书房内，王辰浩同窦纳乐亲切的握手，然后分宾主落座。

　　“听说贵国政府已经授权王大人您全权处理此事？”

　　窦纳乐开门见山，当即挑明了他的来意。

　　“没错！”王辰浩点点头。

　　窦纳乐顿时沉下脸色来，说道：“贵国无故袭击我国商船，击沉一艘，扣押了另外四艘，这是严重违反中英之间的外交准约的行为，贵国将承担全部责任。”

　　王辰浩可以理解窦纳乐的强硬态度，但他不认为这是窦纳乐的本意。于是解释道：“我能给予英国政府关于我国政府之忠实希望及保证：我们将就此事展开调查，一旦证明清帝国海军军官之行动是违约的，清政府将尽力给予一切理所应当之赔偿。”

　　窦纳乐冷哼了一声，说道：“你们自己展开调查，只能是袒护你们自己！”

　　王辰浩笑了笑，说道：“记得几年前的丰岛海战中，贵国的高升号被日本海军击沉，当时贵国政府责令贵国在上海的海事仲裁委员会就做出了有利于日本的裁判，我也会将这件事交给上海海事仲裁委员会裁定。”

　　当年的高升号事件发生时，英国也是愤怒异常，甚至叫嚣对日本开战或者介入朝鲜战争，但随着日本在军事上的节节胜利，英国考虑“不欲多事，得罪强者”，又从利用日本抵制俄国的大方针出发，不愿为了一艘小小的商船引起冲突，所以渐渐地不再坚持赔款和道歉。后来上海的英国海事仲裁也做出了有利于日本的判决，认为日本军舰有权击沉高升轮，于是英、日两国达成谅解。

　　如今，王辰浩旧事重提，境况却是恰恰相反。当年英国拉拢日本对抗俄国而支持日本打清帝国，如今清英两国成为准军事同盟对抗俄国，这种情况下又发生清日战争，而且发生了同样的事件，英国商船被击沉一艘，这次的主角变成清帝国一方，这令英国政府顿时陷入尴尬的境地。

　　窦纳乐的表情复杂，王辰浩的话令他有些难以回答。

　　王辰浩接着说道：“贵国皇家邮轮公司的船队运载日军士兵去琉球群岛，此已经违反贵国关于在日本和琉球争端中承诺局外中立的政策。贵国轮船进入琉球领海，我海军将士们为了维护属国琉球的领海主权完整，出兵拦截并检查任何国家的轮船无可厚非。贵国轮船上的船长、洋员在经过我海军将士们的劝导之后，明白他们这样做是不对的，因此愿意交出轮船。原本这件事已经解决了，但是后来船上日军突然武装挟持贵国船员，逼迫他们向我海军开枪，于是我海军将士们不得不自卫还击，同时也是应贵国船员们的要求，我们的海军是为了营救船上的贵国船员们而动武的。因此，基于以上种种原因，我想我们之间纯属误会，错不在我们双方，而是在日本一方。”

　　王辰浩一番陈述，把清帝国海军攻击英轮一事推给了日本一方，从而避免跟英国造成正面外交冲突。而窦纳乐的底线也是不能影响中英两国在战略上合作的大局，王辰浩这样解释，无疑让双方都有了台阶可下。

　　窦纳乐于是笑道：“既然王大人将这件事交给我方仲裁，足以说明贵国政府的诚意。我会将王大人刚才的话清楚的转达给上海仲裁委员会的，相信他们会做出合理的裁决的！”

　　窦纳乐清楚二字上面加重了语气，很明显代表他同意王辰浩的建议将这件事转移给日本，从而淡化清英两国的外交碰撞，不至于影响两国大局。

　　二人心照不宣，相视一笑。

　　但窦纳乐来拜访王辰浩，可不单单只是为了这件事。

　　“贵国同日本开战，按照我国政府局外中立的原则，贵国在我国建造的一批战舰恐怕将要被限制出关。当然了，以我们之间的良好关系，日本在我国建造的一批战舰同样被限制出关。”

