康王府送聘礼的这天, 七宝罕见地并没有出席。

　　来贺喜的众诰命女眷们问起来, 谢老夫人只说她偶感风寒, 身子不适，如今正在暖香楼里静养。

　　但是众女眷们心中却认定了七宝是不好意思, 也为了避嫌。

　　毕竟先前王府里看中的是她，怎奈她的“八字不合”，所以这门亲事才落在了四姑娘头上, 如今人家成了，反把她撇在一边，自然有些难以见人。

　　可不管别人怎么想, 七宝是真的“身子不适”了。

　　早上得知她不能出门，周蘋跟周绮一前一后前来探望，却见七宝脸色如常, 只是精神略有点萎靡。

　　周蘋忙问她觉着如何, 又问有无请大夫等。

　　七宝只说不必，满脸气闷。

　　还是同春道：“姑娘其实不是风寒, 只是昨晚上在院子里睡着了，一翻身从竹榻上掉在地上。”

　　周蘋跟周绮又惊又笑, 周绮道：“都多大的人了，居然还能从床上滚下来, 可跌坏了没有？”

　　七宝努着嘴不言语。

　　同春叹了口气，给她把袖子挽起来，果然见右边的手肘上磕破了一块皮，旁边还淤着青紫色。

　　“怎么摔得这样狠？”周蘋惊呼了声, 连周绮都吓了一跳。

　　同春又道：“还有更狠的呢，两个膝盖上也伤着了，走路都不方便呢，所以才不能出去凑热闹了。”说着又将右腿的裤子轻轻撩了起来，果然见敷着药，还红肿着。

　　同春是有心人，知道两个姑娘精明，怕给她们看出七宝没有病，今儿恰是周绮的好日，若无病却不去出席，怕她们会有什么误会，于是索性解释清楚。

　　七宝见同春说了，才也委屈道：“其实没有伤到筋骨，只是碰破了皮，不大碍事的，四姐姐，今天是你的好日子，我不能出去，你可别见怪啊。”

　　周绮忙道：“说的哪里话，你务必好好的养着，不许乱动，中午我吩咐厨房里，捡两样你喜欢吃的小菜送来。”

　　周蘋也说：“你伤的这个样子，可千万别叫老太太跟太太看见，否则又要生气了。”

　　七宝吐舌：“所以才没说实情，只叫他们说我受了点寒凉嘛。”

　　周蘋在她额头上轻轻地点了点：“你呀，孝心是有的，也算机灵，只不过这心大糊涂的行事何时了得。”

　　七宝只是听着，并未如何，倒是周绮笑道：“是啊，以后可千万别再跟着安宁侯往外跑了。”

　　七宝这才回过味来：“三姐姐，你怎么又提起这件事来了？可是怪我连累了三姐夫吗？”

　　“什么三姐夫！”周蘋皱皱眉，却又笑说：“别这么着口没遮拦的，也不怕叫人听了笑话，只是定亲而已又没有成亲。以后可不许再混叫了！若真的都这么叫起来，难道这会儿，你要称呼你四姐姐为世子妃了吗？”

　　七宝愣了愣，周绮笑道：“姊妹之间，又说什么世子妃不世子妃的，照三姐姐的说法，那我们该叫你侯夫人才是。”

　　周蘋回头瞧了她一眼，似笑非笑地说：“我只是教导七宝，你怎么句句驳我？”

　　周绮也忙笑着回答：“说笑而已，姐姐别恼。”

　　七宝似察觉两人间的微妙，便摇了摇周蘋的手。

　　周蘋才又转头，叹了口气：“你这傻丫头，我怎么会怪你连累他？我只是觉着他毕竟是大人，又是个束发戴冠在外行走的男子，怎么竟不知体统到这种地步。虽然好好地送了回来，但毕竟事情闹出来，老太太跟太太虽不至于责怪，外头父亲那里，却恼恨着呢。”

　　七宝立刻认真道：“姐姐别担心，三姐夫……我是说裴大哥是很好的人，这次全亏了他，而且他是大好心。”

　　周蘋笑道：“看得出他哄着你玩的很好，不然你怎会一提到他，就漫天的夸奖。”

　　七宝道：“人是真的好，我才夸的啊。”

