又北二百八十里，曰石者之山。有兽焉，其状如豹，而文题白身，名曰孟极，是善伏，其鸣自呼。

　　——《北次一经》

　　路经西皇山时，良见到一个身穿短打、披着斗笠的少女正在前方不远的古槐树下铺着地摊。那少女约莫十六、七岁的年纪，蓄着头栗色的长卷发。一双引人注目的长腿健美而匀称，搭配着脚上的高皮靴，显出一股俏皮的活泼劲儿。

　　她的地摊上摆放着琳琅满目的各色石子。“嘿，嘿，走过路过不要错过了啊，上好的西皇山石块咧，客官快来看看吧！”见良走近，她扯开嗓门吆喝道。

　　这时，良注意到少女那杏子般又大又圆的碧色双眸，那双眸子的眼白很少，像驯鹿一样灵动，透出和陆吾相似的气息。

　　——她不是人类。良顿生警惕，从地摊前匆匆赶过。

　　“喂！等等，那边的人类。”少女握紧双拳。“见到我这么可爱又迷人的美丽小姐在卖东西，居然都不停下来看一眼商品，你真是太差劲了！”

　　良停下脚步。“那些石头在这西皇山上想捡多少有多少，我如果想要，何必非从你这里买？”

　　“哈哈，果然有智慧，不愧是人类！”少女边鼓掌边向良扬了扬下巴：“好了，看在你长得还算不错的份上，我就原谅你的无礼了。你快告诉我，怎样才能跑得更快、超过声音？”

　　“超过声音？”良颇感困惑。“抱歉，可爱又迷人的美丽小姐，我还有重要的事情要做，先请告辞了。”

　　“……”目送着良离去的背影，少女气鼓鼓地嘟起了嘴。

　　* * *

　　良继续前往石者山，却见那少女一直在他前后出没。于是良越走越快，逐渐变成一路小跑，但依然甩不掉她的身影。良不断加速，他们一个赶一个追，就这样一口气来到石者山下，跑完了原本应该行走半天的路程。

　　“天呀，倒追我的女生有很多，但从没见过这么难缠的。”良气喘吁吁道。

　　“你还挺会开玩笑。”陆吾从铜戒中应道。

　　“不是开玩笑！我在学校时可是很受欢迎的。”良实在跑不动了，只好停下。“她的脚力可真好，速度不是一般的快。”

　　“恐怕她是一只麋。良，你是跑不过她的。”

　　喘息间，只见那名少女正坐在前方树枝上得意地晃着脚。

　　“为什么跟着我？”良抬头问。

　　“哼！在你告诉我怎么跑得比声音更快之前，我是不会放弃的。”少女拍拍手上的灰，从树上翻身跃下。

　　“所以说，那到底是什么意思？”良有些无奈。

　　少女席地而坐，先简要介绍了自己，然后将事情的来龙去脉讲述一通。

　　“……你真不知道‘麋变麒麟’的传说？”讲完后，风试探地问。

　　“听都没听说过。”良感到抱歉。

　　风两手托腮叹了口气。

　　这时，陆吾从铜戒中说话了：“麒麟是神祇。即使在神祇中，麒麟的速度也是数一数二的。普通的妖兽，不管再怎么努力，也成为不了麒麟。”

　　风一惊：“是谁在说话？！”

　　良只得对风说明了契言之戒和他的两个式神，顺便也介绍了他自己的情况。

　　“因此，我现在必须要上山去寻找古了——恕我失陪。”

　　“等等！”风道，“就为了那种弱小的式神，你有必要这么在意吗？”

　　良有些不悦：“当然。不管怎样，古都是我的式神。如果它遇见危险……”

　　“好吧，好吧！不过，你说你的古是一只孟极？那怎么可能。”风举首望向雪山：“这座石者山是唯一曾有孟极栖息的地方，不过那也是十多年前的事了。现在，它们已经全部都灭绝了哦。”

　　正说着，他们忽然看见一团白色的绒球正朝山顶奔去。

　　“古！”良急唤，“等一下，古！”

　　“不是吧？真的是孟极！”风惊讶得张大了嘴。“这怎么可能……”

　　良立刻开始爬山，然而由于山路结冰外加体力透支，他简直是爬一步，滑三步。

　　“啊，我看你还是别勉强了。总之把那只孟极带来给你就行了吧？”风道，“你等着，这下你可要欠我个大人情了！”她说着，身形忽如疾风闪电般遁入山上不见了。

　　“喂……”良讶异。

　　“别着急，良。天马上暗了，石者山夜里风雪太急，麋应该没事，但我们还应等到明早出太阳后再上山。”陆吾说。

　　也只有这么办了。良想了想，索性一下子摊倒在地。

　　他无意识地转着右手小指上的银戒，仰望天空出神。

　　“全部……灭绝了？”

　　* * *

　　夜半，风雪飘零。

　　“真冷啊。”良聚拢着枯枝，思考了一下，轻扣右手食指的铜戒。

　　开明兽随即现身。“良，你叫我？”

　　“是的。陆吾，我记得你会喷火？快帮我生个火吧。”

　　“很遗憾，那是不可能的。我喷出的火球和一般的火不同，它没有温度，是业焰的一种。被这种业焰灼到的物质不会经燃烧而生成热量，而是会被直接消除。”

　　“……什么意思，物质燃烧过后不是会生成其它种类的物质吗？”良怔住了，这和他在学校里学到的“物质守恒定理”完全不同。“那这些被消除的物质去哪了？”

　　“是的，被消除了。不是改变了存在形式，也不是转移到了另一个次元，是被彻底消除了，哪儿也没去。”开明兽说着用鼻孔喷出火星烧到一根枯枝，枯枝果然消失了。“我们现在身处的这个欲界是由物质组成的世界。如果我过多的使用这种业焰，会使整个欲界的物质失衡，到时我也将遭受严厉的责罚。”

　　“你说的欲界，是指我们现在所处的这个星球吗？”良微微发抖道。

　　“不只是这个星球。星球外的星云、星系、超星系团，乃至整个娑婆宇宙的全部空间加起来，也只是欲界的一小部分。因为欲界是由娑婆宇宙的过去、现在和未来这三种时间维度共同组成的。简单地说，欲界是一个以物质为基础的时空聚集体。它在由欲界、色界和无色界组成的三界中处在最下层的位置，共分为地狱道、饿鬼道、畜生道、人间道、修罗道和天道六道。”

　　“物质……”良思考着，“那么物质之外的世界——色界和无色界，是什么样的？”

　　“很抱歉，良。我无法用欲界的语言向你演绎出没有时间和空间存在的色界，何况我的元神并没有过色界的轮回经历。但我猜想，色界的样子可能与我在戒指中的状态相似——是由纯能量构成的世界吧。至于无色界，抱歉，那种纯精神的世界在我对生命的理解范围之外。”

　　“那么无色界之上呢？如果连精神也不存在，是不是就超脱轮回、成为佛陀了？”

　　“良，抱歉，我真的无法回答你。也许佛陀可以回答你。”

　　“……怎么见佛陀？”

　　“良，我不知道。也许只能从你的心中见到。”

　　“……”

　　听不到回应，原来良已经迷迷糊糊地睡着了。

　　“居然连减缓热量散失的吐纳法都不会，这个人类，基础果然很差。”正准备返回铜戒，开明兽忽然犹豫了一下。

　　“……就当是回报你那时拔刀护我的心意吧。”

　　它静静卧下，将山峦般的身躯蜷成一个屏障，就这样为良遮挡了整夜的风雪。