四象八合，变化无穷，方为神州，而在神州以北的土地，更是将这一点体现的淋漓精致。
若是说天元帝国的北境用长年冰封，万物凋零，寒风皑皑，白雪纷纷这些词语来形容的话，那神州以北土地就是截然不同的景象，因为这里遍地都是飞禽走兽，花草树木，每一年，每一月，每一日都彰显着盎然的生机。
有因才有果，构成如此生机的景象，也与神州以北独特的气候有关，在天元帝国中交替而生的春，夏，秋，冬四季却在同一时间出现在神州以北的各处，毫无规律可言。
简单的说，就是一句流传在此的谚语：君自夏，朝一处，渐百里，寒刺骨，始明悟，已入冬，说的就是当你身处一个炽热无比的区域，只要你一直朝一个方向不停的赶路，你就会慢慢感到刺骨的寒冷，等你回神来，你就会发现自己所处的地区已然霜冻如冬。
这也许听起来神奇，好像一个童话故事，令人匪夷所思却是，但却是神州以北气候最好的写照。
气候已然差异万千，而神州以北的地形也与天元帝国迥然不同，无一相似之处。
天元帝国的地形可以用一马平川四个字来概括，帝国的疆域之中大多都为一望无际的平原，只有极少数地方有着一望无际的山川，或是清澈见底的湖泊，但在这片土地上，山脉，湖泊，草地却是比比皆是，更有许多让人看见了便难以忘怀的奇幻地形，三潭映月，枯松倒影。
当然，城市在这片土地上也是少不了的，有了人的地方，自然会有城市，不过这里的城市不是单单由人类所统领，而是由魔兽与人类共同治理，不对，准确的说应该是由灵兽与人类共同治理。
每当魔兽突破轮回境时，便可涅成人形，成为精通人性的灵兽。
在神州以北的这片土地上，灵兽与天元帝国的人类在久远之前便已通婚，渐渐的，灵兽与人类混血的后代便建立了一座座城市，形成了如今的局面。
如今，大陆以南已有数十只实力强劲的灵兽，他们以城主的身份分别镇守着一座座要塞，守卫着这边祥和的土地，保护它不被外物所侵袭。
数十只灵兽形态各异，而其中最强的，便是是一只名为帝江的神鸟。
帝江与别的灵兽不同，他并不是魔兽涅而成，他生而为神兽，拥有通天彻地之大能。
古籍曾记载，帝陨之后，其四象之力，化为四兽，青龙，白虎，朱雀，玄武，守大陆之四境，护人族万年太平。
帝江便是朱雀的化身，四兽之中唯一一只被世人所知晓身份的神兽。
作为这边土地天生的王者，四兽之一，帝江是土地孕育的精华所在，在深受这片土地恩赐的同时，他也肩负起了守护这片土地的重任，以及人皇所留下守护人族的宣言，长年镇守在这片土地的最核心，一座拥有万年历史的古城万兽城。
如同帝王一般的帝江却也是这边土地上的一个巨大的谜团，谁也不知道他存活了多久，谁也不知道他有多强，唯一能证明他还活着的是那一条条带着神鸟之羽颁发出来的诏令，从亘远的上古，传承至今，从未间断。
不过那无数的诏令中，却没有一条与战争有关，无论对于大陆之中的人族，亦或是对于大陆以东的海族，帝江都持和平相处的态度，他始终践行的那个诺言，从未挑起过任何争端，也不插手任何纷争。
正因为如此，随着时间的飞逝，帝江慢慢淡出人们的视线，成为名副其实的存在。
虽然如此，神州以北的人对这个传说中的帝王的敬畏，并未因为而减少一分一毫，反而愈发的浓厚，而这次，南宫天与阿兰所去的烈焰山脉则必须要经过他所统御下的城市之一烈焰城。
烈焰城作为大陆以南的数十座堡垒之一，位于大陆以南与天元帝国交界的不远处，是天元帝国进入大陆以南的第一座必经的重镇。
但令人感到诧异的是，烈焰城气候极度炽热，与天元帝国北境的严寒形成了极大的对比。
在烈焰城方圆百里内，四季炎热如夏，而在夏季最热的时候，湖泊干涸如旱地，森林矗立如枯木，就连平民家中的储藏的水也会自己沸腾起来，蒸发一空。
这种极其炎热的气候导致了烈焰城中的人经常用一些天元境魔兽的晶核，火属性的草药，以及钢铁等物品与绝境长城而来的商人交换大量廉价的冰雪，来满足自己生活生产的需要。
数万年过去了，这种贸易关系早已变得坚不可摧，如同铁则一样存在于两座城市之间，久久矗立，不知不觉中，这两座城市在也成为了天元帝国与大陆以南联系的桥梁，双方交流信息的唯一手段。
烈焰山脉则是烈焰城附近最炎热的地方，它位于烈焰城的东北方向十几公里处，因为其独特炎热的环境，无数火属性魔兽都在这片寸草不生的山脉上游荡，对于它们来说，这片山脉是它们最宝贵的修炼圣地。
烈焰城的城主也是从烈焰山脉中走出的灵兽，它的真身是一只赤焰雄狮，在修炼百年，到轮回境后，涅成为了一个极其威武的人，自名狮山。
为夺取烈焰城的城主之位，狮山与原来的烈焰城的城主铁翼，一只从烈焰山脉走出的火焰鸟，决战于它们的孕育它们的烈焰山脉，据传那场惊天动地的大战打了三天三夜，两方势均力敌，互不相让，双方都拼尽了自己的全力。
