01
楚蜀交界线，是一片看不到尽头的山林。而山林围堵在中间的那块平地，赫然立着楚蜀两国的交界碑。
此时，正是酷暑时分，深山之中，见不到一丝风影。翠绿的树叶高耸在山上，没有一丝晃动，而那高及膝盖的草丛，更是见不到一丝活物的影子。
通往交界碑的官道上，穆尔政一身铁骑戎装，他带着大队兵马走在前头，浑身散发着生人勿近的威严，而兵马中间，正是护送的以徐昶为首的蜀国使团。
不多时，终于到了交界碑的地界，穆尔政骑在马背上，看着前方黑压压的兵马，心下终于一松。
这一路，顺利得让他有些怀疑，没有突袭，没有捣乱，更没有刺杀，眼看任务完成的曙光就在前方，叫他怎能不欣喜。
“蜀国都督邓竹伟参见南楚皇子殿下。”
刚在楚国的交界碑前停下，便见对方为首的将军前来拜会。穆尔政连忙下马，回过礼道：“邓将军久等了。”
“无碍，得以瞻仰南楚大皇子一面，是鄙人的荣幸。”邓竹伟笑呵呵的，黝黑的脸上，瞬间挤出了几条皱纹。
这话对穆尔政似乎很是受用，他点了点头，朝后方望去，“徐大人与诸位使者在那边的马车上，请稍等。”
“不急，大人舟车劳顿，想休息一下也是有的。”
话音刚落，便听去马车旁请徐昶的楚兵一声大叫，穆尔政不悦地望去，还没问是怎么回事，便又听其他人喊道：“徐大人遇刺了！”
穆尔政心下一惊，拔腿就往马车方向跑去，而邓竹伟也立马跟随而去。
一行共有七辆马车，马车内共有二十一位使者，此时都嘴唇乌紫，七窍流血地倒在马车内，而徐昶的那一辆，却只剩了他一人，被完整地剥去了人皮，只剩了血肉模糊的尸体。
“这！这是怎么回事？！”邓竹伟将愣在原地的穆尔政一把推开，怒声质问道。
“这一路都平安顺畅，并没有遇到过任何突袭……而且，我们刚从驿站一路过来的时候，也并没有闻到马车内的血腥味，这……怎么会这样……”
“你别装了！定是你！定是你们南楚不想与我们蜀国联盟，所以以此方式来挑衅！”邓竹伟青筋暴起，指着穆尔政的鼻子就差骂娘了。
而被骂的穆尔政，太阳穴正突突地往外跳，他全身发麻，一阵后怕。
这般心狠手辣的手段，他竟没有半点察觉？对方到底是如何办到的？
还未等他想个明白，便见邓竹伟猛地朝蜀国地界那边跑去，他忽地反应过来，大叫道：“拦住他！”
一直观察着南楚这边动向的蜀国军队，此时也察觉到了事情的不对劲，几位护使连忙挥起了马鞭朝这边而来。穆尔政跨上骏马，挥剑挟持了邓竹伟，将他扔到了马背上，大喊：“走！回城！”
两国冲突一触即发，兵荒马乱也都只在一瞬之间。
突如其来的变故，让南楚兵马没有回过神来，留在原地的兵力，就在刹那被赶来的蜀国护使刺杀，一时之间，众人仓皇而逃。
狂风呼啸，穆尔政手上的马鞭越发急促，伏倒在马背上的邓竹伟大叫：“穆尔政！今日之辱，我定要你们十倍奉还！”
穆尔政没有时间解释，他马鞭又凌空挥下，“驾！”
马蹄慌乱，舍命奔跑间，终于到了边城城门前，可后边的蜀国士兵仍然没有放弃追逐。穆尔政将邓竹伟从马匹上扔下，大喊道：“今日之事，我南楚定是入了他人圈套！若是查到罪魁祸首，我穆尔政，定登门致歉！”
话罢，穆尔政已入了城门。
灰头土脸地逃跑，让穆尔政心中一阵窝火，忽来的变故也让兵马损了过半。穆尔政回头看着关上的城门，怒气冲冲地喊道：“回驿站！”
边界已发生变故，可南楚宫内，却依旧歌舞升平。
自穆沐生辰过后，她便闭门不再见任何人，包括楚皇。楚皇爱女心切，也对江素衣的话十分听从，便也只好随她去了。
萧清欢在西侧院养了许多时日，才渐渐好转了起来。
穆沐看着她终日无精打采的模样，以为她是担心萧钰忻，便一手拿着荔枝肉，一手拍着她的肩，悠悠道：“放心，宫里无人知道她的身份，都以为她不过一个哑女，你还是担心担心你自己比较实在。”
看她一副无所谓的模样，萧清欢也不与她计较，而是温顺地点了点头。
对于她大病一场之后就转变了的性子，穆沐也已多见少怪了，但终究还是有点不习惯。她将搭在萧清欢肩上的手拿开，往旁边挪了挪，又道：“现在我们也算是一条绳上的蚂蚱了，你虽不用对我那般对立，但也不必对我如此客气。”
“你不是不喜欢蚂蚱吗？”萧清欢说着，浅浅笑了，见穆沐也露出了笑脸，才道，“好。”
穆沐皱了皱鼻，啧了一声，“真是拿你没办法。”
“公主公主！”
小文匆匆忙忙地跑进西侧院，穆沐仰天轻叹，“小文什么时候才能改掉这么咋咋呼呼的性子啊。”
话未落，便见小文满头大汗地跑了进来，“公主，太子殿下在门外说要见您。”
穆沐心中一顿，想起已经多日未曾见皇兄了，可她还不知道用什么样的姿态去面对他。她愣了愣，小文又道：“公主，见吗？”
“不见吧。”穆沐犹豫着，还是拒绝了。
“可是太子说，今日见不到您，就一直在门口候着。”
“那就让他候着吧，反正过不了多久，他就没耐心了。”
“可是公主……”
穆沐不悦地看向小文，小文低了低头，咬紧了牙根，一股脑地说：“太子殿下看上去好可怜，他还说不管上一辈有何恩怨，公主依旧是他最疼爱的皇妹。”
一语毕，穆沐一直悬着的心，又扑通扑通地加速跳了起来，她沉默着，似是在思考着什么。
见状，小文又支支吾吾地说道：“既然……公主不想见，那奴婢，就去给太子殿下回话了。”
小文说着，又往门外走了去。穆沐起身，不带任何情绪道：“让他来书房。”
“是。”小文雀跃着点头，好像比她得了奖赏还要高兴。
书房还是那个书房，香烟淡淡，寂静无声。可面对面坐着的二人之间，却似乎有什么东西改变了。
“阿沐，这些天我一直在打听娴妃的身世，便一直忍着没来见你。”
