飞行器降落。

　　降落点土地丰腴，临近寒冬，还有大片葱郁的草地。

　　机械转动的声音停止了，飞行器上的乘客跳下驾驶舱。

　　狮族的黄金兽人弯下腰杆，大口大口地喘着气。他的旁边，又矮又瘦的犬族兽人小心地拍着黄金兽人的背脊。

　　“我讨厌人类发明的机器，它们又吵又闹，而且没有灵魂。”黄金狮族努力保持着威严，“我回去之后，一定会倒向禁用蒸汽技术的派别，我发誓。”

　　犬族飞行员尴尬了。禁用蒸汽技术，岂不是要端掉它的饭碗？可是，说话的是金帐篷部落的人，可不敢揍人家。还能怎么样？忍着吧。

　　降落点附近的部落涌出了成建制的人，临近飞行器降落点之后，固定距离会留下一个小队数量的人员，在原地布置防御。

　　路侬慢慢直起腰杆，认真地打量。迎接的兽人飞快布置完成的延滞防御，最后一个牛头人站立在路侬面前。

　　“不错。就是不知道遇上真正的战斗会怎么样。”路侬倨傲地仰起头，在牛头人开口前说道。

　　牛头人全身静止，咧嘴笑道：“谢谢大人称赞，霍尔非常高兴。”

　　路侬慢慢放平视线，收起倨傲轻蔑，微微地笑：“真不错，我应该把一向以来对牛头人的偏见收起来。”

　　“我们的奥摩休大人正在等候您，这边请。”牛头人霍尔做了一个人类典型的礼仪动作，露出庞大身体后面背着的高压蒸汽机弩。

　　路侬扬扬眉头，挺了挺自己背后同样的高压蒸汽机弩，迈步往前走。

　　并不宽阔毡质帐篷里，奥摩休盘坐在一张兽皮上，路侬相对而坐。

　　两人中间，一火堆，一茶壶，白雾蒸腾。

　　一个憨憨的牛头人幼儿在奥摩休的怀里乖巧地扑腾。

　　“兽王大人弄出来的‘狮子茶’，你自己随便喝一点。我们这里肉食比较少，招呼不到，别介意啊。”奥摩休把牛头人幼儿颠了颠，调整它的位置。

　　路侬石化般静静地看着奥摩休，轻叹，“我知道你脾气不错，没想到，你这么快就适应了。可是，你为什么要照顾幼儿？这可不是黄金兽人……人类应该做的事情。”

　　奥摩休宠溺地揉揉牛头人幼儿胖胖的脸，平静地说：“它很可爱啊。而且我也不算照顾，它出生之后就会跑了。”奥摩休把小不点放在地上，憨憨的牛头人幼儿双脚触地，马上飞奔起来，一头撞在帐篷的毡布上。

　　奥摩休站起来，又把膝盖高的牛头人幼儿抱在怀里。

　　“不适应，愁眉苦脸一天。适应了，没心没肺也一天。我智慧不多，还是习惯没心没肺比较好。”奥摩休盘腿坐上，呆呆地抱着牛头人幼儿，呆呆地看向帐篷外面。

　　今天的风不大，天气晴朗，挺适合开着飞机兜风的。

　　好久没有驾驶人形蒸汽战士，奥摩休突然有点怀念。

　　“你要回人类王国吗？”路侬的眼睛没有看奥摩休，尽量用若无其事的声调问道。

　　奥摩休沉默了一会。

　　最后，目光落在怀里的牛头人幼儿身上。不得不说，兽人的体魄果然比人类强不知道多少倍，同样的新生儿，才几天大的牛头人幼儿几乎能吊打整个人类的幼儿园了。

　　“我会回来的。”奥摩休用食指摁住幼儿的眉心，惹来凶猛的一拳。

　　路侬笑了起来，从地上站起，“好，我记住你说的话。在走之前，我们来比试比试？”

　　奥摩休走到帐篷门前，将牛头人幼儿放在门外，后者立即飞奔跑了。

　　“我不会说如你所愿。”奥摩休不看路侬，跟在牛头人幼儿的后面，走出了帐篷，“就让你尝试一下我的X10人形蒸汽战士的厉害吧。”

　　路侬无力地闭上眼睛，轻叹一声：“你适应得真快啊，那来吧，让我教你怎么享受战斗的快乐。”