　　王辰浩皱眉道：“这是贵国的权利，既然日本人的战舰也无法出关，对我们也就没有什么威胁了。”

　　王辰浩觉得，清日两国的战舰都被扣押，这并不能影响清日海上力量对比，因此也就不在乎了。

　　只是，窦纳乐突然一句话，令王辰浩陷入被动局面。

　　“但，很不幸的告诉您，就在日本对华宣战的前一天，日本驻伦敦公使突然提前结束了对富士和八岛二舰的海试，并办理了出关手续。”

　　“该死的小日本！”

　　王辰浩顿时咬牙切齿，日本人显然计算好了一切，在宣战前提前结束海试并办好了出关手续，这样宣战后清帝国的战舰将被扣押在英国无法出关，而日本的两艘战列舰将可以在三个月内回国参战。

　　别看日本只有这两艘战列舰回国参战，虽然无法改变清日两国海军的绝对差距，但是清帝国所有的海军战斗舰只都没有将其击沉的能力，反而富士和八岛二舰的强大战斗力会给清帝国海军造成巨大威胁。

　　窦纳乐见王辰浩的表情，就知道这两艘日舰回国将会给清日双方战局带来不确定因素和不可预料的后果。

　　“我们对此表示遗憾，真的很希望能够帮助贵国！”

　　王辰浩听窦纳乐的语气，就知道英国政府有意放行，只是没有足够的理由和好处给他们，是万万做不到的。

　　王辰浩于是说道：“不知公使阁下是否发现一个问题？”

　　窦纳乐摇摇头，不明所以。

　　王辰浩接着说道：“各国都表示局外中立了，但是俄国人并没有表态。如果我没有猜错的话，俄国人恐怕在联系日本人，就日俄同盟一事进行秘密磋商。”

　　“竟有这种事情？”窦纳乐面露惊讶之色，但是神情却相当的平静。

　　王辰浩当即判断出英国方面对这件事已经有所察觉，心中顿时有了底，接着说道：“如果日俄两国联合起来，我们绝对不是他们的对手，这场战争如果我们输了，俄国和日本势必要瓜分中国，到时候贵国在华的核心利益势必会受到影响。”

　　窦纳乐微微一笑，说道：“那是我们不愿意看到的结果。”

　　王辰浩故作叹气的说道：“所以啊，我希望贵国能够将我国的两艘战列舰放行。如果我们没有这两艘战列舰助阵，根本不是俄国和日本两国海军的对手，因为他们将会有三艘战列舰，您知道的，只有战列舰才可以击沉战列舰，我们一艘都没有，打起来我们输定了。”

　　窦纳乐知道王辰浩在试图说服他，但还原没有达到窦纳乐肯出手帮忙的底线，因此他只是淡淡一笑，道：“我可以理解您的心情。王大人在伦敦跟第三海务大臣费舍尔大人所达成的合作，令中英关系更为紧密。我记得当初王大人也计划向英国购买二手军舰以应对俄国远东海军的威胁，虽然最终没有达成协议，但是英帝国在这方面是非常乐意相助的，如果再有合作机会的话，我们一定乐意合作。”

　　王辰浩苦笑了一下，原来英国人还在对上次没有向他们采购二手战舰而耿耿于怀，这次又旧事重提，而且也捏住了王辰浩的弱点。

　　“如果贵国肯放行，我想可以在这方面进行洽谈。”

　　窦纳乐笑道：“如果放行，两艘登云级战列舰作为全球最强的战列舰之一，足以对付日本和俄国的三艘战列舰了，恐怕到时候又是竹篮子打水了！”

　　丫的，你倒是不傻。

　　王辰浩心中诅咒了一顿，面上依然保持着微笑，说道：“那公使阁下不妨给我个建议如何？”

　　窦纳乐微微一笑，说道：“大英帝国海军是全球最强大的存在，拥有各种战舰几百艘，主力战列舰更是几十艘之多。如果王大人感兴趣的话，我们可以以优惠的价格出售给您。”

