与宗翰翻脸之后，宗望果然不再管事，终日沉溺于酒色，找茂德等宋女取乐。宗翰便让宗隽接管刘家寺宫眷，并留泽利协助监守。

　　患病的女子越来越多，其中有好几名帝姬。宁福服药后逐渐痊愈，但紧接着贤福与保福又病了。其中贤福帝姬赵金儿的病有些怪异，前两日只是头痛、咽痛、寒战，后来身上竟密密地起了一片片丘疹。

　　“看样子是痘疮。”泽利跟宗隽商量：“这病很难治好，又容易过给他人，不能再让她住在宫眷营中。半里外有一间无人住的茅草屋，把她带去那里吧。”

　　贤福尚只是个十余岁的幼女，宗隽不甚上心，也就随口答应。泽利立即让人将贤福抬出，锁进那半里外的茅草屋里，并驻兵把守，不许人接近。

　　不久后，宗隽听见帐外喧哗，有女子且诉且泣，想是被兵卒挡着，她无法靠近军帐。宗隽命随侍宫女出去看，很快宫女回来，回禀道：“柔福帝姬在外求见八太子，说贤福帝姬病重，又无人照料，她愿与贤福帝姬一同锁于茅屋内，直到帝姬痊愈。”想了想又补充道，“贤福帝姬是柔福帝姬的同母妹妹，柔福帝姬很伤心，如今哭得厉害……还请八太子成全……”

　　宗隽一哂：“贤福得的是要命的病。柔福虽不怕死，我可不能让她跟着她妹妹死。不必理她，让她回去。”

　　宫女领命出去传话，然而柔福不肯离开，泣道：“金儿患的不是痘疮，很快会好的，如果你们不愿让她回来，就让我去照顾她……”

　　声音隐隐传入帐内，宗隽听了不禁又是一笑，只觉这柔福颇有趣，自己本就弱小如雏鸟，偏还时刻伸展着短短的翅膀，想去保护比她更小的雏鸟。

　　站起身，宗隽掀帘出去，看向垂泪的柔福。

　　她哭得鼻头都红了，双目微肿，不住以手拭泪，脸上手背上全是泪痕。见了宗隽，仿佛捕到一丝希望，她眼中闪着晶亮的光，对宗隽道：“那真的不是痘疮。金儿从小就是这样，受寒之后就会起疹子，但很快就好，只要饮食调理注意防寒，就算不服药都会好，而且也不会过给人。请相信我，让我去照顾她。”

　　“我相信你，但是恐怕寨中人不会都信你。”宗隽微笑道，“是不是痘疮，我们等两天再看如何？如果两天后她的疹子没化作脓疮，我就让你去见她。”

　　“不

　　行！”柔福摇头道：“让她在那个又冷又没人的屋子里待两天，她的病情会恶化的。”

　　宗隽收敛笑意，盯着她道：“在我面前，你没有说‘不行’的权利。”随即一顾兵卒，命道，“把她带回去。”

　　他折回军帐，不理柔福反抗。任她被兵卒拖走，听她哭声渐渐远去，他未曾有一次回首。

　　这日夜间，宗隽被一阵惊慌的呼喊声和脚步声吵醒，有许多宋女在寨中大呼：“走水了！走水了！”

　　宗隽也是一惊，当下一跃而起，出去看何处失火。

　　大火的源头是隔离贤福的那间茅草屋，此刻烈焰滚滚，远远看去像一团火球。有几簇焰火被风吹入寨中，也点燃了几处帐篷，寨中金兵四处奔走，都在寻水灭寨内火焰，却毫不管那熊熊燃烧着的茅草屋。

　　宗隽走至军寨门前，冷眼看茅草屋火势，泽利见状过来，笑道：“这火不妨事，八太子无须担心，回去歇息吧。”

　　宗隽也不侧首看他，但说：“这是你干的？”

　　泽利不否认，道：“患痘疮的人就算死了也会贻害无穷，还是一把火烧了干净。”

