众人走后，便只有沈清婉留在锦荣宫里安抚琪嫔。

　　“若彤。”沈清婉轻唤了一声，“这样的结果也算是不错了，叶枫活着，你也活着不是吗？”

　　琪嫔木纳地看着沈清婉，摇了摇头。

　　“活着，又有什么意义？”

　　秋水一下子就扑倒在地，不住磕头，“娘娘，是秋水对不起娘娘，奴婢是出于下策，才……”

　　琪嫔叹了一口气，将秋水扶了起来。“你起来，不关你的事，再说了，你有功劳，本宫怎么可能会怪罪你？”

　　“姐姐。”琪嫔认真地问道：“皇后……”

　　终于还是问到了。

　　“若彤，其实上次宴会上我才明白为什么你不恨我？宫中人人都说，是我抢了你的位份，可是你一而再地替我解围，让我不解。可就是上次，我看到你和叶枫……”沈清婉垂下眼眸，声音也低了些，“我知道，你与其他女子不同，可我没想到为了爱情，你可以这么大胆。要知道，这件事一旦被揭发，你就死无葬身之地。”

　　沈清婉知道琪嫔没有家人，这是她敢这么做的原因，也是皇上宠爱她的原因吧。

　　“我不喜欢这皇宫，也不喜欢皇上。”琪嫔说，“我处处和柳贵妃作对，只是因为看不惯她。我嚣张跋扈，是因为皇上宠着我。而我想要的，不过是和叶枫一直在一起……”

　　沈清婉想了一会儿，这才有些沉重地说道：“我知道你心中所想，只是若你死了，叶枫怎么办？所以为了他，你也要好好地活下去。”

　　琪嫔眸子一眯，心里却是一阵发沉。

　　“皇后……”沈清婉有一瞬的怔然，“我也只是在赌，让怜云去找了传话，但要是皇后不来，我便还有别的应对法子。我不会让你这么死掉的。”

　　“姐姐，对不起。”琪嫔低下头，落泪悲痛道：“到底还是我自己疏忽了，我早就知道皇后并非善类，可因为我就要你跟她做事，我……”

　　“没关系，做就做吧，只要不是什么害人的事。”

　　“姐姐，我唯一的忠告就是，就是不要对皇上对情。”琪嫔突然说了一句，“别问为什么，你只需记住便可。”

　　半晌，沈清婉才戳了戳琪嫔的额头，唇角也扬起一抹微笑，“若彤，我虽没有心爱之人，但也不喜欢这后宫。所以，你不必忧心。”

　　“姐……”琪嫔还是有些担心，倒是沈清婉说道：“秋水，好好照顾你家主子，我还有事就先走了。”

　　“姐姐慢走。”看着沈清婉离开的背影，琪嫔不由得带了几分敬意，这个女子，终究是于旁人不同，上京城第一女子，也不是浪得虚名。

　　沈清婉出了锦荣宫，直接去了坤宁宫。

　　不出她所料，皇后正坐在正殿等着自己。

　　她缓步走了过去，听着后面门被关紧的声音，她走得更加从容不迫了。

　　“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”她跪下去，叩首，行了大礼，意在感谢她刚刚的帮助。

　　皇后也不说话，沈清婉就那样跪着。

　　过了有半柱香的时间，皇后才将手中的茶盏放下，悠悠地说道：“贤妃，你终于来了，本宫等了你很久了。”

　　沈清婉缓缓抬头，道：“让娘娘久等，臣妾……”

　　“啪”地一声。

　　就听到茶盏落地，沈清婉的眼前碎了一地的杯子。

　　沈清婉脸上没有一丝波澜，却垂下头。

　　“贤妃，你好大的胆子，居然让本宫为你做假证！若是皇上稍微有个怀疑，恐怕你我都要人头落地！”

　　沈清婉忽而抬起来，眸子微动。

　　萧淑慎看着她镇定的模样，笼了几分深沉，不由得有些诧异，就连刚刚那种场面，她都能平静如水。

　　“娘娘要治罪吗？”沈清婉轻轻抿唇。

　　第一次，她的声音带了几分魄力。

　　仅仅几个字，便让萧淑慎提高了几分警惕，她几乎是立马确定，眼前的这个女人不简单！

　　“为什么要来找本宫，你可知道，要是本宫不愿意帮你，甚至去皇上那里揭发你，本宫正好除去一个对本宫有威胁的人，也是一举两得。”萧淑慎起身，缓步走到沈清婉的面前。

　　沈清婉抬头，一字一句道：“因为我对娘娘很重要，不是吗？而且，我和皇上并没有圆房，皇上于我，只是为了父亲的面子。而皇后娘娘你，没有家族的庇护，虽是后宫之主，却举步维艰。只有我投靠了皇后娘娘，有了沈家的庇护，皇后娘娘才会好过一些。”

　　萧淑慎眉心紧拧，低眸俯视着沈清婉道：“沈清婉，你说得没错，只是若是后宫嫔妃私通之罪，怕是太大，皇上也不会允许这样的事情发生，你又如何确定？”

　　一言即落，沈清婉有些怒了，她冷静道：“娘娘明知故问，琪嫔是个孤儿，皇上宠她，不过是为了钳制后宫种种势力。皇上是什么人娘娘不会不比我清楚，只能说琪嫔还有利用价值。所以他顺水推舟，给了娘娘一个台阶下。”

　　萧淑慎突然就笑了。

　　“没想到一个进宫只有一个月的女子，竟然比本宫这个陪伴在皇上身边多年的人看得还要清楚。”

　　“你别告诉本宫，你救琪嫔只是因为她前几次帮你解围？”

　　沈清婉猛然抬起头，遂认真地说道：“娘娘猜的没错，我沈清婉本就是一个滴水之恩，定涌泉相报的人。皇后娘娘也正是因为看上臣妾这一点，才帮我的不是吗？”

　　“算你识趣！”萧淑慎冷冷道，“不过，你最好别给本宫耍什么花样！”

　　沈清婉叩首道：“臣妾不敢。”

　　回到长乐宫的时候，已至傍晚，天色很暗。

　　她垂着头，一直在思索今天发生的种种。沈清婉想，若是有一步出了问题，恐怕自己就死无葬身之地了。

　　再次抬头，却发现寝宫里灯火通明。

　　想起傅玉珩今日离开锦荣宫的那个意味深长的眼神，突然就明白了，便也淡定从容地朝屋里走去。

　　“臣妾见过皇上。”