此后许久，高世荣都尽量躲避着柔福，不主动接近她，但柔福依然常命侍女来请驸马过去，让他把最近的政事告诉她，面对着他神色也镇定自若，像是全然忘了那日梅堂之事。渐渐地高世荣倒也能像以往那样语调自然地与她交谈，只是举止更加恭谨，连她的衣角都不再碰一下。

　　一日高世荣与几位好友相聚品茶聊天，其间众人闻见一位校书郎身带女子脂粉香，于是不免就此取笑于他，但那校书郎却并不窘迫，只不紧不慢地笑着自袖中取出一粉青小瓷盒，道：“最近听说坊间有售以赵飞燕所用古方秘制的‘露华百英粉’，粉质净白幼细，且杂以名香，芳香馥郁，一旦著面数日不散。我一时兴起，便去买了一盒欲带回给拙荆匀面。”

　　众人接过一看，都觉粉质确实与众不同，尤其那扑鼻异香，非寻常妆粉可比，就连那盛粉的粉青瓷盒也制得特别精致光润，小小的盒身上绘有笔触婉约鲜活的飞燕“归风送远”舞图。图中立于男舞者掌上的赵飞燕裙袂飘飘，身姿轻盈婀娜，有即将御风而去之势，观者无不赞叹。

　　人问：“价值几何？”

　　校书郎缓摇羽扇，施施然答：“与金等价。”

　　众人啧啧称奇，都道校书郎舍得花重金为夫人购妆粉，可见伉俪情深。

　　高世荣听在耳里，便想起了吴才人劝他留意买礼物赠柔福的话：“只要做得别致精巧新颖，胭脂水粉、丝巾香囊之类的小物件也是好的。”于是问校书郎：“这粉何处有售？”

　　校书郎笑了：“高驸马必是也准备买一盒赠与你家那位长公主吧？如今皇上只剩这一位妹妹，一向十分看重，既下降给了驸马，驸马自然是百般珍爱的了，妆粉这种小东西也时时留意为长公主寻觅，这驸马当得果然上心。”

　　旁人也一并插言凑趣：“不错不错！驸马当日击鞠赛后当众求婚，早已在朝廷内外传为佳话，现在夙愿得偿，当然会与长公主你侬我侬，情深意重了！”

　　此后的话题尽数转为以高世荣与柔福为主题的玩笑，听得高世荣面红耳赤，也就不好再问下去。但一直对那盒与金等价的露华百英粉念念不忘，别过朋友后当即策马直奔诸市，一间间店铺逐一询问，直至天色黑尽才终于找到有售之处。喜不自禁，立即重金购下，并在商人的推荐下另购了同样价值不菲的一瓶大食国蔷薇水和一盒西域“回回青”石黛。

　　满心喜悦地携之回家，一进门便直接

　　去找柔福。柔福倒没睡下，坐在房中与侍女闲聊，见他跑得气喘吁吁地赶来见她颇感诧异，因他很久未在夜间踏入她房中，且又这般着急。

　　他取出买的妆品给她，一一解释了品名，只说听闻这些东西质优于凡品，所以为长公主购下，但把求购的情形略过不提。

　　柔福瞟了那被喜儿接过搁在桌上的妆品一眼，浅品一口散发着香草味的香薷饮，才淡淡道：“心急火燎地跑来，就是为了告诉我你买了这样的东西？”

　　仿若一卷冰浪迎面击来，激冷之下，高世荣无言以对。

　　“那露华百英粉的制法古书上从未有详细记载，而今商家胡乱加些香料，就附会着说是赵飞燕所用之物，你竟也相信？”柔福以二指拾起那盒露华百英粉，略闻了闻便蹙眉抛开，“好刺鼻的麝香味。想是配制妆粉的人听说赵飞燕爱用麝香，便加足了分量，却不知赵氏一味滥用麝香，最终导致不育。这样的东西，岂是能用的？”

