顺着米脂川一路北上，左右拱卫的梁峁便呈喇叭型舒展开来，视野渐阔之际，这条大川也就到了尽头，无定河用它突兀横坦的诱人姿势告诉世人，再往北，就是无尽的大草原。

　　银州城便座落于这喇叭口的正中间，后世，此地名党岔，想来还是有历史文化的基因传承。

　　如果说统万城是党项人的魂，那么银州城，便是党项人的根。

　　当初唐将郭子仪巧施妙计，把党项一分为二，名义上把统万城给了党项人，但同时又迁过来大量的吐谷浑人，一山难容二虎，也不知过了多久表面笑哈哈暗地拨刀子的渫血日子，党项人才艰难的真正占据了统万城。

　　在那艰难的时代，党项平夏部最大的依靠，便是银州城。

　　这里有山，有水，还有辽阔的大草原，如母亲般源源不断的为族人勇士输送战马、粮草、青盐和刀枪。

　　一座城，两处城。

　　上城为险峻的砖石城，制式与中原城池一般无二，城中居民也大抵以汉民以及习惯了汉式生活方式的蕃民为主，城中坊市、商铺林立。

　　下城土墙栅栏围护，一顶顶毡帐如繁星密布，牛哞羊咩声此起彼伏，这是有性格有传统的蕃民集居地，顽固的保留着游牧习性。

　　上下城东西昭穆相对，汉蕃分明，形成了银州的特色一景。

　　米脂川大败后，下城蕃民终于抛却了旷野的自由，抱着羊羔，赶着牛马，挤进了上城，空荡的下城区直接就变成了军寨，拓跋光宪临危受命，亲率精锐驻守于此。

　　上城则是拓跋光睿抱伤坐镇，他被火药炸飞的石块击瞎了左眼，好在大难不死，虽然头部肿痛难抑，神智却还清醒，四肢无碍，他直接以南城楼为居所，每日还坚持巡城，用自己的行动，为沮丧的将士打气，给惊惧的百姓以安慰。

　　不是他有铁打的坚强，而是他退无可退，他是这座城的城主。作为嫡长子，大概率的未来莫宁令的接班人，经营好这座母亲城是他必须尽到的义务，失去银州，就失去了一切。

　　左眼肿痛难抑之际，他也会有莫名的怨气生起，凭什么二弟可以天天跟在父亲身边，帮着处理政务，发布军令，俨然如宰相，安稳若泰山，自个却要用鲜血来拼搏？

　　每当这时，懂他的费听盖朱便会轻拍其胳膊，以示劝慰。

　　形势越来越严峻。

　　秦军挟大胜之威，次日一早便兵临城下，若是一股作气来攻城，他倒也不怕，可秦军偏不如他愿，只在城外五里处扎下营盘，这连着四五日，天天打桩垒石，挖壕布坑，分明是长久围困之计。

　　六弟拓跋光宪曾率部悍勇冲寨，但立住了阵脚的秦军就如磐石一般，牢不可破，只能眼睁睁的看着敌寨一天天的壮大。

　　唉！

　　不知父亲何时可抽兵来支援。

　　……

　　李彝殷的心在滴血，扳住女墙的手指节发白，手背青筋毕露，颌下花白的胡须无风自颤，米擒乃常不着痕迹的靠进一步，用胯骨轻轻的靠住其腰，为老友撑一把。

　　一声轻叹，低到左近的人都听不见，因为城外的喊杀声、铁蹄声、刀枪相交声、惨叫声，响若滚雷。

　　米脂川大败的结果，迫使李彝殷调整战略，本来，李彝殷是打算在这灵州久耗的，一是因为秦军本就是打了半年未歇气的疲兵，又是远征，再精锐的兵卒也经不起久拖；二是正好借这机会，把各部族的军心再收一收，整一整，好进一步壮大自己的实力。

