听贾敏说俞老太太意欲为俞恒求娶黛玉,林如海并不似贾敏那般,他面色不变,亦无恼怒愤慨之色,问道：“信里怎么说？”

　　贾敏惊奇地道：“老爷不恼？”

　　林如海莞尔,道：“一家有女百家求，咱们玉儿已长成,从七八岁起始便有人同你我提起,咱们皆以年纪太小为由婉拒，明年玉儿十岁，还能没有人来求？何况，咱们都是四十多岁的人了,不就是盼着儿女平安嫁娶么？”

　　舍不得黛玉,这是必然的,林如海生性冷静，不容易为外物所困扰，他自己重生二十来年，不就是想让黛玉一辈子平安喜乐，自己怎能保护黛玉一辈子？对黛玉而言，寻一门好亲事是极要紧的，毕竟生在娘家不如在夫家长久，择婿也就更要自己谨慎了。虽然林智和贾敏都安然度过死劫，但林如海的死劫亦如此才能放心。

　　儿女不成家，焉能承继林家百年？

　　因此林如海乍然听到俞老太太此意，只觉诧异，而非恼怒，倒是有一点得意，各家来求，这就表明黛玉在外人眼中炙手可热，已非上辈子无人求娶的孤女了。

　　贾敏笑道：“老爷看得到底比我透彻些，我舍不得玉儿，难免有一点子恼意。不过老爷说得极是，一家有女百家求，咱们还有什么不值得欢喜的？只是想到好容易养大了的女儿将来却是别人家的，心里就难受。”

　　林如海安慰道：“你设身处地想一想，咱们儿子不也要迎娶别人家的女儿？”

　　林如海觉得，做人就应该豁达些，太计较这些反倒累了自己。说得贾敏愈发笑了起来，随即叹息一声，说起俞老太太信中的话，道：“俞老夫人在信中跟我说了，他们是极中意玉儿，只怕咱们瞧不上恒儿。咱们知道灵台师父说的那些话，外人还认为恒儿是天煞孤星，年纪相差的又实在是大了些，恒儿家里也没有父母兄弟扶持，俞老夫人心里十分忐忑，又说，倘或咱们不愿意，就早些回信，近来老夫人身体不如从前，怕熬不了几年了。”

　　林如海听到这里，沉默半日，问道：“你怎么看？”

　　贾敏想了想，不答反问，道：“说到底，咱们家儿女的婚事，最终都得老爷决定，老爷最疼玉儿，我听老爷的。”

　　林如海回想俞恒生平，他在自己和林睿跟前长大，品貌才华、为人处世自己都看在眼里，单是这个，确实凌驾于旁人之上，自己素日所见的少年子弟，鲜少有人能比得上他，不禁道：“若说好，恒儿是极好的。”

　　贾敏心中一动，诧异道：“老爷这是答应了？”

　　林如海笑道：“你我作为父母，还不都是为儿女着想？撇开恒儿心思不说，玉儿年纪本来极小，我在京城时俞老太太原没想到玉儿身上，才透露几分要给俞恒说亲的意思，就有许多人家趋之若鹜，偏生临来时叫恒儿带书信过来，可见恒儿是有意的。玉儿经我们教养，非凡俗女子，她这等才华，不是知根知底的谁能容得下？”

　　贾敏道：“老爷此言有理。难道是恒儿提出，然后俞老夫人来信的？”

　　林如海微微颔首，俞恒年轻，那一点子心思如何瞒得过林如海，而且林如海乃是文人，行事洒脱，倒也不会因此怪责俞恒，自己女儿本就是世所罕见，动人是难免的。

　　林如海道：“恒儿是咱们看着长大的，他家没有咱们不知道的，同样，咱们家也没有他们不知道的事情，玉儿是个什么性子，没有谁比他们更清楚明白了，既有此意，将来必定不会委屈了玉儿。我所虑的是这个，别人家未必容得玉儿，因此俞家便有了许多好处。”