　　再看了看站在一旁默然不语的高世荣，柔福从容说道：“我从来不用加了过多香料的水粉，那有损肌肤。平日用的粉，都是九哥命昔日汴京宫中的老宫人特意为我配制的。选料做法都与寻常坊间所售的粉不同。是以新上市的白米辅以一定量的微紫陈米，拣净杂质后，分别以大小不同的磨子细细研磨，磨后再以细纱筛子筛，然后再磨，反复五六次，待粉磨至极细后再将两种细粉按比例掺和，具体多少要据我当时肤质肤色来定，一丝错不得的。铅粉用量极少，仅以使米粉松散、不粘结、能着面为度，要防铅毒影响肤质。至于香料，几乎不加。制出的粉色泽微黄，很是细软，我一向用惯了，若改用坊间妆粉，必有不适之感。”

　　言罢拈起那精致琉璃瓶所盛的蔷薇水，瓶塞也不拔，尚未引近鼻端就已搁下，似笑非笑地问高世荣：“你说，这是蔷薇水？”

　　高世荣有些忐忑地点点头，解释道：“据说，这是大食人采蔷薇花上露水制成的，香气最是纯净馥郁……”

　　“以讹传讹吧了。”柔福打断他，道，“花上露水再香也有限，岂能做香料？制大食蔷薇水要先采清晨带露初绽的蔷薇，选取形状色泽纯正一致的花瓣，其余的一概弃去，再用白金为甑，将蔷薇花瓣蒸气成水，屡采屡蒸，积而为香，故馨烈非常，长香不败。真正的大食国蔷薇水虽盛在琉璃缶中，缶口以蜡密封，但香仍可透彻而出，数十步外犹可闻见。若洒于人衣袂上，经十

　　数日尚有余香。近年宋人仿效大食造香，无奈国中蔷薇非大食良种，色味相去甚远，便有奸商胡乱取中土蔷薇，杂以素馨茉莉制之，”目示桌上琉璃瓶，断言其品质，“你买回来这瓶便属此类，其香亦足袭人鼻观，但与大食国真蔷薇水相较，犹如奴婢之于闺秀。”

　　高世荣面色青红不定，尴尬之下一时无言以对。听她说完蔷薇水，目光不禁落在剩下的画眉石黛上，知她少不得又要对这石黛加以贬损。果然柔福冷眼看着那“回回青”说：“回回青出自海外，一般没见过什么世面的村姑俗妇，见其价格昂贵便以为是多好的东西，其实若论画眉效果，比起波斯螺子黛可差远了。以前汴京宫中女子多用螺子黛，但这种青黛每颗值十金，南渡之后九哥觉得宫人用此画眉太过奢侈，便不许再用，所以现在我们只得用自制的画眉集香丸。若论制法倒也不算复杂，只是要费些工时：以真麻油灯一盏，多着灯芯，搓紧后点燃，其上覆一个小小碗碟，让燃灯所生的青烟凝结于碟底，集多了便扫下，反复数十次直到量足。然后用少许龙脑调入一点油中，倾入烟内，和匀，待凝结后就可用了。制出的画眉墨细腻纯净，馨香宜人，画出的黛色相当漂亮，远非用柳枝、杉木烧制的炭墨烟煤可比。虽仍比螺子黛略差些，但也可以将就着用，石黛颗粒太粗，我是不大敢用的。”

　　明里看似在解释她寻常所用粉黛香水的制法，实是近乎不留情面的奚落，听得高世荣心灰意冷。本想尽量以浅笑来化解是时的尴尬，却终究无能为力。强自压下涌上的一口气，任它郁结在心中，一咬唇，道：“是世荣唐突，擅自为长公主买来这些粗糙妆品。既然长公主用不上，那就扔了吧。”

　　“那倒也不必，始终是驸马费心买来的，扔了可惜。”柔福微微一笑，转首看看喜儿，再问高世荣：“若我把这些粉黛香水赏给喜儿，驸马介意否？”

　　高世荣漠然道：“长公主看着办。”随即掉头摔帘而出。

　　柔福收敛笑意，对喜儿道：“还不拿去？是你的了。”

　　喜儿迟疑地看着妆品，讷讷地说：“长公主……驸马其实对你很好，买这些东西都是为了让你开心，你就算不喜欢，也不必……不必如此……”

　　“我若收下他这些东西，他又该想入非非了。”柔福淡然道，“有些时候，不能对人太好。我后悔当初对他那一笑，引他飞蛾扑火般地闯进来。否则，现在我与他都会自在许多。”