陆轻舟今晨听闻明素青带了人往并州去，他暗一寻思，生怕此间有甚阴谋，遂派了小弟子先往并州一探，自己随后又至。更早一些的时候，他收到了朱庸的一封信，信中言其师弟薛湛似有那么些为凌霄阁一雪前耻的意思，问他作何想法。朱庸左突右进云里雾里绕了一大圈，最后小心翼翼道，陆公子天纵英才，虽不常在众人跟前露脸，仙门中人到底还念着他的好。

　　陆轻舟拿了信，琢磨琢磨，越想越烦。要说薛湛贼心不死，老想扯着他出山与其共谋霸业也便罢了，这朱庸又在里头搅合个什么劲？莫非他也想拽着太和观声名鹊起，在这熙熙攘攘的仙门之中分一杯羹？

　　此一事令他心觉烦躁，也心觉厌恶。陆轻舟一想到仙门如天下熙熙便又想到他已故的挚友，一想到庄别桥便又想到临衍，他一想临衍藏身鬼蜮虽隐秘，但天枢门的那伙人又不知在谋个何事。陆轻舟一作此想，马上着人打听了一番明素青的动向，他得知明素青带了一伙人往并州去，便也马不停蹄跟往了并州而来。

　　然明素青此行还真无甚阴谋。并州大旱，尸骨遍野，天枢门承君子大德，自然得派些人过来接济百姓，期间又听闻有妖魔扮作官兵的样子欺凌百姓烧杀戮掠，这才带人前往查探，此乃后话。

　　陆轻舟与朝华对坐，白臻坐在朝华身边不明所以。茶水氤氲，浅褐色的茶汤盛在粗瓷碗中，二人隔着个油腻腻的石桌子，最后白臻见二人皆欲言又止，皆一脸不忍直视，忍无可忍，道了声“我出去喘口气”，被朝华一拉衣袖，道：“莫慌，我同你一道。”

　　客栈后院静得仿佛要淡出鸟。朝华方一站起身，陆轻舟一咳，道：“说起来我前些日子给小寒山那位上神传了封信，他到现在都没理我，他可是又云游去了？”

　　经他这一说朝华方才想起来，自己确是许久不曾听闻东君行迹。想必他正同凤弈相爱相杀天涯相随，无需旁人置喙，她皱了皱鼻子，道：“你寻他何事？”

　　“本想向他讨教一事，不过你既在此，向你讨教也是一样的。”陆轻舟言罢，往怀中掏出了个小册子。此为庄别桥手书，其字迹龙飞凤舞，甚不端庄，这东西陆轻舟曾给临衍看过，统不过手记心得一类。朝华接过来看了片刻，陡然见了个名字，其名上画了个圈，以示此人关键。

　　昔神界太子帝师，温冶。朝华一挑眉，白臻远远见了，也一挑眉，道：“你们查的什么，怎的查到了他？”

　　陆轻舟见二人神色古怪，抿了口茶，道：“恩师昔年偶然得一日晷，此日晷中自有一方天地，里头有恩师的记忆，后朝华姑娘不慎入了那日晷之中还伤了魂力。我心觉此物蹊跷便想着来讨教一二，不知你二位可知此物渊源？”陆轻舟并不识得白臻，他虽不识得白臻，看其盯着朝华的神情也便猜出了二人一二渊源。

　　朝华低头一咳嗽，对白臻道：“此事纯属意外，我真不知此物渊源，也不知为何他们进去都没事，偏生我一去就险些命丧黄泉……”

　　“你不知此物渊源，我却恰巧知道些许。”白臻又瞪了她一眼，道：“你且坐下，我同你二人慢慢说。”

　　要说此日晷之事，朝华也并非全然无知。

　　昔年神界苦寒，常有陨铁坠于荒野，温冶遂取东极陨铁之核，打造了一枚棋盘，此棋盘便名唤做四方石。四方石有撑开时空之能，温冶见之有趣，便在里头辟开了日月星辰，又往里头丢了些许手札书信一类。后他凭一己之力收服了两条黑龙，声名大振，引万人朝拜，四方石这小玩意便被遗落在了他众多神迹之中，鲜少被人提及。

　　“……原来那东西竟还在世！？”朝华恍然大悟，道：“我就说那桐州幻境存有古怪，我那时见之眼熟，却死都想不起来此为何物。那棋盘我确实见过，也确实进到里头去过，若说毕方手上的一块碎石是那棋盘的碎片之一，那这日晷”

