歌舞厅里，小苹陪着喝了很多酒。

　　小苹给了跟随文秀的小厮一些银子，让他先行回去了，并嘱咐他不要告诉孙家老太爷，文秀在她这里，等文秀酒醒后，她会送他去通州码头坐船的。

　　【一】《临江仙.梦后楼台高锁》晏几道.词

　　梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。

　　去年春恨却来时。

　　落花人独立，微雨燕双飞。

　　记得小苹初见，两重心字罗衣。

　　琵琶弦上说相思。

　　当时明月在，曾照彩云归。

　　日上三竿，文秀醒了。

　　他一见自己睡在一个楼阁里，看到帘幕重重低垂，门窗是关着的，便急忙爬起身来。一看自己，一丝不挂，急忙寻找衣物，却没找到。

　　正在此时，小苹推门走了进来，文秀急忙钻进了被窝，怔怔地看着小苹。

　　小苹笑道：“放心，你没失身！”她一套新衣服放在床边，服侍他穿上，细声说道，“你吐了酒，吐了自己一身，也吐了我一身。衣服我给你洗了，你先换上这身，这是我刚出去给你买的，看一看，合不合身？”

　　看着小苹的倾心服侍，前年的春恨涌上心头

　　记得与小苹初次相见，那年她刚满十三。

　　她在落花纷扬中幽幽独立，燕子于微风细雨中双双翱飞。她执拗地站在风雨中，我只好给他一把伞。

　　雨停了，月儿爬出云端。

　　我说，相遇太晚，心有所属，她失望，失恋，眼泪涟涟。月亮照着她彩云般的“心字罗衣”归去，琵琶声却幽幽飘来。

　　她轻弹慢撩，在琵琶上委委倾诉着相思。

　　当时的明月今犹在，同样恼人的情思，今天却涌上了我的心头。

　　【二】《山花子.风絮飘残已化萍》纳兰性德.词

　　风絮飘残已化萍，

　　泥莲刚倩藕丝萦。

　　珍重别拈香一瓣，记前生。

　　人到情多情转薄，

　　而今真个不多情。

　　又到断肠回首处，泪偷零。

　　午饭后，小苹和文秀来到了院子。

　　风中的柳叶残飞到水面化作浮萍，池中的莲花虽然早已被秋风吹断，但它的茎却依然丝丝连连不断。

　　文秀顺手从路边折了一束雏菊，送与小苹。

　　小苹说：“人们常说，人多情了，他的感情就不会很深，现在真的后悔以前的多情……”

　　文秀没有吭声，回到从前恋人身边，泪水禁不住悄悄流了下来。

　　过了很久，文秀问：“你怎会到了这种地方？”

　　小苹说：“魏王遭贬，发配云南。我们这些家妓、女仆的，只能卖到妓院。”看到文秀自昨晚进来，便悠悠寡欢，便说，“好了，不说我了，说说你吧！遇到什么事了，进门就借酒浇愁，对我的百般询问终不答一言。”

　　文秀只是朝小苹笑笑，还是莫言。

　　小苹白了文秀一眼：“梦中的娇妹，可是文娇？”

　　文秀一怔，问：“你认识文娇？”

　　小苹笑道：“在王府时，娇小姐常去姨家。只要对你好的人，我都留意。所以，我比你了解她她真的爱你！”

　　文秀长叹了一口气，却不觉信口吟出了两句诗：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

　　小苹闻言，心里一惊，接口便问：“高公子你并未成婚，怎么吟起元微之的《离思诗》来了？可见我适才并没有怪你！”

　　文秀只得将自己与文娇私自盟约的事和盘托出。

　　虽说不在意，但是还是有醋意，小平追问道：“干嘛私自订婚，你们两家是亲戚，亲上加亲是顺理成章的事，你让父母去提亲不就是了？”

　　“提过，可是被我外公拒绝了。”

　　小苹暗喜，问：“为何？”

　　“还不是看不上我家的门第！”

　　小苹叹了口气说：“是啊！她很快就成了丞相夫人了。”

　　文秀惊愕失声道：“你说什么！？”

　　【三】《娇红记》孟称舜.元曲

　　西施娇艳欲倾吴，

　　千种风流绝代无。

　　画里犹能动世人，

　　几番对影自踌蹰。

　　小苹扶文秀坐下，说：“最近，你可听说皇帝选妃的事？”

　　“略有耳闻。”

　　小苹神秘地说：“那不是为皇帝选妃，而是为丞相选。”

　　“伯颜？”

　　“这次大地震也怪，人家都官家大宅都没事，只有丞相府却墙倒屋塌的，算他倒霉，丞相家死了不少人。”

　　“你好像很恨丞相。”

　　“没有他，我能来这种地方？”

　　“这与选妃有关吗？”

　　“丞相死了那么多老婆，他不得找老婆嘛？所以，他就打着皇帝的旗号为自己选老婆。”

　　“你怎么知道他看中了文娇？”