　　王辰浩心中暗想这个窦纳乐不去当推销员实在太可惜了，什么时候都不忘记给英帝国赚取外汇，真是忠心耿耿。

　　“以我们现在的处境，需要两到三艘战列舰补充，不知道贵国能否提供？”

　　“没问题！绝对没问题！”

　　窦纳乐当即高兴了起来，连忙向王辰浩推销英国退役战列舰。

　　1897年间，英国大规模建造威严级战列舰，即中国登云级战列舰的英国本土版本。第一批便开工建造九艘，用以替换英国皇家海军的Devastationclass（蹂躏级）、Dreadnoughtclass（无畏级）、Inflexible（不屈级）、Ajaxclass（爵士白级）、Collossusclass（巨人级）等七八十年代开工建造的老式炮塔装甲舰，全面换装全钢制战列舰。

　　窦纳乐当然向王辰浩推销这批老式炮塔装甲舰了，但王辰浩当即撇嘴拒绝了这些破烂货。

　　窦纳乐笑了笑，也知道这种过时了的战列舰肯定上不得王辰浩的法眼，当即又推销其他战列舰。

　　“既然王大人看不上这些战列舰，那我只好给您推荐别的了。您看Collingwood（科林伍德）I和Rodney（罗得尼）II这两艘战列舰如何？这两艘战舰装备了343毫米主炮6门，412毫米主炮2门，火力强大，而且她们现在还在皇家海军印度洋舰队服役，离着中国最近，只要您点头，她们立即就可以开过来。”

　　Collingwood（科林伍德）I和Rodney（罗得尼）II二舰同属英国海军上将级战列舰，都是1887年左右建成的，舰龄十年，也到了退役的年龄了。

　　可以说是英国第一艘/型真正的露炮型战列舰，基本舰型布置成为此后至1906无畏舰这前，大部分主力舰的标准。总体布置与“蹂躏”号相同，前后各有一个沿中线安装的主炮位，中间是一个大型的上层建筑，布置有副炮与轻型火炮，首次确定了战列舰的基本布局。设计时排水量被限制在10000T以内，防护不足与露炮塔布局是其致命弱点。

　　王辰浩摇摇头，道：“单就火力而言，343毫米和412毫米主炮达到六门可谓强大了，但倍径短，威力被限制。露天炮塔一旦遭到敌人的速射炮火力打击，就是个全军覆没。不要！”

　　窦纳乐笑道：“王大人是行家，不过没关系，这款不喜欢，咱们还有。”

　　接着，窦纳乐又拿出一套方案，把几艘尼罗河级战列舰介绍给王辰浩。

　　“这是皇家海军最重的战列舰，采用了4320吨防护装甲钢板，没有任何战列舰能够击沉她。”

　　尼罗河级战列舰作为英国海军最重的一级战列舰，其舷侧装甲达到了508毫米，确实如窦纳乐所说的那样，没有任何战列舰可以将其击沉，因为现在根本没有508毫米口径的舰炮。

　　同时，尼罗河级战列舰装备了343毫米双联装主炮四门和119毫米副炮六门，47毫米速射炮十门，速度也达到了16.5节，可谓一款战力强悍的战列舰了。该级有两艘，都是1891年建成服役于地中海舰队，唯一美中不足的是该级舰是全钢制战列舰君权号的过度产品。

　　“这款倒是可以，什么价格？”

　　“单价180万英镑！两艘一起买，可以优惠。”

　　“100万英镑可以考虑！”

　　……窦纳乐同王辰浩讨价还价了好一会儿，最终窦纳乐把他的底线拿了出来，两艘三百万英镑就可以提走。

　　但王辰浩显然不会买，三百万英镑他可以再建造两艘登云级战列舰了，没有必要买尼罗河级，再说尼罗河级已经过时，服役五六年就得退役拆解，花三百万英镑买一堆废铁回来当然不划算了。

　　“这样吧！我向贵国海军造船厂追加订造两艘登云级战列舰如何？”

