方怀淡淡地笑道：“你看朕像一个昏君吗？若连是非对错都不分，天下人还有谁为朝廷效力……缅甸的事就算过去了，朕已经另有安排。朕此次来便是为了安你的心，哪些人为国家办事，那些人是国家虫，朕心里跟明镜似的。如今你要做的事便是安心养病，其他的就不要多想了。”
“多谢皇上不罪之恩……”谢过恩后左宗棠对方怀道：“臣此番领兵与英人交战，觉其师旅火炮众多，士兵操作火器娴熟，兼且纪律严明、进退有据，确乃我之大敌。”
“西南诸师已是我之精锐，然钦察关一战，三倍于敌却攻之不下。而据闻此英军不过其二等之师团，若为一等之师团，两军差距岂不更大？英人在缅甸受阻，必思图谋我大清东部膏腴之地。今我能拒之，不过凭缅地山川丛林之险，若是平原交战，英军实非我普通师旅可敌。”
方怀听了仿佛并没有担忧之色，笑容淡淡地道：“依你之见，朕当如何应对？”
左宗棠脸色颇有些凝重道：“若不能分而间之，阻其东来，则需要做完全之准备。我大清之东，海疆足有万里，所需镇守之处甚多，然新军之数太少，分守各地犹如杯水车薪。因此须广募军队，同仇抗敌。而军队所需者，一曰士卒，二曰武器。皇上这几年广施仁政，若下诏募集兵士。必是万民景从。而武器或自造或购买，所缺者不过钱耳，现今厘金皆为各省督抚所掌握，贪渎者甚多，若皇上能将厘税收归中央，则财源自能滚滚而来。如此英国虽强，但其国民寡，我大清虽弱，却地大物博。人口众多。以众敌寡，熟有败焉。”
方怀听了心中暗叹，左宗棠不愧是左宗棠，一下子就看到了现在的当务之急。一件是义务兵役制地推行。一件是将厘税收归中央，另外，还有一件事，也许他也想到了。却不敢出口，那就是废除供养八旗的制度。推行义务兵役制是为了增加兵源，扩大军队规模；收回厘税和废除八旗是为了解决财政紧缺的问题。只是这些事情做起来谈何容易啊。
义务兵役制在后世看起来似乎是十分简单普及的制度，但在中国实行起来却有不的困难。这个时代的中国百姓受教育程度并不高，让他们认识什么是公民的义务显然需要一个很长的过程。而清朝后期，特别是鸦片战争以后。几乎把入关以后积攒的民心民气败得差不多了。在不得民心地情况下推行义务兵役制和拉壮丁有什么分别。一个国家一个政府什么都可以丢。但却不能丢了民心和士气，这也是为什么方怀坚持冒险与英法一战的的原因。中华民族在这个时代太缺少凝聚力了！
尽管自己甫一亲政就一直十分注重民心民气的问题。对内惩治贪污、展工商、停收火耗、将关东越南空置地土地分配给无土的百姓，对外努力废除与列强签订的条约、为国家争取生存空间，但积攒了多少民心士气，方怀心里也没有一个底。终不能将一项善政变成弊政吧。
除了义务兵役制的问题，厘税地统一和废除八旗供养制度也是十分棘手的事情。经常被前者触动的是以洋务派为的地方各督抚地利益，后者则是得罪了所有的王公贵族。得罪了这两派就等于是和整个朝廷的势力作对，他虽然是皇帝，但皇帝不过是一个统治集团地代表，如果丧失了支持他地统治集团，那么下台是必然地事情。想想京城的禁卫军几乎都由满族将领控制，地方地军政大权也都掌握在各省督抚手中，这就让方怀不能不慎之又慎。
各省厘金制度不统一，收税的关卡林立严重妨碍了商业的展，而且其中贪渎挪用者极多，往往收交各省财政的不到总数的三成，而就是这三成还要被各省督抚分调一杯羹，上交中央的可想而知，要想改变这种状况只有实行现代的财政制度，由中央统一征收厘税。
本来方怀是打算用手自己影响的康有为、刘光第等年轻官员渐渐取代那些地方官员，通过他们把自己的意志贯彻到地方。不过除了郑观应、刘光第等少数几个人，其他人比起洋务派那些在宦海浮沉了几十年的官员来，都还稍显稚嫩。这并不是他们能力不够，中国的事情除了能力有时候还要靠经验和关系。拥有这些他们还需要一个过程，不过现在看
