关将军趋前一步，迎接陈先生入屋。

　　如今之势，朝廷已经容不下“天焱军”的众弟兄，回想叶洛被召回，囚困应天台夺权削兵，后又派韩邦追杀，血洗叶相府，诛杀月依，手法之狠厉，同豺狼恶虎般，有过之而无不及。

　　陈先生立在屋前木椅前站定，一脸从容，缓缓问道：“关将军，朝廷那边有什么动向？”

　　关将军毕恭毕敬，双手搭在手指上作揖道：“豫帝派徐夜前来，以弹劾之名罢我官职，其心正如先生所言，还好你提前通知，我在斜方谷早有防备，逃出了他们的控制，不过，徐差使和许南游必定下令抓捕，倘若我关某人落入他们手中，这西塞十六州的兄弟便是群龙无首，一击而溃，眼下局势，大战即将开弩扬戈，那些人仗着朝廷，有恃无恐，嚣张跋扈。”

　　陈先生沉默不言，皱着眉头，在堂前徘徊走动。

　　楚蓉儿愤懑不平，甩开衣袖，义愤填膺道：“关将军，带着众兄弟杀出去，等我们找到叶洛，一同举兵攻伐，灭了这惨无人道的大豫王朝。”

　　陈先生神色一紧，捏着手心的竹卷道：“不可，揭竿而起，必然与朝廷势不两立，互相攻伐，百姓将陷于战火之中，苦不堪言，天子王臣之道，要以仁义为大道，天道循环，爱民体恤，方为君王臣民所归，一国繁荣昌盛之根本。”

　　楚蓉儿并不认同，但陈先生尊为长者，她并没有据理而论，只是轻蹙眉头一斜睨，眼里放光。

　　关山北负手握拳道：“攻伐朝廷的确不妥，即使天焱军骁勇善战，以一敌百，但也很难战胜朝廷的御林扈甲，况且，天焱军也被许南游分裂，一大半已经成为朝廷犬马，大战拉开，纛旗倒折，血染十六州土，实在悲惨，当下就聚兵对峙，以求万全之法。”

　　陈先生无奈点头，但如今局势，只能如此。

　　楚蓉儿拜拳离去，出了白墙宅院，独自一人走到田陌的一棵垂柳树下，剪裁柳叶苍翠，习习凉风，日头下看见两只鬟鼠抱腿伸爪，舔着皮毛。

　　楚蓉儿旋即一拧身，跃上柳梢枝头，拿出一个小土埙，悠悠淡淡吹了起来。

　　埙音浑厚而清翠，似乎夹杂一股清忧淡愁，她望着两只鬟鼠窜进洞里，举目一片清明，绿苗庄稼，仿若一截一截拔高。

　　不知爹爹过得如何，哥哥在

　　边疆是否安全，离家之后，忽觉天地之大，自己如同一粒沙粟，一只鸿鸥，渺小而卑微。

　　她从柳枝梢头折了几枝柔柳，一圈一圈盘弄起来，少时之后，一个柳叶花圈编弄而成，楚蓉儿看着，在手里兜了一圈，轻轻戴在自己的额头上，拉着花圈边枝，柔柔向下一拽，柳叶花圈紧紧贴在额头发梢上。

　　恍惚间，她觉得好幸福。若是有个男孩子能给他编一个花圈，轻轻戴在头上，赏着眼前的桃源景象，恬静怡乐，悠然自得，也算得上是人间值得。后知后觉，她就想到了那个送她鲛珠的男子，一时怒意盛满，一时又觉得悲怜揪心。

　　秦轼听闻埙音而至，一望楚姑娘坐在柳梢枝头，轻唤道：“楚姑娘，为何坐在树上？”

　　楚蓉儿嘿嘿一笑道：“树上居高望远，美景胜收，三两道田间小垄，一半朵漫卷云舒，空气清凌，惬意舒畅。”

　　秦轼瞥了眼田陌，微微愁笑道：“楚姑娘真是好雅兴，真乃妙龄少女，一心美善。”