　　周蘋心头一动，想到她上次说“比世子好百倍”的话，于是抿嘴笑问：“那康王世子殿下呢？”

　　“他？！”七宝叫起来，大不以为然。

　　突然又意识到周绮在，转头看去，果然对上周绮凝视的眼神。

　　七宝忙抓抓头，搪塞道：“那是皇族的世子，身份是尊贵的，咱们就不说了。”

　　她不大擅长说谎，这样遮掩，两个姑娘自然看出了几分。

　　倘若赵琝是个好的，七宝这般心直口快，自然立即也夸了起来，如今竟然缄口不语。

　　周蘋心里得意，便笑道：“难得，你这素来的口无遮拦的丫头，也有忌惮谨慎的时候。”

　　周绮只淡淡地笑了笑：“三姐姐，你走不走，是时候该回去准备了。”

　　周蘋说道：“你先回去吧，今儿好歹你是主角。我们都是众星捧月的。”

　　于是周绮先去了，剩下周蘋又仔细看了七宝的伤，叮嘱道：“幸好没伤了筋骨，你的皮肉娇嫩，本该多留心些，偏这样……”

　　七宝心里也百般懊恼，都怪那个该死的梦。

　　周蘋握着她的手：“还有一件事，上回永宁侯带你出去，真是为了给我挑礼物？”

　　七宝本不想瞒着周蘋，但是若说出来，势必要把赵琝也牵出来，如今看周蘋跟周绮相处不大融洽，若如此的话，倒像是自己在搬弄是非，于是只点头。

　　周蘋望着她雪腻的肌肤，娇柔的唇色，亮晶晶的眼神，真是怎么看怎么惹人喜欢。

　　周蘋叹道：“以后不管是谁叫你出去，或者是你自己贪玩也好，绝不许再偷跑出这个门，听见了吗？”

　　七宝急忙点头：“知道了姐姐，再不乱跑了。”

　　周蘋突然嗤地笑了出来。

　　七宝忙问她是不是不信自己，周蘋道：“我只是突然想起来，就算把你拘谨在这屋里头，你自个儿也能闹出事来，你看看你这身上，简直比在外头跑还伤的厉害呢。说出去谁人能信？”

　　七宝抚着头，不好意思地笑了。

　　周蘋把她在怀里抱了一抱，不忍心再责怪她，又回头对同春说：“也怪这些丫头伺候的不尽心，又是放你出门，又是害你受伤。”

　　同春知道这府里除了七宝是个绵软无害的，不管是三姑娘还是四姑娘，都是表面温和，实则自有主张见识的女孩子。

　　尤其是三姑娘，从小给夫人养着，嬷嬷教导着，察言观色，料理事情是大有能耐的，经常还帮着夫人处置些家事，所以上下都怕她。

　　当下同春忙跪地道：“我只是见那熏蚊子的香没了，想叫人又怕惊醒了姑娘，所以起身去唤了个小丫头，没想到就是这一回身的功夫，人就掉到地上了。”

　　当时见七宝给拍苍蝇似的拍在地上，一动也不能动，同春也是吓得魂都没了。

　　周蘋正色道：“以后但凡伺候，身边多站两个人，七宝平时不约束底下的人，你是这屋里最大的，你也不管？这屋里上上下下，不带那些老婆子跟促使的丫头，精用的除了你，至少还有四五个，难道都偷懒去了？你要驳不开面子，就说是我的话，让她们警醒些，若再出事，我替太太打她们，或发落她们，若还不管用，我只能回了太太，把连你在内的这些，都换了！”

　　这会儿外间的几个丫头也都偷听着呢，一时吓得脸白。

　　同春也忙答应，保证再不犯了，又加上七宝求情，周蘋才笑道：“好了，我也该去前头看光景了。你爱吃什么，告诉丫头们叫人去拿，不许亏着自己，知道吗？”

　　七宝又撒娇：“知道了，姐姐对我真好。”

　　周蘋哼道：“我的心跟老太太和太太是一样的，恨不得把你栓在身上，时时刻刻盯着才好呢。”

