——六月二十四日·宜宾星门陇州侧——
距离宜宾门数光分的空间外，一支由小型佣兵团护卫的混合贸易船队正以近光速航行在通往星门的标准航道上。虽说陇州不是交战区历来治安也在天狼军维持下状况良好，但在这个见鬼的时代里每一个吃太空饭的人都有着一颗敏感的心。尤其是在杨希恩引发的贵州海盗事件和镇远宁远二府开战后，心有戚戚的商人们即便是打算前往安全的定远腹地依然集资雇来了佣兵保卫自身的安全，尽管这些小商人只能雇来一条级别最低的驱护舰聊以慰藉。
“这里是领航驱护舰‘辉腾’，现在通告全队随行商船，本船队即将接近宜宾门吸力净空区，请所有船只导航员修正时空坐标为375.7/226.1/079.9/45X863.5并接通集成指挥链接。重复一遍，本船队即将接近宜宾门净空区，请修正时空坐标至上述数值并向本舰交出船只控制权，本舰将负责带队通过宜宾门。”佣兵们自然乐得一份清闲营生，虽说心中对商人们的过度紧张颇不以为然，佣金范围内的工作还是要做的。
“好的，所有遥控线路都接通了，雷达兵，给我们找一块干净的地方减速，通信兵，联络定远海关告诉他们有一支八十五条船的商队要过境。”十几秒钟后商人们都很配合地交出了船只的临时控制权，辉腾号舰长跟自己的部下催促道。
“稍等片刻……嗯？”接收到舰长指令的通信兵试图用超光速线路去联络宜宾门外的海关空间站，然而回应他的只有一片诡异的占线忙音。
“怎么啦，再墨迹下去海关那边又要无事生非敲竹杠了，还不快点？”并不知情的舰长催促道。
“舰、舰长，你看雷达屏。”回答他的却不是通信兵而是本该去找船队停泊场的雷达兵，这位平时很淡定的佣兵现在正用一副见鬼了似的慌张表情看着他。
“搞什……？！”不明所以的舰长侧过头瞥了雷达那边一眼，下一秒他本来轻松的脸色就如土灰一般。
他所看到的是上百个高质量物体正在宜宾门的吸力净空区前后分成两派对峙，其间还有光雷达侦测到的无数光热痕迹。曾经在冀州侯领地当过管带的他当然明白这样的雷达痕迹代表了什么——就在自己准备落脚的地方正在发生一场大规模星舰战斗，如果自己这支商船队贸然突进去，结果只能是被两边的流弹给打成筛子！
演习？不，不可能。在那种星际交通密集的地方进行实弹演习肯定会事先封锁空域，不然就跟在高楼林立的繁华闹市区里飚机甲一样疯狂了，既然如此唯一的可能性就只有……
佣兵舰长猜得一点没错，就在这个他以为和战火绝对没有缘分的地方，战火真的燃起来了！
“卧槽！紧急停船！快！快！”终于搞清楚情况的舰长一拳头锤在了舰长席上最显眼的主引擎急停按钮上，跟着反应过来的舵手也慌忙启动姿态调整引擎尽最大力气给战舰减速。
辉腾号是一条进行过定制化改装的高机动驱护舰，它的反冲引擎要远比跟他保持在同一指挥链接上的商船强力，结果就是在遥控下跟辉腾号做出相同动作的商船们却远远地将跑在最前面的辉腾号给甩在了后面一头撞进了星门前的交火区里。
“我滴妈呀，停下来了？”被反冲G力给狠狠压在指挥席上的佣兵舰长半天才喘过气来，满头冷汗的他强压下狂跳的心脏，跟左右属下确认道。
“额，我们是停下来了，可是船队就……”好坏两个消息同时摆在眼前，雷达兵的表情甭提多微妙了。
“什么情况？”舰长忙问。
“万幸的是我们停车及时好像没有被卷入交火区，但是船队方面停船速度比我们慢得多，目前有几条滚装货船已经失去了信号，其他幸存者都在往星门方向逃窜。舰长，我们到底该怎么办？”一边是自己的小命，一边是大价钱的合同，显然让辉腾号两头为难。
“……我们跑吧。”不得不说这位舰长真是没什么契约精神和商业信誉，思绪在他的大脑里转了没一秒钟他就果断把自己的雇主们给卖了。
“可是违约金该怎么办？如果这时候跑了我们会被联合会追到天涯海角的。”还算有点理智通信兵担心道，确实自顾不暇商人雇主们没法拿他们怎么样，但事后如果佣兵联合会追责下来，所有合同都必须从联合会接手的他们绝对跑得了和尚跑不了庙。
“嗨，你怎么这么蠢呢？！”舰长一听鼻子都快气歪了，“人都要死了还什么信誉不信誉，再说了就前面那个阵仗是我们区区一条驱护舰能插手的吗？只要把事情解释清楚联合会一定会谅解到我们的处境的，大不了再给联合会当几年义工呗。”
