“现在的情势很紧张，附近还有一艘潜艇，而且不是我们的潜艇。”顾天佑回到指挥大厅，刚好听到顿河口气十分严肃的说道：“全世界有能力在这片海域巡航的海军并不多，能够规避我们的侦测，并且很有可能侦测到我们的就更少了，所以，我不得不遗憾的通知各位，我们遇到了可怕的对手，不是海狼就是俄亥俄。”
不知何时，龙剑梅和孙京飞也出来了，佩兰也在，看得出他很紧张。
“没有机会的，查尔斯不可能让我活着被你们带到共和国，或者回到合众国。”他站在声纳长身后，目不转睛盯着声纳探测屏幕，道：“只能是第五舰队的俄亥俄级攻击核潜艇，就凭这艘技术尚未成熟的新式电动潜艇，根本不可能战胜它。”
顿河眸子里闪着狂热的光辉，没有说话。鲲鹏哼了一声，道：“强和弱不是用嘴巴说说的，打过了才知道。”
共和国三十年没有战争了，但是这不包括潜艇部队。作为国之利剑，战略力量最重要的组成部分，潜艇部队的战斗从来都不是在明面上。
声纳长忽然抬手示意，有动静了。
“对方发出攻击声纳波，它在我们屁股后面。”
顿河微微点头，冲着鲲鹏摆摆手，道：“你来指挥。”
“首上十，尾上五，三分之一功率！”鲲鹏执行顿河的命令，向舵手发出指令。
潜艇的艏部微微仰起，以大概五度的仰角向海面驶去。
“什么情况？”孙京飞吃了一惊，看着鲲鹏问道。
“上去跟咱们的合众国朋友打个照面。”鲲鹏的语气平静，狂热的眼神却暴露了他内心的激动。
“只是上升到潜望镜深度。”顿河解释道：“这是各国潜艇间不成文的规矩，一次声纳砰击表示对方想跟我们进行交流，也就是上升到潜望镜深度，然后用灯光信号进行沟通。”
刚回到潜艇的指挥中心，顾天佑就察觉到了那股让人喘不过气的紧张气氛。此时此刻，真正沉着冷静的只有顿河一人。
顾天佑问道：“对方已经确定我们的身份了吗？”
“也许知道，也许不知道。”鲲鹏叹了口气，“为了接你们，我们不得不暴露行踪。几天来，我们与他们遭遇过好几次，都没有被对方逮到过。这次恐怕就没有以往那么幸运了。”
“也就是说，对方可能并不知道我们的到底是谁，因此诱使我们上浮，好辨别我们的身份？这样做，是不是肯定会暴露我们的身份？”顾天佑语气急迫确认道。
顿河点点头，道：“这是旗鱼号第一次出来执行任务，对方应该不知道我们的身份。”
顾天佑斩钉截铁的：“所以我们不能上去暴露身份，因为他们的目标不是救人，而是杀人！”
对方已经占据了有利位置，而且速度比“旗鱼”号快一些，如果“旗鱼”号不上升到潜望镜深度，很有可能使对抗升级。想到孙京飞和海军司令部的首长们部署的这次特殊行动，顿河几乎可以肯定，就算对方不会使用武力，也会用撞击的方式迫使“旗鱼”号浮上海面。
顿河眯着眼，还在思忖着。他现在的身份是潜艇指挥官，不是特工。当下需要考虑的更多是战术层面的东西，至于这个佩兰究竟有多重要，把他弄回去以后具有多重大的战略意义，都不是他此刻该合计的。对他而言，唯一影响他做出决定的因素只有一个，不管是暴露还是不暴露都会导致对抗升级，他必须决定怎么做才更有可能打赢这场对抗！
“你说得没错。”顿河点燃了一支烟，只吸了一口就立即熄灭了，又想了想才说道：“凭我的经验，基本上可以确定对方暂时还不知道我们的真实身份，但是很有可能已经掌握了我们的特征噪音。”
顾天佑道：“上浮会暴露身份，肯定会被击沉，不上浮到潜望镜高度，会被视作不友好表示，对抗也会升级，怎么着都是打，我看没什么好犹豫的了。”
顿河神情严肃道：“最大的问题是谁来承担战争的后果，对当世第一的海军部队出手，抛开能否获胜不去说，纵然打赢了，俄亥俄级核潜艇长达一百七十米，全员两百多人，一旦被击沉，你能想象合众国会做出怎样的反应吗？”
“如有必要就打！”顾天佑斩钉截铁的说道：“天塌下来我先扛着，宁肯永沉大海，总好过一枪不放当俘虏。”
这话听着很刺耳，鲲鹏先寒了脸，道：“艇长，我有几句话必须跟你说，旗鱼号是我们潜艇部队的未来，如果有一天我们能拥有跟合众国海军一样的制海权，我相信这个崛起的过程一定是从旗鱼号开始的。”
顿河眼神锐利，闪过一抹寒光，显然已经下定决心，他沉声说道：“既然是这样，那就亮剑！”说着，直接走上指挥位置，吩咐舵手：“停止上浮，报告对方的位置。”