　　于是同春送周蘋到楼边，又有两个小丫头送着她跟她的贴身丫鬟，出院门去了。

　　同春回来后，出了一头汗。便叹口气对七宝道：“姑娘，以后咱们行事可要小心了，如今招惹了三姑娘，但凡不合眼，我就真的遭殃了呢。”

　　七宝道：“没事儿，有我呢。”

　　同春说：“我可不听你哄人的话了，上回多亏是永宁侯爷给您挡了，要不然，我真的要给活活打死了。”她也不敢十分抱怨，就又说：“只是三姑娘说的也对，这屋里的人我平日里不大教训他们，她们都懒懒的不上心，那晚上本该是秀儿跟巧儿站在旁边的，她们都偷懒睡去，让姑娘白受了这场伤，实在可恨。”

　　七宝说：“不关你们都事，是我自己……”

　　同春问：“是又做噩梦了？”

　　七宝低下头，过了会儿，才问：“同春，我大概是有病。”

　　“有什么病？”同春马上紧张起来。

　　七宝挠挠头说：“明明有个人，看起来很好，人家也都说很好，甚至对我有恩的，可是我做梦的时候，总是梦见他对我……对我……很凶。这可怎么办，你说这是不是病呢？”

　　同春不禁笑道：“姑娘，你难道没听说过梦都是相反的？只要梦里的事，跟事实上发生的，都是相反的。”

　　七宝嘟嘟嘴，涉及张制锦跟她自个儿私下的那些事，或许可以是相反的。但其他的有关康王府跟威国公府的，只怕未必。

　　但是该怎么是好？才对张大人的感观变好了些，偏偏昨晚上又梦见那些情形。

　　七宝说：“有没有叫人不做梦的药？”

　　同春摇头：“从没听说过。”

　　正在这会儿，秀儿跟巧儿送客回来，收拾桌上的茶杯点心等。同春看她两人脸上畏惧之色没退，便笑道：“怎么，三姑娘说什么了？”

　　两个小丫头忐忑地点头，同春笑道：“她说的有道理，也是为了咱们好。姑娘这次伤着，若给老太太知道了，我们的一顿打是饶不了的，你回头也告诉樱儿跟棠儿，以后务必打起精神，若还偷懒就使不得了。”

　　七宝笑说：“好了，她们都知道了。”只是听见“棠儿”，便抬头看一眼外头那海棠树，喃喃自语地说道：“树其实是无辜的，作怪的是人，不过，还是先把棠儿的名字改了罢。”

　　同春扶着她换了个姿势坐了，又看看是否需要给伤上药：“今儿外头热闹的很，听说来了许多诰命夫人，国公夫人，这还只是定亲，要是成亲，只怕几位王妃都会出席呢。”

　　七宝问道：“男宾有吗？永宁侯来不来？”

　　同春说：“那自然也少不了，永宁侯爷更是得来了，他毕竟是咱们三姑爷。”

　　***

　　不知不觉到了晌午，七宝毕竟闷得很，便扶着同春，缓缓地上到了二楼看风景。

　　巧儿搬了个凳子放在窗户边上，又端了些茶点上来。

　　偏偏那海棠如锦，簇簇拥拥地在屋檐底下探头，被风一吹，摇摇摆摆，撩人似的。

　　七宝低头就看见了，耳畔又响起那句“几经夜雨香犹在，燃尽胭脂画不成”，瞬间身上阵阵发热，一时恼道：“快把她折了去吧。”

　　同春笑道：“姑娘怎么无端端就恨上这海棠了，你看她开的多好，特意跑过来讨姑娘欢心，就像是二房那边五小姐养的那叭儿狗，见了人就颠颠地跑来撒欢，本是好意，怎么却要折她呢。”

　　七宝给她说的心软，于是只得罢了，只尽量将目光放的长远些，想看到院子外面老太太房中的热闹，但毕竟只是二楼，且府内绿荫簇拥，楼阁重叠，隐隐只听见吹拉弹唱的鼓乐声响，以及廊下偶尔闪过的人影，仔细热闹却看不见的。

　　幸而这风还是很好的，柔柔和和吹的人昏昏欲睡。七宝趴在窗口上睡眼惺忪，同春忙劝：“若是睡觉，还是到楼下，这儿风大，留神吹久了头疼。”

