红日落幕，夕月初上。

　　村碑石旁豹首图腾消失不见，它来到了演武场上。

　　“我等拜见图腾大人。”莫熬一众跪伏在地。

　　眼前这残疾的三足黑豹，便是落日村的守护神明。

　　“这次鼎汤因为那一味灵药，品质犹胜以往，你们做的很好。”消失的豹首图腾，此刻立于巉纹鼎下。

　　莫熬闻言心中一动道：

　　“若是豹大人觉得鼎汤可堪有用，全部取之亦无妨。”

　　按照以往的传统，每次的鼎汤都会在豹首图腾取用后，余下来的再来分于村民。

　　而豹图腾在服食鼎汤后，它会将自己的兽纹演化而出，供落日村的人参悟兽纹之力。

　　这种演化出自身兽纹的传法对豹图腾来说亦是很大的消耗，需要服食鼎汤来补充。

　　虽是如此，但落日村多年来从未有人完整参悟出豹图腾的兽纹。

　　二十年前，豹图腾传法，被誉为最有希望参悟出兽纹的迟大年却未能参成功。

　　他现在仅仅是开辟出了一口气泉，勉强达到练气士修为而已。

　　豹首图腾冷峻的面上露出一丝柔和，“此次我涓滴不取，你们能饮多少则饮多少。”

　　“大人，您这是何意？”老村长心中闪过一丝不安。

　　“多年来您守护落日村安宁，二十年前我曾亲眼见您击杀袭击落日的凶虫猛兽，气势滔天。

　　而那一战您也失去了一足，区区鼎汤，如何能与你相比。”老村长又道。

　　“我老矣，落日村的将来靠你们自己守护了。”说罢，豹图腾抬爪击在胸口。蓦然间，一道血箭自其口中飞射而出，没入巉纹鼎中。

　　“这是我的本命精血，它含有一丝微薄太古遗种血脉之力，能助鼎汤更胜一筹。

　　明日鼎汤大成之际会有不少的觊觎者。此次我不会演化兽纹传法，我需要保存力量，为你们护法，你们尽情的喝鼎汤吧。”

　　豹首图腾的气息更加恹恹，它迈着三足离去。

　　“图腾大人！大人！”村民悲呼出声，他们感受了到了豹图腾垂暮的气息。

　　豹首图腾守与云游诗人一同来到落日村，岁月不知凡几。

　　兴衰更替，豹首图腾与落日村一同长大，见证了落日村的兴衰。

　　在它眼中，落日村的村民有如它的孩子一般。

　　“落日村，让我再守护你最后一次吧。主人，我还能再见到你吗？”豹首图腾立在村口，遥遥凝望远方。

　　它的生命相对一般人族来说悠长无比，而今却也走到了生命的尽头。

　　巉纹鼎身上的刻印在火光中若隐若现，这些刻印由来已久，是巉纹鼎能够吸收日精月华的关键。

　　巉纹鼎如磁石般，仿若夜里吞食月光的怪兽，丝丝月华洒落鼎身上，就如泥牛入海，消失无踪。

　　巉纹鼎中药汤汩汩滚动，药香味道愈加浓郁，向着周围扩散而去。

　　这是一个无眠之夜，村民都陆续来到演武场上守护着巉纹鼎烧汤。

　　“噗噗”声响动，一群家鸡飞到了围墙上。

　　“汪汪”声传来，几只土狗寻味而来。他们在暗处伸长了舌头，一滴滴涎液落在地上。

　　一头弯角老水牛无声无息的出现在演武场角落里。

　　它嘴边泛着白沫，不停反刍白天吃下的青草。而它铜铃大小的眼睛盯着巉纹鼎眨也不眨。

　　近水楼台先得月，家禽家畜亦渴望巉纹鼎中的汤水。它们此刻都在贪婪吮吸空气中弥漫的香气。

　　月光由明到暗，黎明前的黑夜即将到来。此时巉纹中的药香浓郁

　　到了极致，呈雾状般丝丝扩散开来。

　　村民们都聚集到了演武场，他们眼中亦露出热切的光芒-这是鼎汤将成的征兆！

　　月光渐渐敛去，落日村陷入了黑暗之中。

　　老月已下，朝暾未上。

　　就在此时，异变突起。

　　“吼”“嗷呜”

