话说牛儿夸了海口，言可在沙丘设伏，众人起先不信，牛儿便言次日可一试如何，若不成可仍在林中设伏，众人不语，默许此计。
次日，牛儿伴着王子及诸将自林中出来，到了昨日提及那沙丘。见这沙丘：
天暗地黄，百里无物。
死沙炙人，活沙夺命。
枯木斜立，兽骨纵横。
罗汉难过，菩萨莫行。
众人刚到这沙丘，便热的汗流浃背，呼吸不得，三队长耶哈便问道：“此地如何能设伏？要是钻进沙中，没等敌人来到，自己便熟了。”牛儿回道：“设伏有二，一曰暗伏，乃藏身于暗处，以突袭破之。二曰明伏，乃逢场作戏，麻痹敌人，令其错分敌我，再图破之。”莱达斯听此，点点头，道：“我知你意，莫不是披敌之甲胄以袭敌？”牛儿听莱达斯知己所想，便兴奋异常，道：“你知我意，甚好，然也并非如此简单。敌众我寡，还需从长计议。”王子听得着急，便亲自发问：“那该如何是好？”牛儿见王子过问，不敢罗唣，便道：“明伏之重乃令敌信服，我有一计，且命一敏捷之人尾随敌军，敌军到达沙丘之时，便以烟告知，再命一队马军二十人披安息马军甲胄及二队步军五十假意打斗，好似敌我激战，实则待敌来到。若是敌人来到，马军便假将步军击退，后打马前去敌人近前，报‘我等乃是兄弟堡之守军，特来护送，方才有一伙贼人前来袭扰，被我等击退，现已安全’便同敌人一起行军，我料敌军十分疲倦，定走不快，黄昏前不会走入密林，便会在沙丘扎营，一是一览无余、容易防备，二是夜里凉爽，居住舒适。此时定会灶饭饮食，我军之人便可在水中下药，迷倒众军，为取信任，我军人等也须一齐饮用，然我军人等可事先多喝甘草汁水，可解毒，后事便好办许多。”王子听此，曰妙计，但又发问：“若是敌人不认我等该如何是好？”牛儿听此，便也发愁，不知如何是好，莱达斯听此，便道：“莫要担忧，安息守军三月便换一岗，彼此如何认得，更何况安息头盔皆有面具，看不见相貌。”牛儿听此，道：“如此大计可成矣。”王子满意，便命莱达斯下去安排。后又依牛儿计策，寻来曼陀罗以制迷药。
三日后，辰时，三队长耶哈亲批安息甲胄，扮作安息马军，携着二十余骑，后又有四五十着己方甲胄之步军，众军原地等待。牛儿见天色尚早，便暗自嘱咐耶哈道：“我恐敌军不信，适时可用苦肉计，自伤半分也非不可。”耶哈听此，心中赞许，心想这汉子虽年少，却有些心机，便道：“放心便是”。
等了约半日，已是近黄昏时分，见远处黑烟直达苍穹，耶哈见此，便知敌军来到，便命马步军假意打斗，霎时呼喊震天，刀枪叮当作响。有的天生戏子，只击盾牌，对方也还以击盾，双方喊着节拍，彼此彬彬有礼；有的笨手笨脚，伤了兄弟，伤者气得骂娘，施者连声道歉，好生欢喜逗人。
正打斗间，忽见西边一里处，安息马军约有二百余人，一百六七马军，其中一百余着铁片甲，戴包头铁盔，持一丈长矛，马也披青铜甲，威风凛凛；余下六七十着素白骑袍，背弓挂箭，发系红巾，马无甲胄，行走轻快。这些人押着十四辆马车，上坐马夫，缓缓前来，为首有一官，穿一通身银链甲，外罩蓝绸骑袍，左手捧着包头鎏金罩面铁盔，并牵马绳，右手持一白方巾，且行且拭额上汗水，见前方有打斗，便急扣头盔，以手示意。
部下见此，警惕十分，抽刀横矛，或左右顾盼，或向前观战。耶哈见敌人距的不远，心中欢喜，命步军假意溃散，马军紧追，步军跑的如脱兔一般，几步便跑进林子，耶哈见此，便不追赶，向西看去，好似见了兄弟，命手下马军二十骑向西安息所部奔去。安息军见来人着本军衣甲，便有些放松，队前军官见耶哈携着二十骑来到，便问：“汝为何人？”耶哈满脸陪笑，答道：“大人辛苦，我等乃兄弟堡守军，奉城主歇斯大人之命，前来接应，此地贼人众多，切记小心为上。这不刚打退一波残匪，便来相护。”为首军官听此，便客套问句：“可有伤亡？”耶哈听此，故作沉闷，命人抬来一中箭马军，道：“此兄弟中了一箭，万幸未中要害，静养几日便好。”军官见此寒暄了几句，便不再怀疑，命耶哈随军护送，下令继续前行，耶哈听此，便道：“大人，前方便是密林，此中灌木遮天蔽日，恐有埋伏，不如天明再走，定保险些。”军官人生地不熟，听此说辞，觉得有理，便命全军沙丘之上驻帐休整，布了五六岗哨，便埋坑灶饭。