“嗯。”
“阿沐，你要与我生分了吗？”
穆尔清问完，期待地看向穆沐，可穆沐却低着头，抿了抿唇，狠心道：“太子此来，是有何事吗？”
穆尔清被她的那句太子，刺得话都说不出口了，他暗暗咬了咬牙根，说：“林甫义以命相挟，让父皇撤了婚。”
穆沐猛地抬头，惊讶地看向穆尔清。此时，穆尔清继续道：“林甫义被撤了官，现在在家休养，林子昆也被剥了护国将军的名头，做了御林军的都督。”
“比李放的官职还要低？”
“嗯，就在李放的手下。”
穆沐冷笑一声，“看来这位宗政府的世子，为了不与我成亲，还是下了很大的决心啊。”
穆尔清沉默，穆沐又道：“母亲的名分，对他们来说，就这么重要吗？”
“不是的，”穆尔清的否定让穆沐又泛起了疑惑，“阿沐，你与黎沉，还是要少走近些。”
“太子何出此言？”
“此次林甫义执意退婚，并不是因为生辰那日揭露你身世的事……而是……”穆尔清似有难言之隐，但他顿了顿，终于下定了决心道：“而是因为宫中盛传，你与黎沉不清不白。”
“什么？”穆沐大惊而起，“此话从何而来？我与黎沉互相照拂多年，从来都是清清白白，到底是何人口出污言！”
“阿沐，你先别激动。”
“我怎么能不激动？！黎沉当日是为了救我才变成如今这副模样，我百般照顾他，不过是为了报恩，三哥你知道的！”
话音落，一直低沉着脸的穆尔清却莫名笑了，他宠溺地看着穆沐道：“阿沐，你还是认我这个皇兄的，对吗？”
穆沐愣怔了片刻，终是放下了心防，“三哥对我这般好，我怎能忘记？只是我不再是你的胞妹，你也不必对我如此照拂了。”
“傻阿沐，感情比血缘重要，你可明白？特别是在我们这种皇室家族中，能有一个可以真心对待的人更是不易。你与我虽不是一胞同生，但你是我妹妹，这在我心里，不会改变。”
穆尔清说完，便见穆沐软了语气，“三哥，谢谢你。”
“傻阿沐。”说罢，穆尔清起身，摸了摸她的头，安慰似的道，“你要听话，不可再与皇兄闹脾气了，也不能与我生分，知道吗？”
“嗯，知道了。”
“乖。”
良久，穆沐问道：“那三哥可知道，到底是谁说我与黎沉不清不白？”
“还不知，你终日将自己关在这兰台，也不知此事已经传到了前朝。林甫义这般恼火的原因，也不过如此，所以宁死不接受赐婚。”
“倒也好，反正我本就不想嫁。这几日因为母……因为皇后娘娘那事，我已经没有心情去理会这件事了。这样一来，倒省得我与父皇当面抗议了。”
“你还笑，这对你的名声有多大的毁坏，你知道吗？”
“没关系，大不了和黎沉在这深宫一起生活一辈子，倒也落得开心。只是将来皇兄继位之后，不要嫌弃我们两个才好。”
“你啊……”穆尔清无奈地笑了笑，摇头间，又想起还有正经事未说，“你上次拜托姜掌柜去查的娴妃的身世，姜掌柜查到一些了。”
“什么？”
“入宫之前，她是丝桂坊的艺女，父王当年微服私访之后，便将她接了回来。”
“然后呢？”
“没然后了，只查到这些，因为她是幼时就进了丝桂坊，所以没别的东西可查。”
“罢了，”穆沐重呼了一口气，“她年幼时就进了丝桂坊，入宫没多久，就进了冷宫，看来，的确没什么好查的。”
“嗯，那阿沐，你准备认她吗？”
“为什么要认？”穆沐的眼神不再乖巧温顺，而是散出一阵戾气，“从我出生就将我抛弃了的人，我有什么好认的？这些年，皇后对我视若无物，我一人也自在得很，不需要凭空多个母亲。”
“阿沐。”穆尔清唤着穆沐的名字，忽觉心疼。
穆沐察觉到他的不忍，立马安慰道：“三哥你别担心，我没那么软弱。”
“阿沐，我倒希望你能偶尔软弱些。”
说着，穆尔清无奈地叹了一声，心道：阿沐啊，你何时能真正开心起来？
02
楚蜀边界之事传到楚皇耳中时，已是七天之后。
楚皇看着那封加急的奏折，怒不可遏，将上好的白玉茶壶摔了个稀巴烂。一直在御书房恭候的茹妃，一改从前的装扮，一身素雅地站在门外，等待楚皇的接见，想必是早就听到了风声。
“娘娘，您就别进去了，皇上正在气头上，进去了只会惹一身怒气啊。”黄默为手持白色拂尘，苦口婆心地劝道。
“公公，劳烦您再进去通报一声，政儿现在流落在外，生死不明，皇上不能不管啊。”
“娘娘，您又何必为难老奴呢？”
“公公……”
一语未毕，又听御书房内一阵摔东西的声音，而后便听楚皇怒吼道：“成事不足败事有余！”
茹妃心急得几乎要站不稳了，“公公，麻烦您再进去通传一声，皇上定会看在本宫勤勤恳恳伺候他多年的分上，平息怒火的。”
“娘娘……”黄默为为难地看着茹妃，心中想着“你早已不受宠了”差点脱口而出。他深深地叹了口气，摇了摇头，而后一甩拂尘，转身道：“娘娘在此恭候，老奴再去通传一声。”
黄默为说罢，便推门走进了御书房。
茹妃心急如焚地盼着，迫切地希望黄默为出来的第一句便是让她进去。可是还未等她在心中祷告完毕，便听御书房内又是一阵痛骂：“她有什么脸来？让她滚！”
霎时，茹妃双腿发软，倒在了一旁宫女的身上。
宫女搀扶着茹妃，小心翼翼地安慰道：“娘娘，要不我们等皇上气消了再来？”
“不，不……”茹妃双眼含泪，身上已没了半分力气，她焦急道，“等不了了，回宫，你去传信给王爷，让他务必今日来见我一面。”
确定了江素衣不是相国那边的人之后，穆沐对江素衣还是没有少一点点的戒备，或者说对所有人都依旧闭门不见。她终日在兰台内，不想出门，唯恐刚一出门，就遇到那个自己不想见到的人。
可是她不出门，不代表就真的高枕无忧了，该来的人，还是会来。