　　兽吼连天，猛禽啁啾，树木摇晃，地动山摇。

　　整个落日村在黑暗中摇摇欲坠，有如大海怒涛下的孤舟，时刻有倾覆之危。

　　“吼”

　　豹首图腾发出震天嘶吼！

　　它的身躯节节臌胀，转眼间便有房屋大小。

　　它昂起头颅，眸光森森。两颗利剑般的豹齿在黑暗中发出幽幽寒光。

　　此时的豹首图腾神威凛凛，它一改老迈龙钟之态，展现出了雄霸之姿。

　　它在向蠢蠢欲动的兽群宣示：它才是这方圆千里的王者，王者之威，不容亵渎！王者领土，不容侵犯！

　　豹首图腾一跃而出，这一跃足有万丈之距。

　　下一刻，它出现在一只丈余长的吊睛白额猛虎身前。

　　它挥动森森利爪，一拍而下。

　　吊睛猛虎身躯应声而断，鲜血脏腑洒落一地，一命呜呼。

　　这只吊睛猛虎是一片森林中的王者，但它在豹首图腾的利爪下，没有一合之力。

　　这一击震慑住了那些正在蠢蠢欲动的群兽，它们停下了脚步，露出惧意。

　　一抹光亮自天边射来，晨曦的光驱散了黎明前短暂的黑暗。

　　“黑瘸子，我们又见面了。”一只灯笼大小的眼睛闪烁着幽幽寒光，它自丛林中迈步走出。

　　“虎瞎子，何必让你的虎子虎孙再来试探我，我等你很久了。”豹图腾道。

　　一只三丈有余的斑纹猛虎自丛林中徐徐走出。

　　它毛发光洁发亮，四肢粗壮有力。这是一只年轻的猛虎，体内含有一丝太古遗种狴犴血脉，它有成为虎王的潜质。

　　虎兽的头颅上有一道可怖的伤痕横贯而过，这道伤痕让它失去了一只眼睛。

　　“我对那鼎里的东西没有兴趣，只对你感兴趣。你真是一只多情博爱的豹子啊，守着落日村，守着那些羸弱的人族。

　　真不知道弱小的人族能给你什么好处，让你甘愿如此。

　　不如你去把那些人族吃了，兴许我看在同是兽类的份上，放你一条生路。”

　　虎兽缓缓说道。

　　“道不同不相为谋，兽各有志，你要是不想再瞎一只眼睛，就滚吧。”豹图腾道。

　　“你上次送我的腿很美味，可惜太少了不够塞牙缝。我看你剩下的三条腿应该够我吃一顿了。”虎兽眼中凶光毕露。

　　豹图腾是方圆千里的王者，但年迈力衰。虎兽是后起之秀，实力略逊色豹图腾，但它正值壮年，精力旺盛。

　　虎兽二十年前曾大战豹图腾，生食其一肢，而其自身亦被豹图腾伤了一只眼。

　　豹图腾和虎兽彼此忌惮，深深打量着对方，谁都没有率先发动攻击。

　　它们气势节节攀升，它们都在蓄势，都在找寻对方的弱点，以求一击得胜。

　　其它猛虫凶兽在豹图腾和虎兽散发的气息下，战战兢兢地匍匐在地，不敢贸然前行。

　　它们虽被巉纹鼎中的香气深深吸引，但更慑服于兽王的气息。

　　照暾初上，初生的大日如同一个滗去了蛋清的大蛋黄，在天边冉冉上升。

　　这是一轮血日，它将在血光中沐浴而起，见证落日村的兴衰沉浮。

　　沐峰被兽吼声惊醒，沐泽和容雪相视神情肃然，他们知道落日村

　　的劫数来了。

　　沐泽操起大刀，一家三口向演武场走去。

　　此时落日村内，人头攒动，扶老携幼，落日村的村民尽皆朝演武场走去。

　　“沐峰哥，你说豹大人能打退那些来犯的凶兽吗？”莫小雨自语道。

　　她见沐峰走来，小手紧握，手心全是汗水。

　　她的心中的不安感越发强烈，心脏随时都会碰碰直跳。

　　“咚”

