山脚下的麦田里有很多人在抽唐河水浇地，小钢不由自主地抬头看看无云的天空。

　　在村口玉才看到了扛着一捆新水管的昌良，便上前问他：“昌良哥，小新可在家？”

　　“是玉才，小新昨天才浇完麦肯定在家呢。你是小钢吧，退伍回来了吗？”昌良放下水管望着小钢说。

　　“是的昌良哥，我昨天傍晚才回来。你这是去浇麦吧，要不要帮忙？”小钢说着将一支烟递到他的面前。

　　“不用，不用。我才从城里买管子回来，等虎子浇好我就用他的抽水机。”

　　“昌良哥，听说昌义打工去了，是什么地方？”玉才问。

　　“他去的地方苦，是到青海修铁路。工资虽高可就是人有点受罪，开始还有高原反应。要不是等着钱说媳妇，他也不会去干。”

　　“那昌良哥你去忙吧，我和玉才到小新家看看。”小钢说。

　　“行，你们去吧。中午到我那去，我们在一起喝两杯。”昌良说着又将管子扛在肩上。

　　玉才摆了摆手，“不了，一会还得赶回去浇麦呢？昌良哥，我们走了。”

　　壮实的昌良扛着管子，大踏步地走向不远处的麦田。

　　“他和昌义一样，都是难得的好人。由于家里穷，直到去年才娶了一个有智障的女孩子。宝民叔有心脏病，不能干体力活。昌义一走全家的生活负担都落在他一个人身上，还要收种十来亩地真是太难为他了。”玉才边走边这样感叹地说。

　　“不要想这么多了，他们弟俩都是非常要强的人，一定会改变目前的状况的。”

　　他们说着已来到小新门口。出现在小钢面前的是新建的两层楼房，和很气派的大门。门没有关，过道旁停着一辆半新的农用车。院子靠西墙有一棵高大的柿子树，上面的叶子都落完了却还挂着很多鲜红的柿子非常好看。柿子树旁边摆着几个大花盆，里面分别栽着一叶兰和铁树。

　　“小新，小新。”玉才对着关上的堂屋门连声喊道。

　　过了一会仍没有人答应，他们便准备返身往外走。这时从门外走进一位五十多岁的中年人来，他脸色红润穿一件老蓝咔叽布大褂，头上戴着同样颜色的鸭舌帽，一看就知道是在城里工作过的人。

　　他就是小新的父亲李广久，玉才在小新结婚时见过他一面。他曾在合肥一家机械厂工作平时很少回家，每逢寒暑假小新妈就带着小新去合肥。小钢没见过李广久，因此对他一点印象都没有。

　　玉才忙向他问道：“广久叔，小新呢？”

　　李广久望着玉才怔了一下，“你是，噢！你是后庄的玉才。小新和他媳妇去大闵村结黄豆钱了一会就回来，你们进屋里等他。”

　　玉才看了看小钢，小钢说：“既然来了就等一会吧。”

　　李广久将堂屋门打开，让小钢和玉才进去。迎面的墙上挂着一幅四尺山水，是写意画非常大气。两旁还配有草书对联：江流天地外，山色有无中。

　　“这是我们厂的车间主任刘继明画的，对联是他的师兄吴天月写的。这儿有沙发，你们随便坐。”他说着提起水瓶要给他们倒茶。

　　玉才从他手中夺过了水瓶，“广久叔，哪能让您老倒茶，我们自己来。”

　　李广久便拿出茶杯和一盒西湖龙井递到他们面前的茶几上。

　　小钢掏出烟递给他，“广久叔，您老抽烟。”

　　李广久接过烟望了望他，“小伙子，你也是后庄的吗？”

　　“是的。广久叔，我叫秦小钢才从部队退伍，以前和小新是同学。”

　　“我知道了，你是六叔的侄孙，小新最近经常提到你。”李广久说着坐在了他们的对面。

　　“您老认识我六爷？”