这是今日黎沉第九次斗蛐蛐儿输给穆沐了，穆沐看着被竹笼圈住的活物，眉开眼笑，正像一个快活无忧的孩子。
江公公和冬青嬷嬷正像两个看着孩子玩耍的父母，眉眼中流露的都是疼爱。
“公主，还是休息会儿吧，待会儿准备准备就要用晚膳了。”冬青嬷嬷递去一方巾帕，慈爱地笑道。
穆沐接过巾帕胡乱地往脸上擦了擦，骄傲地道：“可以啊，我没关系，就怕黎沉输了，等下哭鼻子哦。”
闻言，黎沉故作伤心地撇了撇嘴，见状，穆沐又捡起刚刚扔掉的竹签，道：“行行行，再来一次，你别哭。”
众人见状，皆是掩面而笑。
“公主，芸公主和葵公主在门外求见。”
竹心端正地走进屋内，穆沐头也不抬地道：“上次的事我还没去找她算账呢，她倒先来了。怎么，父皇禁的足给撤掉了？”
“前两日就好像撤掉了。”冬青嬷嬷答道。
“哦，”穆沐将手中的竹签递给一旁的小文，走到软榻的矮桌旁一屁股坐下，干脆道，“不见。”
“是。”竹心收到回复，安静地退了出去，可没过一会儿，她又进来，道，“公主，芸公主说您不见她的话，她就要闯进来了。”
“嘿哟，”穆沐面上瞬间放出前所未有的兴奋光芒，“闯进来？就她那小身板能闯进来？当邓卓不存在？你去告诉她，我就在这里等着，等着她闯进来。”
“这……”竹心一脸为难地站在原地，她偷偷朝冬青嬷嬷望去，见嬷嬷点了点头，只好回道，“是。”
竹心刚走出去没多久，便听门外一阵吵闹。穆沐揉了揉太阳穴，不屑而好笑，“她还真是不死心，闯不进来也要把人吵死是吧？”
“公主，要不就见见吧，这几日皇上都宿在江台殿，等下惊动了江台殿那边就不好了。”冬青嬷嬷一副和气的模样，上前劝说，穆沐犹豫地翻了翻白眼，摆了摆手。
“那我就去看看，她到底又要耍什么把戏。”说着，穆沐起身，朝门外走去。
刚走出门外，便见邓卓抱剑而立挡在两位公主面前。穆芸气势汹汹地叉腰怒骂：“邓卓，我已经忍你很久了，你最好不要惹我。”
“哟，芸公主这是说什么话呢？我不过一个奴才，哪有荣幸能让您记上，忍耐多时啊？”邓卓阴阳怪气地说话，将气氛变得更加冰冷。眼看着穆芸就要冲上前去动手时，一旁的穆葵忙拉住她。
“芸儿，你别这样。”
“我怎样了我？明明是他狗眼看人低，我堂堂一位公主，就不信奈何不了他。”
话一出，便听一声鞭响在穆芸脚边响起，穆芸心惊了半秒，然后不可置信地看向走来的穆沐。
“我说这大白天的，哪里来的狗叫呢，原来是您老来了啊。”
“穆沐！”
“诶？喊我有事？来要回当日你送我的生辰贺礼吗？”穆沐走到了邓卓身边，邓卓识相地站在了她的身后。
“姐姐，芸儿不是故意的，她就是气昏了头了。”穆葵在一旁做着和事佬。
“哦？气昏了头？气昏了头就要来我这里撒野？这一天两天的，你还真是不能消停啊，是不是想再要一个禁足啊？”穆沐看着穆芸，一字一句道，语气中深含威胁。
穆芸一口气憋在胸口，半天都发不出，见状，穆葵连忙上前道：“姐姐，芸儿这次来，是想跟你道歉的。”
“道歉？跟我？”穆沐一声冷笑，“你的道歉还真是廉价啊，上次为了那下毒的宫女道歉，这次又为了什么道歉？”
“你……”穆沐所言皆是事实，穆芸也没办法反驳，她收回指向穆沐的手指，望向别处道，“不管你信不信，上次你生辰的时候，我不是故意要说出那些话的。”
“我信，我怎么不信？”
“真的？”
穆芸狐疑地看向穆沐，却见穆沐笑里藏刀，“当然是真的。因为你不是故意，是有意的呗。”
“不是。”
“哦……”穆沐点了点头，一副理解她的模样，“那我懂了，你是心疼我，心疼我只有一个母亲，想让我和你一样再多一个。”
话一落，便见穆芸猛地看
向她，这一次，穆芸没有狡辩，只是紧咬着的双唇，出卖了她心中的风暴骤起。
“不过可惜了你的一番好意啊，你现在还是只有一个母亲，而我，一个都没有。”此话一出，伤人八百，自损一千。穆芸刚刚的一腔愤懑，很奇怪地竟消失不见了。她看着穆沐的苦笑，一时不知该说什么话来回她。
沉默了半晌，穆芸才艰难开口，“反正……反正我为那日的事道歉，对不起。”
说罢，她转身便走，就如一个吃了败仗的小姑娘一般，气呼呼地离开了。
“你不走？”
穆葵看着穆沐审视的目光，毫不介意。而她蹙起的眉头似乎是在诉说着担忧，“姐姐，没事吧？”
“我能有什么事？”
“没事就好，这些天，妹妹担心得很呢。”
“不用担心，我没事。”穆沐难得的好语气，和刚刚对穆芸的模样，完全不同。
穆葵温婉地笑了笑，“那我就去芸儿那里了，她刚刚真的是专程给姐姐道歉的，因为害怕，还特地去我宫里，让我陪她来。只是方式有些不对，还请姐姐切莫往心里去。”
“嗯，我知道了。”
“那妹妹就先告退了。”穆葵说罢，又向穆沐行了个礼，才悠悠地朝穆芸离开的方向赶去。
“啧，你说都是姐妹，性格怎么就相差这么多呢？”邓卓环抱臂膀，看着空无一人的门外，连声叹气。
穆沐走过，狠狠地朝他脚踝踢了一脚，“下次穆芸来，你学聪明点儿。”
邓卓抽气跳着，弓身揉着脚踝，委屈道：“我怎么了？”
“她一来你就跟吃了药的猴子一样，上蹿下跳地与她对着干，闹得我耳朵不清净，你是不是喜欢她啊？！”穆沐不满地啧了一声，“下次见到她，你就客客气气地说我不在，听懂了吗？”
此时，邓卓的脸已经从眉毛尖儿红到耳朵根儿了，他摸着头，悻悻道：“知道了。”
穆沐叹气离去，留下搞不清楚状况的邓卓站在原地，心中纳闷道：我难道比你还喜欢和她对着干？还有，和她对着干，就是喜欢她？
喜欢她？
邓卓夸张地冷笑了几声，只觉穆沐刚刚的这个结论太过草率和莫名其妙。
可是，本就是故意说给他听的玩笑话，哪里来的草率不草率，正不正经？