　　“皇家画师，把京城达官贵人家的小姐都画了个遍，”小苹羞涩一笑，“画得自己的下边都起来了，便命人把我们这些人带去消遣……”她停顿了片刻，接着叙述，“我在一名李姓画师那里见到了娇小姐的画像。画中的娇娘色莹肌白，眼长而媚，爱作合蝉鬓，神态中常有忧怨不足之状。见之令人有出尘之感，使人不敢相信人间真有此等美人！只有我这见过娇小姐的人，才知画师才画了她的万分之一……”

　　文秀慌了：“我如何能挣得过丞相啊……”

　　【四】《定风波.常羡人间琢玉郎》苏轼.词

　　常羡人间琢玉郎，

　　天应乞与点酥娘。

　　自作清歌传皓齿，

　　风起，雪飞炎海变清凉。

　　万里归来年愈少，

　　微笑，笑时犹带岭梅香。

　　试问岭南应不好，

　　却道，此心安处是吾乡。

　　这几天，孙知之一直在吏部协助袁震忙活新组建的西南‘宣慰使司’的人事事宜。公务之余，回府便到书房歇息。

　　红英就到书房送汤送水，问寒问暖，有意无意用丰满的身子，往孙知之身上蹭。

　　孙知之说：“人家女孩，常常羡慕这世间如玉雕琢般丰神俊朗的男子，你为何喜欢我这老头子？”

　　红英嬉笑：“你老吗？”

　　孙知之说：“我也快退休了，要回岭南老家去了。岭南的风土我知道，贫穷落后，你会去那儿住吗？”

　　红英却道：“心安定的地方，便是我的故乡。”

　　孙知之把她拉进自己怀里……

　　红英本名姓张，名初尘。她的父亲张榜是一名六品的官吏，由于弹劾朝政被罢免。

　　此案是由孙知之审理的。父母被杀后，张初尘本应该发配给披甲人为奴，但孙知之看到她颇似自己的小孙女文娇，便偷偷换了下来。

　　由于初尘从小受到了极好的教育，加上她天赋颖慧，不但知书达礼，而且能歌善舞，擅长女红。孙知之便收养在府中，身份介于侍婢、歌舞姬和养女之间，过着类似乔家大小姐的生活。

　　孙知之是当时吏部的左司郎中，属正五品官员，按照当时的礼制和习惯，家中尚不具备设置歌舞姬的资格，因此，初尘在孙家多以侍女的身份对外应酬，并取名红英。

　　当时红英正值豆蔻年华，容貌秀丽、清雅脱俗、歌喉婉转、舞姿飘逸，被孙知之视为掌上明珠。家中若有贵客佳宾，常让红英出来歌舞助兴，常常能芳惊四座，博得满堂的赞赏。于是，红英的艳名不胫而走，传遍了京城。除应酬宾客之外，善解人意的红英，以真挚的情意，也给孙知之的生活带来许多意想不到的欢乐。

　　在孙知之忧愁苦闷时，她能高歌一曲或翩然起舞；在冷雨敲窗的静夜里，她能与孙知之彻夜清谈。孙知之不但把她看成晚辈，更引以为红颜知己。出于慈爱之心，孙知之原来打算替红英择一佳婿，以托终身幸福。孙知之便相中了才华横溢的外孙高文秀，但红英感念孙知之的知遇之恩，不愿抽身离去。天长日久，在孙知之真挚的爱护中，她渐渐滋生了一种刻骨铭心的依恋之情，两人之间的感情不知不觉中，由长幼爱护之情，化为跨越年龄界限的恋情。

　　为了报答孙知之的情意，红英曾经多次表示愿委身相侍，而孙知之接受了她的心意却不忍接受她纯洁的身体，事情就这样拖了下来。

　　京城地震，孙夫人震亡。孙知之宣布续弦，但无论如何自己开不了口说想娶年龄相差甚远的义女红英。儿媳赵淑娴更不知道知道老爷子的心思，便托了媒人给孙知之在京城里踅摸合适的大家闺秀。

　　【五】《娇红记》孟称舜.元曲

　　走朱门惯为鹰犬，

　　弄花唇撮合鸾凰。

　　待到丞相成花烛，

　　带挈我共饮霞觞。

　　这日午后，孙知之在书房中检点文善学业，忽然家院王忠来报，说现有丞相府门人前来求见。

　　孙知之心中便是一惊，自家是小小的文职官员，素与权倾朝野、威镇天下的丞相伯颜无往来。丞相府今日来人，不知是吉是凶，千万不能怠慢，一切须小心从事，忙道中堂有请，便整衣冠从书房出来相迎。

　　王忠出去功夫不大，便领着一高一矮两个趾高气扬、穿绫戴缎的人进来。

　　孙知之在中堂降阶相迎道：“二位相公，快快请进。下官有失远迎，恕罪、恕罪。”

