逗号铁甲舰在温暖的印度洋上犁开了一道白煮的浪花甘刚道的阳光下。这艘刷着黑色漆装的北洋水师旗舰看起来是那样的修长精神。海鸟在军舰的周围四下飞舞。深蓝色的海面上还能看到大群的飞鱼滑过海面的壮丽景象。这是美丽的海。这是中国舰队完成了旅欧访问之后的归途。在原来由两艘铁甲舰和两艘铁甲巡洋舰组成的中国舰队当中。现在又多了六艘德国的远洋货轮，装载着这次购买的，第一批生产出来的武器和机床，除此之外，德国海军派遣往泰国两艘运兵船和一艘巡洋舰“艾林２”号也加入了这个归国的行列。其实早在今年夏初的时候，方怀就应该回国的，但因为奥匈帝国皇储斐迪南大公的热情邀请。他又顺道访问了奥匈帝国。直到秋天他才终于完成了对德、俄、奥三国的访问。在奥匈帝国著名港口里耶卡出时，方怀接受了最盛大的欢送仪式，特别是在维也纳、布达佩斯、布拉格等地留学的中国留学生，都坐了好几个时的火车前来给方怀送行，港口的码头上挤满了黄皮肤黑眼睛的中国人，他们不停地招手，直到军舰消失在地平线上也没有停止。这个，时代的留学生是最单纯。也是对祖国最有感情的。
因为任务完成后的轻松，方怀也真正放开心思好好享受了这最后的海上旅行。每天早上。他都会在甲板上散步，看着海天交界的地方火红的太阳突然跃出，将这个世界装得一片光明。猜赣闪动的波光。倒映在他的眼眸里面，似乎就是世界的全部。而每天傍晚。看着太阳在西边慢慢的落下，暮色缓慢的开始笼罩着这个世界，方怀又会觉得别有一番意境。
有时方怀还会钓钓鱼，或者和舰上的水兵坐在一起聊天。没有人去打扰他的好心情。本朝这位天子的勤勉走出了名的，大家都生怕他累坏了身子，巴不得这海上的路更远，让他多休息休息。因为大家都知道，当方怀回到国内，迎接他地又是处理不完的事务。这样轻松的日子，大概也就是这么不多的几次吧。
不过其他的人的日子，倒没有那么的悠闲。军事人员在左宝贵和刘永福的主持下，在军官舱里连续不断的召开会议。对于俄国和德**队的参观让他们深受刺激，所谓“文无第一，武无第二”身为武人，本就有一股争强好胜之心，而且方怀也多次向他们暗示过，今日的朋友难保不会成为来日的敌人，尤其二人在北疆多见识了俄国人的野心，更是让他们心生凛然，要是自己的手下与那般虎狼之师对上，能有胜算几何？所以他们都急于把这次赴欧洲学到的东西总结出来。
由于牵制英、法的战略目标已经达到，方怀此次回国就要专心准备对付日本了，眼看着甲午也近了，虽然不知道日本还会不会像历史上一样对中国宣战，但方怀是绝对不会放过它的。卧榻之旁岂容他人酣睡，更何况是一匹凶狠的饿狼。而要对付日本，扩军是必须的，之前。因为国内建设需要资金，加之为了不刺激英、法，国内只保留了一支基本的防御力量。
然而对于中国广袤的领土来，七十万陆军是远远不够的。特别是对日开战后，现在的军队数量势必捉襟见肘，所以必须拿出一个行之有效的扩军方案来。
现在左宗棠、李鸿章等人已经老了。方怀已经在考虑找人接替他们的位置。而军中有资格接替他们的人选，除了年纪较大的冯子材外，就属左宝贵和刘永福背后的派系力量最了，方怀有意栽培二人入主兵部和军机处，这才有了二人的欧洲之行。
方怀坐在镇远舰里面专门为他设立的舱室里面，仔细的看着左宝贵和刘永福送过来的旅欧心得和关于扩军的奏折。这些天他的气色比在国内好多了。平时一连十几个时批改奏折的繁忙生活经过这段时间的调养，让他难得的喘了一口气。现在他觉得自己现在浑身都是精神。都是干劲。看来自己以前真的是把弦绷得太紧了啊。想到这里。他都忍不住摇头微微嘲笑了一下自己。
只第一期拟将五到八个师扩编为军，预计能在光绪十八年全部扩编完毕，每一军辖三个师，其中将官二千四百员，营兵六万二千名。将官缺额。可从三大军校调拨，士兵招募可仿效欧美之义务兵役之法”