　　七宝贪图这风好，不愿下楼，正在这会儿，院门口走进一个人来。

　　七宝一眼看见，喜欢的叫道：“三哥哥！”

　　来人正是周承沐，抬头一看七宝竟在二楼，不由也笑着招手。

　　承沐看看台阶边儿的海棠，又看看楼上的七宝，海棠花簇拥着那张娇容，虽然花好，但却始终不如活色生香，人比花娇。

　　周承沐便撩起袍子，快快地上了二楼，就在七宝旁边坐了，问道：“听说你感了风寒，却怎么跑到这楼上来了？”

　　七宝道：“我好了呀。三哥哥不在外头招待亲戚，跑上来做什么？”

　　周承沐满脸喜色，笑道：“自然是有事才来的。你猜，今儿是谁来了？”

　　七宝道：“我怎么能猜得到，只知道三姐夫来了。咦，他没过来吗？”

　　周承沐道：“你再猜，是个你心心念念想见的人。”

　　七宝大为惊喜：“难道是静王殿下来了？！”她却是个急性子，心念一动，立刻就想要同春伺候自己梳妆打扮。

　　毕竟这可是个千载难逢的机会，如果在这府内见上静王殿下一面儿，他看见自己女装的样子，也许就会喜欢上了，岂不比费尽心思地想在外头跟他见到要方便很多？

　　周承沐笑道：“你忙什么？静王殿下身体不好，向来不出席这些热闹场面的，何况就算是要出席，王爷也该去康王府啊，怎会跑到我们家里来？”

　　七宝大为失望：“那你还说什么？”

　　周承沐道：“我的妹妹，你怎么一叶障目不见泰山，你先前百般央求我，要我带你去见的是谁？”

　　七宝眨了眨眼，心头一揪：“是、是张……”

　　“就是张侍郎！”周承沐眉飞色舞，笑道：“真真儿是想不到的贵客，请也请不来的人呢。父亲跟哥哥都喜欢的不得了！这才是蓬荜生辉呢！”

　　七宝望着周承沐手舞足蹈的样子：“至于吗……”

　　“什么至于吗！”周承沐笑道：“你这小丫头毕竟不懂，总之，今儿大好。”他只顾高兴，突然间想起来：“我怎么忘了，我来是有正经事的。”

　　“干什么？”七宝无精打采起来，跟方才以为静王驾到的精神头判若两人。

　　周承沐道：“我要求你折两支海棠花给我。”

　　“嗯？”七宝疑惑：“好好的要什么海棠，难道你要拿去前头插花？”

　　周承沐笑的神秘兮兮，却也不卖关子了，只说：“我要了自有大用，我呀，是送给张侍郎的。”

　　“什么？送给他？”七宝惊叫起来，不知为什么，心有点儿哆嗦。

　　周承沐道：“方才众人在前头，围着张侍郎大人，请他作诗助兴，连父亲跟宁国公一块儿央告，他才答应，竟做了一首绝妙的海棠诗。”

　　七宝直了眼睛：“海海海……棠诗？”

　　周承沐满脸陶醉：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成。真真的绝妙好诗。”

　　七宝虽然还坐在他对面，魂儿却仿佛飘飘荡荡地出了窍。

　　周承沐兴致勃勃地继续说道：“大家都拍掌叫妙，父亲突然想起你这院子里的海棠开的最好，所以让我来折一支拿过去，算是应景助兴了。”

　　话音未落，就见七宝举手揉着自己的小脸儿，脸色恍惚。

　　承沐忙问道：“怎么了？是不是哪里不舒服？还是你不乐意折花？”

　　七宝气若游丝地说道：“乐意，很乐意，你快去折吧，最好把这一整棵都折了去，别让我再看见。”

　　承沐诧异，同春在旁拉了拉他。

　　周承沐起身，同春低声道：“不知为什么，姑娘最近看这棵海棠树很不顺眼，方才还想折她呢，三爷别想其他，只管去折两支好的吧，别耽误了前头的事儿。”

　　周承沐笑道：“原来如此，这丫头总是精灵古怪的，你好生看着她，我去折花了，难得老爷今日如此高兴，这海棠花若不是在七宝的院子里，只怕要亲领着嘉宾来看呢。”

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