“所以我们应该主动出击，从密支那到曼德勒只有一条路，就是沿伊诺瓦底江谷地南下。这里地势狭，最多只能同时展开两个师的兵力，敌人的优势兵力无法展开，是最好阻击中**队的地方。”

　　约翰米歇尔顺着艾劳弗德的手指，看到地图上两线之间的狭窄地带，很快就明白过来，不由对新任司令官的思维开阔叹为观止，一般人在兵力出于劣势的情况下只会想到防守，而他却选择了进攻。不过约翰米歇尔仍抱有疑虑：“可是如果中国人绕过您率领的部队，或是采用轮番进攻的方法，士兵终究会疲惫，到时该怎么办？”

　　艾劳弗德淡淡地一笑，道：“这正是我想要的。从上一次战役可以看得出，我们的对手应该是中国人的精锐，要想完全击败他们并不是容易做到的事情，但我们的任务只是守住曼德勒，这就有很多办法可想。我已经给印度总督佛林达伯爵写信，请他派遣印度第5和印度第迪布鲁格尔出击，攻取密支那。只要密支那被攻下，中**队将失去所有物资，就算只是被围，中**队也不得不撤退，这样曼德勒也就保住了。”他还有一层含意没有出来，只要这样来回几次，拖得一段时间，待国内局势稳定了，中国是无论如何也无法与健康的大英帝国对抗的。

　　就在这时，门口突然传来一阵敲门声。艾劳弗德了一声“请进”。就见一头金地霍尔伯特脸色愤怒地走了进来。

　　“霍尔伯特将军，你有什么事吗？”

　　“是的，司令官阁下。为什么要把我留在曼德勒，难道我做出了什么有失军人荣誉的事情吗？”霍尔伯特这时看起来就像一头怒的狮子。

　　“当然没有？”

　　“那为什么？”这声音几乎是从喉咙中咆哮出来。

　　“没有什么特殊的原因，只是因为留守的部队是将军的直属部队，而我又需要一个能力卓著的人担当这一重任。”艾劳弗德此时依旧笑眯眯地道。

　　霍尔伯特这时就像碰到一团无处受力的棉花，让他满腔怨气无处泄，只好努力保持情绪道：“司令官阁下，如此‘重任’下官恐怕无力担当。我建议由第2师地约我好。”

　　“不，不，不……”艾劳弗德连连摇手：“约瑟将军确实能力出众。但对他我还有另有重任。将军的任命我已经公布了，你总不至于让我上任的第一个命令便朝令夕改吧。”

　　“你……”霍尔伯特指着一脸笑容的艾劳弗德不出话来。

　　一旁地约翰米歇尔看到霍尔伯特的样子不由皱起了眉头：“霍尔伯特将军，看看你的样子，既然这是司令官阁下的命令。你就必须服从，你知道吗？”

　　人地纪律让霍尔伯特无奈放下手，立正向艾劳弗德和约翰米歇尔行了个军礼，然后转身走了出去。

　　看到霍尔伯特一脸不服地走出去。约翰米歇尔不由转过脸道：“司令官阁下，您真的认为让霍尔伯特出任曼德勒守备司令是明智的决定吗？他的性格实在太暴躁了一，当然作为一个军人他还是出色地。但为什么不选择性格更加沉着的约瑟将军呢？”

　　一头银的艾劳弗德此时淡然地笑了笑。道：“约瑟将军确实也是一位十分优秀地军人。但比起霍尔伯特将军，他缺少了一东西。而这东西正是我需要地。”

　　伊诺瓦底江谷地。这条狭长达数百公里地谷地是伊诺瓦底江在北部的十万大山中硬生生开出来地，山谷两边都是壁立千仞的高山，当真是飞鸟难渡。而谷底由伊诺瓦底江冲积而成的河滩也成了沟通南北缅甸的一条重要通道。

　　此时在这烟云笼罩的河谷中，中国远征军和新编的缅军将近9万人缓缓向南开进，河谷狭窄的地势让整个队伍拖得很长，水雾浸湿了士兵的军衣，让所有人都感到不舒服。好在按照现在的度，再过五六天他们就能走出这段河谷。

