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滚滚暑气，扑面而来，浸润其中，亦难消此间夏月的彻骨冰冷。
刘荡仁手持隐锋长剑，干净利落地将不省人事的五名长老刺落当场，将他们的冤魂送入了阴司白场，若是西教之主当真有灵，或许会指引这些东征的阴灵进入天堂宝地，只是生死界限从来森严，逝去之后的世界，凡人哪能知晓？
更何况对于刘荡仁而言，正是由于无端遗失了三载有余的大好时光，他变得更为注重凡尘功业，对于人死之后那些虚无缥缈的景象为何，是半点兴趣也无的。
“也罢，木已成舟，此事不提也罢，只是死者为大，老衲便为他们布个水陆道场，超度他们的亡魂，以免流连祸世。”
观如和尚到底秉承着出家人慈悲为怀，不愿将事情做绝。
只不过几个祸乱帝国的蠹虫，死有余辜，还要假惺惺做什么超度道场？实在是多此一举……
刘荡仁心中不悦，可碍于辈分难以僭越，嘴唇启了又并，终于无奈地扭过头去，落个眼不见为净。
那观如和尚可作超然之态，视世俗礼法浑如无物，无人敢去苛责于他，可他毕竟身在红尘，忠孝乃是大汉立国之本，他作为堂堂储君，若不遵循，却要谁来遵循？
“哥哥，快看快看，我捡了许多银子呦！”
就在刘荡仁独自一人生着闷气之时，他的身后远远飞来了一道娇小的粉红色身影，双手展开，一左一右各打着一把宝扇，在半空一起一落，似是飞得有些吃力。
“桃夭？桃夭！”
刘荡仁先是一愣，继而听音辨人，知是不知去向的桃夭姗姗归来，心中恼怒，语气不禁也僵硬了几分。
待她飞近看时，才知一向灵巧的她之所以飞得辛苦，全在于她的脚下正系着一根粗实的绳索，绳索下方，沉沉地缀着一口硕大的木箱，这口木箱显得颇为沉重，将那条绳索绷得如笔般直，仿佛只要再加一根鸿毛，便要崩断毁覆当场。
“哥哥，哥哥，我捡了好多好多银子，快来看呐。”
飞得再近，桃夭细细喘息，在半空打了个漩，双足一蹬，两只秀气的小脚当即便从那只并不结实的绳结处解脱开来，那口木箱骤得自由，歪歪斜斜地由空中坠落下来，重重地砸在了刘荡仁的面前。
木箱盖与箱体之间那只青绿锈迹斑驳点点的铜锁承受不住如此重压，“噗”的一声崩裂而开，箱盖再无束缚，飞弹而起，箱体洞开，那满满一箱倒映着银白月光的雪亮白银与晶莹珠玉，便稀里哗啦地滚落了一地，呈现在众人之前，照得人连眉目也光亮起来……
“这……”
刘荡仁虽然出身贵胄，平日里衣来伸手饭来张口，可他从未见过如此巨量的白银，以至于尘土扑面，使他的眉头发髻挂满飞灰，他竟如傻了一般，愣在当场，张口结舌，心情久久不能平静。
“刚才那个老爷爷说他知道哪里有好吃的，要带我去吃，我想起哥哥的吩咐，哼，就是忍着不去。后来，后来，他又说知道哪儿有好多的银子可以捡，我就想着哥哥喜欢银子，我去捡一些来送给哥哥当礼物。”
桃夭欢跃着献宝道。
她在空中扑腾几下，当落地之时，已将旃檀风雷扇倏地收回了深空手镯之中。
“你……你……你这小囡，本宫迟早被你气死……”
从初时乍见白银珠宝的震撼之中走出，刘荡仁深为羞愧，终致怒极反笑，试图以谩骂来遮掩方才的失态。
曾身为一国太子的他，并不喜欢这些于他而言唾手可得的黄白之物，也从未亲手使用过半分金银，他最怀念的时光，便是他皇爷爷还未出家之时，与他相伴的点点滴滴，那时的他，何曾知晓钱为何物？每日里笑容满面，哪里识得愁为何物？
“哥哥，桃夭错了……”
不知哥哥为何发怒，桃夭彷徨之下，难以抑制地胡思乱想起来。
哥哥已不再喜欢他曾经最喜欢的银子，那他要是也不喜欢自己这个笨手笨脚的妹妹，该怎么办才好呢？
桃夭脸上的欢颜一时尽去，她瘪着嘴，耷拉着脑袋，委屈得珠泪涟涟，顺着脸颊滴落尘土之中。
“哼，也罢也罢，只怪那姓吴的过于狡诈，怨不得你。”
刘荡仁捏着鼻子，颇有些通情达理地说道。
此事已了，他不愿多做追究，想那吴天德诡计多端，必定是假意将桃夭假引导到了库房重地，欺骗她库中金银珠宝，皆为无主之物，这才引得桃夭愿者上钩。
若无这点心机，否则如何能够平步青云，以微薄战功，便高居元帅之位？
归根究底，只在于他的人事远胜常人，既如此，他使计将单纯的桃夭引诱开去，岂非易如反掌？
怪老头脾气难测，皇爷爷一视同仁，只余下桃夭一人依然是他手中的最大倚仗，轻易损失不得。
白花花的银子落满地，“神农”老头见此早已心花怒放，他三步并作两步地扑了过去，将衣袖裤管，及腰带扎得极紧，双手一阵扒拉，将他的胸怀及手足四处填充得满满当当，整个人也从风烛残年的干瘦老者，俨然化为了腰缠万贯的肥胖老财模样……
“前辈，你收我白银，理当助我一臂之力吧？”
刘荡仁对“神农”老头的财迷丑态实在看不过眼，一俯身便将他才地面搀起，义正言辞地说道。
“小伙你这可无礼，白银乃是无主之物，哪里写着你的名字？”
“神农”老头心中乐开了花，哪里还管刘荡仁在他耳边的嗡鸣，可他如此纠缠不休，比臭虫还要惹人厌恶。
在此一急之下，老头将手猛地往怀中一放，刘荡仁手中一抖，慌忙将他放开，自己则提着长剑，大跨步朝着那座寂静无声的小屋而去……
靠山王仍在其中，皇帝的安危便是掌握在了他的手中，正所谓擒贼先擒王，若能将他先行拿下，日后无论是战是和，皆有足够的转圜余地。
“善哉善哉，仁儿，你不可再多造杀孽。”
观如和尚衣袍微动，再看之时，已站在了刘荡仁的身前，拦住了他的去路。
“……”
刘荡仁脑中嗡鸣一片，沉默半晌才咬紧牙关，一字一句说道，
“让开！”
“不……”
那观如和尚宝相庄严，正要再次施法，以手中一百单八颗佛珠将他困住，哪知嘴唇方动，他只觉左身一紧，整个人侧飞而去……
“做得好，桃夭！”
刘荡仁大喜过望，趁此机会，他抢身再次冲回到了小屋之中，才扫一眼，心中顿时便凉了半截，惊呼道，
“人呢？”
……