老板走出柜台，伸出双手紧紧环住夏利，正要热情的问对方近况时，阅人无数他忽然僵在原地。

　　夏利感到疑惑，回头往自己后面看。站在那里，漆黑身躯像黑洞一般，将旅馆内的热闹气氛一口气吸尽。

　　不过，虽然猎人强烈的寒气使周围人安静，夏利却没有升起厌恶或被压迫的感觉，只是单纯的觉得到不愿他人亲近的意思。

　　“肯德爷爷，这位是。”夏利抽出手比向猎人，尽可能露出温暖的笑容介绍∶“我这次工作的收件人。他的坐骑死在路上，所以是坐我的机车过来的。”

　　温柔的表情使旅馆老板恢复行动能力，他僵硬的偷瞄转身找座位的，结结巴巴的问∶“原、原来如此。那你们要住双人房吗？”

　　“不┅┅”

　　不字还没说出口，夏利就接收到老板急切的目光，甚至在座客人的紧张。假如不答应的话，说不定会没地方住，他近乎直觉的认定，瞬间改变决定道∶“不过这样爷爷方便吗？这个季节应该已经没双人房了。”

　　“有有有，二楼角落还有一间。”

　　老板立刻指向二楼，猎人沉默不语的爬楼梯上楼，而当黑外套的衣摆消失在天花板时，除了夏利以外的人全松了一口气。

　　年迈的老板看着二楼，非常不解的问∶“夏利啊，你是怎么和那┅┅那位一起骑车的啊？”

　　“就让他上车，然后一路骑过来啊。”

　　夏利理所当然的回答。他承认从脸色到周边气氛都和友善＂两个字沾不着边，但也没到这么吓人的地步吧？

　　“小心点啊，夏利。”店内的老客人好心提醒∶“猎人和杀手并列中央沙漠最危险的职业，谁知道他们脸皮下在打什么主意。尤其是刚刚那位，有世界上唯一七星猎人美称的大人物，绝对不是和蔼可亲的人喔。”

　　“我会谨记。”夏利点头表示，不过，他并不完全认同对方的判断。

　　因为没有恶意，所以不用害怕──虽然没有实质证据，可是夏利这么认为。

　　旅馆老板拍拍夏利的肩膀，转换心情道∶“啊啊，别谈那位的事了。夏利，最近有个需要注意的传闻。”

　　当夏利踏入房间时，脚步明显不流畅。

　　坐在靠窗的床上，黑眸轻轻扫向刚认识的室友，然后定在对方身上。

　　夏利像是完全没发现似的，放下行李后坐在椅子上发呆，直到偶然抬头看镜子，才借由折射发现猎人的目光。

　　夏利整个人惊醒，起身不甚自然的道∶“差点忘了，我还没自我介绍。我的名字是夏利，信差公会钢克特分会的会员。”

　　没有反应，眼神也没有移开。

　　夏利站在原地，在沉默十几秒后，以刚刚听到的消息解除尴尬∶“我从肯德爷爷那儿听到奇怪的事。这个绿洲，和邻近的销洲、法洲，这阵子有鬼怪出没，不少旅行的人被鬼、鬼抓走┅┅走。”

　　说到最后，夏利忍不住结巴，撇开头往墙壁看，双手不停搓揉。

　　除了少数亲友外，夏利有个几乎没人知道的弱点──他非常、非常的怕鬼，尤其是那种不知道什么时候出现，又好像随时都会冒出来的鬼。

　　“鬼不会在白天出没。”

　　铁砂般沙哑、低沉的嗓音，从的口中流出，简简单单一句话就让夏利安心。

　　安心后，不经想捉弄对方。夏利也不知道自己哪来这么大的胆子，居然反问∶“你怎么知道？你又不是死灵女神的巫子。”

　　微微挑起眼，空气顿时下降好几度。

　　“开玩笑的。”夏利挥挥手。既然没有杀气或恶意，那么他也不在乎那无时无刻散发的低气压。

　　优美如画的双眉稍稍垂下，组合成略带无奈的表情。可惜这难得的变化全被宽大帽沿遮住，旁人无从察觉。

　　夏利恢复拘谨，谨慎的问∶“先生，可以拜托您一件事吗？”

　　“什么事？”

　　“别把我的发色和眼珠颜色说出去。”

　　夏利边说边解开黑色头巾，并且取下有色隐形眼镜。金色短发落回脖子后，借由镜片变成绿色的眼眸也恢复金色。

　　在看到金瞳后，的瞳孔缩起，垂在床单上的纤细手指往内缩了几公厘。

　　“如您所见，我有还柔人的血统。”夏利拨拨金发，困扰的道∶“但是不会还柔人的法术。旅行时，常常有人因为外貌，要求我做办不到的事，无奈之下，只好藏起头发、改变眼睛的颜色。所以请不┅┅”

　　“回刚克特去。”

　　“咦？”