似乎等不及了。
而八旗制度是另一项极难革除的弊政。八旗制度有所谓“十定”，弊端最严重的是其中“四定”。
第一，定身份。旗人当时不叫满族。旗人，就是在旗的，不在旗的叫民人。这个身份是终身的，你在旗终身在旗，世世代代在旗旗、民不通婚，包括满与汉、回人、苗民等等不能通婚，很多少数民族，不光是汉族。这样的隔离政策极大地妨碍了民族的融合。
第二，定钱粮。旗人由国家供养，俗话叫“铁杆庄稼，旱涝保收”，铁饭碗。现在光住在北京的旗人就过一百万，全国就更多，数目如此庞大的人口不事生产，要吃掉国家多少财政收入。
第三，定营生。旗人不准做工，不准务农，不准经商，当兵是唯一出路。这使得中下层旗人生活实际上非常贫困，但旗人的身份是世世代代的，他们想拜托也没有办法。
第四，定司法。旗人犯了法，地方官不能审理，单有一个审理的程序。旗、民犯了同样罪，同罪不同刑。《大清律例》规定：旗人犯了徒刑，一年折合枷号五天，就是判一年刑，要是民人判一年刑的话，旗人就关五天就行了。这就造成了旗贵的骄奢淫逸。
八旗的问题在康熙年就出现了，雍正时就很严重了，不仅造成了国库空虚。而且当时有的旗人因为没有营生已经穷得没有饭吃了，给他们路费和安家银子，到东北去开垦，但这些人已经懒惯了，怎么肯到东北种地去，领完银子就再跑了回来。八旗的问题是困扰清朝一个很大的一个问题，但始终没有解决，而且愈演愈烈。其原因就在于清朝就是靠着八旗制度而建立的，他造就了一大批既得利益集团，要想改革八旗制度就先要面对这些利益集团的挑战。
方怀不由有些伤神，中国现在就像一个身患重病的人，一边要治疗身上的疾病一边还有和人作殊死搏斗。
左宗棠看见方怀脸色不好看，鼓励方怀道：“皇上不必过于忧心，可先择力所能及之事为之。正所谓‘一日一钱.千日千钱.绳锯木断.水滴石穿’，只要皇上不失了励精图治之心，终有成就大业的一天。”
方怀头。
回宫的路上方怀又想了很多事情，或许自己生性不喜欢安稳平静的展方法，而喜欢投机式的冒险突进。这几年国家的飞展就来源于这种策略，但不是每一次冒险都会成功，这一次他还有那样幸运吗？
中华民族再一次站在了风口浪尖，要想度过这次危机，除了要解决国内的那些矛盾，减少自己的对手也是十分重要的事情。想想中国近代百年的历史，最惨的状况莫过于八国联军侵华，那时世界上所有的强国都是中国的敌人。落到那样的境地，想要获得胜利实在是没有可能的事情。
不过历史上那八个对手，意大利和奥匈帝国还没有走出地中海，美国和德国都还处在锻炼内功，暂时对中国的利益还没有特别强烈的**，也是自己联合的对象。俄国是对中国很有野心的国家之一，但俄国和英国有很深的矛盾。在自己用联盟的利益稳住俄国后，他们现在更多的是打算应该是坐山观虎斗。当然也不排除俄国有乘人之危的可能，所以即便是东部兵力极度吃紧，自己还是把两大精锐主力——左宝贵的第三师和刘永福的第六师留在西北，为的就是震慑俄国人。
这样一来，剩下的就只有英国、法国和日本。法国刚刚被中国教训过，而且他们还时刻惦记了德国割去的阿尔萨斯和洛林，不可能派出大量的6军，最多是派出一支舰队。对于中国来，英国海军的实力已经远远过了中国海军，再加一支法国舰队也无多大影响，决定胜负的战斗肯定是在6上进行的。而英国那支袖珍6军除了缅甸的十万部队，再派出十万军队就是他们的上限，这还是要经过动员才能有的数量。
不过这一切加上日本就不一样了，日本的政治制度、日本民众对大6的狂热使他们可以轻松获得上百万的兵源，如果这些狂热的日本军队在中国与英法僵持或是决战的关键时刻加入进来，将带给中国多大的威胁，方怀不敢想象。