　　楚蓉儿立即拦下秦轼道：“唉！这一路下来，烦躁乏味，又能如何呢？南下遭雨，而今又是西塞内斗，还有可怜的苏姑娘，想来就心痛，倒不如放下这些忧虑，好好看看风景，减少些烦恼。”

　　秦轼摇头道：“婧祎的大仇未报，我很难放得下，在斜方谷，可气的是我一剑被挡，没能杀了黄余谪那个小儿，只伤了一点皮肉。”

　　楚蓉儿咂嘴，惊诧问道：“你见了黄余谪，那黄老毒来没来？”

　　秦轼沉声道：“没有见到黄老毒的踪影，估计是没来。那小儿与朝廷差使一道，还带着数十个江湖武夫。”

　　楚蓉儿皱眉不已，连忙飘落在地，“快回小院，拜见关将军。”

　　楚蓉儿此举，让秦轼心头猛然一慌，不知有何大事发生，但也忙于赶路，一直没再多问，匆匆赶回小院。

　　回到白墙小院落，关山北和陈先生躬身盘膝对坐，几壶黄釉沉缸醇酒飘着香气，两人举杯细品，尝着酒中的香浓，谈着西塞边关的谋划。

　　楚蓉儿登堂拜见，打断两人谈论。

　　“关将军，朝廷差使中的那些江湖武夫一定是善施毒术之人，你一定要让军中兄弟防备妥当，以免身中瘟疫，消磨怠亡。

　　”

　　关山北设身处地一想，眉头瞬间紧绷，立即传召秦轼赶往西塞十六州，让军中众兄弟火速集结幽京城。

　　秦轼离开后，关将军立马停盏起身，谢蓉儿姑娘道：“楚姑娘，多谢提醒，我已命人屯兵幽京城，与许南游以及朝廷差使相峙抗衡，关府的家仆扈从也已撤离，先前传报，他们已经到了幽京城。”

　　楚蓉儿点了点头，大赞关将军谋略细谨，做事神速。

　　关山北，陈先生，楚蓉儿片刻都没耽搁，动身出发，赶往幽京城。

　　关府外围的兵卒，一看府内毫无动静，守府差吏觉得蹊跷古怪，上报徐夜差使，待到徐差使派兵入府查看时，府内已是人去楼空，空无一人。

　　搜遍关府里里外外，终于在武库阁找到一处密道，等摸着密道寻到尽头时，一处荒木林中，连个鬼影都没有。

　　幽京城的城头之上，天焱军插上“关”字大旗，此城为叶洛和关山北统领的心腹之地，守城兵甲，皆是由叶洛曾经亲自操练和统率的部下，背悬蝉翼刀，威震整个西塞，临北之地还有驱逐荻盗的传言，叶洛亲自登上摩崖峰剑石碑上题书，携刻大楷，以书众将士的功德，崖下白骨墓林，算是当年的见证。

　　徐差使闻讯，立即召集许南游，黄余谪商量大计，在斜方谷放跑关山北，如今若要再擒获，比登天还难。

　　许南游怒骂道：“关贼那斯肯定早早就有盘算，不然怎么可能逃出斜方谷楼堞。”

　　徐夜一把拍翻桌案，唾沫星子横飞，挥着指头骂道：“一群饭桶，如今在这里讲得天花乱坠又有何用？为今之法，是如何向豫帝交代？”

　　黄余谪拱手谦逊道：“徐将军莫急，还是按照原计划实行，家父挑选的江湖武夫，各个都是毒术高手，天焱军就算是威猛无匹，势不可挡，在布施瘟疾面前，也是无力反抗，回天乏术。”

　　徐夜眼珠转了一圈，低头沉声问道：“如何布施瘟疾？”

　　黄余谪指着眼前的那张沙丘地形图道：“西塞以广袤沙峰为主，草原在东，水源仅有秦渭河一处，如今天焱军据幽京城而守，城内饮水必取自秦渭河的支流湖泊——云梦湖，布施瘟疾，便可以从云梦湖入手！”

　　徐夜抹胡眯眼疑惑道：“云梦湖，如此可行？”

　　黄余谪点头，召来十几个江湖武夫，一同出发。