参观热日马里艾矿区的所有设施所用的时间，比埃里克预想的要长。他和埃丽卡总共在那里待了将近两天。幸运的是，在埃里克犯了最初的错误之后，一切都进展得很顺利，直到最后离开的日子终于到了。

　　“你真得走吗？”克丽斯朵抬头看着埃丽卡，她的眼角里含着泪痕，蓝宝石的双眸闪动着光芒。

　　“是的，我很喜欢这里。我有很多工作要做，你知道吗？如果我留在这里，我就做不了很多需要我去完成的事了。”埃丽卡给了小女孩一个充满母爱的微笑。

　　这个女孩抽泣著，抱紧埃丽卡。“但我不想让你走。”

　　埃丽卡跪在女孩旁边，把她紧紧地搂在怀里。埃里克站在一旁，看着这一幕上演。他想知道，如果换一种生活，这可能就是埃丽卡的未来。

　　假如她不是个女巫，她就会抱着自己的小天使，笑着说“妈妈，要出门了，会很快回来的。”或者“好吧，今天妈妈陪你玩。”

　　而现在，埃丽卡不能停下来，或者说并不是女巫离开，而是自己和希斯克利夫一家在离开。其他人都在前进，最后只有女巫留在了原地。

　　在这种想法使他沮丧之后，他才就把它消除掉。

　　克丽斯朵不情愿地挣脱了埃丽卡，小跑到埃里克身边。埃里克低头看着小女孩，不知道她想从他那里得到什么。

　　“你要保护埃莉阿姨，对吗？”金发的克丽斯朵像个小大人一样，站在那里。

　　埃里克看到克丽斯朵严厉的眼神，嘴唇抽搐了一下。他不喜欢贵族，但他会承认这是一个可爱的孩子。

　　“当然。作为她的骑士，保护她不受任何伤害是我神圣庄严的职责。”

　　“约定？”女孩伸出她的小指。

　　“我保证。”埃里克说着，弯下身来，用他的小指勾住她的小指。

　　“嗯”。他们打破了小指的接触，然后克丽斯朵撞到他身上，给了埃里克一个拥抱，让他大吃一惊。“你还是多回来的好，我想听更多的故事，你的故事很好听，我喜欢你说的内容。”

　　在这里的时候，克丽斯朵让他给她讲在学院的故事。埃里克没有多少故事，但他讲了一些添油加醋的东西，比如他如何在一场决斗中击败了几个贵族，或者他如何在课堂上对决了他的教官。

　　那孩子全神贯注地听着他说的每一个字，那种专注的程度只有小孩子才会有。

　　“看来我女儿很喜欢你的骑士，”莫里森对站在旁边的埃丽卡说。

　　"这是意料之中的事。"埃丽卡回答说，她大部分注意力都集中在埃里克身上，脸上露出沉思的神情。"尽管埃里克有些粗野和喜怒无常，但他却是一个非常善良和富有同情心的人——尽管他不愿意承认这一点。"

　　“这就是他为矮……额，提供保护的原因吗？”莫里森做了个鬼脸问道。

　　“这当然是部分原因，”埃丽卡承认道。但她不想将话题停留在自己的临时骑士与不喜欢问题上，女巫主动改变了话题。“在下一份报告中，我一定会让女巫议会知道你们这里的采矿作业有多高产。”

　　莫里森感激地鞠了一躬。“我非常感谢你，埃丽卡女士，希斯克利夫家族会更加努力的履行职责。”

　　告别很快就结束了。

　　埃里克和艾伦瑞克握了握手，在进入车内之前，他不得不再次挥手告别艾伦瑞克，艾伦瑞克对他印象深刻，并渴望更多的接触和挽留。只是他没有自己的妹妹那么直接。

　　他们开车离开时，埃里克又想起了矮人们。

　　那个老矮人并不是他看到的最后一个挨鞭子的矮人，其他许多人也遭到监工的鞭打，或者其他地方也在发生着种族间的倾轧。埃里克克制住自己不去帮助他们，但看到矮人们被虐待，他总是感到不安。

　　这次认为，自己看到了以前没有注意到，或者被无视地一点。先是半精灵，后是矮人，当这些不再只是书本上地一段话时，他内心难安。

　　也许是因为他们都被认为不如人类，但想想矮人们的处境，他想起了大多数半精灵所面临的问题，歧视，孤立，虐待。他不知道这是不是矮人们的处境，给他带来如此沉重打击的原因。

　　他低头看了看自己的手，发现它们在发抖。

　　这让埃里克不安和恐惧，有一点不想承认的是，他对自己会不会遭到这种命运感到怀疑。自己并不是贵族，是个农家孩子，自己之前险些就被命运带走。

　　在学院中就已经遭遇过不公，而自己险些沦为被欺凌地一员。而对方却乐此不疲，直到自己变得更加强壮，让其他人感受了威胁。那些人热衷于欺凌他人，只是自己绝对不会承认这一点的正确性，只是表示“在欺凌别人中获得满足，是懦夫的行为。”

　　不过，我们真的在做正确的事情吗？

　　“一切都好吗，埃克斯？”埃丽卡问。

　　“是埃里克，”年轻人不假思索地回答，“我很好，只是想想而已。”

　　“哦？”埃丽卡挑起一条纤弱的眉毛。“请问，你在想什么呢？”

　　“没什么。”

　　埃里克闭上眼睛，用意志力驱散了自己的负罪感，因为他没有能力为那些不如自己幸运的人做点什么。然而，即使他试图放松，他的思想仍然困扰着这个仅仅十六岁的孩子。

　　并不只是其他种族，人类内部又何尝不是呢，大部分人在为食物而挣扎着。

　　明显可知自己现在过得比较不错，虽然比不上很多贵族家庭出身的人，但至少比大多数人过得好。

　　这虽然是依靠了自己的努力和坚持，但不可否认，最重要的还是幸运。否则，在无家可归的不久后，自己只能不断地挣扎来摆脱死亡的威胁，像工厂内地工人一样，想着下一周的食物来源。

　　他是为数不多的几个幸运地得以出人头地的人之一，难道他不应该尽其所能帮助那些需要帮助的人吗？那些不幸的人有什么吗？

　　“一无所有。”