小鸽子自幼流落异乡，在这艰难世道上讨生活，又端的机智聪慧，心灵手巧，学得一手好厨艺。在屋前支了火堆，烤了山鸡，炒了菜，又煮了一大锅野菜粥。
此时天色擦黑，三人围炉而坐，吃着烤鸡，喝着粥，滋味无穷，皆对小鸽子的厨艺赞不绝口。
特别是那铜面客，将面具偏过一旁，只露出嘴，喝一口酒，佐一口烤鸡。一股脑喝下去大半坛，但觉畅快无比，大叹一声，道：“山间野炊，别有一番风味。
小鸽子正将一碗盛好的粥送到他面前，微笑着，道：“只要老先生喜欢，小鸽子天天给好吃的给你。”
铜面客心里对小鸽子实在喜欢的紧，也不顾满手油渍，伸过去抚摸她的头：“真是个讨人喜欢的伶俐丫头。”
小鸽子机灵一笑，将粥递到他手上，复又转过身去，为秦铁衣盛粥。
看着她捧起粥碗，小心翼翼的送到秦铁衣面前，铜面客不由得大笑道：“秦家小子好福气，这女娃娃丁点年纪便如此懂事，将来定是一位不可多得的贤妻良母。”
小鸽子闻言，双颊一红，手腕跟着一颤，碗中的粥摇晃洒出，溅在手上。不禁“啊”的轻唤一声，手中一烫，拿捏不住，木碗掷在地下，粥汤打翻一地。
秦铁衣立时抓过她的手来，放在嘴边轻呵，不住问道：“烫不烫，怎的这么不小心。”
那铜面客又已哈哈大笑起来。
小鸽子立时缩回双手，双颊红晕直红到耳根。低垂着头，娇嗔道：“老先生，你怎的……你怎的如此笑话人……”
铜面客笑道：“哟，女娃娃害羞了，难道竟被老夫说中了心事？”
小鸽子别过头去不再理他。
秦铁衣虽不说话，却拿余光瞧她，嘴角含笑。
夜幕降临，满天星斗。
倦鸟归巢，落在枝头吱喳乱叫
铜面客吐出一根鸡骨，望着枝头鸟雀，缓缓道：“此时若有烤鸟佐酒，在好不过。”
小鸽子一听来了兴致，蓦地起身，笑道：“这有何难？”
铜面客饶有兴致的“哦”了一声，心中却是将信将疑。
小鸽子娇俏的小脸映着橙红火光，一双眼满是俏皮之色。随手抄起一枚石子，顺势射向枝头。
只听鸟雀一阵骚动，四散飞去。却有一只“嗖”一声坠了下来。
铜面客不禁大声道：“好。”
小鸽子心中大喜，雀跃着奔过去，捡了鸟雀便在铜面客面前炫耀：“老先生，怎么样？”
“这手‘叶底飞花，袖中藏箭’的暗器手法可俊得很。”铜面客在小鸽子发出石子的间刻，瞧她转动手腕的架势，已看出门道：“姑娘可是姓沈？”
小鸽子心中讶然，瞪圆了眼望着他，痴立半晌，才缓缓道：“不敢欺瞒老先生，小女子正是姓沈，名伶歌。”
“沈伶歌，伶人妙歌，当真是很美的名字。”铜面客沉吟着，问道：“不知北凉太守沈天君是你什么人？”
小鸽子道：“小女子不识得什么沈天君，也从未听过。”
铜面客若有所思的“嗯”了一声，继续道：“不知你父亲如何称呼？”
“父亲名叫沈大，是北凉边境一名寻常农夫。”小鸽子顿了顿，索性自报家门：“母亲姓冷，闺名一个翠字。我家虽生活在北凉，老先生方才所说的沈天君，却当真是不认识的。”
“姓冷的……”铜面客一拍大腿，似乎心中豁然，朗声道：“原来如此！”
小鸽子与秦铁衣面面相觑，不明就里。
秦铁衣缓缓道：“我在聚义城时，曾听父亲提过沈天君的名字，他为官清廉，镇守北凉二十余载，一身修为据说深不可测。只是，后来为奸臣所害，落得个家破人亡的地步，从此杳无音讯。”
他双目一转，旋即问道：“难道小鸽子的身世竟于这位戍边大将有关？”
铜面客不答，忽然一把将小鸽子抱在怀里，言语之间甚为欢喜：“你爹娘现在何处？”
小鸽子眨眨眼，神色黯淡下去：“两年前北凉饥荒，爹爹妈妈都死了……”
铜面客长叹一声，心中自是无限悲怆。复又问道：“你还有没有别的亲人？”
小鸽子摇摇头，委屈极了：“没有，小鸽子一直以来都是孤零零的一个人……”
铜面客伸手拭去她眼角将落未落的泪水，正色道：“以后你便跟着我，认我作师父，好不好？”
他说的真切极了，仿佛寻得了失散多年的亲人：“老夫一定将毕生本领全部传授予你，以后，再也没有人能欺负你了。”
小鸽子痴痴望着他，不知是诧异还是喜悦，一时之前竟忘了说话。缓缓转头，茫茫然望向秦铁衣，仿佛想要得到他的首肯。
这铜面客是何许人也，若能得到他的言传身教，自是受用无穷。秦铁衣打从心底替她高兴：“沈姑娘，这可是天大的造化啊，还不答应？”
小鸽子这才破涕为笑，在铜面客那张黄铜面具上亲了一亲，轻声唤道：“师父。”
铜面客欣喜若狂，直将小鸽子举过头顶，大笑道：“想不到老夫一只脚已踏入棺材，居然还能收得一个资质绝佳的女弟子。”
小鸽子似是怕高，咿咿呀呀的小手一通乱抓，慌乱间又透着三分可爱。
秦铁衣在一旁拱手微笑着，道：“恭喜老先生喜得爱徒。”
当夜，铜面客为秦铁衣行功一夜，将疗伤心法尽数口述于他。秦铁衣字字牢记，不敢有忘。
小鸽子便在屋前为他们生火驱寒。起初精神甚好，可二人一调息起来没有半点声响，四周又极寂静，不由得倦上心头，眼睑沉重，迷迷糊糊之间便已睡去。
待得第二日醒来，发现自己竟躺在床上，想来定是二人调息完毕，将自己移入屋内。心中担心秦铁衣伤势，跳下床便往屋外走去。
屋外阳光明媚，秦铁衣正在生火，将一炉清水煮得咕噜作响。
小鸽子快步走过去，怕了拍他的肩。
秦铁衣回过头来，原本一张惨白小脸上已略有气色。微笑着，道：“沈姑娘，你醒了？”
小鸽子冲他白了白眼：“还是叫我小鸽子吧，听着顺耳。”
秦铁衣点头答应。
小鸽子环顾四周，却不见铜面客，问道：“师父呢？”