福建船政学堂掩映在闽江之畔的一片山光水色之中，虽然已是隆冬时节，但福州濒临东海，又有背后的武夷山阻隔，倒不觉得如何寒冷。在冬日的阳光中，船政学堂前的树林四处可以见到穿着海军军服的学子和教官。

　　此时，树林中的一张石桌前围满了人，严复赫然身在其中。他现在已经是大清日报社的总编辑，强学会九大委员之一，他和郑观应俨然被看作是全国维新主义思潮的领军人物。

　　这时人群中带着厚厚眼睛，身体欣长的严复笑着道：“我在英国留学时，读了卢梭、孟德斯鸠、达尔文、赫胥黎还有思比塞尔的书，很有收益，中国要富强，不但要学习西方先进的科学技术，还要学习西方进步的社会科学，进行政体改良。”

　　“改良？”周围的几个人微微低头思索。

　　严复头，接着道：“重要的是引进新的民主主义思想，去冲击传统的陈腐思想。”

　　旁边与严复曾是同期毕业的“肇和”舰管带许寿山听完哈哈大笑道：“严复兄你去英国上错学了，不应该去读海军军校，将来学着当舰长，而应该去写书做学问。”

　　众人也是哄笑，坐在严复身边，现任南洋水师提督的吕翰气量雅致地道：“我觉得严复兄的还是有些道理的。你们看日本，自从变法维新以后。已经迅展起来了。不过……”

　　着，吕翰顿了顿道：“不过我觉得这些西方的新思想多少还应该融入些东方传统中地优秀成分。”

　　严复不以为意，继续道：“科学的展消除了大海的隔绝，使得各民族之间的交往成为历史的必然，西方一些国家对中国的侵略也是这种必然的一种表现。有些顽固的人，总想把中国与世界隔绝开来，以为这样就太平了，这是绝对办不到的。唯一地办法，就是正视现实。承认不如人家，向人家学习，自己也强盛起来，与列强抗衡嘛。所以。来自海洋上的侵略也从反面促成了社会的变革……”

　　严复话音未落，就听见远处传来一个声音：“但这种侵略是野蛮和不正义的，必然会遭到反抗。这种反抗，最终会使世界选择文明地和友好的方式。进行国与国之间平等的交流。”

　　严复闻言顿时站了起来，望向声音传来的方向，只见那里站着一排身穿蓝底云纹军服地海军军官。

　　严复、许寿山、吕翰纷纷站起来。严复满脸喜色道：“子香，凯仕。正卿你们回来了？”着大步迎了上去。

　　来人正是刘步蟾、林泰曾、邓世昌、林永升等北洋水师的军官。1月初，邓世昌、林永升就率着“济远”、“威远”和四艘“武”字级铁甲巡洋舰回到了国内，立刻让原本略显单薄的北洋水师强壮起来。

　　这些天日本在朝鲜的驻军又有些不安份。朝廷担心日本乘着中英交恶之际又重演一次“甲申之变”。于是让刘步蟾带着“定远”、“镇远”、“济远”、“威远”四艘铁甲舰和“扬武”、“武”、“振武”、“定武”、“威武”五艘巡洋舰在对马海峡巡游了一圈。

　　让只有“扶桑”、“金刚”、“比睿”、“筑紫”四艘主力舰。总海军吨位还不到北洋水师五分之一地日本大大震撼了一把。日本果然识相的很，知道以现在中日海军力量对比。中国只要随便出动南北洋水师任意一支的一半军舰，就可以轻易切断驻扎在朝鲜地数千日军地供应，所以他们立刻停止了动作，并通过外务省来照会，声明两国都是亚洲国家，应当友好相处，愿意与中国携手维护东亚和平。

　　方怀当然不会相信日本那一套，不过还是撤回了令日本忧心忡忡地“定远”和“镇远”，只留下“扬武”，反正以扬武的度，即使打不过也跑得掉。

　　严复此时捶了刘步蟾一拳道：“我可是等了你们好些日子，今晚地饭菜你们请。”

　　刘步蟾微微笑道：“你严大人不在京城天子脚下纳福，怎么想起千里迢迢跑回来看我们这些穷兄弟？”

　　严复扶了扶眼镜道：“好歹我也是从这里出去的，‘镇武’号就要开工，我怎么能不回来看看，毕竟是咱中国第一艘铁甲舰啊。”

　　刘步蟾淡然笑道：“还不能算是铁甲舰，只能是铁甲快船吧。不过有了那些从法国买回来的造船设备，以后我们还可以造更大的船。”

