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　　我们回去的时候东边已经透着隐隐的白。我在雪地站得久了，一挪步才发现全身僵麻。王爷干脆背起我往回走，桐知便在后面，一步一瘸地跟着。

　　她拒绝侍卫的掺扶，也不拾缀那一身的狼狈，既不出声遣责，也没半分乞怜的意思，只是抿紧了唇，将下巴抬高，便用那副恶狠狠的神情看着王爷，分明是带了赌气。然而，她在身后一次次扑通跌倒，王爷却始终未看她一眼。而我笑咪咪的也不说话。

　　这一段路，来时惊险异常，回时却是迥异的心境。我问起他当时受伤的情况，问他伤口如今还痛不痛。我问他当时为什么要那样傻，在两军对垒之中便那么莽撞地冲了出来。他反而问我：“你呢？当时在夏都被擒，被作为弃子，曾经许诺会给你保护，许你一个未来的男人为了另一群人不得不将你抛弃，当希望越来越渺茫，你怨过吗？”他苦笑摇头：“我的一生从来没有那么为难的时候，也是第一次那样痛恨自己。那个时候我实在害怕，害怕就此失去你，害怕以你的心气，从此便要与我成为陌路。当我将宝匣，将这数年与我共历生死的数千性命带回晋地之后，我便下过决心，从今后只为你而活。”

　　听着这样的话，不欢喜是假的。

　　我不想再持续这样的话题，便问他与哥哥相遇时的情形，包括他来到药谷如何与哥哥接洽。说至此处他摇了摇头，却原来自始至终是小金在一边穿针引线，哥哥并未出现。

　　然而这一晚似乎四处都不平静。当我们回到药谷，看到的却是令我大吃一惊的画面。

　　谷中的小平台上，二队明火执仗的人马正自对峙。

　　冬日的衣裳原就厚重，远远看去，形成乌鸦鸦一片。我惊疑不定，不由向王爷看去。却见他亦是皱紧了眉头，随即便向后打了个手势，命人先扣住了桐知。

　　我瞧瞧那二队人马的形势，双方各有二三十人的模样，一个个拿着火把与兵器，拉开架势，将小平台挤得满满当当。再仔细辨别，这一下便看到了当中站着的哥哥。他正微微佝着身体，用手背捂着唇角，一下接一下地咳嗽。小五小六守在旁边，两人怒目圆睁，显然正瞪着她们对面的什么人。我晓得这种天气对哥哥的身体损伤极大，一时便急了，同一时间那边也有人发现了我们，却是正绕着场子踱步的小金。

　　一时间，那边也有人将脸对准了过来，我再次大吃了一惊，那人竟是庞青！

　　他素来与王爷不对付，是以我没料到他远远一点头，却是朝王爷打了个招呼，“没想到，夏王竟然成为了晋王，凤王阁下为了传国玉玺竟隐忍至深，庞某佩服。”

　　王爷淡淡说道：“怎么敢当。庞大公子如今贵为摄政王大公子，大夏江山唾手可得，当中手段，小王岂是望尘能及。不知庞公子如此大动干戈，却又所为何事？”

　　庞青一拍手：“王爷莫要误会，庞某此番前来，不过是想再与王爷谈一个交易。“

　　王爷一顿，面上一闪而过一分怒色，冷冷道：“本王倒是不介意听听，只是庞公子的信誉似乎不太好，既答应将孤的未婚妻安全带回我大晋，却任她在鬼门关前转了一圈，一路上庞公子似乎还有过河拆桥的嫌疑，不仅有意隐瞒行踪，还对孤的未婚妻捏造身份，不知是何用意？”

　　庞青的脸阴了一阴，亦冷笑：“似王爷这般只手通天的人物，犹有假手他人的时候，怎么能说便是青不尽心了！也罢，今日庞某来，原就不是与王爷耍甚么嘴皮子，吾便将自己的条件说出来，王爷不妨听听，有没有兴趣。”说着一伸手，却是自怀里取出一个眼熟的小瓶，有意无意看了我一眼：“这一瓶引魂煞有何用处，相信已经不需要庞某多言。庞某现在便以这一瓶引魂煞作为交换，与王爷、聂兄谈一个条件。这个交易，不知二位有没有兴趣？”

