“三叔？三叔有什么好消息？快说来听听。”

　　这个年代信息闭塞，钟灵获知别人不知道的信息惟有信鸽一途，但是象郑家这种地位超然的家族，他们肯定有自已获知信息的一套办法。而之所以能对郑炀入伍一事最终保持淡然，八成也是确定了他在前线比较安全的缘故。

　　而钟武强就不同了，说得好听点，是恩科进士，说得难听点，就是皇上用恩科为诱惑，招募的在前线做战的死士。

　　难得的是，这个年代这样的死士还有很多，毕竟是保家卫国嘛，最重要的是保家二字还放在前头。如果不是考虑到这点，钟灵也不会在三叔做出决定的时候投赞成票。

　　“这次倭寇攻城，是之前我军夺回的一个城池，具体地点在哪我就不说了，三面进出的道路都被倭寇封死了。

　　当时整座城池被围困了半个月有余，守城的军民倒是团结一心，只是外面的粮草一时供应不上，就在大家担心守城军民恐会因为饥饿而失去战斗力之时，却通过内外信息的沟通，内外合击，趁着倭寇惫怠之时，一举将攻城倭寇全歼。”

　　郑熠虽然内敛惯了，但是说起守城军民的英勇事迹，仍是十分动容，一张脸也因此而生动起来。

　　“哇，太精彩了。没想到三叔这么厉害！”

　　钟灵心中其实明白，三叔准是动用了储备“军粮”，就是切糕和光饼，光那两样玩意，平时做起来备着，一可抵二三，以三叔为人的谨慎和算计，估计总会备上足够一个月吃的干粮。

　　“嗯，所以，皇上闻知此战况，龙颜大悦，简单地说，你三叔升职了！从原来的额外外委的九品，升职为从八品崇武骁骑校尉。”

　　“啊？这可是天大的好消息，三叔作战一向是不含糊的，这是他该得的。”

　　钟灵倒也不客气。如若普通的村民，也许早就跪下谢恩。没想到钟灵如此淡然从容，倒是郑熠眉头微微一扬，道：

　　“呃，说起来惭愧，我大哥这次也蒙此项战绩，升任正八品千总。”

　　钟灵一想就明白过来，郑炀是三叔的上司，三叔有了战功升职，作为三叔的上司，郑炀说有军功也不为过。就象一个科室的领导，手下人干得再出色，也是科室领导的功绩。

　　这点钟灵倒能理解，她道：

　　“如果不是郑公子在上面撑着，以我三叔的性格，可能早就得罪一大片了。人情世故他是比较不会处理的，如果不是郑公子，三叔哪有这么宽松的环境。”

　　听钟灵这么一分析，郑熠更是大出意外。他没有想到，这个小山村的女子，居然有这种见识。

　　嗯，当家主母不就是这样吗？事事都能考虑周全，还能设身处地为别人考虑？

　　看到郑熠发呆，钟灵露齿一笑：

　　“我得准备双皮奶去了！”

　　我去，郑熠才深思了一下人生婚姻大事，就被钟灵这句双皮奶把心思勾走了。

　　九月秋风起，南方的四季虽然不是很分明，但秋风一起，暑躁也渐渐消褪下去了。

　　稻子成熟了，金黄的麦浪在绿色的山野间，象一条金腰带，让农人看得喜上眉梢。

　　钟家的稻田一看长势就比别人好，谷穗沉重饱满，几乎低垂到了稻杆的腰间。不过，这也难怪，钟家的水稻田，都是用沼液当肥堆出来的，哪户农家也没有本事弄到象钟家这么多的肥料。

　　钟家养了四十多头猪，根本不用象别家一样，每天一大早就提着粪畚到处找肥，但是四十多头猪，一天要吃的饲料也不是普通农户所能承担得起的。

　　说一千，道一万，农业经济也是要纳入良性循环中，才能源源不断向前发展的。

　　由于有了水车保供水，所以观羽村的农田，今年虽然受了小旱，却还保持了稳产。就在割稻子的前几天，有村民看到，柳都镇上棺材铺的掌柜刘聪明回村了。

　　刘聪明回村也不安生在家呆着，而是到山上田间到处转悠。有眼尖的人发现，他转悠的地方，可都是钟自强家的产业，先是到山上香菇棚看了，又到坑冻池里瞅了，最后又到田间走走，几乎要一棵稻杆上的水稻粒数得清清楚楚。

　　刘聪明这样，自然就有人和钟自强学话了。

　　现在钟自强在村里人缘好得不得了，再加上他乐善好施，时不时帮衬着乡邻，所以大家也乐意和他攀上关系。

　　听到刘聪明这种作派，钟自强脸色一黯，却也不好在外人面前说亲家什么。倒是等传小话的村民走了，丁先凤捧着如倒扣西瓜般的大肚子道：

　　“这刘掌柜做得也太难看了吧？他这样子，不就是想咱们多给阿灵一些嫁妆吗？

　　他家有衰败成这样？指着儿媳妇的嫁妆过日子？”

