在一艘领航船的引领下,博浪号缓缓地驶入了旭日港,往来的船只都对它打出问候的旗语,一艘出海执行任务的铁甲舰一边拉出响亮的汽笛一边与它擦肩而过,似乎正对它热情问好。
在这艘铁甲舰的舷侧,笔直地站满了海军的战士,对着博浪号行着庄重的军礼。
空中,一架机翼上绘有皇家海军徽章的飞行翼在掠过博浪号上空时,晃动了三下翅膀,再向一侧飞速转弯,似乎也在执行着某种礼节。
博浪号,是巨浪皇家海军的功勋战列舰,也是海军次帅,大王子殿下所率领的精锐舰队,亚速海舰队的旗舰。
码头上,集结着一大群人,身披华服的贵族,珠光宝气的贵妇,还有身着将校礼服的高级军官,甚至还有一小群以一名红衣主教为首的教士。
人群两侧,由御林军和王都卫戍部队的军人排成的两列人墙隔开了围观的平民。
在欢迎的人群背后,一队军乐手正严阵以待。
首先从博浪号上下来的是佩特留学生,刚登上码头的佩特少年们都两眼放光,兴奋地四处打量,感觉一切都是光鲜而新奇的。
只有格雷,微微皱起了眉头。
他看到,就在不远处,一大群衣着褴褛,甚至是衣不遮体,瘦弱不堪的人挤成一团,坐在码头一角。
他们的手和脚都戴着连接铁链的镣铐,神情木然,被几名身强体壮,手执皮鞭的男子看管着,就像一群被牧羊犬看管的绵羊。
不时有看守用皮鞭和皮靴催促着他们中的一位或几位站起身来,驱使着他们往某一艘刚靠上码头的帆船赶去。
这是格雷第一次见到奴隶,第一次瞥到光鲜背后浓重的阴影和血腥。
等佩特少年们也在码头上列队完毕,军号声大作,演奏的正是代表凯旋的《向英雄欢呼》。
乐声中,欢迎的人群发出了欢呼声和热烈的掌声,大王子殿下出现在了舷梯上。
他一身海军次帅的军礼服,胸前挂满了各色勋章,看上去威风凛凛,英姿勃发。
大王子殿下站在舷梯上向欢迎的人群频频招手,最后,他就在舷梯上发表了演讲。
“先生们、女士们,非常感谢你们能来到这里,我在你们中间看到了许多熟悉的面孔。经过长途跋涉归来,能够首先看见老朋友,让我感觉非常的亲切!”
人群中发出阵阵笑声。
“大家一定很奇怪,也可能很疑惑,为什么要么这隆重,由我来完成这次接收佩特留学生的任务。其实,是我主动向父王提出来的。我们和佩特人厮杀了几百年,他们年年劫掠我们,大家对他们都有很深的仇恨。但我想,仇恨既是一种力量,也是一种危险的东西,如果放任它,终将伤害自身。唯有双方都能放下心中的仇恨,放下过去,才能迎接全新的未来。这次,感谢万能的主神之光庇佑,我们战胜了。那么,让我这个在战场上击败了他们的人出面来接纳他们的加入,不是最好的一种善意的表达吗?所以,我率领着雪浪号,将这些佩特人的未来接到了旭日城。”
“大王子殿下远见卓识,让人佩服!”
“大王子殿下真是文武全才,国之栋梁!”
欢迎的人群中,响起一片掌声和赞美之声。
格雷却微微皱了皱眉头,他听惯了各级领导在大会小会上的发言,谁是即兴演说,谁是在背秘书写的稿子,他一听就感觉得到。
大王子殿下这一番话,总感觉是在背稿子,不会有错的。
等人群稍稍平静,大王子又转头对佩特少年们说道:“我也很感谢你们,我们一起度过了难忘的几天时光,你们把我当成了兄长,这让我很欣慰。我希望你们明白,巨浪不再是你们的敌人,而是你们的祖国。你们在这里不是外人,也请你们不要把自己当成外人。大胆地开始你们的新生活吧!巨浪的新公民们!”
“感谢大王子殿下的关心,我们将永远忠于巨浪,忠于陛下!”
“我们为自己是一个巨浪人自豪!”
“大王子殿下的教诲我们永记在心!”
德克、西尔曼和凯德一一跳出,大声喊起来。
格雷等人却嗤之以鼻,什么当成兄长,总共才见了一次面,还把他暴揍一顿,居然还好意思说什么难忘的时光。
德克等人这一番应和,在欢迎的人群里又掀起一片对大王子殿下的赞许声。
军乐声再次大作,大王子殿下走下舷梯,与熟识的贵族们一一握手,戴上贵族少女进献的紫荆花冠后登上了皇家的马车,在御林军的簇拥下,在两旁人群的欢呼声中缓缓而去。
而佩特少年们则由王都卫戍部队的军人们保护着步行向皇家军事大学前进。
皇家军事大学离旭日港其实不远,只有区区五里尔,而且也紧挨着海边。
因为它开设有海南诸国最强的海军学院,所以需要临近海边并设有自己的码头,这样才可以很方便地进行海上演练和教学。
佩特少年们很快感觉到了四周的异样。
在他们列队前行的路旁,有越来越多的市民开始驻足围观,但从他们的指指点点和异样的眼神中,感觉到的只有冷漠和敌意。
“瞧这些海盗崽子,应该绞死他们。”路边,有一个醉汉用含糊不清的声音大声叫嚷着。
围观的市民们居然都哄然叫好。
“他们都是罪犯!”又有人叫起来。
“滚回你们的峡湾去!”有一个女人尖利的声音响起。
“打海盗,抓坏人!”居然有孩子稚嫩的声音。
不断有人起哄,而护送佩特少年们的军人们却毫不在意,甚至脸上还流露出幸灾乐祸的笑容来。
围观者的胆子越来越大,一名破衣烂衫,一直在跟着队列前进看热闹,一脸兴奋的流浪少年手一扬,丢来一样东西。
“啪嗒!”
这个臭鸡蛋正好打在了一名佩特少年的脑袋上,头发顿时粘乎乎、臭烘烘一片,狼狈极了。
四周一片哄堂大笑,夹杂着轻佻的唿哨声。
“滚开点,小兔崽子。”一旁的军人作势驱赶,脸上却是笑嘻嘻的。