　　迟大年敲响铜锣，嘈杂的演武场上顿时寂静无声。

　　一些年长的村民的感受到了这次的不同，那是一种压抑，一种勒破，一种关乎存亡生灭的气息。

　　“分鼎汤。”莫熬低声喝道。

　　三丈长的木桌上，一字摆放着三十个斗大的瓷碗。

　　迟大年带着两个壮汉将一桶桶冒着热气的浓稠汁液自巉纹鼎中打出，倒入瓷碗中。

　　“你们四个，全部上前喝汤，能喝多少喝多少。”

　　莫熬看向沐峰莫小雨，朗声说道，他们四人便是落日村的希望。

　　“我先来一碗尝尝！”

　　李猛早就看得口水横流，此时抢步上前，端起一个斗大的瓷碗，汩汩而饮。

　　他喝罢一碗本想再喝一碗，可鼎汤入肚后，一股热流在他脏腑内四下奔涌。

　　这股热流直冲得他面红耳赤，头昏脑热。当下不得不跏趺坐下，运起练气心法，熬炼体内热气。

　　沐峰，莫小雨，季刚纷纷上前，捧起瓷碗，痛饮鼎汤。

　　莫小雨亦足足喝了一碗鼎汤。她打了个饱嗝，跏趺而坐，小眼睛东张西望。

　　她见沐峰坐在地上炼化药力，身前的瓷碗里尚余有大半碗鼎汤。

　　季刚一口气喝完鼎汤，他环视三人，仅有他一人尚在。他心中豪情翻涌，又掬起一只汤碗，开怀痛饮。

　　季刚第二碗喝罢，他望向沐峰，见沐峰身前碗里尚有大半碗鼎汤。

　　他心中一声蔑笑，端起第三碗鼎汤，再饮半碗后，终于受不住体内澎湃药力，坐而炼化鼎汤之力。

　　“季刚是个好苗子。”莫熬看向地上坐着的四人，点头说道。

　　“年老者，身有残疾者，上前喝汤。”莫熬高声喊道。

　　鼎汤的药力不仅能为年轻者打下坚实基础，亦能为老迈残疾者增强体能。

　　而老迈残疾者多是年轻时为落日村奉献了生命潜能。依照传统，他们亦有喝汤的资格。

　　村民们默然相望，竟无一人上前喝汤。

　　“王瘸子，你昨天不是嚷着要喝汤吗？十年前你便来了落日村，你更是为落日村丢了一条腿。

　　昨日你还把珍藏的虎鞭拿了出来，这汤你有资格喝呐！”莫熬说道。

　　“我这把老骨头，经不起鼎汤的药力冲击了，与其浪费还不如留给年轻人多喝些。

　　年轻人喝了我的虎鞭汤，咋们落日村又该办喜事了，哈哈”王瘸子笑道。

　　“李嫂，你经年痛风，喝些鼎汤对你有好处。”莫熬对另一个老妪道。

　　“老村长，我没病没痛的，你让我喝药，是不是想我早点死。我死了就没人在背后说你闲话了。”李嫂毫不客气的骂道。

　　“哎。”莫熬叹息，他继续道：

　　“张哥，你的手残了...”

　　“你才是残废，我少只手怎么了。我不喝！”

　　“赵兄弟，那...”

　　“我也不喝！”

　　莫熬眼中泛泪，面对这一帮年纪相若的老伙伴，久久无言。

　　这一群老人知道自己时日无多，在落日村存亡之际，他们不想浪费鼎汤。