看到众人探询的目光，钟岳不好意思地低下了头，脸上露出了羞涩的笑容。

　　原来，是钟岳的肚子饿了。

　　“哈哈，小兄弟，是我安排不周，时近晌午，咱们应当边吃边聊才是。”

　　汤公子恍然大悟，赶紧替钟岳解围。

　　还好钟岳终究是小孩子的心性，在自尊心上并没有受到重挫，反而露出了雀跃的笑容。

　　钟灵自然明白，钟岳那是有得吃，高兴的。

　　不过，这也难怪，以钟灵这种穿越人士曾经五星级酒店的“修为”，这时早就饥肠辘辘，看到泡面都能两眼放光。何况钟岳这个从来没有进过杏花村酒楼这样“三星级”酒店的乡下孩子？

　　所以，钟灵并不责怪钟岳失礼，让她没了面子。

　　物质基础决定上层建筑。

　　自家的家底太薄，就不能怪弟弟看到如此从未见过的美食失态。钟岳的表现已经很好了，他只是眼馋，仍然控制着自已站在边上偷眼相望，而不是象从前那些熊孩子一样，不管不顾地扑上前去抓起就大吃。

　　钟岳的此种“淡定从容”的表现，已经让身为长姊的钟灵大感安慰了。

　　“好，为了一睹打虎英雄的风采，我们也等饿了，哈哈！”

　　两位老学究虽然在学术上想要力压钟灵一头，这到底是时代的影响所决定的。但是，在化解钟岳的尴尬上，倒也不吝惜伸出援手。

　　钟灵听了，微微点头，心想，这汤公子结交的人还是比较有趣的。

　　看一个人身边朋友的素养和品味，就可以略窥对方的素养和品位。这两位老学究虽然固执认真，但也不失为善解人意之人。

　　五个人坐上桌，因为钟岳最小，所以汤公子作为主人，便殷勤地为他布菜。

　　不过，让大家意外的是，钟岳竟然吃相还是很斯文的，并没有表现出狼吞虎咽的劲头。

　　吃完饭，钟灵和钟岳便向汤公子道谢告辞。

　　虽然很想和钟灵继续切磋交流，但汤公子也明白，青年男女，如此一室相亲也不是长久之计，心里不免有些惆怅。

　　钟灵倒是没有注意到汤公子眼里那份珍重再见，在她心里，还有许多棘手的事情需要一一处理，没有空理会这种吟诗作画的风花雪月之事。

　　今天之所以答应和汤公子上楼写字交流，无非是一来灭灭小二的威风，带钟岳见识一下杏花村酒楼的气派；二来也是免费蹭顿饭吃的意思。

　　钟灵可没有什么崇高的荷花出淤泥而不染这样的志向，她现在最实际的需要就是生存和发展。

　　“哎，姐，今天这顿饭，是我这辈了吃过的最美味的饭。如果回村和刘大树、赵小强他们一吹，准保让他们羡慕死了。”

　　钟岳出得杏花村酒楼，顿觉身上一松，全身都活泛起来了。酒楼那种高大排场的气派，一直象无形的压力压在他的身上，让他全身不自在，一直紧崩着。

　　“呵呵，这算什么。你想以后日日吃这些美味吗？”

　　钟灵诱惑钟岳。

　　“想，当然想了。不过，想也只是想想，哪有可能实现啊！”钟岳懊丧地道，不过，看了一眼钟灵，随即又嬉笑颜开，“我发现，跟着姐姐总是有好东西吃噢，只要跟着姐姐就对了！”

　　钟灵一听，不由得哭笑不得，她还想刺激钟岳长点志气呢，没想到这下可好，这小子的志气就是粘着自已。

　　“小岳子，我告诉你，如果你象楼上那二位老学生一样，不管是会画画，还是会写字，掌握了一门手艺，就天天能有那样的美食吃！”

　　钟灵有意把这二项绝逼高雅的玩意称为让钟岳通俗易读的“手艺”，就是为了打破这高雅的玩意与钟岳之间天生的疏离感，去掉他高不可攀的感觉。

　　也是，古人所谓会两笔丹青，就是了不得的本事。但是在钟灵从前的年代，一个学习总分不超过三百分的高中生，只要毕业前一年临时抱佛脚交钱学画，就大体上能混到一个进入美院的专业水平。

　　因此，这两种高雅的玩意，在钟灵眼里还真不象汤公子那般毕芒毕敬！

　　不过，相对于丹青之术来说，书法钟灵还是比较推崇的，也许是自已练过，知道其中的辛苦的缘故吧！

　　但为了鼓励钟岳，也只能把这二项一起降低层次了。

　　钟岳这几天看着姐姐写字，骗吃骗喝还骗药，那三位公子先生的，对钟灵更是客客气气。他早就感觉到了有手艺的好处。

　　是啊，如果不是姐姐有写字的手艺，那干嘛汤公子不对村头的刘大伯客气？人家粪肥堆得可好了！干嘛不对街头赵大妈客气？人家花绣得十里八乡有名。

　　这手艺都是手艺，但得象姐姐这种高端大气上档次的手艺，才能得到汤公子这样的贵人的看重。

　　这种朴素的唯物道理，是钟岳自已领悟的，所以时候一到，一经钟灵点醒，钟岳便如醍醐灌顶般清醒过来：

　　“姐姐，你教我写字的手艺吧？我保证不象从前阿爸教我时那样偷懒！肯定要写得比你好！”

