艾莉卡很是奇怪，文森却拉着她的胳膊。
“亲爱的，我们去吃点甜食吧。我中午吃得太少了，现在都有些饿晕了。”
亲、亲爱的？
艾莉卡尴尬得眼睛都要掉下来了。
一听要吃甜食，好事的姐妹们也一起，簇拥在了文森的周围。
“好啦，好啦，一起去，一起去。哈哈哈哈。”文森看起来很高兴。
艾莉卡有些不情愿地离开了这些泥塑，她回头看了一眼给贵族们解释的艾薇拉，心里突然有些不是滋味。
酸酸甜甜的，那是嫉妒的味道。
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晚上是极为盛大的舞会。
艾莉卡换好裙子，发现文森在她的门口等着她。
“不行不行。”文森直摇头。
他拖拽着艾莉卡回到房间，一边嫌弃地从她的包里拖出化妆品，一边把这些瓶瓶罐罐往她脸上抹。等到结束的时候，艾莉卡从镜子里看到了一个浓妆艳抹的奇异的脸。
“会不会太夸张了？”艾莉卡其实想说的是，这么浓的妆太可怕了，人都认不出来了。
文森一边甩着艾莉卡的化妆品，一边答道：“这是通宵舞会的标准妆容。”
“通宵……”艾莉卡心理咯噔一下。
“啊，连续跳六个小时的舞后还能保持清醒叫出每一个与会贵族的名字，可是必修课。你就好好加油吧。”
“六个小时。”艾莉卡腰已经垮下去了。
“不过不用担心，有我在你身边。”文森说。
“那个，”艾莉卡问出了一直想问的话，“我是不是错觉，总觉得文森大人好像非常的……黏我？这样的表述我知道有些不合适，我只是想说，如果文森大人要和贵族们在一起可以不用拽着我。”
“那可不行啊，小羊羔，”文森拖着艾莉卡的脸。
好近。等等，小羊羔是什么？
“琳早上走之前吩咐的，要我好好保护你。你信不信，我只要离开你五米远，你就会被那些饥饿的贵族年轻人们生吞活剥了。”
艾莉卡涨红了脸，问道：“有那么可怕的吗》”
“虽然说起来有些不好听，不过社交季就是这样，不过是饥饿的动物们寻求交配的场合。啊，连我都说出这种丧气的话来了，实在是对不起招待五米的加布里艾蕾夫人了。我的本意是，如果没有这方面的倾向的话，要记得保护好自己。还是说小羊羔，你已经准备好在这场舞会里寻得一位如意郎君呢？”
如意郎君？艾莉卡脸还是红红的。
“我，我是来公干的！”
“身份只会为你添加更迷人的香料味。总之，如果你不想立马被套下婚姻的枷锁的话就最好保持警惕。警惕餐桌上的话，警惕陌生人递给你的酒杯，警惕非正常的舞会邀约……这个说起来有些不好把握，如果有人趁着跳舞的机会在你身上揩油，一定要及时离开，并转身告诉我。记住一点，要远离各种诱惑。”
“远离诱惑吗？”
文森牵起她的手，说：“琳跟我说过，你的志向是在王宫，那么就提醒你一点，对于未婚的女性，王宫里甜蜜的诱饵会比今晚多得多，如果你连今晚的都无法抵御的话，去往王宫那就真的是羊入虎口了。”
“琳跟您说过我的事情了？”艾莉卡很惊讶。
“她的原话：让那个傻姑娘早点适应。不然你觉得为何我们要特意带你过来呢？”
艾莉卡一时间哑口无言。
文森一巴掌拍到她的背上。
“好了，腰板挺直了。既然想作为西海的官员入场，那么至少拿出相应的自信来。”
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4
结果艾莉卡变成了完美的花瓶。
起初还有姑娘家来试探的问她的妆容。“您的妆容真时髦。”“是带来的女仆化的吗？可以介绍给我家女仆吗？”艾莉卡不好意思说是黑鹰的骑士大人亲手给化的，（说出去大概也没人信吧，）只说自己没有带女仆来，只有自己动手，化得不太好让大家见笑了。
说到这里还不是很尴尬。结果被问及出身门第，艾莉卡如实回答过后，一半的姑娘们就被男性领去了舞池。留下的开始偷偷打听黑鹰骑士们的喜好，还有大胆让她引荐给文森的。
艾莉卡一抽一抽地维持着脸上的笑容。有男性邀请她跳舞的时候，艾莉卡想都没有想救把手递了过去。
艾莉卡随着音乐摇晃着身体的时候，才开始清醒过来。
面前的这个年轻男子是谁来着？他刚刚好像自我介绍了一下，她没听见。
啊，这简直是奇耻大辱。连女性们的讥讽都忍受不了的她，还想去暴风雨森林一般的王宫吗？
对不起，琳，是我自己太不争气了。艾莉卡这样想。
一曲结束，艾莉卡行完礼，逃命一般地离开了舞池，丢下了错愕的舞伴。她结果男仆递过的气泡酒，一口气小半杯下肚，她才觉得好一些。
艾莉卡看到舞池边上的文森，一边回应着贵夫人们的趣谈，一边和贵族大人们交谈。偶尔有年轻的姑娘来求舞，他也应对自如，跳完也不粘着对方。
而艾莉卡这边，她在椅子上正襟危坐半饷，才有一位不怕死的绅士来邀请她跳舞。跳的还是她才学的还没有熟练的快节奏舞步，结果踩了对方三次。在道歉声中绅士一拐一拐地把她送回了舞池边缘。
——结果艾莉卡又立马忘记了对方的名字。
或许是她糟糕的舞步对于形象的破坏性太大了，接下来就少有男性向她邀约。有几位年长的贵族稍微来交谈了两句，大部分也不过是向总督问好的场面话。
艾莉卡在不经意间看到了在一边的艾薇拉。比起自己，她更好地融入了那群姑娘们里。好像也没有因为平民出身身份的问题得到轻视。有年轻男子的邀约，即便看得出舞步很生疏，也非常好的完成了。
艾莉卡感觉和她一比，自己要矮了那么半分。
明明自己更有优势的。
难道是因为自己缺乏艺术的熏陶吗？