她也只是恍神了一瞬间，回过神来，面上依然是从容不迫的笑容。

　　她说，“我们进去详谈吧。”

　　武士们都在远处，应该听不到他们的谈话，方才一直在他们身边的，也就一个四五岁的小女孩。

　　悦华颜抱着女孩子，前面带路。走到了一处十分僻静的厢房，她前面走着，刚到厢房内将门关上，抬手便是一刀，将女孩的咽喉割裂。

　　鲜红色的血如同喷泉一般，溅湿了悦华翎大片衣襟。不过就是一瞬的功夫，那小小的女孩已经变成了一具尸体，变故突生，雪鸮与白羽都不及挽救。白羽微微闭目，流露出几分悲悯的神态。

　　悦华颜不动声色，将那小小的尸体放在一边。此刻她已经不笑了，脸上的神色冰冷强硬。她轻声问白羽，“公子要与悦氏谈人命的生意，一旦开始，便是将自己的性命放上了台盘，公子已经有觉悟了么？”

　　眼看着一个四五岁的孩子为了这桩生意已经葬送了性命。白羽深吸一口气，道，“是，在下早有觉悟。”

　　总不能让这孩子白白死掉。

　　雪鸮从前曾经是战场上出生入死的人。见多生死，正是因为如此，眼看着每一个死去，心里更是痛苦。

　　她知道悦华颜是在灭口。也是因为如此，料定悦华颜在这件事情上，是要认真了。

　　白羽轻声道，“悦掌柜开价吧。”

　　悦华颜道，“星岛东皇，地位仅次于武王。武王在杀手血榜上悬红三十万。照此估算，东皇收个二十五万，不算过份。”

　　白羽笑道，“悦掌柜说笑了，悦氏岂会为了区区二十五万两银子去杀东皇。”

　　“是，东皇带给悦氏的利益不菲，杀了东皇，要得罪的人也不少。从这个角度来计算，上千万也不止。要说服大宗师放弃东皇，公子得给出更有说服力的价格。”

　　“上千万，在下恐怕出不起，要是在下自己动手呢？”

　　“那悦氏会为了维持现有的利益，站在公子得对立面，必然护东皇周全。”

　　“掌柜的给个实价吧。”

　　“上千万出不起，给公子打个折也无妨。八十万白银。再加上今时今日东皇给悦氏的庇护，若是公子也给得起，能让悦氏太太平平把生意做下去。那还可以再砍一砍价格。”

　　“掌柜的给在下提出这样的要求，未免太高看在下了。”

　　“出不起价，是要被杀的。公子既然敢跟华颜开口，华颜觉得，应该不会有公子付不起的价格。”

　　雪鸮坐在一旁，默默听着他们谈生意。

　　果然是锱铢必较。东皇一代枭雄，在这两人眼中，也不过就是件货物。

　　白羽从前曾经说过，悦氏出身的人，没有不会做生意的。如今看来，这位白公子自己做生意的手腕也不差。

　　白羽说，“在下在武王身边也算说得上话，要是掌柜的愿意站在武王一边，那回报也可以谈，只是现在的生意，恐怕是不能做下去了。”

　　悦华颜道，“拿活人买进卖出的生意，悦氏也不是因为喜欢做才做的。若是他日碎岛法令明文禁止，悦氏自然不敢再做。武王若是连这点能耐都没有，只责怪商人，那恐怕不行。若是法令出不了，那也好说，玉树岛的玄铁矿山，若是能让悦氏介入，我们还能再谈下去。”

　　白羽思索片刻，道，“玄铁矿牵连的利益甚多，在下需要再与武王相商，但掌柜的既然在东皇身边多年，所得必然不少，如此轻易出卖东皇，在下又该如何信任掌柜的呢？”

　　悦华颜笑着说，“公子不必信任华颜，华颜是商人，做事只为利益。只要公子肯给华颜利益，华颜就不会背叛公子。”

　　雪鸮说，“既然目标一致，我们便一起杀东皇罢了。不过是暂时的盟友。何须那么多的信任。”

　　悦华颜似是这才注意到她，笑着看向她，道，“这位姑娘一看便是天启中人，华颜从前在天启，也算有些故交，如今久居海境，故人是不曾见了。不知姑娘是何来历。没准与华颜的旧相识有些知交呢？”

　　雪鸮说，“我叫雪鸮。名字也不过就是用来称呼的。我也离开天启很久了。所谓知交，既然已经零落天涯，我想也没有必要再追索交情了吧。”

　　悦华颜含笑，道，“姑娘痛快。今日便到这里吧。我很期待来日白公子开给我的价码。”

　　他二人刚离开红袖书院厢房的时候，悦华颜一直送到了门口。

　　在外面的时候，她和在屋里截然不同，笑容始终是无懈可击的。

　　刚把人送走，也没有心情再陪小孩子了，独自一人往院落深处走去，便有武士跟了过来。

　　“掌柜的，有什么事情么？”

　　“没事，滚。”

　　跟这帮莽夫说话，她基本懒得应付。连伪装的笑容都欠奉。

　　独自回到卧室，将门关上，人，才渐渐的冷静下来。

　　她轻轻的拍了拍手，厢房深处，走出来一个人。

　　是个十七八岁的女孩，这出身剑岛的少女被她唤作陌雪，现在在血榜杀手中排第九位，年岁尚小，假以时日的话，没准会是能杀到前三的人物。

　　这孩子天生聋哑，又不识字。就算有事吩咐她，也全靠比划。

　　当初悦华颜就是觉得，这样的人带在身边的话，也许可以避免很多不必要的麻烦。却是没有想到，时日久了，竟然也生出了几分感情。

　　何况陌雪又极其聪明，时日久了，都不必说话，她只要给一个眼神，陌雪便知道该做什么。这样精灵的孩子，却不能言语，也听不到这世界的声音，这样的事情，让悦华颜这样铁石心肠的人也觉得遗憾了。

