许大太太想着，收回看向儿子的目光，又看向了许明忠，眼里满是哀求与期冀，只要老爷这个一家之主咬紧了牙关不松口，就算三房再怒再怨，至少也还能再勉强忍上几日十来日的，没准儿就这段时间里

　　，便有转机了呢？

　　如今也只能拖一日，算一日了。

　　一边是老妻的哀求和儿子的沉默，一边则是兄弟和弟媳妇的愤怒，许明忠挣扎为难至极。好半晌方涩声道：“三弟，三弟妹，你们大嫂说得对，事情已经到了这一步，我们也已忍受了这么久，若现在放弃，不是在九十九步都走完后，眼见只有最后一步就能成功时，却白白放弃，白白功亏一篑吗？要不，我们再等几日吧，总归如今已经是最坏的情势了，难道后边儿还能再坏过现在不成？等过些日子诚儿顺利出仕了，一定不会忘了三叔三婶如今的委曲求全和鼎立支持，我和你们大嫂也一定至

　　死都不会忘了你们的好。”

　　让儿子不出仕，学李家两位老爷一样开学馆，不过是他气极之下的气话而已，开学馆岂是那么容易的，尤其在名儒云集的京城，自家名声还不好，就更不容易了。况儿子好容易才中了两榜进士，他们许家也好容易才等来了重振的机会，不趁着自家还没彻底败落之前，力挽狂澜拼上一拼，反而一遇困难便轻言放弃，许家就真只能自此一蹶到底，再无任何希望可

　　言了。

　　那是许明忠绝不愿意看到的事，他也相信儿子那样拼命的苦读，拼命承受住了那样的重压，绝不是为了换这样一个结果！

　　许明礼见大哥大嫂都满脸的哀求，又见二人因为命运的一再捉弄，已明显比实际年纪都老出了五岁不止，心下不由十分的难受。片刻方叹道：“大哥大嫂说的也有道理，就譬如爬山，爬到半山腰便折回了，因而没看到山顶上绝好的风景，事后听人说起山顶上风景怎样怎样好，没能看到的人是多么的遗憾，心里都还想得开，是我自己吃不了苦受不得累，爬到半山腰便折回了的，怨不得任何人；何况我虽然没看到那绝好的风景，至少我也没受累，脚上也没打起血泡。可都已经爬到山顶，只差一点点，就能看到最好的风景了，再要

　　放弃，就委实让人难以甘心了，任是谁都纵然爬，也要爬到那里，以免爬山过程中流的汗与泪都白流，脚上的血泡也白打，更以免后悔一辈子了吗，我能明白，也能体谅大哥大嫂的心情……”话没说完，一旁许三太太已尖声道：“那谁不明白大哥大嫂的心了，我吗？我也没奢望大哥能再次把人远远的送走，我只是希望大哥能下狠心管管他，别再让他那样胡作非为而已，这也有错吗，如今家

　　里可就只流光和宛丫头的亲事没着落了，她们都是你许明礼的亲生女儿，你当父亲的都不心痛她们了，还能指望谁心痛她们？”

　　想到女儿亲事的一波三折和这些日子女儿的眼泪，心痛得眼泪再也忍不住落了下来。

　　许明礼说不出话来了。

　　大哥大嫂与诚哥儿的确不容易，可这个家里谁又容易了？且比起兄嫂与侄儿来，他自然更心痛自己的亲骨肉。

　　许明忠与许大太太见许明礼不说话了，心知他到底还是偏向于了自己的妻女与小家，虽本是人之常情，怨不得他，也免不得失望。

　　许明忠因叹道：“三弟与三弟妹的心情，我都明白，只是就像三弟说的，这眼看已经爬到山顶了……要不，大家再忍受十日，若十日后，还没有转机，我一定给大家一个交代，好不好？”

　　十日？这么长的时间，谁知道还会发生多少恶心的事？

　　许三太太想也不想，便要反驳许明忠的话。

　　却是未及开口，已让许明礼给拉住了，满眼祈求又不失严厉的看向了她，示意她不要再说了。

　　许三太太无法，只得悻悻的把已到嘴边的话都咽了回去。

　　许明礼方道：“那我们就听大哥的，十日后，又再说吧，指不定等不了十日，诚哥儿就顺利授了官呢？那就真是雨过天晴，否极泰来了。”

　　许明忠勉强笑道：“那就承三弟吉言了……”

　　心里却一点都不敢乐观，可事到如今，也惟有抱着侥幸的希望，再继续等下去了。

　　“……都商量什么呢，我猜猜啊，定是在商量要怎么将我再远远的送走，让我不能再祸害你们大家伙儿，祸害这个家是不是？”许明忠话音未落，就听得外面传来一个流里流气的声音。

　　屋里众人听得这个声音，都是脸色一变。

　　许三太太本就正满肚子的火儿，立时借题发挥：“屋外服侍的人都死了吗，怎么什么不相干的人都往里放呢？”等不及有人接话，许明孝已一摇三晃的走了进来，一身簇新的玄青长袍本该衬得人英俊挺拔的，穿在他回来后因为胡吃海塞，短时间内便急剧膨胀了几圈的身体上，却跟借了别人的衣裳来，硬穿上身

　　的一般，说不出的别扭。衣裳别扭还罢了，最让人难以忍受的，还是他脸上那嘲讽而猥琐的笑容，再加上一双转个不住，就跟老鼠一样，让人看一眼，便浑身都不舒服的三角眼，——总之如今的许明孝与之前的他，已从外形

　　到气质，都彻彻底底的判若两人了。许明忠见他不请自来，脸一下子沉了下来，冷声道：“你来做什么，我不是说了吗，你要好酒好菜都可以给你，答应了给你买两个新鲜水灵的丫头，也已在办了，惟一的条件，便是你无事不许踏出院门

　　一步，你把我的话，都当耳旁风是不是？”许明孝“哈”了一声：“我几时答应过你无事不许踏出院门一步了？还指望你说什么就是什么呢，你以为你是谁！我女儿如今做娘娘了，我想去哪里就去哪里，想干什么就干什么，连皇上见了我，都得敬

　　着我这个老丈人，何况你们还有求于我女儿？既要求人，就拿出求人该有的态度来，该跪的时候便跪，该软的侍候便软，软饭还想硬吃，见过不要脸的，还没见过你们这样不要脸的！”一面说，一面自顾走到就近一张椅子上坐了，见旁边有点心，又双手并用，抓起来狼吞虎咽都吃了，——这是在煤窑里待了几百个日日夜夜后，留下的后遗症，见了任何东西都得抢着吃，因为一旦稍微吃慢了点，便会被别人给抢了去，纵然如今他不缺吃不缺喝了，这个毛病依然改不了了。