　　在一块被踏出沙底的平地上，奥摩休和路侬相对而站，距离50米。

　　高2米、体重接近300斤的路侬身穿缀满金黄鳞片的皮甲，背后挂着硕大的蒸汽生发器，一道蟒蛇般的金属节管连接到狮族双手的高压蒸汽机弩上。

　　奥摩休只穿了一件简陋的布衣，没披挂金黄颜色的铠甲，显得瘦弱不堪。

　　“你最好做足准备，我不想失手打死自己的兄弟。”路侬皱着眉头，不满地看着奥摩休，“虽然我没有掌握任何的秘技，可是单凭我的身体，已经可以打败你们人类所谓的骑士级蒸汽兵器。”

　　“我现在处于最强的状态。”奥摩休摊开双手，平静地说，“我现在突然觉得这个样子很无聊。”

　　路侬的眉头跳了跳，没有反驳。

　　在沙地的周围，霍尔带领所有牛头人列队占据了一面，肃立，目不转睛地看着奥摩休和路侬的对峙。

　　其余3面，非战士成员就没有那么守纪律了。奥摩休对幼儿和老年兽人实施高水平的赡养待遇，给予前所未有的尊敬，确立前所未有的地位。所以短短两个月，摸清了奥摩休脾性的兽人们偷偷将自己的老幼亲人安插进奥摩休的部落，导致奥摩休的混合特勤机动队老幼比例罕见的高。

　　年长的兽人懂世故，观看的时候会尽量约束自己。可幼崽们根本没有纪律可言，对围观现场毫无敬畏，现场喧哗不堪，甚至好些与奥摩休熟悉的幼崽挣脱亲人的束缚，朝空地处的奥摩休扑过去。

　　路侬的脸色阴晴不定，看向乱糟糟的场面露出冷酷的眼神。他看向侧面纪律森严的牛头人战士队伍，并迅速向队伍所在冲过去，“给我让开！”路侬一边奔跑，一边提起高压蒸汽机弩对准奥摩休。

　　奥摩休轻蔑地笑了笑，躯体不见有任何动静，却凭空朝路侬的奔跑路线飞过去。

　　“魔法师！”

　　一个很久未曾出现过的名词闪过围观兽人的头脑。只有不可思议的魔法师，才能毫无理由地凭空飞翔。幸好，接近一百多天的相处，兽人们发现奥摩休并没有传说中魔法师的灭绝人性。

　　“两侧分散！”霍尔大声下令。

　　如墙般站立的牛头人战士整齐地后撤、分开，像大门似地打出一条通往外面的路。

　　路侬如白马过隙地从牛头人战士中间掠过，下一秒，奥摩休跟在路侬后面钻出围观圈。

　　奥摩休一边飞翔，垂在地上的两道锁链一边抖动，渐渐变成两条又细又长的钢铁长腿，大踏步在草地上奔跑，接着两条长腿之上长出胯腹部、胸肩、头颅，形成一具钢铁巨人将奥摩休包裹在里面。

　　“突突突”，路侬手里的高压蒸汽机弩响起，一连串钢铁弩箭嵌入钢铁巨人身上。

　　一串钢铁弩箭没入奥摩休制造出来的人形蒸汽战士身上，蒸汽战士缓缓停下奔跑，肩膀后面喷出白色的蒸汽，静静站立。

　　路侬不禁忐忑起来。在人类的维斯晋王国，作为总统领，路侬见识过人类的飞行器搭配机载的射击武器的威力。这种配合曾经打败过兽人部落引以自豪的远古飞天巨兽部落，掌控了天空之后，又给予兽人战士致命的伤害，可以在战场上实施区域控制、有生力量打击等等任务。

　　引入奥摩休，路侬是以空军种子的身份引进的。回到金帐篷之后，路侬把自己对于奥摩休的定位告诉兽王，兽王非常认同路侬的观点。

　　现在，空军才刚刚起步，该不会玩闹似的切磋里面，把种子给打死了吧？

　　路侬缓缓放下手里的高压蒸汽机弩，缓缓走向钢铁巨人站立的地方。“你还好吗？奥摩休！”路侬叫喊声明显存在颤抖。

　　围观的混合特勤机动队的成员们也忐忑不安地看着不远处的钢铁巨人，刚才乱糟糟的情景消失了，所有成员眼里都冒着“担忧”。

　　2米左右的钢铁巨人慢慢提起左手，在胸前握紧拳头，举在眼前看了看，左右翻动，似乎在细细打量拳头上的纹路。

　　路侬和部落的成员们停下脚步，眼里的惊恐消失了，变成了浓浓的疑惑。

　　钢铁巨人抬起头，看向路侬，“啊，就算我把X10具现出来，还是比你矮不少啊。不怕，我可以弄一架X11——对，我的蒸汽兵器升级了，它是X11。”

