……
“啊，是是，是小的得意忘形了，好汉恕罪，好汉恕罪。”
孙楚一见燕凌风生就一副威风凛凛的恶相，络腮胡子根根翘起，怒气上头，还刻意摆出一副凶神恶煞模样，早已吓得魂不附体，那是个心胆俱丧。
此刻身处云岚山中，他二人还得仰仗着眼前诸位高人的垂怜帮助，兴许才能出得去，如若不然，恐怕最好也只能落得曾经那几个胆大之人的悲惨下场。
唉，孙楚暗骂着自己，真真是财迷了心窍，在这种时候居然还敢逞手段勒索别人……
“哼，真是没出息！”
三杀老人撂下了这么一句，就背过身去，专心致志地观赏起了这漫山雾霭，也不知他话语之间说的究竟是此时被吓得如鹌鹑缩头缩脑的孙楚，还是会被讹诈的陈心隐。
少年讪讪一笑，急忙转移话题，继续问道：
“那么你俩是如何来到这云岚山的？”
此言一出，王小鱼也顾不得伤痛，与孙楚一起，面露极度的迷茫之色，目光涣散，绞尽脑汁地在追索着什么。
“高人恕罪，其中过程，小的委实不知。”
无奈思量半晌，那二人脑中只是一片空白，寻不出半点有用的消息。
“哈，你说不知？”
燕凌风把豹眼一瞪，看来不给点教训，这两个狗才又要开始满地打滚了。
“高人，小的是老实人家，可不敢有半点欺瞒，当时只感觉一阵浑浑噩噩，再次醒来之时，就来到了这里山中，就连这是哪座山，小的事前也是不知的……”
王小鱼口中漏风，操着一股怪异的口音，急急忙忙回着话。
他深恐回得迟了，这喜怒无常的陈心隐再是一时兴起，拿那根烧火棍儿敲将过来，打下剩余牙齿。
毕竟他口中之牙就那么数十颗，年岁又不小，终究不能再如总角儿童一般换牙，若是没了，也就没了。
“小鱼并未说谎，那名神秘女鬼，不知使了什么障眼妖法，将我们二人迷晕摄走，然后醒来时，就在了这里。”
“那么你们又为何会躲在树丛中？”
看他们表情惶恐，并不似作伪，陈心隐继续追问道。
“小的原本也不知为何，直到见到众位高人，才算是茅塞顿开。”
“此话怎讲？”
少年疑惑，心说这与他们能有什么关系？
“是这样的，原本他们将我俩囚在了山上的一个山洞里。谁知今日一早，看守我们的一帮恶人不知为何，同时离开，不知去向……这可是千载难逢的良机，我们早有去意，哪有不趁乱逃跑的呢？
于是，就这样一路跌跌撞撞地逃了出来，到了这里，突然听到前方高人们的声音，恐怕是贼人回转，又要将我俩捉拿回去，便只好躲在了这片树丛之中……呵呵。”
孙楚有条不紊地诉说着早间经过，末了害怕众高人误会，忙补充了一句，
“当然，各位高人一身正气，神威凛凛，自然不会是那些贼人，小的只是受了惊吓，有些草木皆兵而已。”
“哦，原来那些便是沿途阻击我等之人。”
“哼，说完了没有？”
三杀老人回转过来，不由分说地接过了话茬，对王孙二人说道，
“你们两个小贼，莫要耍滑头，走在前边，领我们去你说那个山洞……”
“不要啊，我们才刚从那里逃出，实在不想再回去自投罗网……”
王小鱼呼天抢地地哀嚎起来。
“闭嘴，大呼小叫，你想将恶鬼吸引过来吗？若是你二人将功补过，我们事后还可以考虑带你们出去……”
三杀老人威逼加利诱，可谓是双管齐下，无所不用其极。
“呃……这个……”
孙楚有些心动，却又有些迟疑，这种高风险，高得利的杀头买卖，他总要些时间来考虑清楚其中得失。
“哼！”
见他们如此不识好歹，三杀老人面露恶相，重重地哼了一声，吓得孙楚再不敢稍有犹疑，信誓旦旦地保证着，必定将大家带到那边山洞里。
……
南海郡中，七二学堂。
随着几声清雅悠扬的铜钟敲击之声响起，一日的课程完结，桃夭仿佛是一只快乐的小鸟儿，飞也似地跑出了学堂，一路绝尘而去，跑在了大街上，朝着悦来客栈的那座小院跑去……
“孟玉再见喽！”
“哎，桃夭，你等等我呀。”
孟玉刚一下课，胡乱收拾了一下东西，就从其他课堂中一阵风儿似的窜到了桃夭上课的门外等着，他想要邀请她一道回家。
只可惜，桃夭奔得太过迅速，只是刚打一声招呼的功夫，她就一溜烟儿，跑得全没了踪影。
孟玉见状只好失望地垂下了脑袋，郁郁不乐地自己回家去了……
“桃夭跑得好快啊……”
一路兜兜转转，孟玉溜到了一处小门，探着脑袋，东张西望半晌，眼见四面无人，迅速推开那门，溜进了院落之中。
这是一座秀丽的园林。
孟玉对这座园子早已是熟悉无比了，他自出生以来，便已经住在此间，这园林之中的小径石桥，即便是遮蔽了两眼，他也不至于走歪。
过回廊，跨拱桥，穿山石，踏着脚下青石铺就的甬道，他来到了父亲书房之外……
这早已是惯例了，多年养成，深深地刻于孟玉的骨子里边。
“父亲，孩儿下学还家，特来此请安。”
孟玉在门外恭恭敬敬地行了一礼。
“嗯，我玉儿今日圣贤书习得如何？”
片刻之后，书房被人从里边拉开，一名中年男子从里边悠然迈出，若是陈心隐在此，当可认出此人身份，不正是这南海郡的郡守大人吗？
按说他家，也能算是一个官宦人家，却不知为何他的儿子，竟也会在那七二学堂中就学？
“对于经书义理的考量得了先生的褒奖……嗯，父亲，若是无事，孩儿就回房去做功课了？”
“嗯，也好，少年之时，正是虚心勤奋为好，你自去吧。”
郡守姓孟，名一光，来到富庶的南海郡里做这个郡守大人，也不下十数个年头了，全依了当今圣上的信赖，他才能这般如鱼得水，不惧谗言，只是……
唉……
又有谁知，每每在夜深之时，孟郡守久久难眠呢？
朝局愈显乱象，大汉天下离心，他虽心急如焚，却也是有心无力，无计可施。
何况如今招揽了一众奇人异士前往拿鬼，一日将尽，正不知此刻山中情况如何，顺利与否，人员是否安全……
眼望门外好花好水，风调雨顺，却不知三年之后，可还在否？
那时，人还在否？
这丰饶的南海一隅，还在否？
他正陷于深切的沉思之中，只见那边碎步走来一名端庄妇人，正是他的连理夫人，孟玉的生身母亲孟氏。
……