“九色也像四翼天使？”
“《秦氏墓匠鉴》上说，神兽麒麟分为很多种，其中有一种是火麒麟。”
秦北洋连连点头：“没错，九色会喷射琉璃火球，从不畏惧火焰，还能在火场中保护我。”
“火麒麟又名‘翼麒麟’，就是带有翅膀的。至于它会不会飞？谁知道呢？”
秦北洋想起大阪四天王寺背后的羽田神社：“在日本有许多麒麟雕像，有些就是带有翅膀的。”
“真有这种动物的话，在当今地球早已灭绝了！”卡尔·霍尔施泰因不敢再去触碰九色，“但在一千两百年前？难说！”
“等一等，如果它真是生命体，可我从没见过它饮水和进食。”
博士盯着九张X光片说：“你看到过微生物饮水和进食吗？生命存在的方式有很多种。你们注意，九色的胃囊很小，基本已经退化，肠道也可忽略不计。它的消化系统不同寻常。”
“它曾经是个生命体，成为幼麒麟镇墓兽以后，能量就依靠灵石提供了。”老秦指了指X光片之中，九色的第二颗心脏，“跟其他镇墓兽一样，它的能量一次性充满，可以使用上千年而不枯竭。”
“九色到底是活的还是死的？”
无需博士回答，九色把两条前腿搭在秦北洋身上，双眼巴瞪巴瞪，答案显而易见。
“还有这个……”霍尔施泰因又从X光片的肠道位置，发现两块类似肿瘤的东西，“我想需要兽医来看看了。”
“这也是灵石！”秦北洋认出了这两块“肿瘤”的形状，“东海达摩山，恶龙镇墓兽的灵石。我杀死了恶龙，九色吞食了它的灵石。这是九色的第三颗心脏。金蟾镇墓兽的灵石也被它吃了，这是第四颗心脏。还有在日本的吉野古坟，徐福地宫的童男童女镇墓兽，两千多年前的灵石，九色吃掉的第五颗心脏。”
但他不能泄露一个秘密——为徐福守墓的童男童女，同样也是生命体镇墓兽，是服用长生不老仙丹的两个孩子。
先不论长生不老是否科学？但九色并非世上唯一的生命体镇墓兽。
“九色同时具有上古神兽、幼麒麟镇墓兽、恶龙镇墓兽、童男童女镇墓兽的四重力量？”秦海关感觉九色散发着让人烧成灰烬的热度，“这是秦氏墓匠族两千年来，前所未见的最强大的镇墓兽。”
“分别来自上古、盛唐武则天、明初建文帝、还有秦始皇四个不同时代，上下跨越数千年！而我何德何能？竟然是它的新主人！？”
秦北洋抓着九色的鬃毛，就像洞房花烛夜的新郎官，头一回摸到了新娘子的手。
父亲冷静地回答：“因为十九年前，你就生在白鹿原大墓的地宫之中，这头小镇墓兽是看着你出生的。”
“从出生的那一刻起，我就沾上了九色的墓主人——唐朝小皇子的魂魄？”
“你们在说些什么？”
霍尔施泰因博士用半生不熟的汉语问。秦氏父子俩用快速的汉语交流，瑞士人听得一头雾水。老秦向儿子使了个眼色，不要泄露自己的秘密——否则在博士眼里，秦北洋这个大活人，将是比九色更重要的无价之宝。
“我们在分析九色的特性。”秦北洋索性扯得更远，用德语向博士解释，“您知道中国的阴阳五行学说吧？”
&all, Holz, Wasser, Feuer , Erde”
霍尔施泰因说出“金、木、水、火、土”五个德语单词。
“非常完美！九色既是幼麒麟，也是火麒麟，还是翼麒麟。顾名思义，九色五行属火。”秦北洋不管瞎扯淡还是歪打正着，“木生火，火生土、土生金、金生水、水生木，此为五行相生；木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，此为五行相克。”