　　钢铁巨人张开双臂，身躯在缓缓拔高，只是两腿拉长了，却没有长粗，所以钢铁巨人变得又瘦又高。

　　钢铁巨人长到3米时，停止了拔高，它前胸位置裂开一道门，奥摩休从门后钻出，跃下。

　　“我输了。我承认，单以个人的战斗能力来说，我不如你。”路侬暗暗舒了口气，将高压蒸汽机弩挂回背后，走到奥摩休面前说。

　　“嗯，你的确打不过我。”奥摩休拍拍临时弄出来的人形蒸汽战士，对路侬说：“这架机器我可以拿来交易。”

　　路侬上下打量着比自己还高一点点的钢铁造物，发现它的体表没有丝毫拼接的痕迹，只有关节处留有铠甲般的咬口。“拿什么来交易？”

　　“我要去人类王国，期间，我的部落由你来提供粮食，保证不饿死我的任何一个部落成员。”奥摩休自信地看向路侬。

　　兽人为什么对他这么好，他大约清楚。在北边郡的战争里面，人类的雨燕2型飞行器部队在中后期牢牢将制权掌握在手中，与贝姆约公爵的混合兵种作战方针相结合，在战斗方面给兽人一个真真实实的打击。

　　路侬脸色慢慢郑重。

　　奥摩休耐心地等待，他有信心，缺乏蒸汽、机械、冶金等等知识的兽人会对任何高端机器造物感兴趣。

　　路侬平静的眼神变得更冷更静，隐隐有智慧的感觉，他张嘴说：“我拒绝。”

　　奥摩休没有反应，他继续等待。

　　果然，路侬停顿了一小会，接着说：“我没有资格和你做这个层次的交易。”路侬伸出粗糙的手掌，轻轻摁在光滑冰冷的钢铁表面，脸色渐渐变得柔和，“我们兽人认为自己是铁与血的儿子，可是每个熟悉兽人历史的兽人都知道，我们的历史里面，只有血，却缺少铁。我们迷恋杀戮的秘技，将拥有强大杀戮力量的个体奉为英雄，奉为部落的栋梁。在面对拥有强大战斗力的敌人时，我们适合战斗的血液确实可以帮助我们度过一个又一个难关，获得一次又一次的战利品。”

　　奥摩休半垂眼帘，没有一点共鸣。路侬说的话，所站立的地方是他们广阔的草原，属于兽人部落的地方。他不会记得人类还处于混乱的内战里面，每天每时每刻，都有人因为杀戮而丧的生命。

　　“可是，在越来越多适合普通成员的武器被发明，人类进入冶金技术突飞猛进的年代，兽人最危险的世纪即将到来。”路侬用最真诚的眼光看着奥摩休，“我向你坦诚：兽人需要你的拯救。而且，这种拯救还建立在对人类王国造成压力和损害的基础上。”

　　在路侬严肃向奥摩休说话的时候，两个与奥摩休最亲近的狐族少女已经开始驱散部落的成员。

　　这个时候，广阔的草地上，微风习习，路侬和奥摩休站在钢铁造物旁边，揭开自己内心最深的秘密在交谈。

　　奥摩休躲开路侬的目光，将头扭向一边，看着渐渐远去的部落成员。那两个善解人意、披着一身雪白皮毛的狐族少女不时回头看过来，虽然距离很远，但奥摩休清晰感受到她们的关心。

　　从来没有的强烈归属感觉在奥摩休的心脏表面蔓延。不，曾经，奥摩休也感觉到这种归属感觉——在旧臣中队，战友用期待的目光看向他的时候；在暴鼠小队，荷曼和莉娃蒂冥思苦想为他谋求生存出路的时候。

　　奥摩休咬咬牙，与路侬对视，“我不在乎！”

　　路侬屏住气息。

　　“我不在乎兽人的命运，也不在乎人类王国的命运。”奥摩休用力抿着嘴唇说道，“我只在乎我在乎的人，不管他是人类还是精灵，属于人类的维斯晋王国还是属于叛乱军。”

　　路侬笑了：“我代替兽王答应你，兽人部落全力支持你，不管多大代价，不管多么疯狂。”