　　贾敏蹙眉道：“话虽如此，可是恒儿父母兄弟一概都没有，俞老夫人又是这般的年纪，亦不能操劳，我恐玉儿太过辛苦。”

　　做父母，总盼着儿女样样都能得好，富贵清闲。

　　林如海却笑道：“世人讲究父母双全，你竟也俗了？有了父母，咱们玉儿才辛苦呢！上要侍奉公婆叔姑，下要料理事务，谨小慎微，哪里有自己当家作主的自在？纵是辛苦些，但是一切都依照自己的心意行事，比前者强了几倍。”

　　贾敏望着林如海，道：“这么说，老爷对恒儿竟是极满意？”

　　林如海道：“结亲本是结两姓之好，俞家有心，想必是觉得咱们家妥当，我说这些，也是觉得恒儿比旁人好些。旁人虽有比恒儿品貌才学都好的，可是毕竟未曾在你我跟前如此日久，哪里明明白白清清楚楚地知道？到了我如今这样的地位，能给玉儿说亲的人家不过就那么一二等的几家，皇家王府咱们是不愿玉儿嫁过去，一二品官员统共才有几家？”

　　贾敏叹道：“可不是，在江南虽有人家来说，都是总督巡抚这些人家，在咱们下头的可都不敢呢，觉得配不上玉儿。这几家我都有些不满意，家里事务太繁杂，咱们玉儿嫁妆必定是十里红妆，到那时压倒所有人，必定容易生隙。二十年了，玉儿的嫁妆越积越多，就是皇家嫁公主，也没有这么些。世人讲究嫁妆越多越有底气，若是夫家人多，这份底气反让人说嘴。恒儿家里只他一个独苗儿，玉儿的嫁妆再多，无从比较，便不会有人不满了。”

　　林如海点头微笑，他本没想着这么早给黛玉定亲，故不在意这些，现今俞家一提，林如海顿时觉得须得考虑周全，不能让黛玉将来受一点委屈。

　　贾敏忽然道：“若是天底下的人都像老爷这般明理，所有女婿都乐得不知如何是好了。”

　　闻言，林如海不禁失笑道：“还能如何？非得恼得恨不得揍恒儿一顿？还是叫来对他说咱们对他家的求亲十分不满？竟是快别如此，结亲是喜事，又不是结仇。你忘记汪家姨妈家的姐姐了？不就是因为汪家姨丈为难了女婿几句，才使得汪家姐姐成亲后吃了极多的苦。”

　　新帝登基后，汪祯亦来朝贺，在京城中和林如海见了一面，说自己至今二品巡抚，恐难再有寸进，反倒是儿子也是二品了，自己年过古稀了，没有精力继续如此，因此便上了折子乞骸骨，新帝当即就准了，另派心腹接任。

　　汪祯有一女，比林如海年长十岁，姐弟两个并未见过，早在五年前就去世了。贾敏却听林如海说过，和汪太太通信时，知道了汪家这位姑奶奶当年说亲，因汪祯和其兄弟不舍她出阁，为难了女婿一些，当时都没在意，传出去反而还是美名，世人都说汪家姑奶奶这是有父母兄弟撑腰，哪怕出嫁了亦然。不想那女婿自觉在汪家受辱，心怀怨恨，成亲之后，对妻子十分冷淡，其母亦替儿子出气，处处为难汪家姑奶奶，家里姬妾成群，汪家姑奶奶的陪房、丫头们都被找借口打发了，导致汪家姑奶奶在夫家处境艰难。亏得汪家姑奶奶的一个丫头忠心，被打发出去后想法设法找到了千里之外的汪家，告知一切。汪家得知后，勃然大怒，当即带人打上了门，有汪家撑腰，那女婿家方不敢太过分了。

