‘那虎贲军呢？虎贲军呢？’步容赶紧调整了自己的心态，他还有更需要去关心的。

　　‘锦衣卫的金孝将军带回虎贲军一万两千人，锦衣卫五千多人，我们实际损失近九万将士。’紫金阁的侍卫如实回禀道。

　　‘东瀛的黑衣武士呢？’白如玉替步容问道。

　　‘二十万人，全部葬身雪海之中！’紫金阁的侍卫略有停顿，然后回答道。

　　听到这样的回答，步容才稍稍有一丝回神，只是他仍然接受不了自己的救命恩人就这般死去了。

　　‘雷将军的尸体带回来了吗？带我去看看。’步容强忍着悲痛，请求紫金阁的侍卫带路。

　　‘回禀小王爷，雷将军葬身万丈雪山下，尸体难以寻觅。’紫金阁的侍卫回答步容道。

　　‘好，我知道了，你回阁中领赏吧。’步容挥了挥手，紫金阁的侍卫就退下驾马离开了。

　　‘二位前辈，大战前就损失了一位中流砥柱，这该如何是好啊！’步容仰天长叹道，两行热泪从他的眼眶中流了下来。

　　‘阿弥陀佛，雷将军舍命为我们抵御了二十万敌军，也算是大功一件，还望施主能够看开，至少，东瀛人的损失比我们还要惨重。’慧信方丈拍了拍步容的肩膀，安慰步容道。

　　步容、慧信方丈与白如玉三人，当即朝着皇宫的方向走去，他们还没有走多远，就被一位虎贲军将士拦住了脚步。

　　虎贲军将军雷鸣殒命的消息，不多时就传遍了整个皇宫，德昭女皇下令将他的死讯封锁，她不想在开战前将这样的消息传到百姓与将士的耳中，对全京城上上下下的士气打了折扣。

　　德昭宫外，步容组建的金吾卫已经埋伏在皇城的各个角落里，他们万分警惕，在暗中时刻保护着德昭女皇的生命安全。

　　德昭宫中，面对大堂正中央摆放着的那一柄闪闪发光的金锏，老臣们人心惶惶，他们知道雷鸣一直是老王爷步渊亭的亲传弟子，深得老王爷的领兵之道，如今他殒命雪山之底，绝对是与东瀛人开战前最为不利的消息！

　　‘此次梭子峰一战，梭子峰倒塌，我们虽然损失了近十万将士，但是东瀛人死了整整二十万，算是一场胜仗！我们成功地抵御了中原地区与江南地区的东瀛人，阻挡了他们北上的步伐，为我们京城一战减少了最大的阻力！’明儿对朝中大臣们宣告道，她略作停顿，‘奈何，我们大夏王朝的虎贲军将军雷鸣不幸牺牲了。’

　　一时间，德昭宫中陷入了一片寂静。

　　徐谦与雷鸣有过几面之缘，他们二人在德昭宫也有短暂地共事，他向德昭女皇禀报道，‘老臣已经命人将雷将军阵亡的消息封锁，能够确保开战前消息不被走漏。’

　　‘嗯。’德昭女皇轻声地应道，她看起来精神没有前几日那么好。

　　‘呵呵，你们就不觉得奇怪吗？为什么虎贲军的雷将军牺牲了，但是锦衣卫的金将军却只是受了不轻不重的伤？然后凯旋？’就在这个时候，董达开口了，他的话锋直指在场的金孝。

　　‘你什么意思？’金孝早就料到朝堂上会有人针对他，他转过身反问董达道。

　　‘锦衣卫隶属刘申的手下三十余年，想想刘申，先帝对他恩重如山，但是他却是怎么做的呢？先是带锦衣卫逼宫，女皇念其旧恩，饶其一命，谁料他又暗中召集锦衣卫叛国，杀害虎贲军近十万弟兄！如此卑鄙无耻、反复无常的小人带出来的人，不是叛党是什么？诸位再想想，为什么雷将军不幸殒命，而金孝却只是受了不轻不重的伤，臣认为，应该治金孝死罪！’董达伸手指着金孝的面门，大声地指责道。

　　董达此话一出，原本寂静的德昭宫瞬间起了声音，老臣们低声议论纷纷，有不少人还点了点头，显然他们信服董达说的话。

　　‘我敬你是三朝元老，且不与你争论，是非功过自有女皇定夺，你休要含血喷人！’金孝对着德昭女皇抱拳，话却是对董达说的。

　　‘金将军，你该作何解释？’德昭女皇质问金孝道，她心中也很奇怪。

　　‘回禀女皇，面对董大人这样的言论，微臣无法解释，’金孝跪在地上，上身伏在地上，回答德昭女皇道，‘但是微臣若是真有异心，又怎么会违背刘太，刘申的意思在江南城待上半年有余？刘申喊我去济州，我为何不去？明知死路一条，为什么还会回到京城？回到女皇您的身前？这不是自寻死路吗？’

　　‘哼，死鸭子嘴硬！谁知道你心里到底是怎么想的！’德昭女皇还未回答，董达便继续责问金孝道。

　　‘微臣与雷将军相见恨晚，雷将军不远千里前来江南地区救我们锦衣卫，只可惜殒命雪山，微臣的确无话可说，在这里不做解释，但是天理昭昭，微臣所做一切不愧于心，还望女皇明鉴！’金孝泪流满面，他伏在地上为自己做着最后的解释。

　　然而金孝的解释是苍白且无力的，就连徐谦都无法为他辩解。

　　一时间，德昭女皇也无奈了，犯了难的她还沉浸在失去雷鸣的痛苦之中，暂且不论金孝是否有罪，眼下若是又杀一人，大夏王朝的庙堂之上还有哪位武将肯出头？

　　对于金孝的处理，德昭宫中，大殿之上，主张杀的，主张无罪的，主张暂先囚禁的，群臣分为三派，吵得不可开交。

　　哪里还有一点早朝的模样？一群老臣根本没有将德昭女皇放在眼里。

　　就在众人都无法给德昭女皇做出最后抉择的时候，步容与慧信方丈、白如玉三人在大殿外请见。

　　‘宣。’德昭女皇听到金吾卫的上报后，赶忙命令道。

　　德昭女皇知道步容来了，才大大地松了一口气，她知道只要步容来了，她就可以毫无保留地将这一切都交给步容，无论步容的做法是对是错，都是顺着她心意的。

　　‘宣小王爷、慧信方丈、白岛主进殿！’金吾卫的将士打开了德昭宫的大门，步容等三人得以进殿，所有人的眼光都聚集在他们的身上。

　　白如玉双手捧着一张非常宽大的宣纸，宣纸是合在一起的，若不打开，是绝对看不到里面写了什么字或者画了什么图桉的。

　　‘参见德昭女皇，女皇万岁万岁万万岁。’三人跪下行礼。

　　‘快点起来吧。’德昭女皇邀三人起身。

　　‘小王爷，今儿就您说，这金孝到底有罪还是没罪？’董达上前指着跪在地上的金孝问步容道，他自从知道了步容的身份之后，就对步容十分尊敬，即使步容老父亲生前在朝政上处处排挤他，可能是步渊亭生前的威严在他的脑海中从未消失一点一滴。

　　‘诸位，请看。’步容没有回答董达，他伸出手指着白如玉手中捧着的宣纸，他拽着宣纸的这一边，白如玉拽着宣纸的另一边，缓缓地将其打开。

　　那是万人请愿的合签！

　　宣纸上密密麻麻的黑色字体，都是虎贲军与锦衣卫两部将士的署名！

　　步容与白如玉二人跪在地上，将其呈现在德昭女皇与众大臣面前。