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　　最后的舞会开始前，艾莉卡好好把自己整理了一下。头发梳整齐，领巾也换了一条花纹更华丽的。有薄粉和香氛做点缀，艾莉卡还想到了什么，她拿出了那枚蓝宝色的胸针，她一直贴身带在身上，却犹豫着没有戴上它。

　　它是一段因缘的开始，对于艾莉卡的意义本来就非同凡响。

　　然而，某人曾经跟她说过的关于蓝宝石的事情，与王公贵族相映衬的蓝宝石，为何会到她的手上，她真的想不起来那位给予她约定的“王子”。

　　艾莉卡看了一眼宝石，把它放回了原来的内袋里。

　　她还是没有勇气去佩戴它。

　　她还是没有把它当做“自己的”东西去看待。

　　门被敲响了，艾莉卡去开门，外面的人让艾莉卡看呆了。

　　重新梳理好的头发，熨烫整齐的骑士制服，刮掉了之前稀稀疏疏的胡渣，面前的人让艾莉卡半天认不出来。

　　来人礼貌低向她鞠了一躬，递上手：“能有幸邀请小姐与一起入会场吗？”

　　艾莉卡颤抖地把手递过去，小声问：“这是新的恶作剧吗？”

　　“并没有，既然总督大人都说了是最后的舞会了，我怎么能不卖力地工作呢？”

　　“工作是指……”

　　他把她的手放在嘴边做出要亲吻状：“保护好我们的居维叶小姐。”

　　艾莉卡忍住嫌弃的冲动，把手迅速地抽回了。但是在鲁比强烈的坚持之下，艾莉卡挽着他的胳膊，两人一起去舞会现场。

　　舞池里比艾莉卡第一日到来的时候还要热闹，带着异域氛围的杂耍与工匠在给大家表演，然而当他们到来的时候，还是吸引了绝大多数的目光。艾莉卡也知道，这当然不是给她的。鲁比重新打扮过后的效果实在是太惊人了，很难与前日里邋遢的样子想在一起。

　　文森也一眼看到了他们，他向艾莉卡和鲁比递上了酒杯，在她耳边悄悄地说：“晚上除非是自家人给的东西，其他的不要碰。”

　　艾莉卡点点头。

　　她环顾四周，问道：“安妮呢？王子殿下好像也不在。”

　　“我让安妮编造了一个理由把王子带走了。”

　　艾莉卡听到这个都能想象得出王子辛当时不乐意的表情。

　　“确定了晚上行动的时间了吗？”鲁比小声的问。

　　“十二点之后。”

　　“了解。”

　　两个俊美的男人凑在一起说话，也很难不让人注意。谈话结束后，两人就迅速地分开了，鲁比朝着舞池边谈话的贵族老爷小姐们走去，而文森却又留了下来。

　　“你不去可以吗？”艾莉卡悄悄问。

　　“这话说的，”文森露出温和的笑容，“你还是第一个让我赶去别人身边的姑娘。我也没想到他会今晚出风头。”

　　文森说的人是鲁比。谁啊，谁也没有想到。艾莉卡点点头。

　　“我以为你讨厌鲁比。”

　　“这不能叫讨厌。我只是很清楚他是什么人，会把琳和黑鹰的未来带到哪里去。那样的未来让我担忧。”

　　很清楚……这个突然出现的曾经以小丑身份自居的男人，他的身份不明只是对于艾莉卡来说。其实琳和文森都对他的来历很了解。

　　艾莉卡想到之前他说的，自己是主人送来的，他的生命意义就是在琳身边。这样的一个男人，和他背后的主人，会对琳和黑鹰造成怎样的影响？

　　艾莉卡不知道。她不知道的事情多了去了。

　　她感觉自己什么都不知道。

　　“这和鲁比说的主人有关吗？”

　　艾莉卡问出这个话的时候，她注意到，温和的文森开始散发一种危险的气息，让她害怕。文森却没有让她可以逃跑的机会。

　　“他的主人想在琳身上得到一样东西才会派他过来，这样他锁效忠对象就永远不可能只是琳，这对她来说是非常危险的。”

　　“那文森，你效忠的是谁呢？”

　　“我效忠的是国家，是国王陛下。”他亲吻了她的手，“那是这个世界唯一不会做出伤害她的事情的人。”

　　“带走那个……琳喜欢的人也是吗？”

　　“是的，琳也觉得这是最正确的决定。如果那个孩子继续留在琳身边，遭到毁灭的不是琳，而是那个孩子。在琳的身边会拥有东西，有一项就是权欲。在没有保证不会迷失的前提下，琳会非常慎重地做出选择。她对你也是一样，艾莉卡，琳一直很高兴你选择留下来而不是去王宫，但是她何尝又不是在害怕。”

　　“害怕什么？”

　　艾莉卡的眼中闪着星光。

　　“害怕改变。啊，瞧我，说了那么多老头子的言论，这可是舞会，我能邀请你跳支舞吗？小姐。”

　　艾莉卡基本上是被拖拽着进了舞池，她的脑中还回荡着文森说过的话，她感觉突然自己被灌输了很多信息一样，无法把注意力放在舞蹈与乐曲上。

　　而文森又是那样体贴完美的舞伴，他领着她随着音乐摇晃，包容着她的错误，指导着她正确的位置。

　　“我该怎么做呢？我感觉自己没有什么用处。”

　　艾莉卡凌乱的步伐渐渐顺畅，她小声地询问着他。

　　而文森正如舞蹈一样，回答着她，引领着她：“做你坚强的艾莉卡就好，在任何时候，不要放弃正直的自己，在任何时候，不要放弃希望。”

　　一曲结束，艾莉卡被涌上来邀舞的姑娘们挤了出去，文森的目光就再也没有在她身上停留。

　　在慌乱之间，艾莉卡看到和贵族们交谈甚欢的鲁比，也没有视线在自己身上。

　　不知道过了多久，艾莉卡正奇怪着看不到艾薇拉和夫人——她确信她们应该会出席，甚至男仆也少了一些。一个冒失的年轻贵族自己撬开了酒瓶，结果香味和气泡同瓶塞一起冲了出来，惹得在场的人们尖叫。艾莉卡凑着热闹也不小心被蹭到。

　　啊，她的礼服，她刚想抱怨一下，又觉得犯不着为此坏了好心情。

　　没有贴心地为她递上手绢或者毛巾的人，她只能自己去稍微清理一下。

　　她独自，一人，这样离开了舞会的现场。

　　就这样在昏暗的走廊上还没有走上几步。

　　艾莉卡被人袭击了，瞬间失去了知觉。