“那么至少我们应该通报一下交战方都是谁吧？这样也好跟联合会交待啊。”通信兵仔细想过还是求生欲望战胜了职业操守，只是他提出了附加意见。
“唔，也对，雷达兵，看看在那边打仗的家伙都是什么人？”见战火好像没有往自己这边蔓延的趋势，舰长勉为其难答应道。
“这个嘛……自动应答器显示两边都是定远天狼军信号。”年轻的雷达兵表情古怪地报上了反馈情报。
“妈的，这时候给我来这个？”舰长那边倒是出乎意料地镇定，好像得到情报之后立即就理解了什么。
“舰长，到底怎么回事啊，为什么天狼军自己打起来了？”他理解了，别人可不清楚。
“你们呐，还是太年轻，定远府有内讧的传统不知道？我看他们八成是又因为夺嫡打起来了。”舰长叹着气摇头道，“行了深说无用，快调头离开这个是非之地，真被注意到搞不好我们就跑不了了，给联合会发份报告然后把航路设成益州方向，现在能去的安全区就只有那里了。”
“是！”半懂不懂的舰员们急忙依言照做，辉腾号从超光速线路给佣兵联合会总部发去一份状况报告后便头也不回地撒丫子朝益州侯领地的方向狂奔而去。
——同时·宜宾门交州侧——
“前方商船停住！再不听警告我们就要开火了！”不知为何星门那一边突然冒出来一堆未经通报的商船，交州海关的战舰和战斗机急忙冲上去拦截。
“长官，救命啊！”惊魂普定的商人们大概是有生以来第一次觉得那些海关舰艇是如此亲切，这才镇定下来命令舵手停止盲目逃窜向海关方向靠拢。
“救命？你们说什么呢？”海关官员们也是头次见到商船们都拼命地主动往自己这边靠，被搞得一头雾水。
“打、打起来啦！都死人了人啦！”商人们还有点不在状况，说起话来个个语无伦次。
“哪儿打起来了？”海关官员们更懵了，宜宾门对面是陇州是钟鉴雄的地盘，这倔老头子对付海盗那是绝对眼里不揉沙子，按理说陇州应该最不容易出状况才对啊。
“还有哪儿啊，陇州呗。”商人们七嘴八舌地申诉着，“我们都是正经商人，可是不知道怎地你们天狼军自己在星门口打起来了，还连累了船队里好几条商船。长官，这到底什么状况啊？”
“……”此言一出海关官员们你看看我我看看你都说不出话来，但他们心里很清楚，事情八成是闹大了。
——几分钟后·交州舰队旗舰虞舜号——
“你说什么？！”从海关总监那里得到消息的交州舰队提督卢守义表情就跟海关总监差不多，总之就是一脸茫然。
他都不是惊讶，就是单纯地不愿意相信，因为钟鉴雄宁折不弯的刚烈脾气不管在军界还是政界都相当出名。这年头谁会出乱子都不奇怪，可是那个钟老头？真说出来会给旁人当笑话听的。
“我知道您不愿意信，我实际上也觉得不可思议，可这就是事实，您要不信的话可以看看陇州那边的地方媒体，现在上边都翻了天了。”海关总监咧着嘴解释。
“你等等，我去看看。”卢守义随手打开电视机调到了陇州星系的地方频率，果然不管哪个台全都在报道新天水各个都市被军方陆战队开入管制，甚至爆发了和警察的小规模冲突。
“这回您信了吧？”海关总监一摊手。
“……真由不得我不信啊，可是那个钟鉴雄？”作为相邻星系的同僚卢守义跟钟鉴雄之间有过几次合作事务，最近一次是钟鉴雄帮他设计交州这边的星门防御，就他对钟鉴雄的了解这个人会叛乱那除非得了失心疯。
“嗨，还不是给大老爷逼的。”海关总监长叹口气，“钟都护要告老还乡的府中通报大人也得到了吧？您觉得他是会那种自行提出退休的人嘛。再加上钟都护跟张灵虎可说是势如水火，我看呐，八成是老将军豁出去了打算在下台之前就把张灵虎干掉，也算是遂了他的毕生大愿。”
“这……唉，怎么就这么冲动呢。”卢守义跟着叹了口气，似在为这位忠心耿耿的同僚感觉不值。
“他怎么想都是他的事，我只知道老实人发飙才是世间最可怕的事情，问题是我们这边应该怎么办啊？既然已经知道了总不能站在旁边看戏吧？如果事后被府上知道了大老爷会迁怒到我们这边来的。”交州星系的海关总监本质上是位正直之人，却也不得不以自身未来优先着想。
“没办法了，大老爷那边就由我来报告吧，希望最后不会演变到天狼军同室操戈的地步。”卢守义心中同样同情钟鉴雄的遭遇，然而他的职责是保卫定远杨家的天下，万事必须从定远府整体的利益出发。