　　“要是衰败，也是他家那个浪荡子害的。”

　　钟自强臭着脸，终于说了一句刘絮的不是。作为男人，他的信息比这些常年宅在家里的女人更灵通，关于未来女婿的作为，他自然比丁先凤他们了解得多。只是过去怕说出来会惹她们娘俩担心，一直憋在心里。

　　当然，是人都有憋不住的时候。钟自强也不是圣人，此时被刘聪明那一幅算计的样子打败了，气得说出了心里话。

　　“阿爸阿母，你们别生气。刘家父子本性就是那样的人，只是过去没有表露出来罢了。”

　　钟灵看到双亲都已经充分见识到了刘家的真实嘴脸，心里才高兴呢！

　　开镰割稻子的时节到了。

　　钟家挑了个好日子，除了家里十来个长工，另外又在村外雇了十个闲散流民，帮着割稻子。

　　钟岳现在在汤臣药铺学了不少药理知识，整日汤公子长汤公子短地跟在他身后，颇有小大夫的架势了。普通的感冒、头疼脑热的，也能对症开方。

　　不过，农忙时节，钟岳依然请了农忙假，回家帮忙割水稻。说到底，钟家这一家人，还是没有脱离农民质朴的本色。

　　钟自强也认为，由俭入奢易，由奢入俭难，所以能让孩子多做些农事，保持不忘本，他也是一力赞成的。

　　这天一大早，天色未开，钟家大厝外的大锅就支起来了，做好了稀饭和蒸上了馒头，又加了榨菜炒蛋、莴菜、茄子等几样素菜，让长工们吃饱了一早就出了工。

　　钟灵可看重自家的试验田了，她特意挑了三个做事稳重的长工和她一起下田，第一亩田是要来取样看成果的，所以必须手脚利落，不能伤了太多稻穗，否则数据就不准了。

　　手里的镰刀割在稻杆上，发出“唰唰”的响声，有经验有力气的长工，只要一刀就能把一丛稻杆割倒。

　　一垄田里，三两个人一字排开，从地头各割几丛，一直割到地尾，不一会儿，身后留下了一捆捆倒伏的稻杆。

　　这时，另外一名长工拖来拖粒的斗，抱起地下的稻杆，将有穗的那头放在斗里斜支的架子上抽打。那此沉重的穗头都被有力的击打而脱落和……

　　不一会儿，脱粒斗里就有了半斗的谷粒，脱粒的长工拿起大布袋，将斗里的谷粒都往布袋里装去……

　　要割稻的水田，水早几天就开始排干，此时光着脚踩在水田里，陷得并不深，只至脚踝。钟灵拿着镰刀，熟稔地割起水稻来。虽然她力气小些，割一丛稻要两下，但她的姿势和速度还是让长工们心里暗自赞叹。

　　没想到这个地主家的大小姐，也如此能干，谁家要娶了这样的儿媳妇，那可是天大的福气。

　　钟灵从上农大的第一年，就在田间干活，没办法，做农活就是农大学生的天职。所以毕业之后，她已经是田里的一把好手了，种田的几道环节，她都能一一从容做来。

　　不过，到底是久未劳作了，弯着腰割一会，就有些腰酸，钟灵时不时抬起身来扭扭，缓解下疲惫的腰身。

　　做农民就是这点苦，体力活也不是人人都能做的。

　　山里这些水田，太阳照到得晚，直到十点多，才有第一缕阳光照了进来，钟灵看看时辰也差不多了，就招呼大家先歇息。一般是要到下午两点多，太阳不再直射之后，才又割稻的。

　　割完这季水稻，南方一般农家就不再种小麦了，但是钟灵却想套种小麦和马铃薯，这样虽然小麦会吃一些肥，但马铃薯的根茎也有固氮的作用。而且，钟家现在沼液可以源源不断出产，断不会怕地里失了肥来年会长不好，把地荒着一冬挺可惜的。

　　“钟姑娘，咱们早上大约割了一亩地吧，打出来的谷子我大约装了9袋，一袋能有8、90斤呢。看来你这块地，不光稳产，还丰产了。”

　　脱粒的长工趁着歇息，跑过来向钟灵道喜。

　　“嗯，还行。辛苦你了大叔，回头帮我看着点，把这些谷子和别的不要混在一起。”

　　钟灵算了下，一亩地大约七、八百斤的样了，对于看过亩产上千公斤的她来说，这点产量当然不算什么。但对于平均亩产500多斤的这个时代，已经算是惊人的数字了。（未完待续）