　　然而不久后前队的现让他们知道这个愿望可能无法实现了。英国人竟然主动出击了，就在这样的地方。

　　徐邦道脸色难看地通过望远镜观察对面的英军，实在的他没有想到兵力处于劣势的英军会到这里来堵他，但他不得不承认这是个绝佳的主意。

　　英军挑选的这块地方，中间是滚滚流淌的伊诺瓦底江，两边是被云雾笼罩，一眼望不到的悬崖。即

　　四师的山地部队对这样的悬崖恐怕也无可奈何。而分成两段，介于伊诺瓦底江和山谷的悬崖之间，就像一个塞子塞住了远征军前进的道路。

　　这段地形刚好够展开两个师的兵力，对于兵力处于劣势，但单兵素质和火力较优的英军显然更为有利。

　　“看来英国佬果然有些想法啊！”徐邦道很快就缓过劲来，要是英国人都不堪一击对国家来有好处，但对军人来就太没有意思了。好不容易碰到一个棋逢对手的家伙，这回要好好玩一玩。

　　这时他身边的冯子材道：“见农，英国人布阵严密，火力梯次分明，看来咱们只能用突袭了。”

　　徐邦道头看了看天色，就要天黑了。天黑之后，这深谷之中便是漆黑一片，正是突袭英军阵地的好时候。

　　月暗星稀，苍穹寂寥。连天公在这个时候都似乎偏帮中国远征军。

　　第五师第一旅38团团长陈善元看着自己手下两千多儿郎队形，心中充满了豪气。他们将作为第一个波次攻击江右的英军阵地，但这些军第一镇出身的老兵眼中只有沉着，不见有丝毫畏惧。

　　在这样的夜晚，动大规模的集团突袭，阵地上的英军因为能见度的关系将不可能保证很高的设计精度。而一旦两军接近到一个程度，火炮的作用也会大减。在没有自动武器的时代，这样的冲锋是很难被阻止的。历史上日俄战争中，日军就是用悍不畏死的夜袭冲锋将缺少机枪的俄国6军打得节节败退。

　　当然，这样的冲锋也并非没有缺。因为起的突然性，一般第一个波次的攻击很容易就能接近敌方的阵地，从而使得火炮对其造成的杀伤不大。但火炮很快会对其后方进行延伸设计，使得他后续部队很难增援上来。这就要求第一波冲击的部队必须十分强悍，要能在短时间内占领敌一线阵地，并形成防御。在增援部队上来之前住敌人的冲锋。

　　采用这样的战术即便胜利一方也会承受很大的伤亡，这几乎是以本伤人的方法。

　　徐邦道敢这么做除了相信第五师的战斗力，也有一私心，第四师在钦察关下一旅胜一师，一战成名，第五师和第四师同为六大王牌主力，他也想借此机会证明给世人看。同样是正面交锋，第五师也不怵任何人。

　　陈善元此时走到第一排士兵面前，挨个替他们整理衣领和胸前挂着的手榴弹，然后和士兵上两句话或是拍拍他们的肩膀。这些事情本来是他的政委经常做的，不过在上一次丛林血战中，那个自己看不起的文弱书生用胸膛替自己挨了一枪，倒在了那片老林里，从此他就把这些习惯继承下来了。

　　最后，陈善元端起一个陶碗道：“弟兄们，老哥我平时对你们严，有时拿脚踹你们，有时还拿鞭子抽你们，希望你们不要记恨老哥。今晚你们要去跟鬼子拼命了，老哥借一碗水酒为你们壮行，不管有什么对不住的地方，大家一笑泯恩仇。”

　　“团长，大伙心里都明白你那都是恨铁不成钢。要是今晚还能活下来，将来还跟着旅长你打鬼子。”

　　陈善元听了眼眶湿润，豪气顿生：“好，今晚就看咱们这块骨头能不能崩了英国人的门牙，大伙干。”

　　“干”所有士兵一手拿着上了刺刀的步枪，一手将酒倒入口中。灼热的酒精将士兵的眼眶刺得通红，整个出阵地上弥漫开一股冲天的杀气。

　　“司令官阁下，东面第十五师和西面第十七师的正面都现中国人的异动，但不知道他们的主攻地段。在这样的夜里，如果敌人起大规模的冲锋，我们恐怕无法抵挡，是不是要把第一线的部队撤出到第二线。”约翰米歇尔找到指挥部中正在看地图的艾劳弗德。

　　按照欧洲的战术理论，一般对付夜袭，是在一线阵地配置少量兵力，在二线阵地布置重兵，当敌人占领一线阵地后，再起反冲锋。

　　艾劳弗德面色从容地一笑道：“那样做正是我们的对手希望的，他们的目的就是和我们交换伤亡，那样我们和他们的兵力对比就会越来越，直到他们可以轻易的歼灭我们。……请不用担心，我已经料到了中国人这样的举动，所以向孟加拉第3、第4师还有印度第7师借了一些东西，他们很快就会给中国人一个教训。”