　　“他老人家和我爹是战友，后来我爹在朝鲜战场牺牲了，是他一直在照顾我们的生活。我去合肥工作也是他老人家给找的，那个厂的党委书记岳秋实曾和他老人家在一个连。本来我是想跟他老人家在镇上当通信员的，正好岳书记来看他，他就把我托付给了岳书记。当时小新娘正怀着小新的哥哥小忠，没法和我一起去就留在了家里。75年小忠因患脑炎去世，过了两年才有了小新。我前几天还去后庄看望他老人家呢，小新还叮嘱我顺便问你回来了没有。”

　　“您老要是不说，我还不知道您和六爷有这层关系。”

　　“我们算是世交了。”

　　“小钢，我听说你爸的字写得也很好，在我们整个曹贤镇可是没有人能比的。”

　　“是的，小时候每到过年都是爸写对子，前后庄的老少爷们也有不少人来找他写。”

　　“你爸是个能人，呆在农村有点埋没他了。”

　　这时外面传来一阵摩托车的轰鸣声，由远而近。

　　“是小新回来了。”李广久说着端起茶杯喝了一口。

　　摩托车直接开进了院子，然后停在堂屋门口。小新停好摩托车和他挺着大肚子的媳妇孙小英并肩走了进来，一见站在沙发前的小钢便惊喜地迎过去。

　　“小钢，你什么时候回来的？我们都想死你了。”

　　他们热

　　烈地拥抱在一起，然后各自拉着对方的手互相打量着。

　　“你长高了，比以前还魁梧。”小新说。

　　“你也比以前长高了，我走时你1米7，我1米72.”

　　“你现在有多高？”

　　“1米85，你呢？”

　　“1米78，站在你面前起码要矮半个头。”小新高兴地说着，并拉过孙小英向小钢介绍说：“这是我媳妇小英。”

　　小钢有点不好意思的向小新说：“真不好意思，你们结婚我没来，今天又没给你们带什么礼物，何况广久叔也在家。”

　　小钢非常尴尬地和小英握了握手。

　　“千万不要见外，我们谁跟谁，玉才你说是吗？”小新显得很高兴。

　　“不错，小新说的对，等他添毛孩时你再来庆贺也不晚。”玉才打圆场说。

　　“到时我一定来。”小钢终于找到了台阶下。

　　“那我就提前谢谢你们了。”小新说完又转向李广久，“爸，我妈呢？”

　　“她在西头你四叔家打面呢，一会我骑自行车去带来。”

　　“我到镇上买点菜，中午和小钢、玉才好好喝几杯。”他说着就朝外面走。

　　小钢忙起身拦着他说：“不行，我们改天再来吧，玉才下午还要抽水浇麦呢。”

　　“玉才，晚一天浇也没事，改天我帮你去。”他用恳求的目光望着玉才说。

　　李广久过来拉着小钢说：“大侄子，你和玉才就别走了，不然小新会过意不去的。现在地里的麦是旱了点，但一时半会还不得出问题。”

　　玉才为难的挠着头，半天没说出话来。

　　“玉才，你不说话就是答应了。小钢，我们都五年没见过面了，今天说什么也不能让你们走。”小新趁爸爸拉着小钢的机会，挣开他的双手走向门口的摩托车。“爸，你去把妈接来，然后把那只大老公鸡杀了，我去买点菜就回来。”

　　小新走到门口跨上摩托车发动着，然后一溜烟似的出了院子。

　　小英拎着暖瓶给他们面前的杯子添水。

　　玉才喝了口茶问：“嫂子，我让你介绍的对象呢？都几个月了，你是不是忘了？”

　　“没忘，我们村的几个女孩都出去打工了，要等过年才能回来。”小英说着坐在了玉才身旁。

　　“我过年也想出去打工，攒几个钱到时不得受难为。”

　　“你哥俩都走了，地里的活谁干？”小钢问。

　　“有我嫂子呢。”

　　“她一个女人家，能干什么？七八亩地呢，你们男人真是自私。”小英有点责怪地说。

　　李广久站起身看了看手表，“我去西头把面推来，你们在这聊一会吧。”