最后，凭借自己更年轻的优势略胜一筹，狮山在千钧一发之际将铁翼的晶核打碎了一部分，从而赢得了决战的胜利成为了这烈焰城的城主。
虽然晶核破碎，实力大减，但铁翼却不甘自己的败北，用断翅为代价，逃离了狮山的绝杀，隐匿于烈焰山脉中，组建起了自己的实力，以图来日卷土重来。
在铁翼败北后，数名铁翼原本的心腹带着铁翼的亲位军虏走了烈焰城中的数百名平民后逃离了烈焰城，如同人间蒸发一般，到至今再也没有出现过，没有人知道他们以及那批平民的下落，只是在决战后的第四年，一个名为鬼焰的杀手组织在烈焰山脉中突然崛起。
鬼焰旗下有无数穿戴火鸟面具的杀手，他们猎杀烈焰山脉上较为弱小的魔兽夺取晶核，也猎杀来往的路人，商客夺取货物，渐渐成为了成为烈焰城附近最臭名昭著的实力，而为首者，便是一个佩戴着火凤面具的断手男子，曾经的城主铁翼。
在鬼焰崛起后，面对这颗眼中钉，肉中刺，狮山曾多次出动大军围剿它，企图将它连根拔起，一举斩尽。
奈何鬼焰藏于烈焰山脉的深处，扎根极深，难以根处，再加上烈焰山脉的地势险峻，以守难攻，狮山所组织的围剿都每一次付出了极大的代价却收获了极小的回报，以损失惨重退回烈焰城而告终。
在每次围剿过后，隐匿起来的鬼焰杀手却如同雨后春笋，纷纷冒了出来，继续他们的杀人越货的行动。
在最接近成功一次围剿中，狮山以极大的代价请来了花影城城主花魅，一朵修炼成人形，实力到达轮回境后期的千年玫瑰，更是出动了烈焰城最精锐的部队，赤焰军。
在两名轮回境强者的围攻下，晶核破碎，实力只有生死境巅峰的鬼焰首领铁翼节节败退，身受重伤后逃到了烈焰山脉最深处炽焰谷，而他手下的鬼焰杀手也几乎被屠杀殆尽，数名心腹更是死伤大半。
但狮山和花魅追入炽焰谷后，却发现铁翼如同蒸发了一般，消失不见在这烈焰之地中，只留下了地上的斑斑血迹以及空荡荡的山谷。
为此狮山派人整整搜查了三天炽焰谷，几乎把整个山谷都翻了一片，即使这样，也没有发现铁翼的身影。
在因为烈焰谷的极度炎热热死了数十名士兵后，怨声四溢的情况下，狮山也只能灰溜溜的撤离了烈焰山脉，这一次，他认定铁翼已经死在烈然谷的某处，而鬼焰也毁于一旦。
可不久后，那佩戴着火凤面具的男人再一次袭击了一只比较庞大的商队，抢走了无数物资，更是以血字写下了挑衅的话语。
虽然狮山等人都不愿意相信，但那个鬼影，鬼焰组织的首领又一次从地狱的最深处，带着滔天的仇恨回来了。
至此以后，作为烈焰城城主的狮山再也没有组织过一次针对鬼焰的大规模围剿，他明白，这是徒劳而功的，自己已经尽力了，所以他下了一道命令，以烈焰城城主的身份永远封停烈焰山脉的商路，采取了伤敌八百，自损一千的做法来断绝鬼焰的补给。
付出了如此代价，成果却没有如同狮山意料一般，在铁翼的带领下，鬼焰以烈焰山脉为根基，日益强大了起来，在没有得到商路补给的形势下，开始了往外扩张的道路，派出鬼焰杀手主动袭击一些在烈焰城名下的小村庄，将村民虏掠而去，用村庄抢来的物资来弥补商路被封停所带来的损失。
对此，作为城主的狮山对此却显得十分无奈，只是象征性的出动了一部分军队，但也没有什么进一步动作，因为烈焰城因为封停商路元气大损，已没有足够的资金来发动围剿，更没有力量去承担围剿失败带来的后果。
在狮山睁一只眼闭一只眼的做法下，鬼焰的气焰变得日益嚣张，多次将带着挑衅的血书送至烈焰城门，各种羞辱狮山的无能，宣扬只有铁翼大人做城主才是正途，才能带来和平。
这种言论如同病毒一样在烈焰城中扩散而开，越拉越多的人甚至开始用游街的方式来表达自己对城主狮山的不满，他们深受鬼焰的毒害已经太久了，对于他们来说，谁是城主已经不重要了，重要的是，谁能带来和平。
尽管这种趋势令自己的威望越来越低，但狮山还是隐忍不发，他明白，若是自己再一次围剿而无功，甚至不用铁翼动手，自己的城主之位也将不保，他必须慎之又慎来寻找合适的时机。
可就在最近，铁翼派出了数名死士把烈焰城中一户较为有名的，支持狮山的家族给血洗了，三十三口人，上至年迈老妇，下至满月婴童，无一幸免。
这一次，狮山怒了，若是他再任凭鬼焰为非作歹，他有何脸面再在烈焰城中立足，他一定要竭尽全力让鬼焰血债血还，哪怕失去自己的一切也在所不惜。
随着无数围剿令的传出，烈焰城中最强的军队赤焰军再次枕戈待旦，一支新的围剿联盟逐渐在烈焰城中组建起来，这一次，不是他死，便鬼焰彻底剿灭。
在这个氛围极其紧张的时间里，一只雪白色的狐狸带着南宫天与阿兰从玉雪书院赶了一天一夜的路后终于在大陆以南的第一个重镇烈然城的城门口停了下来。
而这一次围剿，也会因为这突如其来的两人而发生翻天覆地的变化，燃烧于烈焰山脉的复仇之火，终被来自北境的寒风所熄灭，自亘古而燃起的炽焰，也将沉寂于一旦。