“三百一十度方向上，距离三十链！”鲲鹏汇报道：“就在几秒钟前对方发出了定向高频信号，大概在测绘我们的外形。”
“至少还不算太晚。”顿河丝毫没有感到惊讶，神态如常连续下达指令：“现在由我指挥，全艇进入战斗状态，三号鱼蕾装定射击数据。首下十五，尾下十五，左满舵，全功率推进。声纳长，监视敌艇情况。”
“是！”鲲鹏兴奋的指挥全员进入战斗状态。全艇各个舱室内的红色灯光立即闪烁了起来，十秒钟不到，“旗鱼”号已经进入了战斗状态。
如同一头深海水怪，排水量三千八百吨的旗鱼号以飞快的速度下潜。这便是给对方的回答，战术规避，看你如何应对，你要战便战！
“报告艇长，俄亥俄跟上来了！”声纳长汇报道。
顿河点点头，神色间凝重沉稳。顾天佑一眼看过去，这个中年艇长的脸上看不出丝毫情感波动。
战斗已经开始，两艘潜艇中，注定将有一艘要永远留在这片荒凉大海的海底。
奔巴岛以东三百海里，海面下三百五十米处，“旗鱼”号在一股深水暗流的推动下，以不足三节的速度缓缓向东北方向漂去。潜艇内，自然循环压水堆正以怠速运行，驱动推进轴以每分钟五转的速度缓慢旋转。官兵们在活动的时候更是轻手轻脚，生怕发出一点声响。连续三天，炊事兵都无所事事，因为炒菜做饭要发出声响。
水兵舱内，一名士兵在打开黄花鱼罐头时发出了一点声响，立即引来了其他人怒视的目光，那名水兵也赶紧做了个鬼脸，缩到了自己的铺位上。顾天佑和龙剑梅肩并肩坐在对面的下铺上，相互对视一眼。这个时候，什么大宗师，大高手都屁用不顶，生死全看这艘潜艇和这些官兵们的表现了。
因为三分之一的水兵要睡“热铺”，潜艇上没有多余的铺位提供给“插队”的几个人。所以这几个人也只能跟士兵们一起凑合着休息。小龙女是拒绝了艇长室的单间优待，死活都要跟八叔公在一起。反倒便宜了睡在这个铺上的那名士官可以去艇长室打地铺。
小龙女是天兵之王，什么样的艰难环境都经历过了，对这帮偷瞄她一眼就不敢抬头的水兵们全然没什么男女之妨的概念，要不是不能发出噪音，早就嘻嘻哈哈的打成一片了。
顾天佑推门走进艇长室。顿河正在埋头看书，书名叫：金麟岂是池中污。
“果然老司机。”顾天佑随口开了句玩笑。
顿河一指对面鲲鹏的铺位，道：“跟年轻人借的。”放下书，道：“有事儿？”
“现在的情况怎么样？”顾天佑单刀直入问道：“你说那艘俄亥俄会不会早就放弃追踪返航了？”
顿河下意识的掏出了香烟，他不止一次的说要戒烟了，总说抽掉的是儿子上大学的钱。但是这几天，他烟抽得特别多。缓缓摇头，忽然问道：“顾先生，你相信直觉吗？”
顾天佑笑了笑，道：“本来我或许是这世上直觉最准的人了，但现在，到了你这一亩三分地，我是彻底英雄无用武之地了，但我相信直觉。”
顿河道：“作为潜艇指挥官，我的直觉告诉我，这是一个很有耐心的对手，他不会轻言放弃的。”
顾天佑道：“你的意思是，敌人就在附近，并且等着我们自露马脚，然后给予我们致命一击。”微微顿了顿，笑道：“我觉得，潜艇就是海里的狙击手，埋伏好，耐心等待敌人出现，然后一枪毙命！难道不是吗？”
顿河道：“可以这么说，但是并不能完全概括潜艇战的内容。”
顾天佑道：“咱们一直处在下风，我看你好像并不怎么担心？”
“真羡慕我的对手啊。”顿河忽然冒出一句莫名其妙的话。
俄亥俄已经确定旗鱼号是一艘新潜艇，并且一直占据有利位置，他们是带着任务来的，所以肯定不会善罢甘休，必然紧追不放，很有可能在局势恶化之后，抢先出手，击沉旗鱼号！作为海上霸主，合众国海军可没那么多忌惮的。对比而言，顿河虽然有一定把握与之掰掰手腕，却因为心存顾忌而一次次错失良机。
“旗鱼号的性能足以同俄亥俄级对抗。”顿河继续道：“前提是，可以放手一战！”
国家弱，个人强，纵有通天本领也不得施展。
顾天佑这回明白他的意思了，道：“会有那么一天的。”
顿河笑了笑，看一眼时间，道：“该我值班了。”说着，起身走向指挥中心。
顾天佑对潜艇之间的对抗充满了好奇，连日来的静默已经被吊足了胃口，唯恐一个念头没跟上而错过什么，赶忙起身跟上，一起来到指挥中心。龙剑梅也在，正负手站在鲲鹏的身后，声纳长面带怒容看着她，似乎这里刚刚发生了什么争执。
“怎么回事？”