　　“广久叔，我帮您去推吧。”小钢说着也站起身。

　　“又不重，就几步路瞎近。”李广久说着走到院里厢房推出了自行车。

　　“我得去厨房烧水，一会杀鸡。”李广久才出院门，小英就起身向厨房走去。

　　玉才望着小钢，心里一点都不踏实。如果下午浇不成的话，就要等一个礼拜后才能轮到他家。他怕小麦万一有个什么好歹哥哥嫂子会怪自己，因此就显得坐卧不安起来。

　　小钢看出了他的顾虑便安慰说：“放心吧玉才，明天我让你先浇。”

　　“山根叔怕不答应，您家的地在岗子上旱的很。”

　　“这个你放心吧，我会说服爸爸的。”

　　玉才见小钢说的非常认真，心里稍微踏实了些。

　　小英接了满满一大锅水，然后放在煤气灶上打着火。她拉开菜厨拿出五六个盘子，在水池子里洗了洗放在大理石台面上。紧接着又将酒杯和筷子也用清水涮了涮，准备妥当之后她把褪鸡用的大瓷盆端到院里，并从盛粮食的厢房舀了一瓢玉米向大门外走去。

　　“呴呴！呴呴！”她用清脆的嗓音呼唤着在外面打野的老公鸡。

　　这时李广久和小新妈一起推着面走了过来。

　　“让你爸逮，你就进屋歇歇吧。都是双身子人了一点偶不注意，整天还跟着他瞎跑。”小新妈十分心痛地望着小英说。

　　小钢和玉才忙出来从自行车后架上把面卸下，放在厨房的一个木箱子里。

　　“嫂子，你家的厨房弄得真不错，不比城里的差。”玉才望着贴着洁白瓷砖的锅灶和干净的大理石台面赞不绝口地说。

　　“还不都是小新设计的，他经常和城里的客户在一起，看到人家的厨房很别致就照模照样地学来了。”小英有点自豪地说。

　　“用电机抽水跟自来水一样，确实很方便。”小钢说着在脸盆里洗了洗手。

　　“是的，现在我们村有几家都装了这种小电机。”小英说着拿条毛巾给他们，“把身上的面打掉。”

　　小钢在院子里把身上沾的面打干净，正好小新妈走了过来。她已经到堂屋换下沾满面粉的衣裳，穿了一件咖啡色罩褂很精神。

　　“婶子，您还认识我吗？”小钢望着小新妈这样亲切地问。

　　小新妈笑了笑说：“刚才你叔都给我说过了，你长高了但模样没怎么变。以

　　前你经常来找小新玩，我还能认不出你。”

　　“婶子，您也和从前一样，一点都没变。”

　　“还没变，我都是快五十岁的人了。小钢，婶子就是喜欢你这一点，脑瓜聪明嘴又甜。好了，你和玉才到屋里去坐会，我们先把米饭和汤做好。”小新妈高兴地说。

　　“妈，待会爸爸把鸡杀好我来做，让小钢和玉才尝尝我的手艺。”小英拉着她的胳膊说。

　　“今天要不是小钢和玉才来，我绝对不会让你干的。小钢，你们去堂屋坐吧。”小新妈说着和小英一起走进了厨房。

　　小钢和玉才没有进屋，而是到门口看李广久逮鸡去了。他们来到门口时，十几只鸡正围着李广久吃地上的玉米。其中有一只老公鸡非常大，足有五六斤重。李广久的目标可能也是它，在小心翼翼地向前靠着。那只老公鸡一会低头吃地上的玉米，一会又警觉地抬起头向四下观看。当它再次低头吃玉米的时候，李广久迅速地将它抓住，其余的鸡呼啦一下全都跑了。老公鸡在李广久的手中剧烈地挣扎着，并发出阵阵的尖叫。

