太慢了！太慢了！
无论怎样都不能快速复兴帝国！北境事件让帝国最大的军团覆灭，尤格西斯王国虽然损失惨重但还是对帝国虎视眈眈，联合公国则永远是一副看戏的样子。
帕特瑞大联盟中的三大异族中有两个种族对帝国持敌视态度。临近冬季，帝国西北部交界的兽人们又不安分了，虽说整个帝国西北部在父亲去世后就渐渐脱离帝国的控制了。精灵和人类积怨颇深，父亲虽然极力缓和和精灵族的关系，但也仇恨的种子早已埋下了，又岂是一纸律令可以消除的。
圣光教会那些家伙脱离帝国的统治建立起了教统区，而帝国却无力去征讨日益强大的他们。
我的好哥哥也就是，原来的三皇子占领了整个帝国西南地区大部分领土，还自封为“西南大公爵”。
而我那不争气的弟弟在监国和相国大人的辅佐下在帝国最富饶的东部地区建立了仅在名义上隶属帝国的东特兰斯公国，东特兰斯公国直接以整个大陆为国名，其目的不言而喻。那两位大人甚至还想让东特兰斯公国并入联合公国并成为联合公国的主导国。
作为原大陆最强盛的帝国的皇帝居然只能控制原帝国中部和北部不到五分之一领土的数十座帝国城市。这实在有些滑稽可笑！
……
人口不足！
钱财短缺！
矿产匮乏！
……
这样的帝国或许很快就会不复存在了吧！北境要塞的百万亡者成了阻挡尤格西斯王国军队南下的屏障。亡者会消亡，不出十年，尤格西斯王国龙骑会踏进北境要塞。
要十年内组建一支可以抗衡王龙之国龙骑军团的军队实在太难了！巨龙爪下，再强的军队都是浮云，除非能重现早年强盛的北境军团，可现在的帝国又从哪里去找那么多的九阶魔法师和九阶剑士来。联合原本就是曾属于帝国势力的各方势力以及教会的力量或许还有一线希望。
可是这完全不可能了！
教会从帝国建立之初就妄图脱离帝国的制约，好不容易等到帝国衰落，脱离了帝国控制的教会不可能再回归帝国。更何况新的教皇是坚定的好战派，他也是最接近传说中的境界的九阶阶职。我的导师——罗恩，号称“奇迹之魔术师”的九阶七系魔法师也曾坦言他不如赫尔索斯·李德。教皇甚至已经开始用“烈焰神明”来自称了，李德明明是公认的最强火系魔法师却成为圣光代言者，以正统光系魔法师为主体的教会的保守派怕也是被教皇领导的好战派压得喘不过气来了吧！
……
西南大公的母亲是被帝国覆灭的王族后裔，他身上有着一半旧王朝王族血脉。如今他回归西南，昔日的旧王国人又开始活跃起来，甚至要极力劝谏我的哥哥重建旧王朝。
帝国昔日有三座高山，分别是监国、督国和相国三位大人。父亲大人甚至赋予了三位大人决定皇储的权力。督国大人曾是我的导师，在父亲死后他可以算是最高的权力者了，而后被“铁血库恩”以“不作为”罪名处死。不然有老师在，帝国复兴有望！
帝国的根基终究不是权谋，而是铁血军士！
十一皇子是最小的皇裔，也是最被父亲大人宠爱的皇子，现在他成了东特兰斯亲王，这和相国和监国两位大人的所作所为是分不开的。现在的东特兰斯亲王太年轻了，就算他有意复兴帝国，两位大人也不会支持他的，哪怕支持他也绝对是让他成为复兴后的帝国皇帝，那我的下场不言而喻。
若是罗恩导师能成为神明就好了！可是导师早年因为禁忌实验导致自身的魔术本源缺失，不可能再达到那个传说中的境界了。
……
帝国天才！真是可笑！
连触碰极境的可能性都没有的天才算什么天才？新军的九位士官长真正有能力成长为军团长的士官长不足一半吧！十年后的八阶魔法师对于帝国来说可以完全算是可有可无，若是九阶或许还有些用处吧！
一群明明是没什么才能的人却要把他们伪装成帝国最杰出的人。十七的六阶魔法师，二十三岁的七阶剑士根本只能算是优秀而已！偏偏现在的帝国连这种优秀的人都少。果然帝国的聪明人太多了，比起这些会审时度势的聪明人，我果然还是喜欢像库恩和梅菲利斯那样的“愚忠者”。
帝国的皇帝要去拉拢一群没什么才华的人？不知道是皇帝的不幸还是帝国的不幸！
六阶和七阶阶职在年龄不到四十岁，具有一定领导才能的人就被可以评定为新军精锐军官。这已经是放到最低的评定标准了。他们那些人若是帝国的精锐，我这个不到二十岁到达八阶的魔剑士皇帝又算什么？
这若是我一个人的帝国，我完全可以一个人背负起整个帝国！
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来自奇诺切尔城的游商带来了已经帝国北部已经下雪了的消息。连带着特里洛的空气也冷了几分，不过还没有下雪的迹象。
已经十二月了，也到了快下雪的季节了。我换上冬季厚实魔法长袍，甚至披上了帝国军部下发的抗寒毛皮披风。
专属于我的庭院现在格外冷清啊！可是呆在稍显热闹的军营又难免有些尴尬。
整个新军第九联队合计四百余人，他们只听从一个人的命令，那就是我的副官——厄尔德。四百多人中有一半是厄尔德新招募的，剩余的一半则是接受了原本在帝国北部损失队员的小队。不过基本都是些三阶及以下的剑士。
