菲丽丝坐在主卧室里的沙发椅上、遵照贝亚托的指示看守昏睡不醒的蕾妮，举着枪的手腕无力地下垂着。
她不知道自己做这些是为了什么。
她早就明白，这个男人不满足于仅仅让真相大白、让仇人承受良心和负罪感的煎熬：因为再强烈的道德谴责，也越不过权钱运作铸就的高高的保护墙。
他不甘心。她也是。但他们都不知道该怎么办才好。
虽然表面上看贝亚托是铁了心要找理查德当面算账，但要是他真的已经做好决定、想好了该怎么办，就应该直接下手，而不是如现在这般犹豫不决地和仇人废话。
毕竟，就算是血海深仇……要拉上整个世界来陪葬也不值得——尽管贝亚托从不在她面前谈起，但从闹得沸沸扬扬的新闻报道、五花八门的坊间传闻中，她能推断得出来：酒神的梦魔大军建立计划，他们两个也有一份。
早在得到酒神提供帮助的承诺时，菲丽丝就做好了心理准备，明白她和她那复仇的同伴是需要付出代价的，而且绝对是以肮脏的方式。
但人们总是不见棺材不落泪……不是吗？
就算她能真的逼自己放下世俗的道德负担、干脆利落地做一个为了复仇宁愿站在全人类对立面的自私反社会变态，还有一件事是她无论如何也没办法撒手不管的。
那就是，贝亚托最近身体状况极不正常。
他应该的确是黑武士没有错，可是不知道为什么，他体内会像天选期的梦魔一样不断产生白色E病毒；到了晚上，他还会犹如吸了毒品一样兴奋而暴躁，猩红着眼、独自到室外嘶吼、捶打四周的废弃建筑物，而那些被这动静吸引而来的梦魔也并没有把他当作敌人。
她不知道贝亚托身上正在发生着什么样的转变。她很害怕。
客厅里的电视机还在播放新闻、十分嘈杂，令本就不安的菲丽丝更加心烦意乱。她眉头紧皱、看了一眼床头睡得死沉沉的蕾妮，确信麻醉药效一时半会还不会过去之后，便下楼去、想把这恼人的噪音源关掉。
很不凑巧，电视里正在转播北非某个安全区遇袭、黑武士联盟正在与梦魔艰难对抗的画面。
于是菲丽丝的指尖在电视电源键上停住了。她看着那些在低矮杂乱的建筑群上肆虐、犹如蛆虫在蚕食坑洼不平的尸体的梦魔，好一会儿，忽地意识到了某种恐怖的可能性，以及目前能够阻止这种可能性成真的、她所唯一能做的事情。
“不，你不能变成那种东西……”
面色惨白的菲丽丝轻声喃喃，调头朝地下室飞奔而去。
随后，就在通往地下室的楼梯口，她后背一凉、膝盖一软，朝那名贵的实木地板台阶倒下。
扑通一声，那双金色的狮瞳落地，被飞溅的血泊淹没。
……
“无论你想要做什么，我只有一个请求。”
“说吧。”
闻言，贝亚托一挑眉梢、示意理查德继续讲下去。不得不承认，他觉得自己比预想中的要冷静淡泊得多：所有那些他想要当面向理查德控诉的，他已经失去了控诉的兴趣。
而理查德的请求内容也并不令人意外：“放过蕾妮和伊森。”
可尽管不令人意外，听到这里，贝亚托还是忍不住笑了，并非愤怒、也非嘲讽，那笑容里只剩单纯的苦涩。
“但伊森会放过我们吗？”他保持着嘴角上扬的弧度，反问理查德。
不是“我”，而是“我们”。
理查德当然知道造成这样微妙的不同的是哪个人。他也笑了，意味深长地打量着努力想要让自己变成冷酷无情的复仇使者的贝亚托，叹道：“呵……你也知道做父亲是什么感觉了吧？这么说来，我还真得好好感谢菲丽丝那小姑娘。”
“是的，不然我不会给你开口提条件的机会……”
话音刚落，贝亚托听到有什么东西倒在了地下室门口的沉沉闷响，然后不等他回头看一眼发生了什么、并做出进一步的反应，便有两个黑影直接以蛮力撞开房门，一个立即从背后偷袭贝亚托、吸引他的注意力，另一个则趁机去营救理查德。
是两个黑武士。
贝亚托浑身紧绷、想要使用异能，却发现体内的E病毒一片躁动紊乱、根本不听他的使唤，便脸色一白，险险侧身躲过一只抓向他脊背的巨大鹰爪、侥幸未被击中，却也一下子丢失了对于最有价值的筹码的控制权——那两个面带刀疤、双手带着锋利修长拳套的黑武士已经把理查德护在了身后，带着自信却又有些嗜血的笑容望向他，似在挑衅。
“你们是……”
理查德手忙脚乱地挣脱被切断了的绳索，询问来人身份，而这两个说话痞气十足、却穿着AWN制服的黑武士中的一个则回答：“送死队的，老大叫我们来给您挡刀子了。”
“看看，这就叫来得早不如来得巧哇。”另一个笑嘻嘻接话。
送死队是他们对幽灵作战旅的“爱称”，而“送死队”的老大是谁，不言自明。
见这两个黑武士徽章上标明的评级都是A级，贝亚托知道现在“身体状况异常”的自己根本不是人家的对手，于是复仇的使命一下子自他心头跌落、不再是放在第一位的最重要任务。
“菲丽丝……”
他干脆抛下理查德、焦急地呢喃重复菲丽丝的名字，调头冲向门口。
“啪嗒。”
直到他一脚踏上被血色浸染的台阶。
贝亚托愣住了。他抬头，视线逆着殷红血流从楼梯淋漓流下的方向往上，看到了被血液浸湿、散落一地如杂草的卷曲长发，和如花朵般在地面上绽放开来的黑色裙摆。
这不是真的。
他一下子忘记了身后的敌人和仇家、跪在阶梯之上，颤巍巍地伸出手来、拨开那些凌乱的发丝和衣袂，轻轻将血泊中的人翻过身来、似是害怕会把熟睡中的少女惊醒，却终于，看到了菲丽丝奋力圆睁、却再也闪烁不出生命的光彩的眼眸。
他崩溃了。