　　闽江之畔的马尾山正是闽江两大支流乌龙江与马头江的交汇之所，面朝大江；山下一片平坦，土实水清，地理环境优良，福建船政局就坐落在这里。

　　整个船政局占地约600，有

　　、厂、坞、洋房各式各样的建筑共80余所，从马尾山连绵望不到尽头。

　　1885年1月18的清晨，福州船政局。

　　闽浙总督，福建船政大臣，当年湘军的名将杨岳斌从船政大臣衙门走了出来。在衙门门廊两侧柱子上可以看见沈葆祯那副流传千古的联：“以一篑为始基，自古天下无难事；致九译之新法，于今中国有圣人。

　　可想他们那一代人筚路蓝缕开创自强事业的艰辛和那一代中国人不屈的民族精神。

　　在船政大臣衙门周围是前、后学堂，艺圃，东西考工所，中外员工住宅和学生宿舍。有意思的是，为了满足不同宗教信仰的需要，为洋匠和洋教习特设了教堂，为中国工人建造了天后宫——这倒不失为尊重人类多样文明的一个表现。

　　空气中弥漫着一股喜庆的气息。船政局建造的第一艘铁甲快船，将在今天进行隆重的开工典礼，这标志着中国海军造船业掀开了新的一页。

　　船政大臣衙门位于东北，而船台位于福州船政局西南。一贯是满面严肃、少有笑容的杨岳斌亲率局中官绅并洋员穿过西南的的工厂区。

　　经过将近一年的扩建，这里已经大变了样子。除了原来的捶铁厂(锻造车间).|:制造锅炉车间)=+;._车间)_车间)、、耐火砖厂十大分厂，还建成了：截铁厂、模厂、样板厂、帆缆厂、木料厂、炮厂、舢板厂等，整个工厂区都有窄铁轨沟通，构成一条环环相扣的生产线。

　　整个福州船政局有3000多名员工，+设备最齐全的近代机器造船企业，同期日本的横滨船厂雇工还不足人。

　　而它原本拥4船台，能够建造龙骨长100，~|00的船舶；还有一座引进法国轮机、铁板制成的铁船槽（即浮船坞），长丈、宽15丈，专供修理轮船之用。经过扩建后，船台扩建到了7座，1至号船台可以建造龙骨长100，排水量在4000吨以下的型船舶；新建的56号船台可以建造龙骨长120，排水量在8000吨以下的船:台甚至可以造10000级的船舶，只是现在受国内材料、机械、精加工等方面技术的控制这个船台还只能空着。

　　3船台就是“神武”号铺设龙骨的位置。这艘铁甲巡洋舰与北洋水师的几艘“武”字级巡洋舰属于同型舰，英国和德国在各建造过两艘后遵照合约把图纸交给了中国。“武”字级巡洋舰的原型是英国阿姆斯特朗船厂在1883年替智利建造的“埃斯c）（又译作“额斯默拉尔达”）。这艘巡洋舰在方怀前世的那个时空也是“致远”级（2300吨）和日本“浪”级（3650）的原型舰。只不过“致远”是在“埃斯米拉达”的基础上降低了武备和装甲，而日本“浪”则是加强了武备和装甲，所以才会一个减轻吨位，一个加重吨位。

　　“武”字级巡洋舰与“浪”其实可以算作同级舰，都选择了加强武备和装甲。“武”字级巡洋舰排水量都在3550吨左右，与“浪”相差也不大，只不过“武”字级巡洋舰的载煤量差一些，续航能力不如“浪”级，但中国海军现阶段的任务还是近海防御，所以这方面的问题不大。

　　万众簇拥之中，杨岳斌与其他官员工匠共捧龙骨，安上船台。随后，他又到船厂亲自拽绳下石，主持祭奠，奠以牺礼，率领员绅拜致天后、江神、土神、船神，并向中外员匠“敬宣皇上德意”。

　　闻者欢声雷动，手舞足蹈。仪式结束后，向来不饮酒的杨岳斌与众人举爵觞，酒过三巡方退。在这位水军名将的老人眼里布满了泪花，咱中国也能自己造铁甲舰了。

　　后世很多人读这段历史的时候很难明白为什么造一艘还不是铁甲舰的巡洋舰时，这个时代的人会高兴成这样。他们不知道为了这艘铁甲巡洋舰，多少人日日夜夜的忙碌，殚精竭虑地思考。从蒸汽机的装配到木材的弯曲工艺，毫无成例可循的中国工匠们要在洋技师指导下进行着艰难的探索与磨合。中华后世的子孙，不分满、蒙、回、汉，都应该对他们有深深的敬意。