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“原来前辈就是大名鼎鼎的胡长老，晚辈久仰大名了。”
明石连忙向多礼的胡长老回了一礼，以免失了礼数。
观其形貌，这胡长老必非以力取胜之辈，而见虎将军与豹先锋这两个军中悍将见之居然犹如老鼠见了猫儿，这就颇为耐人寻味了。
明石虽不知这胡长老的底细，但仅仅由此，便可见他的智谋，已到了足以化为力量，降服他人的地步。
明石为人憨厚谦逊，从不敢小觑于人，更何况是一族高层人物，初次见面，再多礼也是不为过的。
“公子远道而来，还请原宥小老儿不曾远迎……唉，实在是魔族在侧虎视眈眈，我妖族江河日下，小老儿如履薄冰，轻易不敢远离大本营了。”
胡长老唏嘘长叹，诚挚地解释道。
仿佛陈心隐到来，而他不曾出迎，是极大的失礼似的。
“哈，胡长老何必如此多礼，您是前辈，岂有出迎晚辈之礼？若真如此，反倒是晚辈折寿了……”
明石自觉承担不起，面色胀得通红，更是连连摆手，末了暗暗瞄了在一旁冲他连使眼色的虎豹二将，恍然醒悟，略一斟酌，这才状若淡然地说道，
“况且，有虎将军一路引荐，有豹将军前来接应，晚辈大有宾至如归之感，已是荣幸之至，再要求旁的，岂不是有些不当人子了吗？”
虽然不知虎豹二位为何畏胡长老如此，但为他们美言对他而言不过张口之劳而已，他又何乐而不为呢？
“宾至如归……哈哈哈……公子分明是主，岂能是宾，来，公子快请移步随小老儿进去，我妖族的兴衰存亡，还有赖于公子。”
胡长老一手捻着花白胡须，一手够着明石的手臂，热情地将他往前带去。
“承请承请……”
既来之，则安之，明石既已来此，就没了退路，前方无论是花果飘香的桃源，还是阴风飘荡的虎穴狼巢，他都得硬着头皮往前闯去。
一路往前，明石面上虽维持笑容，并不时开口与胡长老攀谈几句，或闲话家常，或高谈天下，表现得全无异状。
但他的心中，却远远不如他所表现的那般云淡风轻，自从白子的口中初闻计划，到深入妖族腹地，这全个过程，他的心中始终都在萦绕着一个巨大的困惑……
而随着时间的流逝，行程的演进，他的这个困惑非但没有半点开解，反而愈演愈烈，他的一颗心儿，仿佛被猫爪轻轻挠了似的，痒痒却又无可释处。
而他的这个困惑，同样也是天下修道人的困惑，解答不易，说来却简单，便是陈心隐区区入世几年的少年道士，虽然在修道路途之上有着过人的天赋，但他究竟何德何能，为何在这股十万大山妖族心中的地位如此尊崇？
妖族乃山中禽兽花木修成，自来独立一隅，并不喜与外界打交道，外人不明就里，只道他们心高气傲，或是故作神秘，才至如此，却不想一个人族少年，远隔着族群之别，竟轻轻易易就赢得了他们的欢心，甚至成了他们极力于寻找，甚至屡次为此不惜与魔族掀起纷争的执念……
这个困惑，明石自问才智有限，实在无法猜度，其实莫说是他，就连以智慧著称于世的豚族少主白子，手中纵然握有广泛的情报，对此竟也是只知其然，而不知其所以然。
当然，明石业已赢得了妖族的信任，并已深入了妖族腹地，他若想要坦言相询，应当是轻而易举之事了，但他考虑再三，始终认为多问何如多看。
他并不知他的心隐师弟与这一群妖族结实的详细经历，万一开口问出，极有可能就会主动暴露出了马脚，看那胡长老绝非愚蠢之辈，要是从这等蛛丝马迹当中猜出他的真实来历，岂不就前功尽弃了？
等，他只有耐心地等，等待胡长老主动述说的时候……
然而造化之奥秘，何其巧妙？他万万没想到的是，他就是问得再多，也绝不会有妖怪能凭此就瞧出不妥来，莫说是他，即便是陈心隐亲自来此，面对着妖族的这份热情，只怕也要丈二和尚摸不着头脑，开口问一声“小子何德何能，贵族为何如此”的了。
世间何来全知全能者，能从一只蝴蝶扇翅，就准确预料到天下间的某一处角落中，将刮起一道飓风？
行事从来都无捷径，稳扎稳打，一步一个脚印，或许便是真正的捷径了……
闲话不说，只说明石随着胡长老，穿过了野洞深处的一面石壁，就来到了另一处洞天当中。
这处的洞天并不太大，远不及道径中述及的那般广阔无涯，也不及佛经中说的那般可装得下一座须弥山，明石只放眼一望，就见到了尽头在前，仰头一瞧，就瞧见了穹顶在上……
“哈哈，倒叫公子多有见笑了，这处小洞天乃是上古仙人遗留，数年之前被我族偶然发现，如今别无他用，权且只做了一个苟且偷生的屋舍，实在惭愧，惭愧。”
胡长老虽是在笑，但笑着笑着，他的眼角竟然流出了两颗泪珠。
“哼，那魔族倒行逆施，今日有了公子带领，他日子必定不会长久。”
虎将军从来只有见到胡长老面上微笑，手中操刀，尽喜欢给不慎得罪过他的人穿上一双又一双的小鞋，哪知他竟也有真情流露的一刻，而这一刻，被他瞧个真切，真是眼福，眼福了。
他不禁想笑，可大嘴才刚咧开，利齿才刚龇开，他为何也感觉鼻头一酸，有了一种想要落泪的冲动？
虎将军将头一偏，两道风来，将他两眼的湿润吹散，蒸干……
“没错，那魔主看似凶残，其实也是公子的手下败将，有了公子，魔族何足惧他！”
豹先锋将右臂猛地往空处一击，信心满怀。
他并未如胡长老与虎将军那般笑中落泪，他的年岁尚轻，他还有无穷的活力，在未曾被彻底打落炼狱之前，他从不知失败为何物，不知绝望为何物。
“我正道正因松散，互不相从，这才遭魔族各个击破，在下以为，要想挽回劣势，非精诚合一不可……”
明石闻言正中下怀，正要顺着话题，细述一番合纵连横的建议，哪知那虎将军和豹先锋却不待他说完，异口同声道：
“怕他鸟的，公子说甚便是甚，我等敢不听从！”
“啊……”
明石愕然看着两人，又看向了一旁的胡长老。
“咳咳，话糙理不糙，小老儿也是这样想的，公子既来，便是我妖族共主，主上发令，臣下莫有不从。”
胡长老退后一步，跪伏于地，明石始料未及，想拦也拦不及，而不待他反应过来，另两旁的虎豹二将，竟也有样学样，一齐叩了下去……
“这……这……”
明石心中茫然，不知几何。
……