　　贾敏叹道：“怎么不记得？我就没见过那样心胸狭窄的人，汪家舍不得女儿，为难几句怎么了？巴巴儿地娶走人家千娇万宠的闺女，还不能让人家训斥两句？可怜汪家姐姐成亲后就没有享过福，一世无儿无女，又这样郁郁而终。”

　　汪家姑奶奶有汪家做主，尚且如此，没有娘家做主的女儿家，多少被夫家作践了的，贾敏平常所见所闻，皆是不计其数。

　　汪家和亲家两家顾忌着颜面，汪家姑奶奶留在了夫家，因她心灰意冷，不肯再和丈夫和好，守着佛堂度日，幸而所用之人都是汪家派去的，年年打发人去探望，那夫家渐败，不敢太欺负了她。雅*文*言*情*首*发汪家姑奶奶也是有心气的，占着正室的位子不肯动，导致其夫庶子庶女成群，唯独没有嫡子继承宗祧，五年前汪家姑奶奶去世后急急忙忙地续弦，至今亦无嫡出。虽然说年五十无子，立庶为长，但只能继承家业，不能承继宗祧，只好从兄弟家中过继嫡子。

　　若说这家人是谁，和林家无甚瓜葛，却是苏黎家的亲戚，苏夫人娘家的哥哥，乃因此事，苏夫人看不过娘家为人，父母去世后，总不和娘家兄弟往来，好在柳家并未十分没落，不必苏夫人帮衬，反倒因不喜苏黎的性子，鲜少上门走动。

　　不过，新帝登基后，苏黎乃是功臣之一，柳家倒是派人上门了，不知将来如何。

　　他们这些人家不过都那么些，寒门出身的难以跻身其中，说来算去，哪怕是敌对的人家，彼此都有些亲戚情分。

　　林如海道：“说来说去，都是那人人品不好，若是好的，哪怕被揍一顿，也不会记恨。恒儿若是这样的人，凭他怎么好，我都不肯应承。我不为难恒儿，乃因我是长辈，太过计较失了身份，再说了，咱们家有睿儿和智儿呢，姐妹被抢了去，还能不恼得去找他烦恼？”

　　贾敏扑哧一笑，拿着手帕擦眼角笑出来的眼泪，道：“老爷让我都不知道怎么说了，睿儿和智儿两个和恒儿闹，老爷出来做好人，这样一来，再没有人比你们翁婿更亲近的了！可怜睿儿和智儿还在做梦呢，不知道已经被他们老子算计了。”

　　林如海轻轻咳嗽一声，正色道：“他们小孩子家爱顽闹些罢了。”

　　贾敏道：“那我就回信给俞老夫人，说咱们应了。”

　　贾敏明理，起先因两个孩子年纪相差七岁故没想到俞恒，现今俞家先提出来，贾敏自知俞恒的好处，旁人再比不得了，又道：“咱们忒好说话了，就这样把女儿许了出去，并不似别人家矫情，连推三五次才勉强答应，说来咱们倒亏了。就是什么时候定亲不好说，玉儿还小，明年才十岁，俞老夫人这样大的年纪了，能等几年？”

　　林如海沉吟片刻，道：“不止如此，如何提亲，如何定亲，也不好说。”

　　贾敏道：“老爷知道就好。俞老夫人现今远在京城，总不能特特赶回江南来，咱们虽说过一二年让睿儿在京城娶亲，但现在也不能赶过去，免得让人看轻了玉儿。”

　　林如海凝思道：“我今年已向圣上请求调职回京，你知道，盐课御史素来都是圣上的心腹，我虽有功于圣上，到底不敢太过高看自己，不如让了清静。圣上忖度再三，答应了我所求，但是还得在任这二年，等后年调我回京。后年，也就是睿儿参加恩科的时候，咱们那时阖家进京，你和睿儿明年秋后进京，然后就在京城办罢，睿儿后年成亲亦好。”