　　宗隽沉默片刻，旋即一笑：“也是。”

　　泽利像是松了口气，又去指挥寨中兵卒灭火。宗隽亦转身欲回帐，此时却觉白影一闪，有人掠经他身边，朝茅草屋跑去。

　　那是位少女。应是突然惊醒，未及梳妆，她乌发披散，幽幽地轻扬于身后。火光染红了她白色的衣裙，裙袂飘舞，令她朝那火堆飘去的身影有落叶的姿态。

　　她急促地奔跑着，微微提高的裙幅下露出穿着绣花鞋的纤小双足。未跑多久她即步履蹒跚，终于跌倒在地，但她又迅速站起，拖着不便疾行的小足再次向前奔去。

　　这是个熟悉的身影，宗隽认出了她，便跟了过去，在她再次跌倒时转至她面前，朝她伸出了手。

　　她迟疑地看他，没有伸手给他，含泪问：“火是不是你放的？”

　　宗隽答：“不是。”

　　“那么，”她一把抓住他衣袍下摆，恳求道，“你让人来救火，救救我妹妹！”

　　“来不及了，”他没有给她一点希望，“火势太大，若人在里面，肯定早已死了。”

　　她悲呼一声，爬起来又朝前跑，宗隽在后冷喝一声：“站住！你再往前跑，我就

　　把你所有的姐妹扔进火堆给你陪葬！”

　　她闻言一怔，也随之停步，面朝那已烧得塌陷的火屋沉默地站立。过了半晌，她徐徐转身面对宗隽。

　　阴冷的空气因高温蒸腾，使被火光映亮的景象有浮动的感觉，如倒影在水中轻漾。烈火燃烧在身后，长发飘散于风中，白衣的柔福容颜在晃动的光影中变得格外分明。那一瞬宗隽不由屏息，想起幼时曾见金色阳光洒落在天池上，有素色莲花在水中绽放。

　　“毫无人性的夷狄，将来都会遭到报应。”她冷淡了脸色，悲伤与怒意化入诅咒般的话语中，一字字地说出来：“我的九哥是康王赵构，大宋的天下兵马大元帅，你二哥也惧怕的金人克星。他会带领着万千大宋好男儿与你们作战，总有一天会救出我们，把你们带给我们的伤害与耻辱加倍地还给你们。”

　　宗隽悠悠笑着走至她面前，若无其事地随意应道：“是么？”

　　她睁大眼睛盯着他，又说：“九哥会挥师北伐，杀掉一切侵略大宋的人。”

　　他仿佛仍全不介意，朝她低首：“哦？”

　　她略略后退，拉大这暧昧的距离：“也包括你，你会死……”

　　最后未吐出的字消失在骤然响起的裂帛声响与她的惊呼中——毫无任何预兆地，宗隽双手沿她脖子伸入，抓住衣领两侧，忽地两下一撕，柔福三层上衣立即分为两幅，宗隽扬手一抛，裂开的衣裳随风湮灭于烈火背景里。

　　柔福立即交臂护于胸前，滑坐在地，双手抱膝，借这个姿态和长发尽可能地遮住她只剩一件小小白色抹胸的上身。

　　她抬头看他，若目中怒火可点燃所视对象，他早已随之灰飞烟灭。

　　“你会死的，”她红红的眼里分明盈有一层泪光，可她坚持不哭，大睁着眼睛不让眼泪流下，“九哥会把你千刀万剐，五马分尸……”

　　宗隽蹲下，与她对视，她毫不妥协，针锋相对地瞪着他。宗隽便又猛然伸手，作势要再扯她抹胸，她惊叫，急急朝后退缩，见他没有再逼近，才意识到他适才的动作只是威胁，然而越发倍感屈辱，她埋首于膝上，双肩颤动，开始啜泣。

　　宗隽缓缓站起，笑意衔于唇角，他朝她微微欠身，说：“抱歉。”

　　他踏着她压抑的泣声离去，想她应该明白，她可怜的尊严已随汴京沦陷。