　　“那也行！”

　　“不过，你们得放登云号和踏云号出关！”

　　“这个恐怕有难度！”

　　窦纳乐解释道：“如果您购买我们的战舰，可以委托第三方中介办理，我们也好交代。但直接放行登云和踏云二舰出关，恐怕我们得承担极大的国际舆论压力。”

　　王辰浩说道：“你们就是欠缺一个借口而已！这样好了，清政府欠我上亿两白银，我会迫使清帝国将登云和踏云二舰作为还债抵押给我。二舰将作为我的私人财产，跟清政府无关，你们可以放行了吧？”

　　窦纳乐楞了一下，没想到王辰浩还有这招。

　　“这的确是一个借口，只是——”

　　“别只是了！为了中英两国的战略合作大局着想，我想贵国政府会同意的。”

　　窦纳乐见王辰浩已经做出了最大的让步，向英国追加订造两艘登云级战列舰，这对英国来说，已经赚了。为了大局着想，窦纳乐也不可能提出更苛刻的条件。双方既然有了合理的妥协办法，窦纳乐也就不再坚持了。

　　于是窦纳乐告辞，回去向英国外交部请示。

　　王辰浩送走窦纳乐，接着来到会客厅，会见美国公使田贝和新任公使查尔斯二人。

　　对于田贝，王辰浩已经很熟悉了，打过很多次交到。而新任公使查尔斯则是美国海军上校，在美国海军开始走上对外扩张的时代，查尔斯也避免不了有着鹰派的思想。

　　“很抱歉，俗事缠身，怠慢了两位。”

　　王辰浩进来时首先客套的打招呼，田贝和查尔斯二人起身回礼。王辰浩示意他们二人坐下，旋即问道：“二位喝点儿什么？茶还是咖啡。”

　　查尔斯喜道：“王大人这里竟然备着咖啡？那实在是太好了。”

　　田贝则说道：“我还是入乡随俗吧！”

　　王辰浩笑了笑，示意侍从给查尔斯倒了一杯咖啡，给田贝上了一杯茶，而他自己也是一杯茶。

　　三人相互致敬，各自抿了一口。

　　田贝向王辰浩介绍了查尔斯，随后便步入正题。由于田贝还有三天任期，因此处理美国太平洋邮船一事依然由田贝主持。

　　田贝当即问道：“王大人想必已经同英国公使窦纳乐先生达成了协议了吧？”

　　王辰浩也不否认，当即点头，将他跟窦纳乐关于这件事的处理办法和因由说了一遍。同时也把王辰浩的个人立场解释了一遍，最后说道：“我对贵国船队遭到攻击深表遗憾，刚才已经跟英国公使窦纳乐先生就此事达成了初步共识。这次事件当中有很多误会，我们双方已经同意将这件事移交在上海的英国海事仲裁委员会处理。由于这件事情也涉及到贵国，因此我也建议贵国也同意我们这样的处理方式。当然，这需要得到贵国的同意才行。”

　　田贝知道王辰浩故意把英美双方分开，就是不希望英美双方一起给他施加更大的压力。同时，田贝看王辰浩的表情，就知道王辰浩已经获得了窦纳乐的谅解。此时如果田贝再提出更加苛刻的要求，恐怕也得不到结果。

　　田贝笑了笑，说道：“我们要求得到跟英国一样的结果。”

　　田贝不知道王辰浩和窦纳乐交易了什么，但可以肯定的是王辰浩肯定给英国人好处了。因此他只好说的含糊其辞，只要求得到跟英国一样的利益。

　　王辰浩笑道：“公使阁下，你的要求会得到满足的。这件事情我们已经交由英国海事仲裁委员会处理了，相信英国人肯定会向着英国人的，因此最后的仲裁结果肯定会令我们三方都满意的。”

　　事情交给了英国海事仲裁委员会处理，田贝觉得可以接受，因此他认为先看看仲裁结果，然后再跟王辰浩交涉。如果有利，自然是好的。否则，田贝再想办法处理。