　　白臻点了点头：“应当也是四方石碎片之一。昔年九重天化为齑粉，四方石崩裂，此碎片散落于六界各处也情有可原。”

　　陆轻舟不料这小小一枚法器竟有如此上古的渊源，闻之目瞪口呆，缓了许久，道：“可我又听闻太和观朱庸说此物又是一把钥匙，这又是何意？”

　　“这我便不晓得了，”白臻道：“昔年神界之事我仅略知一二，若说对那时候的事情了若指掌之人，你该问她。”他一指朝华，朝华一挑眉，道：“这都过去了八百多年，我怎能记得这般清楚？”

　　而后三人略一推测，倘若四方石当真有劈开时空的异能，将之作为一枚钥匙也并非不可能之事。自神界湮灭后六界大门紧锁，唯有修为极高之人方可自在穿行，鬼差勾连鬼蜮人间，昔年宗劈开妖界封印，想来也同此四方石有些许关联。

　　此丝丝缕缕，环环相扣，仿佛一张巨大的网在众人的面前徐徐张开。

　　那时在祁门镇，朱庸曾道慕容凡手头有一枚双鱼佩，后不知为何他竟又豢养了一只乘黄。想来慕容凡昔年当真同宗有过交集，二人不知何时认识，认识后又共谋了何事，最后宗将一只乘黄的幼崽交与他，他给了宗一把劈开妖界封印的钥匙。

　　慕容凡将双鱼佩交与宗之后自己又留了一个日晷。此日晷后遗落到了陆轻舟的手上，实属天命为之。

　　“即便如此，我还有一事不明白，”朝华道：“那时候在桐州，我身入四方石碎片之中却相安无事，后来入了慕容凡的日晷之中魂力大伤，险些一命归西，这又是个什么渊源？”

　　白臻闻言，眼睛一眯，朝华一缩脖子，陆轻舟忙道：“其实此事也情有可原。照说四方石棋盘崩裂后散落六界各处，这八百年里意外捡得这碎片之人想必不止先师与宗两个。这八百年里我们只听闻一个宗劈开了妖界封印，那么先……慕容凡手头的那一块碎片或许又有些与众不同。”

　　微风不送爽，空气里只有躁郁的灼热。白臻道：“我曾听鬼蜮一老者提起圣物认主之说，他道上古神物通灵，世上一些能人异士或许得了个机缘，能将寻常神物降服于掌中。若以此推断，那昔日温冶得东极陨铁后驯化为四方石棋盘，慕容凡得四方石碎片后将其驯化为一把钥匙，这也不是不可能。倒是这魂力大伤一事又作何解？”

　　“或许又同我体内的天子白玉圭有关？”朝华道：“我虽没细问过天子白玉圭的渊源，但母后曾道我皇家礼器皆取自黑山之玉的玉脉。黑山之玉原在神界黑水河边，东极陨铁乃天外之物，说不定这二者相克，我一不小心倒了个霉……”

　　“一不小心，倒了个霉？”朝华眼看白臻又要发火，忙道：“事已至此，忧心无用。倘若我们方才推论不错，温冶以东极陨铁打造了一个棋盘，后棋盘崩裂，散落四处，天下有能者以这碎片驯化为钥匙，劈开了六界封印。这事非同小可，莫说妖界摩拳擦掌，就连你鬼蜮都无法幸免，你可有想过此局怎解？”

　　“不仅如此，我来时偶然听闻一事，”陆轻舟道：“那不生不死的庆王赵桓已将当朝太子的权柄架空，我那老谋深算野心勃勃的师弟也造了个势，说要恢复凌霄阁昔年威名。此事若说仅为这几人之谋，我是断然不信的。听你二人方才所言，这竟又扯到了昔年九重天的一桩恩怨之上，想来这背后操盘之人所谋之广，所虑之深，实在不容小觑。”

　　朝华拿起油桌上的粗茶碗，抿了一口，灵光一闪，忽道：“据闻昔年公子无忌与子陵君对峙的时候也有神界之人牵扯其中。先找人间皇室扶持之，而后又搅动天下民心，将手越伸越长……这一局棋路怎的听起来竟这般熟悉？”

　　陆轻舟闻言，恍然大悟：“你是说……？”

　　“淮安王，八百年前辅佐公子无忌登上羌国的皇位的幕僚。而后他撂挑子跑路，人间蒸发，留了个空荡荡的王墓自此成谜。若此人便是这幕后的布局之人，敌明我暗，我们这一局，开局已落了人后。”