　　然而，眼下的局面却由不得他稳扎稳打，必须快速击退城外之敌，好回师增援银州城，灵州虽然很重要，但银州一样重要呐。

　　可惜，精心布置的突袭战，虽然在卯时初刻便打响了，没想到敌军早有防备，竟然三军饱食待命，突袭变成了强攻。

　　弩矢似雨，炸罐如雷，只这两样利器交织起来的防御，便令勇士们每进一步都要付出惨重的代价，何况还有纵横密布的陷坑，以及十分碍事的铁丝网组成的防御墙，马势一旦不能起来，铁鹞子的威力便大打折扣，某种程度而言，反而不如步兵。

　　只能正面硬推。

　　可这样以勇士性命为代价前赴后继的伤亡，怎令人受得了。

　　“收兵吧，耗不起。”

　　米擒乃常的附耳轻语，令李彝殷长叹一口气，他抬手轻揉眼眶，良久才沮丧的开口：“再坚持坚持。”

　　“昌化那边已在行动，那边若是得手，向训便等若掉进陷井的老虎，何必要如此血拼？”

　　李彝殷微微摇头：“昌化若能得手固然好，可……不瞒老弟，某心里没底了。”

　　“……”

　　昌化城中，已变成了修罗场。

　　到处都是火光，浓烟滚滚，喊杀声，嚎哭声，惨叫声，此起彼伏，血洒长街。

　　虽说宋群已经十二分的谨慎，但身处数万蕃民杂居之城，区区千五兵力，只能做到严防，严控却是有心无力。

　　而且党项人之狠，也远超意料，军需场，草料场自有秦军严防死守，党项勇士难得手，河西过来传达莫宁令军令的使者一到，有心起事的东山部党项人便直接点燃自家的牲口棚，然后嚎叫着拨出弯刀，冲上大街与族人汇合，形成一股股悍勇的队伍，向四城的秦军杀去。

　　饶是秦军枕戈待旦，也给城内四处纷涌出来的敌人给杀得措手不及。

　　宋群当机立断，一看情况不对，改守为攻，先率着东城将士杀奔南城，两路守军汇合后，再冲奔西城，如此一路路合兵，千五兵力杀到最后也只剩下不到八百，而敌军却越杀越多。

　　城中四处火起，不仅毁了秦军的防御体系，也毁了百姓的家当，再加上有心人的不断鼓噪以及钢刀的威逼，越来越多的蕃民被裹挟进造反的队伍，只可怜了那些汉民打扮的，纷纷成了刀下亡魂。

　　“杀……”

　　宋群扬刀怒吼：“兄弟们，坚持住，狼烟已起，萧关援军很快就到，坚持住……”

　　粮仓可以毁，辎重可以弃，这座城却不能尽陷敌手，否则，粮道一危，前方三万大军就将面临困境。

　　好在秦军多备弩弓，又有为数不多的火药罐配合，依托城墙，尚能坚持一二，可是当蕃贼并着门板，层叠掩护着推进时，形势终于到了千均一发的时候。

　　“将军，怎么办？”

　　宋群一把扯开头盔绊索，露出汗水淋漓的脑袋，自嘲一笑：“城既失于我手，哪还有面目去见陛下和陈叔，今日一战，唯死而已，杀……”

　　宋群执刀出阵，身先士卒，义无反顾的向敌军冲去，身后暴起如雷呐喊，一众兄弟纷纷弃了弩弓，拨出短兵，数位敏捷之士更是后来居上，冲到了最前头。

　　宋群鼻腔一酸，两行热泪止不住滚滚而上，泪花迷离中，他飞身劈斩，脑海中却浮显出当年山东道上学艺的情景来。

　　那一年，他十五岁，却只能用景仰的目光望着只比他大一岁的虎子叔，听他吹牛，看他显摆，一晃眼，却是十多年过去了，自己也已娶妻生子，“够了，家里有两个带把的，够了……再见了陈叔，再见了秦叔，再见了虎子叔……”他的心里如此念想着，手中刀一刀重似一刀，刀刀溅血。

　　血光飞溅，一道雄霸绝伦的怒吼声透过喊杀声钻进了他的耳朵，“袍泽勿慌，铁战来也……”

　　宋群讶异的回转头来，果见城门处有援军奔涌而进，当先两骑，壮若熊罴，巨斧横荡，砍刀斜拖，威凛如战神。