“你是说，九色喜火怕水？”
“火麒麟，乃是纯阳至刚之物。但作为镇墓兽，毕竟是坟墓里的冥器，又是天然的至阴之物，见不得太阳。凡在光天化日之下，就会丧失能力。”
博士已全然相信了秦北洋的推断：“嗯，必须经过机械化改造，增加阴阳五行以外新的动力因素，才能让镇墓兽成为全天候的‘灵魂机械体’。”
“九色也一样。它只能在黑夜或在地下变身为幼麒麟镇墓兽。白天的室外，它要么是一尊青铜雕塑的陪葬品，要么化身为赤色鬃毛白色身体的大狗，不具备任何战斗能力。”
“一看X光片的牙齿就明白了，隐藏在青铜外壳里的生命体，绝对不是犬科动物，它更像食草类动物。”
“还有，九色不能进水，它无法胜任在海洋或河流环境中的任务。”
其实，秦北洋在故意突出九色的弱点。他并未提及出东海恶龙镇墓兽——吞食了恶龙心脏的九色，也许已克服了怕水的问题。即便是青铜外壳，也未必遇水即沉，就像现在所有的军舰都是铁壳的，潜艇也是一个钢铁罐头，更别说高速穿梭的鱼雷了。
卡尔·霍尔施泰因着迷地凝视小镇墓兽：“但不管怎么说，九色是当今地球上所发现的最高级的‘灵魂机械体’，它是一枚打开另一个世界的钥匙。”
博士用剪刀取下九色身上几根白毛，送到巴黎兽医大学的实验室做化验分析。第二天，加急化验报告返回凡尔赛，结果不出霍尔施泰因所料，依然让人震惊——
这些毛属于哺乳动物纲，真兽亚纲，偶蹄目，反刍亚目……
顾名思义，这是具有胃的反刍功能的物种，从始新世晚期出现，到中新世繁盛而成为分布最广泛，种类和数量最多的有蹄动物。反刍亚目底下有鹿科、长颈鹿科、鼷鹿科、麝科、叉角羚科以及洞角科，而这最后一种，俗称为牛。
鹿科？
但化验结果确认，九色并非鹿属的马鹿或梅花鹿，也不是麋鹿属的四不像，更不是硕大的驼鹿属，它不属于任何一种已知的物种。
或者说——早已经在地球上灭绝的物种。
考虑到它仍是一头幼兽，如果长到性成熟，恐怕要比现在的体型庞大数倍，也许是像长颈鹿这般巨无霸的动物？
这一晚，秦氏父子还是抵足而眠。九色躺在床底下，警觉地保护主人。
“爹，我回到北京骆驼村，看完了《秦氏墓匠鉴》，果然是本奇书。不过，我看书里缺了许多页，还有明显的手抄错误和遗漏，是不是还有一份正本啊？”
老秦摸了摸儿子的头发说：“不错，我们家世代保留的确实是副本，但这副本也是独一份。南宋末年，天下大乱之时，秦氏宗家定居在襄阳古隆中。”
“襄阳？”秦北洋又想起自己最熟悉的三国，“诸葛亮隆中对的所在呢。”
“那可是战略要地，蒙古人几番入侵，在襄阳爆发决定中国命运的大战。为了避免《秦氏墓匠鉴》在战乱中损毁，秦氏祖先决定再手抄一份副本。当时，秦氏有两兄弟，兄长叫秦晋，弟弟叫秦楚。”
“这名字有意思！”秦北洋忍不住打断了老爹，“哥哥是秦晋之好，弟弟是朝秦暮楚！正好是两个春秋战国的成语！”
“听我说，兄长秦晋保留正本，留在襄阳看守祖坟。弟弟秦楚携带副本，连夜从汉江顺流而下，逃亡江南——我们就是这位秦楚的直系后裔，我是他的第二十三代孙。”
秦北洋有了寻根的兴奋：“而我就是第二十四代！”
“想不到，我们的祖先秦楚前脚刚走。蒙古大军即杀到襄阳，洗劫了城外的古隆中，兄长秦晋被俘，生死不明。至于《秦氏墓匠鉴》的正本，就此消失在历史长河之中。”
“这么说来，关于镇墓兽的许多秘密，也随着正本的遗失，而成了永久的谜？”