耶哈见已灶饭，便暗自命手下喝下了甘草汁，继而大声对手下道：“众兄弟，快来饮食。”手下听此，皆围其而坐，各自取出酒壶，吃着饭食，饮起酒来，只是将塞一拔，这酒香便传到二十步以外，这军官本在啃只肥羊腿，忽闻到一阵酒香，便四处去闻，见耶哈等人正席地饮酒，便心生好奇，问道：“这酒可是尔等之物？”耶哈称是，军官又问：“这酒怎这般香？”耶哈笑道：“这非别的，正是我堡兄弟酒。”军官不解，继而发问：“何为兄弟酒？”耶哈道：“这兄弟酒，乃我城百年独特秘方制成，甚是神奇。兄弟二人共饮，若是真情实意，二人纵使喝一缸这酒，也是不醉，若是有半点虚情假意，沾口即醉。”军官听此，十分好奇，便问：“快拿来让我瞧瞧。”耶哈听此，心中一乐，然仍假意推脱道：“大人不可，此乃我堡中腌臜卤水，怎敢污了大人的口，再说大人若是醉了，我
等当如何处置。”军官听此，心中好奇愈盛，骂道：“一汉子好似娘门，叫你拿，你便拿，醉了与你无关便是。”便起身来抢，耶哈暗笑，送了人情。那将打开闻了下，便道：“清香味道，好酒。”但不敢尝鲜，便命手下二人对饮，二人从命，对饮一杯，便醉倒，不省人事。
耶哈见此，哈哈大笑，军官见此，也笑，心想还真挺神奇，便命耶哈手下也尝，耶哈命手下二人尝酒，转身间，递了个眼色，二人知意，便对饮一杯，装作醉倒，呼呼大睡，鼾声震天。耶哈见此，边笑边摇头，道：“我道这二人平日怎不敢喝这酒，原是那虚情假意之徒”然又恐那将不信，便命又二人对饮，却是没事，那军官见此，有些兴趣，便命耶哈和自己对饮一杯，以验真情，耶哈见此，心中一笑，便拿过酒囊倒酒，话说这酒囊乃是特殊之物，酒囊内有囊二，一大一小，大的装迷酒，小的装甘草汁，内有机关，可随意放出所需之水，耶哈不好令军官醉倒，便轻轻一捏，倒出迷酒，又一捏，沥出数滴甘草汁，解了迷酒之功效。二人对饮，皆未醉，军官稍一缓神，觉得有些发晕，再一晃头，昏意全无，自觉神奇无比，便命手下军士依次与己对饮，耶哈负责倒酒，半个时辰，晕倒了一百五六十，就剩下放哨军士五六人未饮、兑了甘草汁的军汉四五人及军官未醉，军官大为感动，心想，还有人对己是真心，便大骂：“这一队，百七十余，竟只有这四五个对我忠心，真是凉了我心。”耶哈见所剩敌军不多，便对部下点头，部下知意，便起身去扶军官，道：“大人，以后可以提防那口是心非之徒，我等且扶大人回帐休息。”便将军官扶走。进入帐内，军官因喝了许多，也有些醉了，倒头便睡，怎知身边友军乃是复国团勇士，刚见周公，便被割了喉咙，断气而死。
众人杀了军官，出到帐外，便来寻未倒军士，人一醉酒，便失了一半力，头晕眼花，被众勇士杀得残肢断臂横飞，那迷倒之人更不在话下，如案上之肉，任人宰割。众哨兵在外，不知情，仍向外巡视，却被众勇士箭矢射倒，见这一队人马已无站立之人，众人便点燃火把，召众军前来接应。等待间，耶哈携着众人便四处查看，见一帐内有十四马夫正酣睡不醒，心想这马夫应是无辜，便放了一马，悄声出得帐去。刚出帐，牛儿便率队最先来到，见敌军皆已倒下，笑道：“兄弟，好利落的身手。”便命手下军士迅速搬运兵器，索胡德也率队来到，搬运繁忙，未多时，便搬光了十四车兵刃甲胄，众人离去。耶哈走得最迟，恐日后有人识得自己，便将已死军汉皆割了喉。众人皆欲走，牛儿突心生一计，命手下之人将敌兵尸首放在马车之上，命将众马夫带回营地，众人不解，问其因由，牛儿只道：“回营再细细讲来不迟。”。