　　两人的对话一来一往，所透露的信息早将我听得目瞪口呆。此时忍不住想要开口，哥哥却将我拉至身边，示意我稍安勿躁，淡声示意庞青将条件说出来。

　　庞青道：“我拿它换夏晋边关十年的和平，以及聂兄一个承诺。”

　　十年边境的和平说来云淡风轻，可是对如今新政初立，朝内党争混乱的夏朝，却无异于一道平安符。边关的形势素来是此消彼长，如今晋国正当盛时，晋帝年青力盛，若有称雄的野心，此时无疑便是最好的时机。

　　是以他的话一出，所有人都顿住了，哥哥皱了皱眉，看向王爷。王爷摇了摇头，对庞青说道：“你所提的这个要求已然超出本王所能决断的范围，孤只能应承你，回朝之会尽力促成此事。若是此事不成，有生之年，本王决不拥趸任何主动侵犯西夏的提议，亦不会产生类似的念头。不知这个答覆，庞公子是否满意？”

　　这与庞青所提的要求委实有些差距，然而庞青眯眼想了一想，却是从顺如流：“王爷既然爽快，庞青岂有不见好就收的道理。”

　　他接着示意哥哥借一步说话。众目睽睽之下他在哥哥耳边说了句什么，我努力想从哥哥的脸上看出一丝h丝马迹，然而哥哥自始至终却十分平静，很快点了点，应道：“好。我答应。”

　　庞青一笑：“庞某与聂先生虽素无往来，然而聂先生一身铮铮气节，庞某却略有耳闻，相信先生必不令我失望。作为交换，青愿无偿为聂先生办一件事。往后聂兄若是有何为难之事尽可遣人与我说一声，只管是庞某力所能及的事情，定不推辞。”

　　哥哥闻言一愣，倒不推辞，只拱了拱手，淡淡说道：“如此多谢。”也不多提其它。

　　他们三人击掌为盟。庞青除了那一瓶引魂煞，竟还付着一张配药的方子。等这一切交代完毕，他一回头，居然朝我走了过来。

　　他自怀里摸出一件物事，面上仍旧是那副似笑非笑的惫懒模样，对着既是戒备，又是迷惑的我说道：“当时我与你说，拿它换了钱。”他笑了笑：“如今你便知道了那都是哄骗你的。”

　　他将那东西塞至我手里：“如今物归原主。”

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　　那时天已经大亮，我一低头，便看到伸过来那只手背上一片红疹。我心一动：“昨晚……你也在断魂坡。”

　　他不动声色将那红疹掩去。

　　我看着眼前这个难以捉摸的男人，想象着他一路尾随又默默离去的原意，想问他为何会出现在那里，倘若当时并没有王爷与小金哥哥，他是否会出手？想问问他，在哥哥那里索要了什么承诺？放弃给我下药，是因为另一个方法能换来更大的利益吗？我想弄清楚这个人究竟是心存着善意，还是自始至终的利用？然而种种话转至嘴边，却觉得一切都是多余的。

　　或许他曾经尝试过给我打开一道门，然而那始终不是我的缘分。如今他决定将那扇门永远合上，留给我的，便只剩下这一句“如今你知道那些都是哄骗你的”。

　　从今后，哪管山水天长，再不同路。

　　龙凤缠绕的玉佩握在我的手心里，质感温润细腻。我心头茫然，见一只手伸了过来，下意识便按照小时候养成的习惯，将那玉递了出去。

　　哥哥的手在我头上温柔地抚了一抚，柔声说道：“遂意，去道一声谢。”我方始如梦初醒，一把扯过一名药童，低声吩咐了一声。那药童得了话，撒腿就跑。我一提裙，便追上了正要离谷的庞青。

　　我叫道：“庞青。”

　　庞青脚步一顿，一回头，挑眉望我。

　　我道：“那晚上你在树林中与下属的那些对话，我是都听到了。我晓得后来你为我的怀疑生过气，可是你也有错，自始至终，态度模棱两可。我压根分辨不清楚，哪句是真，哪句是假。现在虽然知道你之所以会救我，极可能完全因为与王爷有约在前，可是我依然十分感激你这一路的照顾。谢谢你，带我走出这一段人生最困顿的时光。”