帝国军第九联队是公认的最弱的有帝国编制的新军队伍了。士官长的人格魅力确实是影响战力的一部分因素，但最关键的因素还是帝国军部根本就没有扩充第九联队的意思。
原来的新军团长——赫兹托斯被调往了帝国北部。斯洛夫副团长也调离了特里洛。帝国新军迎来了新的军团长，一个叫凯斯奇拉斯的重剑士。他是梅洛十三世时期的帝国骑士，也参与于特里洛暗杀者的肃清。在肃清中曾带领数十人捣毁了暗杀者教团的一个驻地。
凯斯奇拉斯原本是个年近六十的八阶重剑士，可不知道怎么的就突破到九阶了。皇帝陛下召见了他后的第三天就直接任命他为新军的军团长了。
我不喜欢了解与我没有关联的人。可凯斯奇拉斯明显不是。
他是梅洛十三世时期的正直军人，上任后就着手调查了九位士官长的过去功绩。有三位士官长被重用，五位处于再度考查期，一位被边缘化。毫无疑问我就是那个被排挤的士官长，连同我手下的第九联队都受到不同程度的挤压。厄尔德也有私自拜见过那位团长，不过回来后直接让联队的新人加倍训练内容了。大概是碰了一鼻子灰吧！
凯斯奇拉斯也不敢用厄尔德，不仅没有用他，还强制性征调了一半的第九联队的新人给其他联队。当然这些新人也是自愿离开的，剩下的四百多人几乎都是没什么出众本事的人，甚至说大半是混日子的也不为过。
现在，厄尔德也开始放弃整个第九联队了，训练由原来的每天两场改为两天一场了。最近因为天气的缘故，联队已经整整四天没有训练了。
……
“林喜欢雪吗？”
“我从未见过下雪。”
“我见过，以前为了某个无聊的任务在雪地里潜伏了三天两夜！”
我开始变得喜欢听星七的故事，特别是星七紧靠着坐在庭院中的长椅上讲她那些过去的往事。哪怕知道全是关于杀人的故事也全然不在乎。
“这次杀的是什么人？”
嘘！星七警惕地朝庭院四周看了看，才压低声音道：
“是帝国的骑士，高阶骑士。”
想到昔日帝国的死敌——暗杀者竟然也成了帝国的军人，我不禁咧嘴笑了起来。
“林笑什么？”
“没什么！你继续说。”
“任务失败了，十三个暗杀者只有两个生还。”
“还有一个是谁呢？”
“谁知道啊？不过他是个高阶暗杀者。”
“星那时是几阶啊？”
“五阶吧！”星七有些迟疑，随后又道。
“那时的我很厉害的！不比现在差！”
大概吧！现在的星七有近一年没有真正出手过了，她的精神转态或许恢复得差不多了吧！就算她是恢复成六阶了也不一定能比绝对亢奋状态下的五阶的她强几分。
“星是怎么活下来的呢？”
星七有些支支吾吾，半晌才说出：
“在雪地里冻伤腿了，没出手。”
“林！不许笑！听到没有！”
“我没笑！”
我极力忍住笑意，抬头看着阴沉的天空中又几片落叶在飞舞飘扬便拉了拉星七挂在腰间的本用来装香料而现在所装满了钱币的锦袋。她靠得我更紧了，星七轻微的声音从我怀中传出。
“那个骑士就是凯斯奇拉斯！”
不带任何感情色彩的声音中，我却感受了无尽的杀意和遗憾。
“好了！好了！没什么关系了，就算没有帝国骑士封号，就算没有军费，只依靠职务的薪资就能在特里洛生活，不是吗？”
“林认为会一直这样吗？帝国的狗总要为帝国做事的。”
“做狗也不错的，要是没有讨厌的命令的话！”
“林？命令？”
星七对“命令”等字眼特别敏感，我不该提起的。
“是皇帝的召见！”
“逃吧！离开帝国吧！”星七的声音和整个都颤抖起来。
“能去哪？”
“去西南，去极东或者极西，去哪都可以！”
“去不了的！或许连城外都去不了。”
“不试试怎么知道！”
“别担心，未必是坏事！或许是升迁也说不定！什么都别做，不管多久，等我回来好吗？”
“林会回来吗？”
“凯斯奇拉斯是九阶阶职，不是也没动我吗？”
“你的军衔是皇帝授予的，他自然不敢随意动你，现在皇帝连赫兹托斯和斯洛夫都撤职了。”
“不是撤职，只是调离而已，他们还是军团长和副团长！”
“城卫队也算军团？”
“至少没杀了他们。”
“林可不是皇帝的亲卫！”
“可是我也没有过错啊！”
“不作为就是罪，你忘了皇帝的导师是怎么死的吗？”
“没事的！”
“对不起！都是因为我耽误了林离开帝国的！”
“我说过，与你无关！即便我现在没有任何非做不可的事，哪怕今后人生也一片灰暗，我都不会放弃自己的生命！永远不会！”
最后的最后还是说了一些连自己都不能理解的漂亮话。我若是真的一去不复返，我希望星七还是能活下去吧！明明好不容易才成为一个有着自主意识的普通人的。
帝国皇帝吗？对于能凭喜好就能决定我生死的人，我有种本能性的畏惧。如果可能还是不愿见到他，即便他也能算是和我年龄相仿的人。就算年龄相仿，料想我和帝国皇帝也难有什么共同的话题。
若是能逃我肯定会选择逃得远远地，既然不能就只能大大方方去面对了。直是一个帝国的皇帝而已，又不是什么活着的“神明”！