带言，这军官本是安息王之宠妃之胞弟，名叫苏尔叠布，因其姐乃是安息宠妃，便想凭其姐之势在军中任些大官，然无功不足以任职，安息王便命其为百夫长，命其去兄弟堡送货，若是送的稳妥，便授个一官半职，朝中也好说话，可谁道这人志大才疏，刚做百夫长三天便死于非命，行伍之中，如此大意轻信之人，也该命绝。
闲话少叙，众人抬了兵甲辎重，集结了马夫，收了敌兵尸首，跨了敌兵之马匹，一道打马回营，一路上欢声笑语，纷纷赞叹牛儿所计甚妙，得了这许多兵甲辎重不说，且屠戮了好些安息兵士，真是解恨之至。耶哈听着众人赞叹牛儿，假意骂道：“你们这些渣滓，光看这牛计妙，却不见我冒生死之险去诓那敌兵，真是心寒，今晚若不罚酒三杯，定不饶尔等。”众人听此，哈哈大笑，纷纷也来赞叹耶哈，耶哈本是一游侠，不喜奉承，听着这众人赞叹美言，不甚自在，便连忙摆手道：“莫要说这麻人的话，还不如送我些金币来的实在。”说罢便打马狂奔，匿于密林之中。索胡德听得真切，对牛儿道：“别看这厮只晓得钱，当初安托雷以满箱金币贿其，命其听用，其却不受，来投王子，实是个义人。”牛儿听这经历，便心中赞叹，好一视金如尘土之人，此生定是吾友，便打着马，与索胡德聊着闲语，回营。
众人回得营中，见王子携着五队之人在辕门相迎。众人见王子等待，便纷纷下马走来，王子见众人满载而归，大喜，疾走而来，一把抱住牛儿双臂，笑道：“君计果成？”牛儿也喜，道：“正是”王子点头含笑，继而问耶哈道：“可有人伤亡？”耶哈道：“只有一人因苦肉计受伤，并无大碍。”王子满意，命道：“点清所获数量，交予莱达斯。”莱达斯便去安排。
是夜，四队五十人点数兵甲至子夜，获悉总掳来精粉三百袋，长矛短剑各五百、骑盾百面、方盾二百、甲胄四百副、火油百瓶、马匹二百，且得一安息王亲授歇斯之五宝金冠。王子得知，更喜，当夜设宴，大赏有功之人。宴毕，牛儿来到王子休斯帐前求见，王子命其进入，见牛儿进来，便问：“深夜来此何事？”牛儿拱手道：“殿下，我有一计，可助殿下夺一城。”王子听此，哈哈大笑，转身拿出二图，递与牛儿，道：“你且画出我等可夺那城，且见我俩是否想到一处。”说罢二人便各自执笔勾画，未及，二人完毕，示与彼此，二人一见，皆画出兄弟堡，便会心一笑，王子命牛儿就坐，牛儿从命。
二人落座，牛儿便问道：“殿下也曾有此打算？”王子笑道：“正是，此次乃千载难逢之契机，若不抓住，实在可惜。”牛儿道：“殿下，我已将农夫抓回，我等可披敌兵甲
胄，冒充安息运辎重兵士，混进城中，可夺此堡。”王子听此欣喜，然却又眉间现出愁云，道：“然我有些疑虑。”牛儿问：“有何疑虑？”王子起身说道：“兄弟堡军士皆识得我，我若去定不敢造次，可这安息兵士甚多，约有千百余，我部只有二百余，就算进城，又如何能敌？尚且就算攻下，安息若是来救，此城必陷，如何是好？”牛儿听此，便道：“敢问殿下在兄弟堡中民心如何？”王子回道：“此城中百姓苦于安息之治，又恨歇斯卖主求荣，皆盼我等重夺此城，复立故国。”牛儿听此又问道：“城中可有亲信可用？”王子略微思索，答道：“有一人，其名为罗夫，乃兄弟堡一富商，为人任侠，手下养着一两百死士，暗杀安息枉法权贵，民间称其为‘镇半城’，在兄弟堡势力影响极大，因曾大力资助我父继位，也有过一面之缘，故乃算是旧相识，或是可用之人。”牛儿听此，道：“如此便好办许多，只是不知该派谁前去游说。”王子听此，忧上眉梢，道：“莱达斯主持军中诸多事务，走不开；辛哈德尚未痊愈，不可；索胡德、苏哈达皆是前国官吏，恐被认出，不便前去；耶哈性情桀骜，若是不对脾气，定毁此大计，也不可。如何是好？”牛儿听此，知其意，便道：“殿下若不嫌弃，吾可前去一试。”王子听此，大喜，道：“兄弟堡之地十分凶险，我方得君一宝，怎忍君去冒险？”牛儿听得感动，便拱手施礼道：“殿下莫愁，我既入此军中，便早已置生死于度外，且入军有些日子，寸功未建，愿建一功，以报殿下之恩德。”王子见牛儿执意要去，扶起牛儿，笑道：“若如此，君定要谨慎为上，若不成，回来便是，再从长计议。”牛儿拜谢，问了罗夫相貌住处，便自出帐去。
