“警告，宿主体力不支，请停止一切料理活动！”

　　系统适时出声。

　　停止？

　　夏羽一阵火大，奶奶的，在任务奖励里面，给他画了那么大的一张饼，让他去各种拼命，现在又要劝导了？

　　“系统，请你给出一些有用的建议。”夏羽翻白眼道。

　　“叮。”

　　随着清脆的声响，一种道具资料浮现眼前：

　　“【体力药丸】（蓝色）：紧急消耗道具，服用一粒就可让身体恢复到最佳状态。”

　　“售价：2000点名望值。”

　　哈？！

　　瞪大了眼睛，等等！

　　仔仔细细，又将道具资料看了数遍，夏羽一拍大腿道：“马上给我来一粒！”

　　“已购买，您失去2000点名望值。”系统机械地说。

　　背包多出了新的道具，夏羽伸手进去一抓，现实世界的手掌上，凭空多出一粒蓝壳的胶囊药丸。

　　这是系统商店的药，夏羽挺放心，也不磨叽，一口就将药丸吞咽下去。

　　“咳咳——”

　　被蒸烤太久了，身体处于缺水状态，喉咙太干，夏羽捂住脖子一阵难受，岂料药丸在喉咙里就化开了，一股强烈的药味冲鼻而上。

　　苦就一个字。

　　无法形容的味道。

　　但与此同时，热流涌向周身，夏羽舒服得发出一声长长的叹息，就好像来了一发大保健，绷紧的身体神经，陡然松开。

　　呼气，吸气，呼气……

　　来回几个深呼吸，原本因为困乏变得迟钝的感官，恢复到全盛状态的敏锐。

　　“这样，再坚持一个半小时，完全没问题啊！”

　　夏羽内心泛起一丝喜意，但还不至于欢呼雀跃。

　　大考仍在进行中。

　　等结果揭晓那一刻，再庆祝也不迟。

　　转过身，从水桶里取出已经冷却的锁链，将腌制过的鲫鱼系上，同时夏羽向外喊话道：“凉子小姐，火温不够了，搭木柴！”

　　于是，湖畔上千名观众，见证了夜色下的料理演绎。

　　干劲很足。

　　咆哮着炎龙，火势更凶猛了。

　　渡边由纪站在堂岛银身畔，指着被火海吞噬的祭台，结巴道：“堂、堂岛先生，‘烤鲫鱼’就是在如此火海之中诞生的吗？”

　　堂岛银没回答，而是注视着高速旋转的铁锁链，与在火圈中央回荡锁链的少年厨师，眼中写着惊叹。

　　厨师的一双手，还是那么沉稳。

　　这一回，堂岛银没发现上次那种罕见的失误，每一条鲫鱼所附含的‘均一性’火候，无比完美。

　　火候最直接的体现，就是每条鲫鱼，成色均匀，不见一丝烤焦痕迹。

　　“他的体魄，为何在住宿研习短短的六天时间里，有了质的提升？”

　　堂岛银脑袋里挂满了问号。

　　锻炼体魄，是要持之以恒的坚持，才见成效。

　　思来想去，他只能用“天赋异禀”来解释。

　　……

　　一场美食的狂欢，到夜晚九点钟结束。

　　将近十点，人群才散得差不多，IGO人员在清理食客们散去后遗留下来的垃圾。

　　长谷一郎、武井真司各自从祭台里出来，对视一眼，皆发现对方面容上清晰流露而出的疲倦。

　　“店长，IGO提供的精米已经用完。”

　　某位团队成员向长谷一郎汇报。

　　“客人的反应如何？”长谷一郎关心问。

　　“赞不绝口！”

　　团队成员满脸喜色道。

　　长谷一郎瞟了瞟武井真司那边，中年男子也在向员工询问情况。

　　“那么，食客讨论最多的，是谁的料理？”长谷一郎追问。

　　这下子，团队成员语噎。

　　“果然！”

　　长谷一郎转而注视第三座祭台。

　　里一层，外一层的黑色灰烬堆，依然红光闪烁，有大群IGO工作者在帮忙灭火，不一会，在凉子丽娜的搀扶下，一位年轻的厨师走出祭台，脸上写着笑容。

　　“一个可怕的后辈！”

　　长谷一郎内心说。

　　不止是他，留在湖畔的人们，皆不约而同地，将视线汇集在他身上。

　　“‘合格’了吗？”

　　嘉宾席，薙切绘里奈喃喃地说。

　　还未离去的毕业生们，面面相觑，回答不上她的疑问。

　　他们还不到研修者的层次，其中最强的四宫小次郎，只不过是预备役的研修者。

　　渡边由纪也追着堂岛银问：“堂岛银先生，请问第二轮大考‘合格’的标准是什么？谁是评审者，那些游客吗？”

　　堂岛银摇头，目光深幽。

　　“对了，千代婆婆呢？”

　　衫本夏树四处寻找老巫女。

　　“她早就回去了。”上条麻美瞟一眼说。

　　宴席结束不久，千代神社。

　　通往神社的小径上，人影绰绰。

　　一群人聚集在神社正殿前，此刻殿前摆了一张桌子，桌上有三个瓦罐，每个瓦罐面前，都用红色墨汁写了一位研修者的名字。

　　从左到右，依次是夏羽、长谷一郎、武井真司。

　　都是方方正正的汉字。

　　“诸位刚从宴席现场回来，可以开始投票了——”

　　站在桌子后，一身盛装的老巫女，扫过夜色下有男有女，有老有少的人群。

　　“不急，不急！”

　　一名个子矮小的侏儒，甩甩手道：“杏子，让我们再讨论讨论！”

　　“对啊，杏子，这一期研修者水平都很高。”一名留着女性长发，相貌俊美的青年，同样直呼千代巫女的名字，显然对其非常熟悉。

　　“有什么好讨论的，谁的水平最高，一目了然！”

　　狐火在黑暗中乍现。

　　一名身穿红衣的妖媚女子走来，她脚穿木屐，行走而来时白皙长腿在衣袍下若隐若现。

　　“叮！”

　　这位妖媚女子，将一枚洁白牙齿状的信物，投进第一个罐子，并轻笑说：“我很喜欢这位厨师的烤鱼料理，吃下鱼肉那刻，我还以为自己成佛了——”

　　“嘿，成佛？”

　　讥诮的男声说。

　　一个身穿日式武士盔甲，身材魁梧，如同幕府将军的男子，走到桌子前，把三枚古钱币分别投进三个罐子，“他们都是合格的，不分高下！”

　　“附议！”

　　有个矮小的僧人上前，把三枚檀木佛珠派发出去。

　　老巫女也不阻止，任由这群奇奇怪怪的人讨论，不过几分钟，三个瓦罐就聚集了许多信物，数量早已超过‘合格’的十枚。

　　“这一期，有三个合格者么？”老巫女暗暗吃惊。

　　“等等——”

　　伴随着一个悠远的女声，屋檐下有一盏灯笼突然亮起。

　　神社立马鸦雀无声。

　　“您、您也来了？”

　　“是的，杏子，关于合格者的赏赐，我想和你谈谈。”

　　一位白发青衣女子，缓缓而来。