　　贾敏愁眉道：“老爷跟我说的这些，可不能叫别人知道，老爷今年半年不在任上，仅剩半年，我们还得一年的工夫进京，怎么和俞老夫人说？”

　　林如海道：“你给俞老夫人回信，告诉老夫人说，明年秋后回京，看老夫人意思如何。”

　　他们体谅俞老太太想给孙子早点定亲，可是也得想想他们做父母的，总不能让女儿太过委屈了，也不能上赶着进京只为和俞家定亲。黛玉出挑，多少人家都是任由他们挑选的，不独俞恒一个，若不是两家交好，又是看着俞恒长大的，俞恒未必胜得过其他人家。

　　贾敏一想也是，若是俞家等不得，那就作罢，横竖他们能选的多着呢，又问道：“老爷既然答应俞家，想来咱们两家结亲并没有什么忌讳的？”

　　嫁给林如海二十几年，贾敏如何不知结亲得看朝堂上的动静，自己并不能做主。

　　林如海听了，瞬间明白贾敏的意思，淡淡地道：“放心，没什么避讳的，咱们家到了这样的权势地位，儿女哪里能躲得了清静？没有俞家，也有别人家。”

　　新帝年过四十方登基，太子早已长成，将来夺嫡之时恐又是一场你死我活，俞恒既为皇后兄弟，少不得牵扯其中，即使不和俞家结亲，两家本就交好，林睿和俞恒更是同窗同科，亲如手足，在旁人眼里，自己家早就是太子一派的了。好在俞皇后和太子都效仿新帝当年行为，只要新帝晚年不糊涂，太子登基便是名正言顺。

　　林如海又道：“此时玉儿亲事不定，将来进京，有你烦恼的时候。进了京，又哪里有几个人能比得上恒儿？虽然我从前列出那样许多条件，可是说实话，首先得看女婿人品。”

　　贾敏顿时想起贾母总是来信，连忙称是。

　　夫妻二人想着千娇万宠的女儿以后是别人家的，翻来覆去，一夜不曾好睡，次日一早，梳洗完，儿女过来请安，俞恒住在林家，亦如此。

　　仍旧男女分开用膳，林睿林智兄弟和俞恒皆与林如海同桌。

　　见到俞恒，林如海想到黛玉，脸色愈加温和，看得俞恒心中忐忑，林睿和林智莫名其妙，不禁反手摸了摸后背，怎么觉得有些冷？

　　林如海见状，哼了一声，兄弟二人顿时正襟危坐。

　　不多时，林智探头探脑地看向屏风，想坐到屏风后面去和贾敏黛玉同桌，却因上学以来再不如幼时那般事事依从自己，他现今大了，日渐懂事，倒也不失礼。

　　黛玉和贾敏在屏风后面坐着，听丫鬟形容外面各人的言谈举止，不禁一笑。

　　里外都坐定后，因见雪雁带着丫鬟婆子捧着食盒上来，亲手端出几样小菜布在桌上，又端出几碗细粥，笑道：“老爷，这是姑娘亲手做的。”

　　林如海一怔，道：“家里有使唤的人，怎么让姑娘动手了？”

　　贾敏听了这话，隔着屏风笑道：“老爷不在家的这半年里，玉儿跟我学做了好几样菜，这算什么？明儿有老爷的口福呢。咱们这样人家虽不必自己动手做饭，但是日常往来，总得知道怎么配菜，一样菜用多少东西做出来，免得日后待客时别人问起，自己却一无所知。玉儿学了这些后，早早就想着做给老爷吃了，老爷昨日到家，今儿还不许她孝敬？”

　　将来黛玉出阁了，在夫家不必劳作，但偶尔做些菜肴孝顺长辈，自是她的好处。闺阁女儿不该学的，黛玉学了，该学的，贾敏更加教导得用心，务必样样精通。

　　黛玉聪明灵巧，竟是一学即会，才半年，已经会做好几样了。

　　贾敏见了，自叹弗如。

　　提起往事，林智笑嘻嘻地伸了伸舌头，道：“从姐姐开始学做饭，都是我试吃的，一开始可苦了我，姐姐第一回做饭就焦了呢，炒菜也糊了，还有一回盐放多了，咸得发苦，妈说不能因为爹爹管盐政，就把盐不当盐，后来日子久了，姐姐才做得好了些。”