方怀正看得入神，这个扩军计划永不乙年丫作的重。也是自己军事实力增长的关经过这么一来，大清陆军的武装力量将扩充到一百万人以上，海军力量也有相应的扩展。扩军需要的装备大部分拟有国内自行解决，少部分采取外购的形式。除此之外，方怀还准备把聂士成的第一师改编成两栖特种作战师，以便适应将来可能到来的战斗。这次扩军计划对国内工业也是一个新的刺激，虽然这种方法不宜多用，但短期来，效果还是很好的。
正在他聚精会神的时候，舱门突然被人轻轻的敲响了。方怀喊了一声：“进来”。就看见寇连才一脸心的拿着一封厚厚地电报走了进来。这个，历史上对光绪有情有义的太监让方怀最欣赏的就是他的本分，不该的不，不该做的绝对不做，所以方怀才一直把他留在身边伺候。看着他这个，表情，方怀就有奇怪。到底又生什么事情了？难道老天爷真不乐意看自己闲下来？他沉住气坐在那里，等着寇连才将电文拿过来。寇连才只低低的了句：“皇上，国内那边好像出了、事情了就将电文无声的递了过去。
方怀板着脸将电文接了过来，有不安的展开看了下去。脑子里还在想看到底生了什么事情。寇连才也站在旁边，看着方怀脸色不断地变化，眉头越皱越紧。突然方怀霍然站起。一巴掌把电报拍在桌子上：“赵秉均和杨士奇是干什么吃的，简直妄食君禄，这个叫兴中会的革命党是怎么钻出来的？为什么之前一消息也没有，去，给我把郑观应叫来！”
当郑观应急匆匆地走进方怀的舱室，就看见方怀背着手在那里转圈，脸色青一阵白一阵的。出访以来。真是从来没有看到皇上这样暴躁的样子了。寇连才无声的在外面将舱室的门关了起来。郑观应疑惑地问道：“皇上。出了何事？”
方怀背对着他指着桌子上面摊开的电文抄报纸：“你自己看，，”我一不在国内，就生这种事情！就没有消停的时候！现在正是我专心对外的时候，他们竟敢盅惑群众，煽动百姓，简直是罪大恶极”。
郑观应将电文抄报纸拿了过来。匆匆的浏览了一下，电文很长，在方怀出国的时候，南方的广东、福建等省突然冒出个叫兴中会的组织。他们以南方的几家报纸为喉舌，宣扬法国大革命思想，中国的落后都是封建制和满清的奴役造成的，要想中国实现复兴，就必须驱逐鞋虏、恢复中华，建立议会制的国家政权，采用民主选举的方法治理国家。这种言论在这些省的新式学堂中流传甚广，在学生中也非常有市场。不少人都受了他们的盅惑，加入了这个兴中会。
原本这个势力还只是秘密活动，但自从方怀离开国内后，突然活跃起来，频频表言论攻击朝廷的举措，因为这几家报纸的报社都设在香港，有英国人的保护，朝廷一时也徒呼奈何。尤其是其中几行文字更是看得触目惊心：兴中会所创之《革命报》在学子之中流传甚广，学子之中多有信者。以致议论纷纷，扰攘不休。而更有甚者，现兴中会一干匪，已于前日潜入国内。四处勾连叛匪乱党，结为团伙，有于近期阴谋造反之嫌。急盼圣上龙驾还朝。安定人心，以定大策电文最后的署名是彰玉麟，是他通过德**队的通讯系统出来的，现在是他在主持大局。
方怀此时重重的拍了一下桌子：“杨士奇主持影卫，赵秉均管着谍卫，每年花出去几百万两白银。怎么连那群革命党都没现？”
郑观应对方怀夹袋里的两个特务组织都有所耳闻，平时也打过交道。此时他想了一下，还是决定为二人开脱一下，于是微笑摇头道：“皇上，杨、赵二位大人所针对者乃是国朝大害，如今又奉陛下之命监视日本，自然是十分繁忙，略有疏忽也情有可原。更何况陛下之前也曾三番五次申明，许以报纸言论自由之权。二位大人即便有所现。也不方便轻举妄动。”皇上。此事乃事尔，现在国朝富强。百姓安定，有多少人愿意提着脑袋跟着他们造反，只要您回国坐镇。下旨整肃一番，这些风潮很快就会自然平息了，不用太过深为挂虑