南曦语见他目瞪口呆的样子，又道：“你怎么了？”任宜潇如梦初醒，连忙道：“没事没事！”然后望向与洞底几乎垂直的洞口，道：“毕竟这是山阴面，凭这点光，还没办法知道现在是什么时候。不过——”嘴角泛起一丝微笑，南曦语急问道：“不过什么？”

　　任宜潇指着洞口横生的树枝，道：“也许，我们可以凭借它上去。”南曦语恍然大悟，道：“你是不是想让我用水袖缠住树枝，借此攀登到洞口？”任宜潇微笑着点点头。

　　“洞穴狭窄，估计难以直接用轻功上去，而那树枝看上去比较粗壮，应该承受得起我们。”任宜潇解释道。南曦语抬起螓首，仔细观察着那根树枝，玉手一抬，一片水袖发出，三两下缠住了树枝，拉了一拉，水袖已经紧缠，但树枝还是摇动了一阵。

　　南曦语蛾眉微蹙，道：“可以吗？万一中途折断，我们不就摔下来了？”任宜潇想想也是，又沉思了一阵，问道：“南姑娘，你带了兵器吗？”

　　南曦语对着他淡淡一笑，任宜潇顿觉如春风拂面，心神一荡，看着她从腰间抽出软剑。任宜潇见那银虹一现，不禁打了个哆嗦，因为当初南曦语与他对打时就突然拔出过这把软剑，而自己那时刚见她全容，木讷了一阵，差点被伤，现在对这软剑仍心有余悸。

　　南曦语横起软剑，徐徐道：“这柄软剑名为‘冰柔剑’，乃是我师父在我来中原之前传于我，它虽为软剑，但也是削铁如泥，锋利世间少见。”

　　任宜潇激动地接过剑，道：“那就好办了！”然后望望洞口的光芒，思虑片刻，道：“要不姑娘你先上去吧？”南曦语思索片刻，点了点头，便拿回“冰柔剑”，踩在凸出的岩石上，再将剑纵向刺入岩石，左手又紧拉着水袖，小心攀上。

　　洞口到底约有三丈之高，当南曦语攀了一丈左右时，树枝忽断，而她右手没有握紧剑柄，娇呼一声，掉了下来。任宜潇惊慌失措，只能张开双臂，南曦语就这样投入他的怀中，两人倒在地上。

　　任宜潇叫疼一声，南曦语赶紧站起，扶起任宜潇，忙问道：“你没事吧？”任宜潇强笑道：“没事没事！”边揉着臀部边站起，这时，他的目光突然斜向下，盯着南曦语的衣裳。

　　南曦语顺着他的目光一看，俏脸泛红，立刻揪住衣裳，厉声道：“还看！”任宜潇赶紧转过身去，道：“对不起啊！”原来昨夜滚下来时，南曦语的衣裳就已经有好几处被岩石划破，只是刚才才被任宜潇注意到。

　　任宜潇看看自己的外袍，立刻脱下，转回身将它披在了南曦语身上。南曦语一愣，望着他为自己披上外衣，芳心一甜，眼神中流露出一丝柔情蜜意。

　　任宜潇仰望洞口，苦苦思索着上去的办法。

　　过了不久，洞口处忽传来一声：“你们醒了吗？”两人一惊，任宜潇大声道：“昨天晚上是你吗？”那人冷笑道：“没错！”

　　任宜潇道：“你又来干嘛？”那人道：“我只是来问你们几个问题？如果答对了的话，我就救你们上来！”任宜潇与南曦语对视一眼，倍感莫名其妙。

　　任宜潇想想现在反正也没有别的办法，索性试上一试，道：“好！你问吧！”

　　那人喊道：“宗彦派你们来干什么？是来请我的，还是来杀我的？”两人听得一头雾水，任宜潇道：“什么宗彦？我们根本不认识！”