雁过无痕，南楚的夏日似乎漫长得很，终日蝉鸣的天气，让众人觉得连走出自己的宫殿都是种折磨。
黎沉与穆沐苟合的风言风语愈演愈烈，被林子昆退婚的消息，更是加重了这个传言的可信度。就在兰台众人被后宫所有人戳着脊梁骨时，穆沐却将兰台闭锁，不以为意。可她因为被退婚了而沾沾自喜、毫不在意，不代表其他关心她的人不会在意，比如穆尔清。
御林军在巡值时，穆尔清曾特别吩咐要格外留意后宫的动向，不论是谁多了一句嘴，就要立马向他汇报，可汇报来汇报去，到最后，他却发现，这传话的所有源头，竟都是出自穆芸宫中。
他暗自咬牙，气愤至极。
上次他听穆沐道，穆芸还会向她道歉时，他还以为这小姑娘是长大了，意识到自己的所作所为了。可没想到，道歉的背后，原来憋着这么大一个坏呢。
想至此，穆尔清只觉得不能忍。
一个女孩子最重要的名声，就这么不清不白地被玷污了，哪位兄长能置之不理？
穆尔清捏紧了拳头，笔直地站于东宫之中，“来人。”
“是，殿下。”
“让张林过来见我。”
“是。”
公公弓身退去，穆尔清站在门口，微眯双眼，浑身散发着冰冷的气息。
03
夜深，天空的圆月亮眼地挂在空中。温润的光线洒满了整个紫禁城的屋顶，伴随着忽远忽近忽隐忽现的蛙叫蝉鸣声，一个黑影从月亮之下闪身而过。
又灵台四周的蝉虫似乎都已经清理干净了，少有声响的后宫里，显得格外寂静。檐下的烛火，随着轻轻跳动，被悉数熄灭，那黑衣人在屋脊上观察了许久，确定又灵台中没有任何威胁之后，才轻飘飘地落下。
殿中花香缭绕，穆芸在寝殿中呼吸均匀而平缓。黑暗中，黑衣人眸光一动，轻手轻脚靠近了殿内的梳妆桌，而后将背上的包裹解开，一方闪着银光的银色盒子在亮眼了瞬间之后，被收入了梳妆台的暗屉里。
“唔……”穆芸毫无意识地转了一下身，而后继续沉沉睡去了。
黑衣人悄悄呼了口气，准备就此离开，可就在这时，殿门又在黑夜中被人悄声推开了。
黑衣人静默了片刻，而后瞬间反应过来，闪身躲到了衣匣与床边的夹缝里。
后进来的那个黑衣人似乎比他更加谨慎，每一步都悄无声息，让人无法察觉。黑衣人眉头轻蹙，一种不好的预感，从他心中悄然生起。
他悄悄握住了手中的长剑，蓄势待发，就在这时，一道白光从他眸中闪过，他飞身而起，挥剑挡住了那人刺向穆芸的匕首，二人的武器都应声而落，随后只好挥拳肉搏。
后来的黑衣人似乎根本就没想到这里还藏了个人，刹那便警醒了十二分的精神。这时穆芸也被惊醒，她张大了嘴惊恐地看着在她殿内打斗的二人，二人也同时愣怔着看向她，随后各自捡起了自己的兵刃，在穆芸大声呼喊间，夺窗离去。
又灵台不过瞬间便灯火辉煌，御林军应声赶到，却不见任何可疑踪迹。
“公主，您是不是做噩梦了啊？”御林军早就听闻这位芸公主的鼎鼎大名，于是第一反应并不是追捕刺客，而是以为她在胡闹。
“不是！我亲眼看见有两个黑衣人在我房中打斗！”
“那公主您受伤了吗？要不要叫太医？”
“我没有，我呼叫的时候，他们就走了。”
今日当班的御林军指挥是袁山，在四大侍卫里排名第三，也是四个中最懒的一个，人生宗旨就是不做无用的事。而对他来说，人生十有八九都是无用之事。
此时，他白眼一翻，问道：“既然公主明确地看见刺客了，为什么他们没动手伤您？”
“我……我怎么知道？！”穆芸气急，指着打开的窗户，怒道，“你们还不快去追？”
袁山无奈地点了点头，敷衍道：“行，去追，公主受惊了。”
说罢，袁山满脸不悦地又翻了个白眼，转身离去。刚刚热闹过头的又灵台，转而又恢复了宁静。
一旁的常喜小心翼翼地朝穆芸递过一杯茶，道：“公主，您这几日都在做噩梦，刚刚是不是……”
“不是不是不是！”穆芸连喊了三遍，来发泄她心中的不满，她心烦意乱地捶打着被子，气道，“我明明看见那两个人了！明明！”
发泄完，穆芸又一阵后怕，“他们来我房里干什么？为何会来这里？”她喃喃自语着，再次躺下后也没有丝毫睡意。
而从穆芸宫中回去的黑衣人，与那后来的黑衣人并没有做过多的纠缠，从穆芸房中出来，就各自离去，没有再交手。想必是都不想暴露自己的身份吧。
他在宫中绕了好大一个圈，才终于回到兰台，刚一进入东侧院，便立马朝黎沉的房中飞奔而去。
此时房中只有黎沉一人，他斜靠在软榻之上，闭眼浅寐，听到有人进门，也不睁眼，只是淡淡道：“放过去了吗？”
“放过去了，明日李放定会去她宫中搜宫。”
“那你如此惊吓做什么？被发现了？”黎沉从软榻上坐起，端起桌上的茶杯，轻抿了一口。
“差点。”
话一出，便见黎沉抬眼看向了他，那目光逼得让人顿觉心惊。邓卓不自在地哆嗦了一下，连忙解释道：“这真不关我的事，我原本准备放下了红苋的银盒就走的，谁知道这时候又来一个黑衣人。”
“谁？”
“我要是知道也不会这么慌了，”说罢，邓卓还有些后怕，“和他过了几招，发现一时半会儿，我竟拿他不下。”
闻言，黎沉煞有介事地点了点头，他将茶杯放下，道：“宫中除了那四大侍卫，竟还有能与你相当的高手？”
“对啊，我就纳闷儿呢，阁主你说我这身手虽比不上您吧，但对付……”邓卓喋喋不休地说到一半，忽然意识到了黎沉话中的意思，“等等，阁主是说，今晚这黑衣人，是四大侍卫之一？”
“我困了，你也去休息吧。”黎沉不答反退，仰了仰脖子，松了松筋骨道。
“阁主，您快些告诉我，是不是就是四大侍卫。”邓卓一副今日不确定就不罢休的模样。
黎沉无奈地扯出了一丝笑，往那床上走去，“穆尔清对阿沐兄妹情深，自然会想办法替阿沐挡掉这些污言秽语。”
