薙切家宅。
茶寮。
远月总帅站在走廊上，背后是茶室，面前是草木葱茏的院落。
“你一个月都没音讯，现在总算给我回电话了……”
拿着手机，薙切仙左卫门声音低沉，说话时横贯右眼的刀疤一动一动，面容显得更吓人了。
那头传出一阵清朗的笑声。
“食戟过后，我总该消化消化吧，有太多后事需要处理。”
夏擎的声音，给人一种阴云微微散开的感觉。
“哦？”
薙切仙左卫门震惊，“你真的食戟了？难道从大陆传出来，令全球美食界暗潮汹涌的消息，是真的？”
“难道还是假的不成？”夏擎笑着反问，“我这次食戟，夺回了原本属于夏氏的很多东西，但是还远远不够，我需要更多的积累！”
远月总帅沉默。
“你决定了吗？还是要向那位发起挑战？”
“你说呢？不然我何必用命和一位强敌食戟，我如今就在积累赌注，为了最后的豪赌！”夏擎带笑说，“这回能战胜强敌，还要多亏我在你们东瀛狩猎到的禁忌幻想食材，一鼓作气胜得干净利落……所以，谢谢了，薙切！”
“谢？”仙左卫门摇头，“那是你以身饲虎，和那群鬼鬼怪怪走这么近，凭借自己努力狩猎到的食材，我并没有出力。不过，你回国初次食戟，就消耗了一份珍贵的禁忌食材，那下一位强敌呢？直到你积累足够的赌注，去挑战那位之前，还有很多绊脚石要踢开啊！”
“不说了，不说了！”
手机中，夏擎语锋一转，道：“我那个不成器的孙子，应该要参加下一期的特级考核了吧？”
“下一期？”
薙切仙左卫门一向严肃的面孔，绽放了笑容。
“我说老家伙，今天就是你孙子正式参加夏季特级考核的日子，他现在，已经在IGO特级会馆的封闭室里面了，明天就有结果。”
沉默。
安静了足足几分钟，夏擎才说道：“题目呢？”
“「极乐米」！”
“咦，这种米，不是……”
夏擎显然早就知道「极乐米」这种幻想食材的存在。
“对，已经规模种植出来了，跟数年前完全不同！”薙切仙左卫门沉声道。
“那就有意思了！
夏擎稍作沉默，就问道：“在中国，可以接收到直播信号吗？”
“网络有直播，你翻墙吧。电视讯号恐怕收不到。”
薙切家老爷子随口丢出一个很时髦的词语。
翻墙。
……
与此同时。
位于东京都千代田区的玉川家府邸。
“小姐，夏季特级考核的题目，已经公布了！”
女仆向厨房里的玉川绫香传话。
“题目呢？”
玉川绫香在忙碌中，抬起头，目中透着一种关切之色。
“极乐米！世界范围内，第四种幻想大米！”女仆低声说。
“……诶？”
眨眨眼，玉川绫香好半天才消化这个信息。
“居然是「极乐米」！”
玉川绫香心情复杂。
她高兴的是，这次夏季考核，题目可以说难和刁钻，如此通过率肯定很低很低，或许会出现没有晋级者的尴尬情况。
而令她感到心情复杂的，则是题目的敲定者，居然在帮助她！
“神原正人在想什么？”玉川绫香茫然。
她事后调查过夏羽的身世背景，当然知晓夏羽被IGO霓虹部三巨头看重。正因为如此，她对神原正人刻意拔高考核难度，感到十分不解。
打压吗？
脑海中飘满了问号。
“告诉赤坂秘书，明天我的行程安排通通取消！我要去现场观摩！”
玉川绫香对女仆挥了挥手，心绪有点乱。
“是、是！
女仆压低头，眼中有着震惊，心想道：“玉川小姐竟然要到现场观摩……是为了那个‘霓虹境内史上最年轻的特级厨师’吗？大新闻呀！”
不论外界如何，身处封闭空间的夏羽，给人的感觉，就是淡定。
直播将持续24个小时。
观众们也不可能时刻守在电视机前，于是，多个电视台的直播收视率，在傍晚黄金时间段之后，就迅速地下跌。
明天的上菜、点评环节才是重头戏，观众都瞄准了明天下午3点，那个时候，年度最爆炸的收视率恐怕就要诞生了。太多因素促使霓虹社会在关注此次的夏季考核。
专业厨房。
上百平米宽阔的厨房，塞进一堆木炭，和巨大的炭炉，仍然显得空旷。
但是，夏羽指明让IGO送来这两样东西后，就没有什么出人意表的举止了，反倒安安静静的，抓出一把‘极乐米’，放在陶瓷小碟子里，拿在手上，凑近了面孔观察，半天一动不动的样子，落在坚守收看直播的观众眼里，就显得很奇怪，傻里傻气的。
仿佛一位科研工作者，而不是厨师。
尤其是双眼，盯住碟子里的生米粒，眨也不眨。
“磨刀不误砍柴工！”
夏羽轻念，从下午四点，到傍晚六点，终于舍得放下碟子了，并揉了揉酸涩的眼睛。
拿到全新的幻想食材，第一件事，自然就是熟悉！
他人有他人的熟悉之法，而夏羽也有自己的法门，光看可不行，实际上，刚刚他在用【透析之眼】，分析每一粒米的结构。
结果令人震惊！
连续深吸几口气，才把震撼的情绪稳住。
“每一粒米，结构都有不同！就算是最相似的两粒米，结构也有微妙的不同！”夏羽轻声自语。
一粒米，一个世界。
他总算知道了，神原正人为何这么说。
普通的稻米，成分是淀粉、蛋白质、维生素、矿物质和纤维素等。
淀粉和蛋白质是大米的主要成分，这一点，放在「极乐米」上，同样适用。
然而，在夏羽分析看来，「极乐米」和普通稻米最大的不同，就在于矿物质、纤维素上面。
具体说的话，就要涉及方方面面的生物学知识，什么遗传和变异啊，什么基因学啊，什么葡萄糖啊、植物细胞壁啊，等等，夏羽就头痛这点，所以赶紧停止了分析，他并非研究者，停在这一步刚好。
硬要用科学角度去讲，在夏羽看来也只是高级点的胡扯。
至少米粒内部的光团，以及那些令人沉醉的成分，就很难分析出来。
“先试试手！”
打定了注意，夏羽开始淘米。
他的淘米，不是装几两米去洗，而是打开了放置20斤「极乐米」的密闭金属箱，一粒一粒的，从箱子里淘选自己需要的米粒。
筛选！