　　夏利被猎人突兀的发言搞混，眨眨眼睛不懂对方的意思。

　　看见夏利呆愣的脸，语气平板的道∶“有某个东西，在中央沙漠狩猎还柔人。不想死的话就快回去。”

　　“今天早上的铁带吗？”

　　“没错。”

　　如果是其他时候，夏利绝不会因为危险而退缩，甚至会为了证明自己的能力、保护他人，义无反顾的阻挡敌人。可是强硬的口气中，却有让他有不得忤逆对方的感觉。

　　活像是面对敬爱的长辈一样。

　　夏利将感想藏在心中，迅速转移话题问∶“对了，关于您的坐骑，请问是用多少钱买的？”

　　“一千枚金币。”

　　庞大的数字，将夏利打入冰层中。一千枚金币，他这趟的酬劳才一百五十枚金币，身上的旅费也只准备价值九十枚金币的纸钞和三十枚银币。

　　既然对方没提赔偿的事，那就装傻躲过去吧！夏利心里的恶魔这么说，但天使马上将恶魔一杖打入地狱，自己闯的祸，无论如何都要负责到底。

　　夏利拿出装旅费的袋子，将银币、纸钞放到面前，深呼吸一口后道∶“抱歉，我身上只有这么多钱。加上楼下的机车，我想应该够一千枚金币。”

　　看了钱币、纸钞一眼，冷漠的道∶“战斗中，原本就有风险。”

　　言下之意，就是不要赔偿的意思。

　　拒绝的话，使夏利整个人轻松不少，但他的责任心立刻升起，催促主人说话∶“但是您的马会死，是因为我擅自出手的缘故。”

　　“你把车子给我，要怎么回刚克特？”

　　的问题直接又尖锐。夏利单手握拳，正要再开口时，猎人的目光忽然转向窗子，右手伸向床边弯剑，整个人被阴森之气包围。

　　“怎么了？”夏利问。

　　“白天出现的鬼。”

　　“咦！？”

　　“开玩笑的。”

　　话一说完，跃出窗户，在不发出一丝声音下落地。

　　在落地后十秒，绿洲外的沙漠忽然掀起沙暴，数条扁平、钢制的长条物在黄沙中舞动。

　　这是夏利见过的铁带，唯一不同的是，带头处分成四半张开，露出具有搜寻作用的鲜红大珠。

　　红珠子左右晃动，接着对准夏利的方向，而夏利也瞬间回想起的警告──有某个东西，在中央沙漠狩猎还柔人。

　　在担心自身危险前，夏利先想到的是绿洲的安全。他毫不犹豫的转身，启动机车引擎，直接透滑下阶梯来到一楼。

　　“夏利！？”旅馆老板错愕的看着夏利。

　　“我有急事。别到外面！”

　　夏利笔直冲出旅馆，在撞上对面房舍前扭转机车头，漂亮的转弯朝大路前进。

　　夏利抬头向沙漠望去。在矮矮屋顶外，铁带疯狂扭动，似乎在捕捉什么。他朝铁带的的方向驶去，随着距离的缩短，让铁带发狂的原因也渐渐明朗。

　　在铁色长带中，有一抹黑影在空中飞舞。

　　以敌人为施力点，黑色外套因为弹跳的强风而张开，飞舞的衣摆有美鸟翼。

　　不过最美的不是跳跃的身影，而是当猎人挥剑时，那种集合绝美与致命的俐落剑法、银光与黑影相随的画面，让夏利不经看傻了眼。

　　只要是有一点美感，对武术稍有心得的人，都会对如此完美的杀伐痴迷。

　　破裂的铁带掉在夏利前方，他这才回神，绕到一旁的矮房前躲起。

　　拜之赐，铁带并没有馀力注意新敌人。夏利躲在屋子后默默观察，很快就发现猎人不止斩断铁带，还在断裂的带子上桶一剑。

　　破坏动力吗？夏利在心中猜想，并且压低身体，借由沙尘掩护，前进到最靠近的铁带碎片。

　　在猎人制造的细细破口中，蓝色电光频频闪烁，证实夏利的猜测。

　　虽然不知道这东西是怎么做出来的，但至少确定是机械，光是知道这点，对夏利来说就是很大的助益。

　　机械几乎没有不怕水的，现在唯一的问题是沙漠太过干燥，水系魔法的威力肯能减半，甚至无法施展。

　　夏利回到机车处，轻点触控式仪表板，车身左右马上打开，滚出四枚二十公分长的椭圆型炮弹。

　　夏利按下炮弹左侧的按钮，弹身开启，装置于透明瓶子内的硫酸液静静反射阳光。

　　水的问题解决了。

　　夏利取下腰间法杖，在法杖弹开的瞬间，他被方形阴影垄罩。铁带不知何时穿过沙漠，直扑夏利背后。

　　夏利马上转身，不过在他以法杖隔挡前，铁带已被弯剑贯穿，直直的倒在沙地上。

　　站在铁带后方，银色弯剑往后一划，将另一节铁带劈成两半。