　　黛玉娇叱道：“你不说，没人当你是哑巴！”

　　林智立刻不敢说话了。

　　贾敏笑道：“玉儿学做饭，头一件就要学老爷家常调理身子的汤汤水水，有一回炒菜，油星迸溅到手面子上，我心疼得不得了，赶紧擦了药才好些，如今已经平复了，幸而没有留下疤痕。老爷快吃罢，仔细凉了，别辜负玉儿一番孝心。”

　　林如海闻听黛玉做饭的由来，满脸笑容，道：“那我可得好生尝尝玉儿的手艺。”

　　林睿和俞恒眼睛都是一亮，看了林智一眼，心想没想到林智竟是第一个品尝的，日后得好生教导他功课，免得事事占先，等林如海端起碗，两人方亦品尝，虽不如家中厨子做得味美，但别有一番新鲜滋味，顿时交口称赞。

　　听到他们接连夸赞，黛玉心里暗暗得意。

　　用过饭，各自去忙自己的事情，俞恒和林睿出去前，忍不住回头看了林如海一眼，不知道他们看了书信是何意，自己从他们脸上看不出一点儿端倪。

　　林如海知道俞恒回头之意，心中轻哼，暗道：“叫你急些才好。”

　　贾敏想着俞老太太在京城中苦等自己的消息，当即修书一封，打发人送去。想到女儿不日就是别人家的了，贾敏顿时有些伤感，命黛玉不必去上课，跟在自己身边，学些当家主母该学的，毕竟将来嫁到俞家，所有事务都得她自己料理。

　　黛玉饱读诗书，料理家务，奉行的是无为而治，全然不用自己亲力亲为，家中上下亦是井井有条，反说贾敏行事太过周全，累着自己了。

　　贾敏不禁好笑起来，见黛玉管家有条理，便由着她了。

　　黛玉得空读书，十分欢喜。

　　因早上没去上学，黛玉不好再过去打搅方先生教导林智，思索片刻，没去自己的内书房，而是去了藏书阁。林如海不在家时，黛玉不敢一人去林如海的书房，恐乱了书房里的要紧文件，但是藏书阁却是可以去的。

　　黛玉自己书房里的书都通读过了，学业亦是游刃有余，所以来找几本没看过的书。

　　藏书阁每日都有人打扫，里里外外十分干净，今年林如海不在家，她和贾敏一起将书都搬出来晒了，如今紫檀书架上磊着满满的书，另外还有几十口箱子亦都装着诗书。黛玉走进去，沿着书架走到里面，细细挑了几部不曾看过的书，命青鹤白鹭等捧着，正要回转时，忽然瞥见最里头的好几个书箱，心中一动。

　　晒书时，有好些书都未曾经过她手，记得贾敏不让自己看，晒书时不让自己靠近，黛玉此时见到，不觉好奇心起，看了看自己身后的丫鬟仆妇，道：“你们先把我挑的书送回去，一会子再过来。我在这里看书，不必有人在跟前打搅。”

　　林家的藏书阁极其重要，除了林家五口外，只俞恒来过，外面都有人看门，倒也不怕有谁贸然进来，青鹤白鹭等人答应一声，留下雪雁朱雀两个在门外听唤，自己送书回去。

　　等她们都出去了，黛玉三步并作两步，走到书箱前，轻轻打开其中一口。

　　书箱没有锁上，所以黛玉轻易就打开了。

　　里面满满的皆是书，黛玉猛一看见和自己平常所看的书籍并无不同，但是细细一看，却不是自己素日所见的，伸手翻看，竟都是些古今小说和传奇角本，一箱子都是这些，自己未曾见过的，不禁拿出一册，上面却写着“会真记”三个字。会真记？黛玉忽然想起素日看戏时，似乎便有会真记中的几出。