　　“广久叔，这只老公鸡长的又大又好，杀了可惜。”小钢说。

　　“一点都不可惜，它现在开始作怪了，一见小孩就撵着叨。”李广久说着走到准备好的菜刀和一个花瓷碗前。

　　“广久叔，我来杀吧。”玉才走到李广久跟前说。

　　“不用了，别溅你一身血。”李广久蹲在地上将一支鸡腿和鸡头牢牢地逮住，然后在鸡的脖子上拔了一些毛。

　　小英把瓷盆放在大门口，随即转身去端灶上的大锅。小钢抢先一步走到跟前将大锅端了起来，“还是我来吧，婶子看到你干活又会心疼的。”

　　老公鸡被放完血后，在地上扑棱几下就伸直了腿。玉才从地上拎起来放到瓷盆里，小钢将大锅里的热水慢慢地倒在老公鸡的身上。玉才把老公鸡翻了个身，然后便麻利的褪起鸡毛来。李广久把菜刀交给玉才，端着盛鸡血的花瓷碗走进了厨房。

　　等玉才褪好鸡把肚子切开用清水洗干净，小新妈便接过鸡放在菜板子上。

　　“婶子，我来剁吧。”玉才说着就要拿菜刀。

　　小新妈将他推了过去，“不用了，别弄你一身血。”

　　小英也在一旁说：“是的，玉才，你和小钢去坐会吧。”

　　小钢便拉着玉才走进了堂屋，李广久正在脱着大褂子。玉才给他们面前的茶杯分别添上开水，然后坐在小钢的身旁。

　　很快厨房就传来扑鼻的鸡香味，小钢放下茶杯望着玉才说：“还是用地锅烧的香。”

　　“可不是吗，现在城里都流行什么地锅鸡，还有和饼子。”玉才说。

　　门口又传来摩托车的轰鸣声，是小新从镇上买菜回来了。在他的摩托车车把上挂满了盛菜的塑料袋，小钢和玉才忙出去将菜接下来。

　　小新又打开后备箱，拿出牛肉和板鸭。

　　“妈，活点面在上面贴和饼子。”他将牛肉和板鸭放在台子上望着正在往盘子里倒菜的妈说。

　　“还用你说，小英早就贴好了。”

　　“买的都是熟菜，还从毛六的饭店端了几个，这样省事。走，我们去把桌子拉好。”小新望着玉才说。

　　“我刚才绕到昌良地里，让他一会过来陪小钢喝两杯。”小新和玉才一边抬着桌子一边说。

　　“他不是在浇麦吗？”小钢问。

　　“没事，宝民叔也在那。”小新说。

　　小新妈已将盘子端上了桌子，玉才和小钢忙着到厨房去端另外的盘子。小新拿着酒杯和筷子到门口看了看，见昌良正从村头走过来。

　　“昌良哥，快点，就等你了。”小新向他大声喊道。

　　昌良听到喊声，立刻加快了脚步。

　　不一会，盘子就摆满了一大桌。

　　小新指着中间菜盆里的鱼和鸡炫耀般地说：“这是爆椒鱼，毛六哥的拿手菜。这是霸王别姬，他刚从城里大饭店里学来的。”

　　“小新，买这么多菜。其实我们弟兄们相聚简单一点就行，你这样破费我们真不好意思。”小钢说着在李广久的身旁坐了下来。

　　“小钢，千万别这样说，现在条件好了弄这点算什么。”小新说着看了看他爸，“爸，您存的好酒呢？”

　　李广久忙说：“在我屋里床底下，还是我们厂老王临来送我的。”

　　小新转身到了他爸的房间，从床底下搬出一个纸箱子，里面有六瓶口子酒，他全都给拿了出来。正好昌良洗好手走到屋里，他们便寒暄着坐了下来。

　　“这是口子窖，十几块钱一瓶。”李广久说。

　　小新将他们面前的酒杯都给满满地斟上酒，然后端起来就要开始喝。

　　小钢忙制止他说：“去把婶子和小英喊过来。”

　　“她们忙好就在厨房吃了，小钢你别管她们。”李广久说着也端起了酒杯，“来，为了欢迎小钢和玉才的到来，我们先干一杯。”

　　三杯酒过后李广久便站起身说：“好了，我陪你们连喝了三杯，现在该去吃饭了。你们慢慢地喝，只要不喝醉就行。”