　　所有不肯让别人知道的事情都让她做，共享的秘密多了，信任也渐渐多了起来。这女孩无声无息，却有着极好的剑术天分，只要是见过的剑招，都可以照样比划出来。气息也沉稳。隐身于暗处，轻易不会被人发现。

　　即便如此，方才那位名叫雪鸮的女子的确也看了几眼陌雪的藏身之处。那个人的敏锐，的确异于常人。

　　她才把房门关上，陌雪就上前，将一张纸递给她。

　　是雪鸮的画像。悦华翎什么都没有说，就只是表现出几分留意雪鸮的样子，陌雪就已经将她画了下来。

　　悦华颜将画像放入竹筒。出去吩咐送信的人秘密将画像送到天启。查一下画中人的身份。

　　回到房间，轻轻叹了一口气，她将身上裹着的鲛纱长袍脱了下来，露出净玉一般的肌肤，还有，肌肤之上大片的伤痕。

　　就这片刻的功夫，陌雪已经打了热水过来。身上各种各样的伤都有，光是鞭痕就有十几种，有些粗麻绳抽出来的伤，伤口里会有许多碎裂的麻线，需要用针一点点的挑出来。这样的功夫，只能交给陌雪做，也只有陌雪能做。

　　星岛的气候潮湿而又黏腻，上午刚刚包扎好的伤口，因为裹着纱布与外衣的缘故，不过在外面站了半日，有汗水侵染，血水也渗出纱布了，只能拆掉，重新上一遍药粉，再裹一遍。

　　只能尽量不出门了，厢房里放置着大块的冰雕可以解热，就算为了遮掩伤口不得不穿长衣，在室内也不至于太热。

　　每次伺候东皇，都是这样的结果。那个人生性暴虐。她做这门生意的，也不至于没有办法。没少帮东皇找过女人，但东皇，偏偏对她青睐有加。

　　是喜欢折磨她，而不是喜欢她。

　　东皇是碎岛中人，在碎岛人看来，一个女人，就算势力强盛如悦华颜，那也是女人，既然是女人，骨子里就是卑贱的。

　　越是强大的女人，匍匐于脚下的时候，越能得到征服的愉悦感。东皇与悦华颜这么些年的纠葛也因此而来。他看着这个女人一点点踏上财富与名望的高度，看着碎岛中人咒骂着这个女人但也畏惧着她，被她轻而易举的摆弄命运。而东皇，摆弄这个女人，就像是摆弄一个漂亮而又昂贵的玩具。

　　这样的事情，悦华颜忍了很久了。她早就想杀掉这个人，然而大宗师说，只要这个人还在给悦氏利益，那么，就不能动他。

　　利益让人疯狂，也带给人痛苦。想要得到点什么，总是要付出代价的。对于大宗师来说，海境这门生意能带来的利益，仅仅是送出一个悦华颜就能办到，那想必算不上什么。

　　悦华颜有时候看着大宗师那张色如好女的面孔，都忍不住恶毒的臆测，一个男人，明明已经上了年岁，何必活的这样精致优雅。如果有人出得起价钱，高贵如大宗师本人，也会用身体作为手腕，去何别人攀交情么？

　　也许东皇碰过他也不一定。毕竟最初，海境这门交情，是大宗师谈下来的，悦华颜只不过是大宗师送到海境的一个工具。

　　对于东皇而言，可能还是这场交易的赠品。

　　她不能违逆大宗师的意思。那个人是她的父，是她的天，是压在她头顶的山，让她呼天不应叫地不灵，连反抗的勇气都没有。

　　陌雪的手很轻。但伤口的痛，是无时无刻不在折磨她的。东皇是一个十分擅长折磨人的人，尤其是折磨她这样一个人已经超过十年，什么花样都玩遍了。

　　前些日子，东皇心血来潮，送了她一件白色的里衣，一定要她穿上，那件衣服里面，都是绵密的小针。穿一整天下来，虽然看不到什么明伤，但肌肤的毛孔，密密岔岔都在冒血珠。白色的衣服上很快就是斑斑点点的血迹。这样的衣服也没办法去洗，本来以为，这种恶作剧，玩一次也就够了。谁料东皇看见了，说这衣服她穿着不错。应该多做几件换着穿的。

　　当时便吩咐手底下人去做了，大概，过不了几天就会送过来吧。

　　她每个月至少见东皇一次。这么些年，总觉得那个人没准什么时候就腻了，也许就会放过她。然而东皇每一次见到她，总能想出新的办法来。这么些年，竟然越玩越起劲了。

　　而悦华颜对于那个人的忍耐，也早已到了极限。很多时候，她只当自己是具尸体，随着那个人摆弄，等离开那个人的时候，才能从痛苦之中一点点惊醒过来。有的时候，甚至会痛恨自己还活着这个事实。

　　大宗师说，人要活着，再痛苦也得活着，死也要活下去。这些话她都记在脑子里，但渐渐也忘记了，自己到底是为什么活着。

　　杀死东皇这个念头，就像是惊雷一般，那一瞬间，在她的脑中炸开了一线生机。