“就算是这样，也用不着杀了穆芸吧？”
“你说那人要杀她？你看见他动手了？”黎沉停住脚步，回身问道。
“是，我看见他都举起匕首了，要不是我及时挡掉，说不定穆芸现在正喝孟婆汤呢。”
黎沉稍想了想，而后轻声一笑，转身继续往床边走去，“举起匕首，不一定是想让她死，或许今日，穆尔清的计划就是让穆芸流点血，吃点教训。”
“可这……”邓卓说着，咽下了后半句：可这也太幼稚了吧，穆芸吃点教训，就不会造谣了？
“不幼稚，”黎沉似乎猜得到邓卓心中所想，他掀开床帘，往床上躺了去，“穆芸受伤，遇到刺杀，在御林军没有捉到凶手之前，后宫定会人人自保，根本就无心再传些无谓的谣言，或者说，是要用这个更加轰动人心的事，去掩盖那一记毫无凭证的猜想。”顿了顿，黎沉又加了句，“如果你没有出现捣乱的话。”
“啊，这样啊。”邓卓恍然大悟，摸了摸头，想到自己坏了别人的计谋，一时有些不好意思。
“行了，歇着吧，我困了。”
“是，阁主。”邓卓犹如做错了事一般唯唯诺诺道，而后转身离去，为黎沉熄灭了灯，关上了门。
幽静的东侧院，一如从未有过生气一般，又恢复了死寂。
正如黎沉所说，第二日的又灵台注定是不平静的一天，虽然不是按照他所计划的那样，搜又灵台是因为其他原因而去。
一大早就有御林军前来搜证，寻找昨日刺客来过的蛛丝马迹，可搜来搜去，愣是没有翻出任何有帮助的线索。
一旁的袁山早就哈欠连连，因为昨晚当班，故此今日与黄都统交接的时间，已经超过了平日许多。他不满地靠在门边，看着黄都统在仔仔细细、认认真真地寻找线索时，时不时地吐出一句：“大哥，公主胆子小，做噩梦也不一定呢……我昨日正巧在附近巡视，听到声响就赶来了，真是没发现半个鬼影子。”
黄都统也不理他，只固执地一寸一寸地寻找线索。
袁山毫无办法，只差仰天长啸，大喊一声：浪费生命！我要睡觉！
穆芸一如既往地趾高气扬，就像没发生过任何事一般，悠然自得坐在院中那颗梧桐树下乘凉。袁山瞥了一眼，胸口堵满了不满。
“大哥，要不，我先回去了？你要是搜到什么，直接派人来告诉我，我定会立马赶来。”
黄都统弓身盯着地上的痕迹，头也没抬，冷哼一声道：“别以为我不知道你，回去了还能找得到你的人？”
“怎么就找不到啦？我真的很困啊，我就回去睡觉，又不是出去喝花酒。”
“就你一个人困？”黄都统直起身子，又朝梳妆台走去，边走边说道，“你就老实待着吧，搜查完毕，完成交接，你爱去哪儿就去哪儿，没人管你。”
说着，袁山又是一阵仰天长叹，而后催促着其他搜查的御林军道：“你们，赶紧的！”
话音刚落，便听黄都统轻啐了一声，袁山偏头望去，“看到耗子啦？这么惊讶？”
黄都统有些肥腻的脸上，渐渐渗出了细汗，见他神色有些不对劲，袁山立马收敛了不认真，朝他走去。
二人看着梳妆台暗屉里被翻出来的银色盒子，面面相觑，黄都统讷讷道：“我这是破了个大案？”
袁山吞了吞口水，啐道：“娘的，还真给你搜出东西来了？”
黄都统抱着银盒走出门时，穆芸正坐在树下喝着凉茶，旁边宫女为其扇风，好一派惬意的模样。见众人出来，她连眼皮都没抬，便道：“找出线索了吗？抓不抓得到刺客啊？”
“刺客的线索没找到，但是找到了其他的。”
黄都统说罢，便见穆芸随意地朝他望去，只一眼，她便盯住了那银盒，在脑海中搜索了半天，才问：“这……从我殿里搜出来的？”
“是。”黄都统道。
“这是什么？”
“装蜀国珍品的盒子，就是丢失了的那株红苋。”
只见穆芸脸色风云骤变，她瞪大了双眼，失声喊道：“这在我殿中？”
“是的，”黄都统说罢，将手中的银盒交给了一旁的袁山，“此事事关重大，还请公主待在又灵台不要随处走动，臣现在就去禀报太子，有任何情况，定会第一时间来通知公主。”
说罢，黄都统昂着头，转身就往门外走去，边走边道：“袁山，你与我一同去见太子。”
袁山捧着银盒，欲哭无泪。
看来是流年不利啊，这等好事都让他给碰上了。他才不想破什么大案，他现在，只想立马、马上、立刻、立即，睡觉。
04
待御林军一走，一旁的常喜便立马焦急地说道：“公主，要不要去通知茹妃娘娘？公主这是被人陷害了，娘娘一定不会不管的。”
穆芸�
��烦意乱，这才明白过来，昨日那黑衣人原来是为此而来。她想了想，生气又无奈道：“母妃现在为了大皇子的事心焦得很，哪里还有时间来管我？”
“那可怎么办啊？”
一旁的常喜急得抖腿，穆芸瞥了一眼，不耐烦地说：“行了，安静点。”顿了顿，“我没做过的事，就是没做过，任谁也污蔑不了。”
从又灵台搜到银盒的事情，不过一个午后，就传到了楚皇的耳朵里。此时，楚皇因为蜀国使团的事，焦躁得寝食难安。待他听完穆尔清的禀报之后，龙颜大怒。
若是此事在这之前被爆出，那穆芸顶多就是扰乱后宫安宁之罪，可在楚蜀联盟即将告吹的眼下被爆出，便是背负了乱国之罪。
楚皇虽一直不喜打理政事，若是让蜀国与北唐联合夹击南楚，从而导致灭国，却是他无论如何都不想看见的。
故此，楚皇大怒之后沉吟了片刻，下令召开了内阁紧急会议，想要找出与蜀国和解的办法，而穆芸偷盗红苋且嫁祸于穆沐一事，也因此被传得人尽皆知。
这段日子，穆沐与穆尔清一直在寻找相国叛乱的证据，可除了那晚听到的对话之外，穆沐便再也没有发现任何蛛丝马迹。就在她开始有些不安之时，穆芸因偷盗红苋嫁祸大公主，被交由宗人府查办一事，传到了她的耳中。
