周世泽闻言微微点头，倒也并未太过放在心上，毕竟对方这番说来颇为轻巧，大约丢的也不过是些金银财宝或是值钱的首饰而已，也不需要他去担心什么。

　　走入大堂之内，一眼便可以看见一位微微发福的中年男人身着官服正坐在高堂之上，似是正在翻阅卷宗办公之中。

　　他听见脚步声抬头看来，瞧见来人的确是周世泽，便挂上一副灿烂的笑容，下了公案上前迎了两步道：“果然是周兄啊，自从之前府城一面之后，我们可是许久不见了！久闻周兄状元之高才，一直都想与你聊一聊，可惜公务繁忙，一直没有空闲……”

　　周世泽拱手道：“柳兄倒是客气了。小弟刚上任，在为官之道上还有许多需要向你请教呢……”

　　两人客气地寒暄了片刻后，那柳县令疑惑问道：“只是不知今日周兄来永安，可是有什么事吗？”

　　无人察觉的，他的眼神里几分隐藏得很好的紧张。

　　周世泽思虑了一下，缓缓道：“倒也不是什么大事，只是有一个小忙可能需要你的出手……”

　　他随即便将来意详细地诉说了一下，旋即柳县令眼中的紧张便消散而去，转而开始沉吟了起来。

　　“你是想替本县的一位考生作保？”

　　“正是如此。”周世泽点头。

　　“按一般的规矩，本县的考生应该由本县的禀生作保，不过嘛……”柳县令缓缓踱步思虑，良久才转而道，“既然是周大人的请求，那也不是不可以破例一回。”

　　本身考生作保只是为了确定这考生不会在考场上舞弊而已，有这位状元出身的周大人作保本身就可以排除这种可能。何况周大人作为一位状元，纵然如今一时落魄，但未来前途应当不凡，说不定哪天皇帝回心转意，便将他调任回了京城，所以卖他一个面子赚点人情也是不错的。

　　只是说到这里，他反而更好奇了起来，这周大人是从京城里半是下放过来此处偏远山区的，按理来说应该也不会有多少熟人才是。这本县里能说动对方来特意跑一趟作保的那位考生究竟是何许人也？

　　莫非是哪位才华横溢的大才子，亦或是哪位出众的神童，才会使这位周大人如此侧目？

　　只是当他听到那名字时，眉头却是微微皱起，眼神有些古怪。

　　“苏玉龙？”

　　“呃……”

　　这谁啊？

　　从来没听过啊！

　　他疑惑地回头望向身后那位记性很好的师爷，却见对方也是一脸茫然地摇了摇头。

　　师爷已经将有名的才子和神童也一并记在脑中，可是此刻无论他怎么回想，都无法想起任何一个有关的人。

　　怪哉，难不成县里还有什么连他们都不知道的才子吗？

　　不过就算不知道是谁也没关系，只要登记上去，并将相关体态特征记录好便可以。等到时候县试开考，自然就知道是谁了。

　　想到这里，他们也便放松了下来，唤来专门负责登记的人员补录之后，这件事也算是告了一段落。

　　笑呵呵地望着周世泽离开的背影，直到走出大门看不见之后，柳大人才逐渐收敛起脸上的笑意，眼神冷冽了许多。

　　擦了擦额头上的冷汗，他转身便回到公案旁，对跟在其身后的师爷低声道：“那事情……有线索了吗？”

　　“这……对不起大人，还没有……”师爷颤了一下，只能低头答道。

　　“废物！”

　　柳大人气恼至极，随手拿起一卷卷宗砸到这师爷的头上，对方连躲也不敢躲，只能乖乖挨打。

　　“本官为官这么久了，今次恐怕就要被你们这些废物给害了！连……”他气愤至极，但还不至于失去理智，说到此处时，稍稍压低了声音，语调却是怒火之中发着颤，“连科举的考卷都敢弄丢了一份？！”

　　“这若是被巡察使发现了，可是杀头的重罪啊！”

　　说到这里时，他眼里满是惊恐，下意识地摸了摸自己的脖子，还好现在还在。可谁知道明天还会不会在！

　　刚才听到有人来拜访，他下意识还以为是来捉拿自己的而想落荒而逃来着……

　　“这小人也实在不清楚啊！”

　　师爷肚子里也满是委屈。自从试卷运来之后一切都好好的，更是派了许多人去紧密看守，生怕出了什么意外。

　　可谁知，前几天柳县令去检查时，才发现原本密封好好的试卷竟然莫名其妙地少了一份？！

　　刚发现的时候，师爷险些吓得尿了裤子！这可不是什么开玩笑的小事，是一旦被发现，所有人都要掉脑袋的大事！

　　当今朝廷最容不得的就是科举中徇私舞弊之事，这若是被捅出去……

　　他下意识打了个哆嗦。

　　“我不管，你必须要给我想个办法，不然你也别想活下来！”柳大人气呼呼道。

　　“这……”师爷微一皱眉，旋即却是上前一步靠近几分低声道，“其实不瞒大人您，小的有办法可以瞒过巡察使，只需如此这般……”

　　“哦？”柳大人细细听了一会儿后微微点头，心中觉得这个办法虽然有些冒险但也的确有几分可行性，而在如今近乎走投无路的情况下，的确是唯一的办法了。

　　只是觉得还有一些不妥，他有些担心问道：“那……那丢失的考卷该要如何？”

　　“不去管它！”

　　师爷低声提醒道：“大人您难道觉得，就算我们找回来了试卷禀告给巡察使，他就会放过您吗？就算免了死罪，恐怕这官位也是不保的了！”

　　“事到如今，我们只能想尽办法给瞒过去……”

　　柳大人沉吟良久，终究还是叹口气：“既然如此，就按照你说的办吧……”

　　他做了这么久的父母官，虽说没啥大本事，可也舍不得头顶上的官帽子。

　　而已经走出县衙大门的周世泽根本不知道此处竟是发生了这么严重的事情，此时他正重新坐回到马车上，师爷恭敬问道：“大人，接下来要去西坪村吗？”

　　他可还记得大人之前问他的那些问题。

　　“唔……”

　　周世泽想了想，微微摇了摇头：“还是算了吧，等以后……”

　　现在并不是一个合适的见面机会。毕竟县试在即，以他的身份若是贸然过去被人抓住什么把柄，尤其是那些最是擅长嚼人口舌的文人们，难说会不会惹出什么风波。

　　等到县试成绩出来之后，他再找机会与这位“同僚”好好畅饮一番也不迟。