古斯塔夫直接否定了助手的猜测，但这似乎很难让他理解。
“但是，请等一下！”索伦盯着他的上司，睁大的眼睛一眨一眨，似乎不太确定这句话是什么意思。年轻得多的男子过了几秒钟才做出反应，他皱起了脸，脸色就像一头被烙铁戳死的疣猪。“你是在告诉我，不是你让埃里克进入这所学院的吗？”
古斯塔夫的反应是转过身来，对那个年轻人傻笑了一下。“没错，索伦，这正是我要告诉你的。”
…………
埃里克终于看厌了眼前的景色，决定闭上眼睛，睡上一觉。至少还要过12个小时他才会到达考纳斯，这么长的时间，他想好好休息一下，等他遇到女巫，或者她派来收校长信的人。
也许在完成任务后，他可以休息一下，在回到学院之前先看看周围景色。这对他单调而凄凉的生活来说，无疑是一个可喜的突破。
不幸的是，他睡不着觉。他几乎还没来得及闭上眼睛，火车轨道上的车轮声就把他惊醒了。在那震耳欲聋的尖叫声，几乎把他的耳膜震碎。而后不久，整列火车开始摇晃，震动的强度让他想起了地震。更糟糕的是，埃里克身上什么东西也没有系好，一直在打瞌睡，他被从坐垫上摔了下来，重重地摔在地板上。
“该死！活见鬼了？”
埃里克坐起来，摸了摸后脑勺，觉得那里有个大肿块，感觉就像有人用大石锤打了他，他的耳朵里有一种响亮的嗡嗡声，上千个战鼓发出断断续续的击鼓声，在他的脑壳里不断地发出疼痛的节奏。
然而，这并不是最糟糕的情况，因为这是他在过去的几个小时里，第二次被送到地板上。如果这种情况持续下去，他可能会遭受某种脑袋上的伤害。这很糟糕，因为他很喜欢保住自己的大脑。
“以魔力的名义，被遗忘的地下现在在干什么？”
埃里克一跃而起，走到车厢边上，从窗口往外看了看，想弄明白这究竟是怎么回事。
他不知道自己睡了多长时间，但很明显，他和阿万在分别之后已经有好几个小时了。纳维亚省与维尔纽斯省的边境的干裂的沙漠景观，已被崎岖的悬崖面和四周的大峡谷所取代。悬崖的阴影像人对着蚂蚁一样笼罩着火车，挡住了大部分即将下山的阳光。这并没有帮助他弄清楚为什么火车突然决定紧急刹车，但这或许只是一个开始。
埃里克·文德抬头一看，发现了一件有趣的事，也很吓人，但最有趣的是。
“那些是人类吗？”
埃里克眯起眼睛，凝视着周围的土地，他拨开脸上的红头发，想更清楚地看看火车突然停下来的原因，或者至少他怀疑这是真正原因的征兆。
离他最近的悬崖顶上站着几个人影，他们的身体被穿得破破烂烂的高领披风遮住了，也遮住了大部分的脸。一顶兜帽遮住了其余的部分，把他们的脸投进了一片，连埃里克增强了视力的眼睛都也看不见的黑暗中。同时，他也看不出任何能帮助逐渐确定他们身份的细节，但反正也看不出多少细节，因为他们从头到脚都是披风。
当然埃里克也不是特别想知道，他们长什么样或者是谁。他很清楚，这些人要为使火车停下来负责。同样明显的事实是，如果这列火车是被这些穿着隐藏斗篷的人强行拦下的，那么他们显然是想在这列火车上，找回什么东西或什么人。
这意味着他们是强盗吗？拦路抢劫的强盗吗？或者他们是一个简单的暴力团伙，想要制造麻烦？他不知道，但他怀疑很快就会知道。
“情况看起来不太好。”尽管他说了这些话，但他的眼睛变得锐利起来，脸上掠过一丝野性的微笑。虽然大多数人可能会被这种情况吓到，但他所能感到的，只是在实战中检验自己技能的可能性带来的兴奋。血液以更快的速度在他的身体里流动，他能感觉到他的心脏在超常工作，他能感觉到肾上腺素在他的身体里激荡，就像一场混乱的风暴冲击着一个小村庄。他感逐渐准备好了，可以开始行动了。
这是他的机会，可以看看他能有多好地对付真正的对手，看看他学到了多少。一个测试。是的，这对他来说是个很好的考验。
埃里克拿起他的剑、剑鞘和所有的东西，把它们绑在背上。埃里克把带子系牢，调整了把手，以便能很快地把它抽出来，然后离开了车厢。
是时候看看他花在剑术上的那些时间是否真的有意义了。
…………
“我回来了，夫人。”阿万走进车厢时喊道。
年轻的女仆一手端着托盘，端着女主人的食物，用另一只手把门关上。然后她转过身，朝异常宽敞的火车车厢深处走去。
这次阿万很小心，她只有一次在把托盘端到女主人面前时差点摔倒。
埃里克的包厢虽然很好，但很简陋，而女主人使用的包厢却是上流社会的缩影。阿万的鞋子滑过柔软的天鹅绒地毯，就像拖鞋滑过云朵。几乎是深红色的地毯与漆过的红木墙壁形成了鲜明的对比。墙壁上镶嵌着金色的图案，古怪的漩涡和神秘的符号，是阿万永远无法理解的深奥语言。
不仅装饰仿佛皇室，它也相当宽敞，拥有足以容纳至少三个正常大小的隔间。这一间同样也包括，有一张给阿万的女主人睡的床，还有一间小木屋附在主卧旁边，阿万自己的床就在那里。这样特殊的结构和配置，也解释了为什么这个特别的隔间会占据一整节车厢。
阿万的女主人说，阿万的声音比她们脚下的天鹅绒地毯还要柔和，比最珍贵的荔枝还要甜美。
然而，这样的称赞并没有让阿万感受到温暖，反而，在不经意间留露出的神情，常常让她充满恐惧。阿万勉强忍住了她的畏缩，走了过去。