　　黛玉何曾看过这些书，顿时如获至宝，悄悄四处张望了一下，见藏书阁内无人，想了想，扬声嘱咐雪雁和朱雀在门口看着，若有人来叫自己一声，便拿着会真记坐到椅上，展开细看，从头至尾，越看越爱，不过一顿饭工夫，便已看完。

　　黛玉心中默默记诵，只觉得此书词藻警人，余香满口，不禁怔怔出神，这样好看的书，怎么母亲不叫自己看呢？晒书的时候都不许。

　　黛玉想到这里，思及崔莺莺和张生书中之举动，又笑又叹，笑其相会，叹其离别，放下会真记，又捡起一本武则天外传，涉及古往至今唯一的女皇帝，黛玉顿时来了精神，史书虽好，记录得却未免太简单了些。不想她才看了三五页，就听外面脚步声，紧接着听到雪雁清脆的声音道：“见过老爷，老爷也来看书？姑娘在里面呢！”

　　林如海诧异道：“玉儿今日没去上学？”一面说，一面推门进来。

　　听了说话声和开门声，黛玉慌里慌张地把会真记和武则天外传放进书箱里合上，随手抽出旁边书架上的一本书，拿在手里，然后远离装着会真记等书的箱子，对着已经进来的林如海笑道：“爹爹来了，我正在挑几本书拿回去看。”

　　藏书阁是他们家人时常出入之地，林如海来看书时，常能碰到黛玉，本不以为意，但今日黛玉声色不比平常，虽然极力掩饰，仍旧能看出一丝痕迹，林如海暗暗皱眉，目光扫过藏书阁，再看黛玉手中的书并非打开，便知黛玉没说实话，忽一眼瞥见里边的几口箱子，林如海发现自己看过去的时候，黛玉顿时十分慌张，心中瞬间明了。

　　因那些都是贾敏不让自己看到的，黛玉不敢让林如海知道，低头看着地上。

　　林如海走过去打开书箱，果然看到上面两部书翻看后未曾归置整齐，他拿起一看，看到上面会真记三个字，不由一叹。

　　林如海恍惚间想起黛玉在荣国府时，与宝玉共读会真记的场景，桃花如雨，落满衣襟，本是二人之事，未曾让别人知道，却哪知同年秋日刘姥姥来谢，贾母设宴，黛玉随口说出其中几句，竟被薛宝钗数落一番，令其跪下！也是因为宝钗私下同她说，并非告知别人，黛玉觉得宝钗为人极好，非素日藏奸之人，便认了薛姨妈为母，认了薛宝钗为姐。

　　黛玉手足无措，呐呐地道：“爹爹！”

　　林如海回神，笑道：“你别怕，难道为父还能吃了你不成？”

　　黛玉见林如海面上并无不悦之色，登时心安，道：“晒书时妈妈都不叫我见到，想来有自己的道理，我就是心里好奇，今日瞧见，便看了两本。”

　　说完，放下书，央求道：“爹爹别告诉妈妈，不然定要斥责我！”

　　林如海招手叫她近前，柔声道：“咱们家多少书，哪里是怕你看？只是你年纪小，未曾定性，恐你看了这些书后移了性情，倒不好。”这些书既能流传下来，且广为人知，便有其道理，林如海并不愿将其摒弃在外，年轻时曾和贾敏一起看过。

　　黛玉不解地问道：“爹爹何以如此言语？我见此书不致于此。”

　　林如海笑了笑，翻看这口箱子，不见西厢记，而是在另一口箱子里找到，递到黛玉手里，道：“你看的是元稹的莺莺传，且看看王实甫的西厢记。”