　　药童气喘吁吁地跑了过来，我拿过了药，指了指手背，将那药递给了庞青。

　　他收下药，最后给我一个意味不明的眼神。“小眉娘子始终记着小青相公的好。既是如此，相公我怎能不投桃报李。”他一笑，依稀仍是当日丹桂树下一身招摇，笑容邪气，迭声说着“有趣”的纨绔青年。

　　他道：“娘子一身麻烦，他日若是在晋地呆不下去，可来夏地寻我。”他一掉头，那句话远远地落了下来。“相公我许你容华富贵，要风得风，要雨得雨，若要男人，我大夏国三千皎皎男子，宋玉潘安，环肥燕瘦，任你选择。”

　　一人走了过来，将我自怔忡中拉回，却是王爷。

　　他的面色亦是复杂，竟破天荒与我说起当日与庞青的交换。

　　那句话说得极好，没有永远的敌人，只有永远的利益。

　　两人曾斗得你死我活，可是潼关之上，王爷需要一人将我救出，而庞青则需要一个契机，于是两人一拍即合。

　　我早便知道夏帝早有清除各世家势力的决心，如今才知道庞家也在他的肃清之列。显然是庞氏一族的权势渐渐大到已令夏帝感觉不安。是以他虽冷落夏后，却依旧排除众议，立皇后所生之子为皇嗣。按照这个态势，庞贵妃迟早成为弃子，庞氏一族的倾覆似乎已能看到。

　　或许，是夏帝的猜忌打压，令庞氏不得以为之；或许，其不臣之心早有之。

　　然而，庞相一代枭雄，虽有大不韪的想法，人却有些迂腐，担着一个贤臣的名头，迟迟不愿逼宫。

　　这一切的导火线，从庞青救下我开始。

　　这一对父子同气相连，牵一发而动全身。庞青一反，庞相在逼不得以的情况下也只好跟着反了。而那委实对庞氏来说是一个大好的契机，于是很快有了夏帝的暴毙，两国罢兵议和，晋交出了二名人质，代价是夏一系列的退让政策。

　　他三言两语说完，停下来看我，语气便有些严厉：“庞青此人心思诡谲，做事果敢，能屈能伸，眉君若以儿女之女看待此人，不免小看了他。”

　　我给他说得脸色通红，一腔怔忡的心消了大半，一时不由恼羞成怒。抬腕待将他的手拂开，他手上却用了一分蛮力，两人不禁都拉下了脸，我道：“松手！”他抿着簿唇：“不松。”

　　正拉拉扯扯，一个平静的声音加了进来：“王爷请松手。”

　　我一愣，这一回却是真着了急，手中便没了准头，竟“啪”的一声，在王爷手上重重拍了一下，他的手应声便松了。我的心突地一跳，脸再次涨成通红，却是别的情绪。

　　眼见哥哥将一物递到王爷面前，说话间伴随着一串咳嗽，那声音却依旧平静没有起伏：“这可是王爷的东西？此等贵重物品，还请王爷妥贴收藏的好。”

　　是那块玉佩。

　　我一僵。王爷并没有接过玉佩，嘴里说：“先前因缘际会，未向哥哥禀告，其实我与遂意已有婚约在身，这个玉佩，便是我送与她的信物。”说着躬身便作了个礼，态度间甚是恭敬。

　　我眼巴巴地望着哥哥，却见他一侧身，竟是避过了王爷所施的一礼。道：“王爷这是要折煞草民。”说着又突兀提高声音：“只是遂意上有兄长，若有婚约，岂有我这当哥哥不操持的道理？可见这婚约实在子虚乌有，还请王爷慎言，往后此等败坏姑娘家闺誉的言辞，还请不要胡乱开口的好。”

　　这一串长长的话说完，伴随的便是撕心裂肺的咳嗽，单簿的身躯仿佛不能承受。他的神情冷淡，我知道并非玩笑，不由又是茫然又是担心，一时呆呆地望着哥哥，仿佛能看到自己脸上的血色一点一点地褪了下去。