……
暖阳长照，刘荡仁只觉得自己头顶的每一根发丝，身上的每一个最毛孔，都洋溢着非凡的喜悦。无论他那些真幻难知的回忆片段有多么离奇曲折，也不管他为何一睁眼便已隔世，这黄粱一梦过后，总归他性命得以周全，他依然是帝国太子之身，是天子的血脉，皇帝的嫡长子……
只不过……
他仔细端详着眼前这座熟悉而又陌生的城市，三四年间的变化，相比于沧海复成桑田的天地演变而言绝不算长，可若是放在人烟繁华之地，那人道的变迁，却可能一眼万年。
谈不上是更为繁华，或者更为衰败，只是一种隐隐存在于空气之中的物是人非之感，萦绕于刘荡仁的心田，再与那隔着一层迷雾的梦境相合，让他颇感无言的苍凉。
他在术法武艺的修习上既有天赋，自非驽钝之人，从街巷行人的窃窃议论之声中足可推知，此刻的帝都已非他当年离开之时的帝都，那藏于地下的汹涌暗流，正在不断地发酵着，只等着一日冲上地表，直上云霄……
他不愿承认，却也不得不承认，他的东宫之位已被窃取，这偌大一个帝国，将不再奉他为尊。
“哥哥，你会饿吗？我给你化缘面条。”
见他独立于世，静止深思，桃夭蹑手蹑脚地跑上前来，小心翼翼地问道。
她自认为别无所长，唯有波罗蜜当年所授的化缘法门，熟习而至于炉火纯青的地步，她出门在外，只要能够逢着人烟，终究是不知饥馁的，由此她见哥哥自清晨伊始便不进饮食，这才有此一问。
“你这贪事小囡，不知已说了几遍，不要再来搅扰本宫，否则休怪本宫不客气了。”
刘荡仁颇为不耐地瞟了她一眼，怪她多嘴多舌，打断了他的深思，挥挥手如赶苍蝇般将她驱赶离开。
“哦……”
桃夭灿烂的笑脸顿时凝滞，怕他恼怒，只好耷拉着脑袋又返回到了刘荡仁的身后远远跟随，不敢再自作主张出现在他的视界之中。
刘荡仁满脸倨傲地看着她落寞离去的小小背影，心中忽而浮现出一抹无所由的悔意，一旦觉察于此，他悚然一惊，手足无措。
“这小鬼怎的和影儿一般黏人惹人厌……”
他嘟嘟哝哝，试图借着抱怨来转移自己的注意力，好维持住自己身为上位者的威严所在。
妇人之仁，是强者的大敌。
“庞然巍然，众星捧月！”
这便是东宫太子府气派的最佳写照，因循大汉祖制，日月不同天，以是这东宫的选址，向来不与皇帝寝宫接壤，而是在九十五里之外另辟新址，另选配属官宦，自成一体，如此才有锤炼帝国接班人之意。
太子既已另立一宫，那么与其相关的人事落成，自然不可马虎，那“众星捧月”之中的所谓“众星”，即是为这些属官幕僚们的所建的府邸，效法夜空之中的星罗棋布，将居中的太子府邸高高捧住……
至于其中的民众居所，无足轻重，卑贱如尘，自然当不得高贵的“星”之一字，能够有幸成为诸天寰宇之中的一粒小小尘埃，就该抿嘴偷笑，哪里还能要求更多？
东宫府门之前，可容八辆马车并驾齐驱的街道之上，清清静静，渺无人烟，比寻常时日宵禁之时还要寂静。
而把守府门的兵将与司阍，更是鸿飞冥冥，不知去向，东宫府门洞开，内外无人，只有一面刻有六龙飞天浮雕的厚实照壁，在与他倾诉着昔日的亲近之意。
刘荡仁抬脚跨过高大的门槛，哪知一只脚方入，从照壁后忽地闪出一道人影。他定睛一看，原来是昔日府邸的孙总管，数年未见，本就年老的他愈加显得老态龙钟，一身旧衣裹身，两颗浑浊的眼珠上下转动，打量着眼前的少年人……
“殿下，你……你……他们说的不错，原来真的是你……老奴……我……”
孙总管的腿脚尚算利索，上前两步，纳头便拜。
重逢的激动，尊卑的界限，饱尝的苦头，让他的心情一时间如打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一切皆有。
“孙总管，你为何还活着……此事暂且不谈，为何本宫归来许久，竟无一人前往迎接？”
见他下拜，刘荡仁也不动身阻止，只是不动声色地质问道。
“殿下恕罪，此事说来话长，老奴何德何能，乃至于闯下了如此纰漏，害得殿下在山中遇难，本想着一死了之，也好随殿下而去，在幽冥界继续追随，可又听林将军说殿下未必身死，便想着回京禀明圣上，派出大军入山搜寻，或有所获，只可惜……唉，如今老奴已不再是总管，能得一把门老丁的缺位，养此残生便是足矣，不敢奢求更多。”
兴许孙老人风烛残年，已显年老智昏的端倪，在他絮絮叨叨这说了许多之后，忽又想起什么正事，脸色霎时一变，也不等刘荡仁招呼起身，自己紧张地爬了起来，上至身前，伸手去推，试图将他往门外推去……
刘荡仁身手不凡，哪能被这样一个已至垂暮之年的老人近身，只见他脚步一闪，一串人影晃动，他便已绕过孙老人，进入了府邸之中……
“孙总管，你阻我进入，究竟是何居心？”
刘荡仁怒气冲冲地问道。
“殿下恕罪，老奴稍后自会寻殿下细说此事，只是此时这府中真是进不得啊！”
孙老人心有顾忌，不敢将话中深意挑明在天光日下，只是出于一种使命般的忠心，他竭力想要阻止太子闯入。
“哼，笑话，本宫府邸，本宫进不得，谁能进得？此次你出言不逊，姑且念你初犯，本宫大发慈悲，不追究你刑责，若再不自量力，那可当真休怪本宫无情了。”
刘荡仁豁然转身，眼睛死死地盯着再次扑倒在地，磕头不止的孙老人，口中说着慈悲，目光之中却全无半点怜悯之意。
他将右手顺势往腰间一抹，想要出剑恐吓一番，不成想手到处扑了个空，这才想起那柄在山中捡来的长剑早已被他不知丢弃在了何方，当时只说那剑生得其貌不扬，不似利刃模样，就有些嫌弃之意。
而他自小从未缺了什么宝贝，一柄长剑而已，仍便扔了，又算得什么？可谁知一旦当真离了剑，心中竟隐隐有些空落落的，真是不可思议。
“殿下，老奴忠心耿耿，何敢戏言欺人，这府邸当真进不得，里边早已是龙潭虎……”
孙老人一咬牙，终于豁出了一切，想要将府中的凶险说出。
“就是龙潭虎穴，本宫何曾惧过？”
刘荡仁哂笑一声，一脚将孙老人踢开，返身便大步跨入，边走还边以一种不容置疑的口吻吩咐道，
“孙总管，外边的那个小跟屁虫，你绝不许放她进来，否则拿你是问。”
“殿下……”
孙老人哭天抢地。
“……”
刘荡仁心如铁石，在假山丛中转过一角，就此不见了踪迹。
……