　　那人冷笑一声，道：“是吗？你们的同党已经被我给抓到了！他可是供认了，你们就是跟他一起来取我性命的！”

　　任宜潇苦笑一声，道：“前辈，我们就两人，哪来的什么同党啊？”那人道：“哼！宗彦自然是派了几批人物过来，往往前一批不知道有后一批，后一批倒清楚有前一批，看来我抓住的就是跟在你们后面的！”

　　任宜潇听他乱扣帽子，十分好气，但还是沉声道：“晚辈任宜潇，与这位南姑娘只是恰巧路过此地，偶遇前辈，想来只是一时误会。”

　　那人冷“哼”一声，道：“少装蒜了！只要你们承认，我自会拉你们上来。”听见这话，南曦语向任宜潇眨了眨眼，暗示要不要考虑考虑，任宜潇却直截了当喊道：“对不起，前辈，晚辈两人确实只是路过此地，你讲的我们根本就不知道！”

　　那人道：“既然你不承认，那我就走了。”任宜潇道：“前辈请自便，晚辈只能说，我们与你说的那些无关！”

　　那人声音缓和了一些，道：“你承认一下，我就拉你上来。”任宜潇哈哈大笑，道：“前辈，先别说晚辈信不过，即使当真，晚辈也绝不会为五斗米折腰，没有就是没有！”

　　没想到，那人也跟着哈哈大笑，道：“好小子！有种嘛！好，我就信你一回，来吧！”便放下了一根绳子。

　　任宜潇想道：“看来他是有备而来，但不知道他到底搞什么名堂啊？”便对南曦语道：“南姑娘，我先上去探探，你在这儿稍等。”南曦语微微颔首，柔声道：“小心啊！”听到这句温柔的关心话，任宜潇心花怒放，此时就是要他赴汤蹈火他都乐意。

　　任宜潇紧紧拉住绳子，沿着岩壁上来，经过“冰柔剑”时刚好将它拔出携带身边。到了洞口，那人伸手拉了他一把，他一出来，便有些不适应亮光，揉了揉眼睛，方才舒服了些，只见那人仍是右手撑着拐杖，一身褴褛，披头散发。

　　任宜潇赶紧先将“冰柔剑”丢在一边，对着洞内喊道：“南姑娘，你快上来吧！”南曦语见他没事，松了口气，抓住绳子小心上来，到了洞口时，被任宜潇一把拉出。

　　那人见任宜潇出洞时上衣只是中衣，略感奇怪，见南曦语披挂着一件男子外衣，鬓发微乱，更是诧异。

　　南曦语对着那人冷冷道：“你到底是想干什么？害得我们差点在里面丢了性命。”那人目现异色，疑惑道：“什么？”

　　任宜潇看着那人惊讶的眼神，明白他也并不了解洞内阴湿之气之重，马上道：“前辈，不用多想了，在下两人不是平安出来了吗？”那人叹了一声，道：“那你们快走吧！走得越远越好！”

　　任宜潇抱拳道：“敢问前辈高姓大名？”那人已经转身，道：“你们不必知道！忘记我问过你们的话吧，反正十有八九是我瞎编出来诓你们的。”便离开此处。

　　任宜潇过去捡起“冰柔剑”递给南曦语，南曦语低头接过，道：“谢谢！”任宜潇方想微微一笑，忽然感到眼前一黑，晕倒在地。

　　南曦语惊慌上前扶起，喊道：“你怎么了？喂，说话啊！”急切地摇晃着任宜潇的身体，但是他毫无反应。离开的那人听见声响，又重新回来，看着这场景，一脸惊愕，问道：“他怎么了？”

　　南曦语急道：“不知道啊！”那人赶紧上前，一把脉，稍稍松了口气，道：“应该没什么问题，只不过他内气虚弱，想必是太过劳累了。这样，姑娘，不如先把他带到我那儿吧！”南曦语犹豫片刻，点了点头，便扶起任宜潇，跟在那人身后。