她心中一惊，万万没想到此事竟无心让穆芸落到如此境地，可转念一想，她又疑惑了，那银盒被她藏入东侧院的杂物房里，又是如何跑到穆芸殿中去的呢？穆沐越想越觉得蹊跷，一个近乎疯狂的答案，渐渐从她心里显现出来。
次日午后，又是一个热得有些黏糊的天气。穆沐坐在正殿内，昏昏欲睡。就在这时，一袭白衣的黎沉，逆着光，从院外朝她踱步走来了。
“公主，公子在屋内待得无聊，老奴便拿了木偶戏给公子玩，可是公子非要来找你，说要与你一起。”江公公行礼过后，将手上提着的小木人拿了出来，笑眯眯地说道。
穆沐看着黎沉，带着些审视意味道：“坐下吧。”
“萧姑娘也在啊。”江公公朝坐在一旁的萧清欢打了个招呼。
萧清欢颔首，“江公公以后就叫我清欢吧，从此以后，我效忠于公主，我们也算是一个阵营的人了。”
江公公不明所以地看向穆沐，穆沐解释道：“她伤势未好，但也在痊愈，武功虽没从前好，但却可以比下兰台多数人。所以从今以后，她就是我的贴身侍女了。”
“是，老奴知晓了。”江公公说完，便退到了一旁。
穆沐盯着黎沉，像是要看出什么来，可黎沉双眼清澈无杂，丝毫没有半点心虚或慌乱。
“你们都先下去吧，这里留江公公和萧清欢就可以了。”穆沐忽然吩咐道，众人应声离开。
“黎沉，那天我与你一起藏在杂物房墙壁中的银盒，你可还记得？”
黎沉转动了下眼珠，似是在回想。片刻，他点了点头。
“那你有没有告诉过其他人？”
黎沉又沉默地想了想，然后摇了摇头。
穆沐呼了一口气，带着审问的语气，“那你可知银盒为什么会出现在穆芸宫中？”
黎沉回视着穆沐，摇了摇头，见穆沐一直盯着他看，却不说话，便开口问道：“阿沐生气了？”
“嗯。”
“为何生气？”
“因为你骗我。”
话一出，一旁的江公公瞳孔一缩。可瞬
间又想到黎沉早有心理准备，便稍稍心安了些。
“黎沉没有。”
“此事只有你我知道，东侧院的杂物房，又是早就废弃了的屋子，而且那东西是藏在墙壁之中的。请问，银盒是自己长了翅膀飞到穆芸殿中的吗？”
话落，黎沉沉默不语，穆沐咬了咬有些发干的唇，郑重问道：“黎沉，你是不是已经好了？”
穆沐从未有一刻比现在更难熬，等待黎沉的回答时，就像等了一个世纪那么漫长。她看着黎沉紧抿的唇线，期待着他开口说是，又害怕他说是。心中的矛盾就如两头牛在打架，谁也不想对方赢。
“阿沐不要生气，黎沉听话。”黎沉没有否认也没有承认，可这句话，却让穆沐心中那根紧绷的弦彻底断了。
说是庆幸吗？好像不是的。
说是失望吗？好像也不是的。
穆沐的矛盾，就连她自己也搞不清楚。
她的呼吸有微微的停滞，而后朝一旁的江公公开口道：“麻烦公公将嬷嬷喊来。”
“是。”
嬷嬷来到屋中的时候，黎沉已经靠在软榻上睡着了。穆沐坐在软榻边沿看着他紧闭的双眼，心下不知为何，竟泛起微微苦涩。
“公主……”
“嬷嬷来了啊……”穆沐从软榻上起身，走到正厅内，“拜托嬷嬷的事，嬷嬷可打听到一些了？”
“嗯，老奴正好要来给公主回话呢。”顿了顿，嬷嬷继续道，“芸公主虽被交由宗人府查办了，但念及她的皇室身份，所以暂时还是让她继续住在又灵台。老奴也派人去知会了茹妃娘娘，可是听人说，茹妃娘娘为了求皇上帮大皇子回宫，已经几天几夜没能睡好觉了。所以，她可能也帮不了芸公主。”
“大皇子？被蜀国的人抓了？为何回不了宫？”
“不是被人抓了，而是边城那边的将士来信道，蜀国使团惨死一案发生后，边界进来了许多蜀国的商队，因为楚蜀一直交好，皇上也没下令封锁两国之间的商道，故此，得知蜀人的商队入楚后，茹妃就害怕得紧，唯恐是蜀国那边派来的刺客。听说那日还跑到江台殿去了。”
“去那里做什么？”
“去找皇上啊。”
“找到了吗？”
“找到了。听说茹妃跪在皇上的銮驾前不肯起身让步，还喊着让皇上赶紧派人接大皇子回宫。”
闻言，穆沐想到了那日茹妃与相国的对话，当即一笑，又问：“父皇怎么说？”
“皇上说，他自己不敢回宫，还想让朕去接他？朕哪里有这样的儿子！”
冬青嬷嬷学得有模有样，穆沐扑哧一声笑了出来，笑过后，她又觉得有些凄凉。她长长地叹了口气，道：“若是父皇知道了这些事……”
话到一半，穆沐停住了。她侧目看了看正在软榻上熟睡的黎沉，又开口对冬青嬷嬷道：“兰台可能出现了不忠之人，麻烦嬷嬷多加留意。”
“公主何故这样说？”
兰台所有宫人都是冬青嬷嬷亲自选出来的，也是由她一手调教的。这些人或聪明或愚笨，各有不一，但唯一值得她确信的是，都是忠诚之人。所以穆沐说出这话，无疑也是对她内心的一道打击。
“嬷嬷只管注意就是了，若是有可疑之人，尽管提来见我。若没有的话……”穆沐再次看向软榻方向，“那我也只能怀疑我一直所相信的了。”
那日，内阁紧急会议开了足足两个时辰。众位大臣各抒己见，争执不断，相国王爷辅佐听政，可以做出决定性的建议。而楚皇在那会议上，则只是不停地揉着太阳穴，不停地踱步，也不停地喝水。
直到最后，众人意见都争执不下时，楚皇大发了一通脾气，才让那场会议重新恢复了平静。
争吵了两个时辰的结果，是相国王爷提议派出使臣，前去求和，且要带着一个蜀国能接受的解释去。而蜀国最能接受的解释，无非就是找到凶手。可眼下，穆尔政逃亡在外，派出去的兵力也都四分五散，别说凶手，就连当日到底是什么情况，众人也都只是了解到一点皮毛。
事情说到这里，又陷入了一个瓶颈。
楚皇在龙椅旁踱来踱去，就在众人都心灰意冷的时候，相国王爷又道：“何不先派出使臣带着赔礼先行一步，不管如何，眼下修复与蜀国的关系，防止他们与周边小国结盟，而后将我大楚包围夹击，这才是最重要的。”