　　二人脸上一副得意张狂之色，高个道：“我们兄弟两个是丞相府上的人，今日是专来给郎中老兄报喜的，有天大的喜事送上你宅哩。”

　　孙知之将二人迎进中堂道：“二位是帅府上宾，快快请坐。但不知有何喜事？乞言其详。”

　　三人落座后，孙知之令丫环们上茶。

　　细高的端起茶碗，慢条斯理地说道：“京城大难，伤亡惨重，恢复生产，百废待兴……”

　　细高个云山雾罩地说了一大通，把孙知之都说糊涂了。

　　细高个接着说：“大震时，丞相的多位夫人遇难，他老人家成天阶伤心欲绝。我们做属下的，怎能看着他老人家如此难过？因此，作为丞相的门人，是不是应贡献出自己的子女，去安抚他老人家的身、心？现在的天下，怎能少了丞相？那会天下大乱的，那时，你还能坐在这里喝茶？”

　　孙知之小心地问道：“下官该当如何？请示下。”

　　细高个说：“听说贵府孙女，才貌双全，丞相早就心生爱慕之情，立意今生非你家小姐不娶。当今丞相乃大英雄也，英雄爱美女，美女慕英雄，实乃天作之合。今日我兄弟二人前来，便是做青鸟冰人，专为丞相传送鸾书来的。这对于孙郎中您来说，真可谓是喜从天降，想您一定欢喜。”

　　孙知之听了这番话，不啻于晴空炸响霹雳，险些没从座位上跌下来。他定了定神，强颜欢笑道：“二位相公有所不知，这门亲事虽好，只是有一件……”

　　矮粗的牛眼一瞪道：“有什么……快说。”

　　孙知之拭了拭额头上的汗道：“丞相府甲第云连，我家则寒门荜户，两下里声望悬殊，下官不敢妄自攀高结贵，这婚事恐怕不太周全吧？”

　　细高的谄笑道：“这有何妨，我家丞相虽是将相蝉联，郎中大人也是官宦之家，也算是门当户对的。”

　　孙知之干笑两声道：“无奈小孙女残妆陋质，实难谐仙眷，还望二位大爷回去多多婉言相劝，将这门婚事辞了。”

　　矮粗的一摇头道：“这婚事怎生辞得？丞相已备下黄金千镒，白璧十双，彩缎百匹，珍珠二斛，近日就要下聘来了。”

　　孙知之想说女儿已经许配人家了，可又惮于丞相府的威势不敢出言，张口结舌半天也说不出一句话来。

　　细高的接了矮粗的话头道：“郎中大人，你还不知吗？在这京城之内，多少王公贵戚的千金小姐，要求这门亲事尚且不得，你怎么倒推辞起来？”

　　孙知之道：“只是寒门微贱，不敢高攀，别无他意。”

　　矮粗的一脸不耐烦地说道：“你不要推三推四、酸文假醋的，文官就是虚套子太多。干干脆脆一句话，你是愿意不愿意？答应不答应？”

　　孙知之拭汗道：“这……”

　　矮粗的将大手狠狠地往茶几上一拍，那茶碗便应声落地“叭”的一声摔了个粉碎，把孙知之吓得打了个寒噤。

　　矮粗的拧眉立目道：“你是糊涂，还是傻子？现在丞相的威势？就是要天上的星星，也能摘下来，他要与你做亲，断不怕你小老儿不肯。”

　　孙知之惊魂未定，颤声道：“京城豪门大户尽多，岂必寒舍？”

　　细高的冲矮粗的使了个眼色，和颜悦色地起身来到孙知之面前道：“若论丞相的威震，就是想娶皇太后，你告诉我，谁敢说个‘不’字？只是丞相贪求淑女，不论门第。郎中大人是仕途之人，怎不晓得‘利势’二字？令爱许了丞相，你还不是有了一个大大的靠山，今后的荣华，岂非他人可比？”

　　孙知之脑子里似开了锅一般，面呈难色嗫嚅道：“下官倒不……不羡荣华。”

　　那矮粗的见这小老儿一副不知好歹的模样，心中好生恼火，忍不住大声吼道：“你道我俩是武官，办不了文人的事，是吧？我告诉你，他现在可有皇上赐的势剑铜荆，有先斩后奏的大权，我看你这芝麻小官是当到头了，两般利害任你便。只怕你今日不许，以后翻悔就来不及了。”

　　孙知之又何曾不知道丞相府的厉害，想到此狠狠心说道：“二位相公请拜上丞相，他既看得起下官，下官怎敢不仰扳？只是小莺雏燕，怎敢妄搭鸾凤之巢。下官着实惶恐万状。”

　　那二人相视一笑。

　　细高的道：“既承台诺，我们兄弟便当回丞相话去。”

　　孙知之道：“有劳二位相公了，就请在寒舍薄饮一杯，也好当面讨教。此事成与不成，都要请二位在丞相面前多为下官美言几句才是。”随即吩咐家人整备酒宴款待二帮闲。