埃里克紧握双拳，皮手套嘎吱作响，想起了一些不好的事情。

　　这是必须的戒备，埃里克不能放松警惕，尤其是在贵族周围。他还记得上次他同意一个贵族和他交朋友时发生了什么，他是怎样被下了药，被捆起来，然后被扔进河里的。当他被拖着穿过泥地时，他的头发被猛拉的疼痛仍然在他的脑海里记忆犹新。埃里克仍然感到他的膝盖骨，在铁锤的有力打击下，几乎像核桃一样碎裂了。

　　他认为在那段信任贵族的时间里，黑暗的侵蚀把他的意识淹死了，寒冷和潮湿的气息灌满了他的肺，凛冽的寒冬冻结他的骨头和他的肉，冷笑和诡谲的表情撕裂了他的灵魂。那些感觉依然嵌入他的内心，是仇恨。

　　埃里克感到的不仅是对贵族的憎恨，还有对自己的憎恨。因为他天真地认为，一个贵族会和像他这样的人交朋友。他是一个农民——不，他比农民还不如，是一个难民。如果有人意识到埃里克的天真，他就毫不怀疑会发生什么可怕的事，那时连古斯塔夫校长也救不了他。

　　埃里克曾经希望去报复，然而，做了这件事的贵族已经被开除了，那时伤害却已经造成了，并给他留下了深刻的印象。埃里克得到了惨痛的教训，永远不要相信贵族。信任一个贵族，任何一个贵族，就像同意他们在你背后捅刀子。他不允许自己接近贵族，这样他就再也不会见到这样的场景了。

　　“你当女巫的骑士，似乎还太年轻，是不是？真是了不起的成就”艾伦瑞克把埃里克从黑暗的思绪中拉了出来。

　　不，这感觉很微妙，不是吗？埃里克挖苦地思想。

　　“我并不是女巫的骑士，其实只是一个候补骑士，”他纠正年轻人说道。“我来这里只是暂时代替埃丽卡女士的骑士，德里克勋爵，直到他从疾病中恢复过来。”

　　艾伦瑞克点点头。“嗯，是这样的，但即便如此，你被选为临时替代者，也一定很有才华。你的本领真了不起。”

　　埃里克不由自主地感到，自己的胸脯像只孔雀似的鼓了起来，看来对方虽然年轻，但已经深谙此道。对方是一个贵族，虽然埃里克无论如何也不会相信这个孩子，但只要艾伦瑞克不知道他不是贵族，他至少可以假装他们是朋友，看看他们都是怎么样沟通的。

　　当然，这没什么不对的，对吧？像成为女巫的骑士，不可避免要和贵族打交道，尤其是几乎所有的骑士都是贵族。

　　“哦，我不是吹牛，但在纳维亚国立骑士学院，我目前在骑士候选人中排名第二。”

　　“真的吗？”艾伦瑞克的眼睛似乎闪闪发光。“那你一定很擅长用剑。”

　　埃里克尽量不笑出声来，看来对方在这方面很无知。“我在很多方面都很擅长，但是，没错，剑术恰好是我的强项。”

　　“这真是令人印象深刻。”埃里克觉得艾伦瑞克的笑容几乎是嫉妒。“我受过剑术的训练，但我从来就不擅长剑术。”

　　“这就是你不去纳维亚王国骑士学院的原因吗？”

　　“部分原因是这样的，但另一个原因是我的家庭不够富裕，交不起高昂的学费。”

　　啊，现在明白了。希斯克利夫家族，一定是个小贵族家庭。贵族内部通常可以分为三类:小贵族，中等贵族和大贵族。

　　当然，它基本上只是一个模糊的等级制度，来表示一个特定的家庭有多富有和多有权势。小贵族和大贵族之间的差别是巨大的，大贵族拥有足够的钱来购买整个城市，而小贵族最多只能买得起一幢像样的大厦。

　　似乎自己曾经了解到，他们会用两种方式彰显自己的贵族身份。

　　一种是收入的多寡来说明，自己在贵族中的地位。那些学院的家伙常常以此来彰显自己的家世，还有每个阶层的贵族必须要花费的费用——用来维持体面。

　　另一种是爵位和职位上的高低，描述一下祖上的光辉，嗯，为自己的败家说明花销的来源。

　　嗯，虽然没有特别明确的说明，但他们以此来划分圈子，一个圈子的人身份地位都会大体相仿，不属于这个圈子的人就会被排挤出去。当然这和自己无关，自己不属于任何一类，不属于任何一个圈子。

　　维尔纽斯省距离纳维亚王国的首都并不近，原有的贵族圈子等级就不高，虽然在女巫议会中获得了一个席位，但这属于女巫，与他们没有关系。

　　希斯克利夫家族在地方上忙碌，并没有过多的政治权力和足够的财富。

　　它还解释了这两个人在矿井里做什么，他们可能缺乏必要的资金，来聘请一名专业的监工来为他们照看矿山，因此他们被迫自己监督操作。他们衣服上沾上的灰尘可以显示这一点，这用他们的体面可说不通呀。

　　虽然他们可能会把钱花在这些奢侈的建筑和艺术品上，但事实并非完全如此，贵族需要一些体面，真是可笑的体面。

　　“喂，”艾伦瑞克突然说，又一次把埃里克从他的思绪中赶了出来，“等爸爸带埃丽卡小姐游览完以后，你和我为什么不来个非正式的对决呢？我很想看看自己在这所历史上最负盛名的学校里，能与一名排名第二的学生竞争到什么程度。”

　　埃里克仔细考虑了一下这个建议，这来的很突兀。他并不在意是否会失礼，只是不知道自己是否想和一个贵族对决，但艾伦瑞克迄今为止都表现的很好。这是他见到的大多数贵族所不能做到的，况且，自己也希望看看那些没上过学院的人，都接受了什么样的训练，这同样对自己是有帮助的。他终于点头表示同意。

　　“好吧，我看没什么不可以的，假如时间允许的话。”

　　“太好了！”艾伦瑞克的眼睛露出了兴奋的神色，像个真正的孩子。“我期待着在你这样有才华的人面前，测试我的技能。”

　　这一次，埃里克忍不住笑了。