　　“哈，小岳子有志气，行，那姐姐现在就去买文房四宝，回去咱们就开始学。

　　还有啊，等姐姐赚到了钱，就送你上学堂，不要满山地放牛了。”

　　钟岳如此可爱，又是这世自已最亲的弟弟，钟灵当然不忍让他做个文盲，一般子在田间地头劳肆。

　　小岳子这么机灵，头脑又好用，现在赶紧送去学堂雕琢一番，还是可以成器的，没准还能中个秀人举人之类的。

　　咦，对了，那二位先生不是说瘦金字体至今无人申报吗？不如让小岳子狠狠练练，以后以小岳子的名义上报，这样，再不济，没准也有一个等外晋身的机会。

　　心里美美地打着主意，钟灵二人便来到镇上的宝砚斋，采买文房四宝。

　　正好，二人去杏花酒楼没花一文钱吃了个饱，省下的钱可以买笔和纸了。

　　这个年代，文房四宝也是惊人的贵，钟灵买了一迭纸，看着可以写个十天半月的，就花去了0文钱。再买下两只上好的狼毫、一块普通的砚台，就又花了40文钱。

　　看着姐姐花钱如流水，布袋里的铜钱快速地减少，钟岳不由一阵心疼。

　　“姐，这学写字还真是伤本！”

　　见钟岳拧巴着小脸，钟灵不由地“扑次”一笑，道：

　　“舍不得孩子套不来狼，现在不投入血本，将来怎么混吃混喝啊？”

　　“哟，说得也是哈！”

　　钟岳想起姐姐这一路还真是靠着写字的手艺骗了好多好吃的，不由得一阵心驰神往，一时间也不再心疼这些花出去的钱了。

　　二人说说笑笑，来到老钟武馆。

　　见过钟先生，取回借据之后，把先前支的0文铜钱还给钟先生。见二位小主还真是言而有信，钟先生便乐呵呵地收下钱。

　　钟灵此时心中一动，见钟先生年长老成，而且又常年住在镇上，对这里的情况应该很清楚，便问道：

　　“钟先生，刚才我和小岳子，看到镇上有个高鼻子、蓝眼睛的异族人，咱们这镇上经常有这样的人来吗？之前都没有见过啊？”

　　“你说的是罗刹国的吧？他们那的人长得都那样，鼻子好高，眼睛不光有蓝的，还有绿的呢！

　　之前他们都是在晋海一带，比较少到咱们这山区。

　　不过，今夏雨水充沛，柳河暴涨了不少，河里能通大船了，所以估计他们是跟着这大船上来的。

　　这些罗刹国做生意的人，个个身家不菲，都很有钱。

　　不过，做这种生意，常年在水上飘泊，也是有一定风险的。”

　　钟先生果然是柳都镇上的百事通，一问就点破了钟灵心中的疑惑。

　　原来如此，看来，这大夏国并非想象中那么蒙昩闭关锁国的国家，居然还与外邦一向有通商往来。

　　看来，刚才那个罗刹人的生意，是可以做的。

　　钟灵点了点头，又随意扯了些其它的话题。钟先生只当钟灵是小姑娘好奇心重，反正闲着也是闲着，于是就一一做了回答，倒是让钟灵知道了许多柳都镇上的风土人情和新鲜动向。

　　原来，柳都镇上地位最显赫的郑盐官，最近颇受到了一些威胁，在外乡做知府的吴举人回乡守丧，现在回到吴家老宅居住了。

　　这郑盐官和吴举人听说原本是同年兄，指的是同年中榜的举人，但是后来不知道什么原因，二人之间产生了一些矛盾。

　　也许是同为柳都镇上两个世家大族之间的比攀，也许是他们各自的恩师原本就有的罅隙加大了他们的分裂，所以，现在这应该是关系不错的同年兄，居然到了老死不相往来的地步。

　　原本吴举人在外地做官，还互不掺杂，他们之间的矛盾并没有激化，但现在吴举人回乡了，却跃跃欲试，想要插手到郑盐官的几门生意中。

　　这一番话扯下来，听得钟灵和钟岳都是一阵地入迷，钟灵觉得这可比什么演义故事要精彩得多了。

　　钟岳也是第一次听钟先生讲这么多柳都镇上的传闻，之前大家都把他当小孩，他也没有想过要和钟先生做这样深入的闲扯。

　　就在二人听得如醉如痴之时，突然，武馆的外院传来了一阵喧哗声，打断了钟先生的话头。

　　他停下来静静一听，顿时神色一变：

　　“不好，有人闹事！”（未完待续）