此话一出，楚皇觉得甚有道理。可问题又来了，到底谁能胜任这个使者的位子呢？
众人又陷入了沉思。
此时楚皇已经精疲力竭，只摆了摆手道：“明日再议。”
又一日，楚皇难得的起了个大早，参加了朝会，就在百官皆是惊讶不已时，楚皇抛出了昨日那个疑问：前去蜀国求和的使臣，到底由谁来担任最合适？
问话一出，众人一阵叽叽喳喳地讨论，楚皇看着张张合合的嘴，和那些不停抖动的胡须，顿觉心烦意乱。
不知争论了多久，只知在屋外雾蒙蒙的光慢慢变成了灼热的烈日时，站在乾清殿中的百官才渐渐停下了争吵。
楚皇扶着额头，出声问道：“吵完了吗？”
殿内鸦雀无声。
静默了片刻之后，楚皇又道：“既然吵完了，就赶紧出个对策吧！”
话落，又是一片寂静。
楚皇甩手就将手边的茶杯往殿中扔了去，“吵吵吵！吵个没完！一问你们要对策，你们就一个屁都崩不出！”
百官伏地而跪，齐声道：“皇上息怒。”
“息怒，朕息什么怒！现在是让蜀人息怒！你们倒是去他们那边喊息怒啊！”
吼声在整个大殿中回荡，这一刻，连空气中的气流都似乎变得小心翼翼了起来。
就在众人都束手无策之时，站在百官之首的相国王爷忽然扶牌走出，道：“皇上，臣提议，宗政府林甫义大人带兵行军多年，既有武士之勇，又有谋士之计，且林大人位高权重，是开国老将，由他出使蜀国，最合适不过。”
此话一出，百官皆是逐一跪下，众人齐声道：“臣附议。”
楚皇想了想，一直愁眉不展的脸上，终于露出了些许笑意。他点了点头，激动地看向相国王爷，道：“相国说得不错，林大人实乃此次出使的不二人选。”
“可是还有一个问题……”
“你尽管说。”楚皇见相国王爷犹豫着，立马道。
“林大人……已被罢官，因抗旨不遵，乃戴罪之身。”
“好办，免了。”楚皇霸气地挥了挥手，笑呵呵道，“免了免了，现在朕就恢复他的官衔，特批他为义勇特使，出使蜀国。”
05
林甫义因为莫名掉下的特使身份，而恢复了官职，可是林子昆却没有官复原职。因此，宗政府一家的身份就变得十分奇怪了。
一个一等宗政公的爹，和二品诰命夫人的娘，却有一个做御林军都督的儿子？官位之悬殊，令人惊讶。
那日穆沐与林子昆狭路相逢之时，正是傍晚。大片的晚霞晕染在御花园的上空，穆沐因怀疑兰台内鬼的事而心事重重，所以只带了萧清欢和小文出来走动。
御花园内，正是绿叶红花之景，走在其中，宛如仙境。
穆沐低头走着，却见一双官靴立在了自己眼前。她愣住，正想看到底是谁敢拦她的路，却在抬眼间，见到了那个只见过两次面，便已有过婚约纠缠的男人。
林子昆分明穿得与旁人一样，可他走在队伍前方，却像是引领了千军万马般骄傲。他微扬着头，抬起下巴看着穆沐，既不说话，也不行礼。
穆沐被她盯得有些心虚，但转念间又想，她有什么好心虚的？
于是，她也微扬着头，抬起下巴看着林子昆，道：“见到本公主也不行礼，你们指挥使，就是这么教你们巡宫的吗？”
林子昆暗暗咬了咬牙，憋下这口气道：“参见公主。”
穆沐似乎是要与他较劲一般，想到他的父亲此时正为要出卖大楚的人鞠躬尽瘁，更是气不打一处来，“你这么挡着本公主的路，这也是你们指挥使教的？”
穆沐才刚说完，便见身后的萧清欢忽然上前一步拦在了她的面前，颇有一点护主的意思。林子昆看着萧清欢作势要动手的架势，坚毅的轮廓隐隐现出了牙根咬痕。他盯着面前二人看了多时，才被一旁的御林军提醒道：“林都督，我们还是让路吧。”
林子昆一言不发，面上似有愠怒般地侧身，让出了穆沐眼前的那条小路。穆沐心中冷笑一声，心道：不过也是个被官位压死的软骨头。
想着，穆沐提起了步伐，与他擦肩而过。
“婚姻之事，父母之命。父亲当日让我接受皇上的旨意，我没有抗旨，不过是因为看在你也是习武之人的面上，想着你不会与那些刁蛮任性又娇气的公主一样。”穆沐背后忽然响起了林子昆低沉的说话声，她停下脚步，却没有回头，“后来父亲又因为你行为不检要抗旨不遵，我却为你说了话，顶撞了父亲，认为性情中人，不该执于外人的口舌……现在看来，竟是我错了。”
穆沐愣在原地，转身想要说些什么的时候，林子昆却转了身，离开了原地。他边走边道：“幸好父亲退了婚，不然摊上你这么个不讲道理的人，那我还真是后悔都来不及。”
话罢，他翩然离去，仿佛从未与穆沐碰过面一般，没有半分留恋。
穆沐盯着他的背影思虑了许久都回不过神，直到一旁的小文推了推她，她才闷闷道：“还帮我说话？我有什么好值得让他帮忙说话的？”
从御花园回到兰台的时候，天色渐暗，灰蒙蒙的光线与宫中正一一点燃的烛火遥相呼应，宫人手中都有各自的事情要忙，唯独一直等候在正殿内的冬青嬷嬷，满面愧色与气愤。
穆沐刚一走进殿内，便吩咐道：“你们都下去吧。”
随后，便见众人一一走出。
穆沐坐在软榻之上，看冬青嬷嬷为她点燃矮榻上的那一盏烛火，昏暗而又温暖的光照在她的面上，她紧抿着唇，看向嬷嬷，道：“嬷嬷可查出些什么了？”
冬青嬷嬷二话不说，就朝穆沐跪下了，穆沐愣怔了半秒，而后迅速反应过来，伸手就要将嬷嬷扶起。
嬷嬷摆了摆手，愧疚道：“公主，是老奴对不起您。”
“嬷嬷有什么话起来再说。”
“公主还是让老奴跪着将话说完吧。”冬青嬷嬷执意跪在原地，穆沐只好半蹲着，听她继续说话，“自从上次竹兰因在永宁殿一事而被调去浣衣局之后，老奴就觉得竹心似乎已有二心，但老奴带了她十多年，说没有感情定是假的。故此在判断上，也随了自己的心，出了差错。”
“嬷嬷是说，兰台真有内鬼？那人还是竹心？”
