天边渐渐的亮了起来。
屋里的商议还在继续。
一灯如豆，六七个汉子围着八仙桌正在议论着，桌上一堆的花生壳子，几个酒碗胡乱的收拾在一边，墙角，还有个启了盖的酒坛歪着，封泥碎在地上。
汉子们年纪有大有小，居中而坐的，年纪大约四十来岁，一脸板须，一身短打，左手盘着两铁胆。
正在说话的是一位年青人，大约二十七八岁，瘦脸，浓眉，鼻翼处破了个缺，却非刀伤，倒更像是被什么咬破的。他的声音急而促，仿若吵架一般，事实上，就是在吵架。
“某不同意，三哥你若退了，我们都待不住，你不能为了自个而毁了大伙的生计。”
被称为三哥的是位三十几岁的汉子，一身短打，眉眼却有三分苦相，只听他道：“五弟，某不仅是为了自个，也为了大家伙，我们在孙家干了多少年了，可一家老小也就勉强混个饱饭而已，眼下有这机会，为何不博一博。”
“哪有这么容易，我们自组车队，兄弟们个个敢拼不假，可钱从哪来，你说借贷，那利息有多高？别买卖没做成，息钱都还不起。”
“利益是真的不高，也就一分利而已，还可以按三十六个月来还，对我们来说，只要借贷二万铜元，这事就能成。”
年青人还想说什么，门外响起敲门声：“各位兄长，天亮了，是在这用早还是……”
“啊，得柱呐，别忙活了，再说几句话就走。”
为首的板须大汉回了门外兄弟的询问，手指在桌面上敲着，组织了一下语言，开口道：“我们在孙家，虽说安稳，但就如三弟所说，也就混个吃食，出来单干，一样是护商，但那是为自己干，不一样，借贷二万铜元，兄弟们都背一背，问题也不大，关键是……”
板须大汉停了停，双手做了个合拢的动作，道：“关键是有没有买卖上门，谁会相信我们，要是再找孙家，那与在他那干没什么两样。”
“买卖有。”
三哥道：“那做药材的盛恒，愿意与我们长期合作，说实在不行的话，他也可以投一两千的入股。”
“哦？”
板须大汉眼里精芒一闪，眉梢一挑，问道：“好象你只和他喝过两次酒吧，缘何如此好心？”
三哥脸上有了不自然之色，尬笑道：“他看上了水妹子。”
“原来是这一出，那是好事，水妹子也老大不小了，对了，这盛掌柜好象是京兆人吧。”
“华州人。”
“你之前说的，是在雅州、夔州、戎州几个新榷场打转，倒点货，赚些脚力钱，他一个华州人，又是药贩子，怎么会跟你谈这指甲盖般大小的买卖呢，水妹子是水灵，可聘金也值不了一千铜元。”
“这……”
……
沈秉礼很兴奋，一群想出来单干的商行护卫，无意中扯拉出来一条大鱼——伪宋武德司在蜀中的谍探头子王大浦，他兴冲冲的来找秦越要指示，却发现秦越正蹲在地上与一位肌肉鼓囊的黑大汉正在商议什么。
见沈秉礼进来，秦越按着膝盖起身，对那黑大汉道：“季略，你有很多想法都很好，朕鼓励你多作尝试，这样吧，你既然识字，便写个大约条陈，直接递到门子处，到时我们再详谈。”
贾韬又惊又喜，他试着往益州府衙自荐了一番，没想到三天后就获得了陛下的召见，且这位陛下显然是文韬武略等身的，对打铁事竟然也懂，还问自己会的是不是炒钢法，所用水椎是怎样进行传力的，临了，还让自己上条陈，显然是准备再深谈，实在是……太超乎意料了。
贾韬退下后，秦越听完沈秉礼的禀报，不由苦笑，千防万防的，还能被武德司的人藏起半斤多的火药，这要是运出境后，后果不敢想象。
看来，整军肃风行动也要提上日程了。
这让秦越有点烦，这些事情，他心里其实并不喜欢，但不做不行，就好比朝廷里开始重视御史台的力量一般，军队管理稍一松懈，腐败起来，比什么都可怕，骄兵悍将，桀傲不驯，这都算好的。
说起来，甲寅就是骄兵悍将的典型代表，看着他憨，可真能指挥的动他的，也就木云罢了，全师雄都勉强。
坏风气，好比瘟疫，最容易传染，当防治，当根除，若真要东出争霸，就必须真正打造起一支有军纪，有担当，有战力，听命令的军队出来才行。
可这事情，怎么下手为好呢？
见甲寅陷入了沉思，沈秉礼不得不小声提醒：“陛下？”
“啊，嗯，严查，严纠，火药机密，事关重大，必须查个水落石出来。”
“诺。”
……
秦越在为内政烦恼，宋九重在为亲情烦恼。
出征半年，回京后，就发现京师里的气氛与临行前大为不同了，这个不同很微妙，旁人无所觉，但他身处旋涡正中心，略略一留意，便发现了问题所在。
开封府的政务通达到令人诧异，三弟在内政方面，表现出了非比寻常的能力，这是好事，喜事，值得欢庆，但王仁赡亲自呈上的密奏，还是让宋九重皱起了眉头。
与文官大臣走的近也就罢了，哪怕与赵普亲密如一人，宋九生也无动于衷，可缘何又时常有释门僧人出入其府中，难道还不知其中的厉害么？
因着这事，宋九重在崇元殿前的广场上独自一人踱步良久。
……
大理，羊苴咩城。
孟昶在大队侍卫的扈从下回到临时安顿的府第，伊审征早在照壁前恭候，一见孟昶，便长揖及地，嘴上却一句话也没说。
孟昶哈哈大笑，与其把臂同行，直到进了书房，摒退左右，伊审征才欢喜的笑道：“恭喜主公，离凌云志又近了一步。”
“为时尚早，清平官，清平官，说的好听，其实不过是虚名而已，段思聪最少还有五分戒心，得再立几个大功，可眼下高方偃旗歇鼓了，剑川杨氏前阵子闹的欢，现在也没了动静，我们的处境还不到真正值得庆贺的时候。”
伊审征哈哈一笑：“主公是身在局中，却不知此时，正是山雨欲来之前夕，平静的背后，有暴雨狂风。”
“暴雨狂风么？”
孟昶摊开右手，举到眼前仔细的看着掌心手纹，良久，才悠然叹气：“某却闻到了血雨腥风。”