　　等到任宜潇醒来之时，发现自己正躺在一张简易的床上，身处一座竹屋之中。南曦语就坐在一旁，见他醒来，俏脸舒缓了几分，问道：“你没事了吧？”任宜潇点点头，问了一下情况，南曦语如实相告。等到那人进屋后，任宜潇下床感谢。

　　那人脸上微烫，摆摆手，道：“没什么，反正我也害你们在那洞底待了一夜。”

　　任宜潇依旧感谢，之后问道：“前辈可否告知在下姓名？”那人思忖片刻，道：“可以，但是你们不得向其他人透露，明白了吗？”两人点点头。

　　那人徐徐道：“我叫孙拱业。”任宜潇一边作揖，一边扫了房内一眼，一柄刀倏忽入眼。看着任宜潇疑惑的眼神，孙拱业问道：“在看那把绣春刀吗？”

　　“绣春刀”三字一出，任宜潇倍感震惊，南曦语长于天山，对这些倒不怎么清楚。

　　孙拱业笑道：“我看你还挺顺眼，就把这事告诉你吧！我十多年前乃是锦衣卫。”任宜潇听他亲口说出，还是略显惊容，咽了口唾沫，问道：“孙……孙前辈，那你怎么会在这里？”孙拱业冷笑道：“还不是朱棣的缘故？”

　　任宜潇听他敢直呼皇上名讳，心想此人莫非是因为反抗朝廷才到这深山隐居？只听孙拱业拄着拐杖，走了几步，到了门旁，看着远方的青山，道：“将近二十年前，燕王朱棣打着‘清君侧，靖国难’的旗号造反，一路南下，但是遇到了不少阻碍。其中给了他迎头一棒的就是济南的铁铉大人！”任宜潇道：“铁铉大人？”孙拱业叹道：“你这么年轻，也难怪你不知道，朱棣称帝，还哪会四处宣扬这些忠良之臣？”

　　孙拱业继续道：“铁大人铮铮铁骨，誓死守城，被百姓称为‘城神’，可惜，朱棣狗贼最后直取金陵，再反攻山东，破了济南城，铁大人后来被抓，但宁死不屈，竟然被朱棣……割下耳鼻煮熟，喂入大人口中——”听到这儿时，南曦语不由得“啊”了一声，不敢想象那副场景，任宜潇也是不禁流落冷汗。

　　孙拱业提到这事，也是热泪盈眶，仿佛就是昨天刚发生似的，接着道：“而我，还有几个锦衣卫中的兄弟，在金陵被破后，就分头行动，我就是立刻去了济南协助铁大人，为他出计刺杀朱棣，可惜计划还没完善，城就被破了——”

　　孙拱业左手擦拭眼泪，道：“朱棣的军队有大肆屠杀百姓的先例，我们本想帮铁大人转移家室，但是当时情形太乱，也不知道最后怎样了？我还记得，他那小儿子那时还不到三岁啊！”任宜潇也感到一酸，不禁握紧了拳头。

　　孙拱业道：“后来我们还想继续反抗朱棣，便又在山东聚集，可惜出了几个叛徒，我们几乎被一网打尽，好像只有我凭借着一身武艺杀出，逃到了这泰和山一带，但被追兵逼得摔下山坡，断了右腿，好在他们见我掉落后没有继续追击，我方才苟延残喘至今。”

　　任宜潇问道：“前辈就一直待在这儿了吗？”孙拱业冷笑道：“没错，我宁死也不做朱棣的臣子！”接着对两人道：“我问你们一句，你们知道了我这事，准备怎样？”

　　任宜潇抱拳道：“前辈乃是忠义之人，晚辈钦佩，何况前辈还救了晚辈。晚辈对天发誓，绝不泄露前辈的消息。”

　　孙拱业叹道：“我信得过你们，但是我的消息早就被人知道了！”两人“啊”了一声，赶紧询问。