次日，牛儿破晓便起身，背些银钱，卷了地图，背着斧子，围着头巾，出得帐外，怎知王子正在帐外伴着几个卫士等候牛儿，牛儿见此，惊道：“殿下何来？”王子见牛儿出来，便道：“送君入险，如何心安，特来相送。”牛儿大为感动，俯身半跪道：“殿下莫要忧愁，我去去就回。”说罢便飞身上马，跨着踢雪青，径直去往兄弟堡。王子目送牛儿走远，也自回了。
话说这天比往常热的许多，加之这一路上尽是荒原沙地，更是折磨。牛儿狂奔半天，已到晌午，水早已饮净，一滴也无，自是口渴难耐，再见胯下踢雪青，也是直喘粗气，皮毛微湿，牛儿无奈，只好忍着前行，又行了约两刻，忽觉一丝凉爽，又听阵阵水声，便知前方定有河流，大喜，打马前去。只见：
大河湍湍，宽有千步，能吞虎狼象豹。
磐石连绵，尖突棱锐，可碎铜舟铁船。
芦苇摇摆，纵横五里，或藏千万雄士。
岛礁各立，星罗棋布，如若坠落星辰。
牛儿见这河宽广十分，便犯了难，心想今虽有了水，然这水又如何渡得，无奈，只好饮马灌水，四处张望，寻找渡船，谁道‘屋漏偏逢连夜雨’，这船寻不到，反而天降大雨，淋得一身无一处干燥，心想莫非今日不宜出行，怎如此背运。正发愁间，芦苇中窜出一只小舟，上有一船篷，一渔人避在其中，唱着渔歌，拉网收鱼，好似未瞥见牛儿。牛儿见有船，便冲船高声喝道：“渔家，可否载我渡河。”那渔人好似听不见，继续拉网，牛儿见此，又道：“我可付些银钱与你。”那渔人本听不见，听到“银钱”二字时，猛然望来，猛拉上河中网，眉开眼笑，高声道：“你且等下，我这就来。”说罢便摇浆前来，牛儿见此，用汉语低声骂道：“好一个见钱眼开的腥臭渣滓。”渔人划了会，便到了岸边，牛儿速牵马跳上了船，牛儿见棚子低矮，便将马留在棚外，自己钻入船篷，脱下衣袍，搭在栏杆之上晾晒，那渔人也进来，问道：“客官快歇歇，我这就驾船渡河。”说罢便出船篷，执桨摇橹。牛儿在蓬内，见这江水湍急，心想这船可要结实，莫在江心沉了底，正想间，船忽停住，牛儿向外望去，只见到了江心。牛儿料不好，此时，渔人入内，嬉笑道：“客官，渡河钱需一袋黄金。”牛儿听此，心想遇上黑船矣，无奈自己不善水泳，强忍着怒火，陪笑道：“大哥莫要如此，我只有金币半袋，要便拿去，我只求速过河，我实是有要事要办。”那渔人听此，面露凶光，道：“我在此摆渡五六年，过河便是一袋金币，你半袋可只能过得半条江河，你在此下便是了。”说罢便撩开门帘，示意牛儿出去，牛儿见此，怒火中烧，抢身来到渔人近前，扼住那人脖颈，将其拎起，喝道：“莫要惹我，若是想活，老实载我过江；若不想活，掐死你，我便自划过去。”那人被扼得脸红气喘，点头答应，牛儿见此，放下那渔人，岂料那渔人飞身跳入水中，不见踪影，牛儿见此，大骂：“好个水贼，敢敲到老爷头上。”说罢便去船头，冒雨划桨，不得要领，船走得极慢。见此，牛儿心想：“这可何时能上岸。”又未料到，这船底被凿了个洞，水不断注入，牛儿见此，心想不妙，只好上马，欲乘马过江，踢雪青见主人上来，知此凶险，便一步跳入江中，向对岸猛游去，牛儿欣喜，骂道：“早知如此，何须用你这破船，却不如我马儿得力。”话音未落，只见那渔人从水中猛然钻出，牛儿未及反应，便被拽入水中，牛儿本不善游水，被渔人按住，呛了几口水，便昏迷过去，不知天地玄黄、宇宙洪荒了。有分教：
不入虎穴焉得虎子，人非圣贤皆有欠缺。
毕竟牛儿生死如何，且听下回分解。