嬷嬷一把抹去面上的泪，点了点头，道：“昨日本应该是竹心为您值夜，可晚饭时分，她突然说身体不舒服，老奴便让她去休息了。后来，老奴实在不放心，便去了医馆将宫医请了来。可是当老奴和宫医到她住的屋子里时，却没有见到她的人影。”
“老奴觉得奇怪，便问了她同屋的宫女，这才知道，晚膳过后，她就独自出去了。因为老奴也不知道她到底去做什么了，所以还是抱着一丝期望的。可是，老奴直等到深夜，亲眼见到她慌慌张张回来之后，老奴就猜到，是老奴护错人了。”
“嬷嬷切莫如此说，这件事您又何错之有。”穆沐神色似有不忍，而且在震惊过后，也能理解竹心背叛的原因，她伸手就要将冬青嬷嬷扶起，却见嬷嬷依然坚持跪着，便道，“嬷嬷再这样，我可也要向您跪下了。”
冬青嬷嬷这才抹了一把面上的泪，颤抖着双腿起身。
“因为没有亲眼见到她真的做出伤害兰台之事，老奴也并未轻举妄动。可直到刚刚，趁她出门之后，我去了她的房间查看，果然翻到了一些东西。”
“什么？”
冬青嬷嬷从怀中掏出一小包油纸，将折皱了的油纸轻轻打开，便见一包类似于茶叶的东西零散地摆在了那上头：“这是一包白芷根，表面与您平日喝的凉茶茶叶无异，但喝了之后，却会出现类似于女人怀孕的征兆。”
“她是想拿这个……陷害我？”联想着宫中近日来的传闻，穆沐的呼吸骤停了几秒。若是自己喝下了这白芷根，出现了身体不适的症状，定会喊太医来看，可只要太医一把脉，自己与黎沉私通的事情，便再也洗不清了。
“她竟恨我至此吗？”穆沐想想都觉得心惊，一直服侍在自己身边的大宫女，竟藏了这么恶毒的心思，这是恨自己到了何种地步。
“公主，今日老奴还有个不情之请。”冬青嬷嬷看着穆沐皱眉陷入沉思，立马又道。
在她又准备跪下的瞬间，穆沐赶紧伸手扶住了她，“嬷嬷，我知道您要说什么。您放心，我不会因为她的一念之差，而要了她的命的。”
“多谢公主。”
“眼下，嬷嬷也不要去与竹心有任何的正面冲突，竹心虽不喜多言，但却是个极其聪明的姑娘，她若要自保，便是万般折磨她，她也定不会承认自己的所作所为。”
“老奴明白，所以老奴只是将茶叶与白芷根调换了一下，并未拿着这些去找她。”
“嗯。接下来，还得麻烦嬷嬷继续多出一只眼睛，盯着她了。”
昏暗的烛火轻轻晃动了几下，穆沐摸着桌上那包装了白芷根的油纸包，垂下了眼眸。此刻的她，不知在想些什么。或许是庆幸黎沉并未骗她，又或许是在感伤此事是由跟了她多年的大宫女做出来的。
人心啊，永远都是最难测最难懂的。
一个不小心，你曾掏出心窝子去相信的那人，可能就会在某一个瞬间，因为某件根本就没注意到的事，与你站在了对立面。
你无可奈何，你只能接受。
冬青嬷嬷离开后，穆沐便传了洗漱，上床歇下了。躺在床上的时候，她仔仔细细回想了这段日子发生的一切，不免唏嘘。
可是人总是要朝前看的，发生的已经发生了，她没必要再去想当初。既然上天如此安排，便只好接受吧。
次日是个烟雨蒙蒙的天，夏日的炎热因为这场小雨被淋得干干净净，清爽的空气里，夹杂着泥土的芬芳，让人只呼吸一口，便顿感清爽。
穆沐是被屋檐下的鸽子给吵醒的，她慵懒地在床上翻来覆去，不肯起来，可在鸽子咕咕地叫了好一会儿之后，她才忽然想到，会不会是鸿悦传来的信。
这一想，便见她忙不迭地从床上爬了起来，连薄纱都未曾披一件，就往窗口跑去。窗户一开，雨后的湿润空气立马就钻了进来，连带着那只在窗外叫了一个清晨的信鸽。
信鸽依旧是白黑相间的羽毛，而那羽毛中间，果不其然地绑了一坨白色的云泥。穆沐将云泥取下，而后将信鸽往空中扔去，只见那鸽子扑腾了几下翅膀之后，没多久就隐入一旁的树叶之中。
“程之子，已离巢。程察觉，姜已隐。珍重。”
简短的一句话，却是一字比一字揪心。
穆沐心有不安，唯恐姜掌柜会因调查相国的事而发生意外。她看着渐渐在茶杯之中消失的云泥，沉沉地叹了口气，思绪有些凌乱，乱到她无法平静地思考下一步该怎么做。
穆尔政离开大楚，相国又察觉了鸿悦酒家的存在，姜掌柜也消失隐匿，这一切来得太快，她好像有些无力阻挡。
穆芸偷盗红苋一事，被宗人府查证并立罪，但看在她年幼失母的分上，楚皇只将她圈禁在又灵台之中，无召不得出。穆沐虽一直不喜于她，但也因此而心生愧疚，时不时地就送些东西过去，虽然知道她不会用也不会吃。
干裂的地面上，看不到一丝水流的痕迹，若不是湖心那一小滩水坑还坚挺地存在着，怕是任谁也想不到，这块偌大的干涸空地，以前会是一大片纯净的湖。
此时，这里已看不到往日一丝波光粼粼生机勃勃的样子，湖边的柳树也都只剩下成段的枯木，衣衫褴褛的众人跪在湖边，向着太阳朝拜，跪求上天不要让这个依水而生的小镇从此消亡。
沉闷的氛围里，抽泣声一片又一片，可那烈日却丝毫不为所动，依旧趾高气扬地挂在天边，散发着无尽的光与热。
加紧急报来了一封又一封，楚皇坐在御书房中，头疼地皱着眉。他看着相国王爷严肃的面孔，忽道：“相国知道洞庭府一带旱灾的事了？”
相国点了点头，面上露出担忧，“臣弟一早刚知道，就立刻来禀报皇上了。”
“既然如此，那相国有什么好的对策？”
“臣弟以为，拨款赈灾是首要。”
“嗯，朕也是这么想的，”话说着，楚皇站起了身，“既然相国有法子，就着手去办吧，需要朕配合的，来打声招呼就行。明日早朝，还麻烦相国掌持了。”
“皇上您……”
“哎，朕最近甚感疲惫，还是要劳烦相国为朕分忧了。”说罢，楚皇又往门外走去，一副送客的模样，“朕有些乏了，相国明日再来吧。”
相国愣了几秒，看似无奈地点了点头，道：“遵旨。”