　　黛玉欣然接过，低头看起。

　　林如海另外又拣了几套文理细密的古今小说出来，打算让黛玉带回去慢慢看，黛玉天性和人不同，林如海亦是风流人物，不愿意一味约束她，更加不会因为她看这些数就打骂，与其打骂一番，倒不如与她说明。至于那些过于粗露的，林家的藏书阁里并没有。

　　等到黛玉看完，林如海道：“你道这元稹是何人？”

　　黛玉道：“元稹是唐代诗人，和白居易是好友，听说也是同科及第。”

　　林如海笑道：“会真记虽辞藻优美，然而亦令人诟病，都说文如其人，难免有些元稹自己的影儿。你看这些书，我不骂你，却是想让你明白，做人当自尊自重，世人本就对女子不公，若学了这崔莺莺，岂不是毁了自己终生？纵然痛骂张生无耻，亦难挽回。”

　　黛玉想了想，道：“本是同心同意，怎么就变得这样快？”

　　林如海叹了一口气，道：“傻丫头，这些书都是编纂出来哄人的，也只你信呢，正经大户人家哪里有这样轻浮的？这些书是男人写的，自然就轻视女子了，本是自己始乱终弃，偏没有担当，反诬崔莺莺为妖物，可见其为人。再者，崔莺莺亦有不是，若是洁身自好，不受张生挑逗和红娘挑唆，又岂会落得如此？红娘那样的丫头，咱们家里必定是不容的。”

　　黛玉默默记在心中，笑道：“原是小说戏曲，谁还当真了不成？爹爹说的我都明白呢，发乎于情止乎于理，方是正道。我看这西厢记也好，会真记也罢，妙在其情动人。”

　　林如海颔首道：“你明白就好，千万别效仿。”

　　黛玉连忙答应。

　　林如海又道：“并不是你母亲十分严厉，只是世人都视这些书是淫词艳曲，哪怕其中本有其道理，在世人眼中却是没有的。须知你今年虚岁十岁了，家里正给你议亲，你该懂些事了，即使看过了，也别带出来，免得让人说你的不是。”

　　黛玉听了这些话，不觉红了脸，道：“爹爹和妈妈不要我了不成？”

　　林如海笑道：“哪能？不过男大当婚女大当嫁，你哥哥早早就定了亲，一年半后迎娶，你是个好孩子，难道还耽误不成？我和你妈都已经应了，你心里有数才好。”

　　黛玉一怔，愈加羞得不知说什么好。

　　当年林睿定亲，林如海夫妇问过林睿的意思，此时黛玉虽较林睿年幼，聪慧却十分胜过，于是林如海亦不隐瞒她，道：“你看俞家哥哥如何？俞老夫人心里极喜欢你，特特来信给你母亲，想必今日你母亲已经回信了。”

　　黛玉一惊，旋即低下了头，声若蚊吟，道：“爹爹做主便是。”

　　是俞恒？本来黛玉只当他是哥哥，可是此时听了林如海的话，黛玉忽然想起往日种种，最疼自己的，除了父母兄弟，便是俞恒对自己最好了。她说想看各地风景，两家不在一出时，他也没忘记，时常画了送给自己看。人不出门，亦看遍风景万千。

　　黛玉忽然又想起连城来，当日他效仿俞恒，说要写信作画给自己，至今却未见一幅，与他相比，俞恒更显得好了。

　　黛玉不是不知好歹的人，俞恒对她的好，她怎能不记得。

　　林如海呵呵一笑，道：“自然是为父做主。”他行事不拘一格，对待儿女之事上也就豁达了许多，他答应俞家提亲，未尝不是因为两个孩子青梅竹马，彼此心性深知，若是不知道的人，话不投机半句多，还不知道将来如何相处呢。

　　林如海将拣出来的几部书递给她，道：“你拿去看，不许叫你兄弟见到，等看完了再送回来。这些虽是野史小说，但也能增广见闻。”

　　黛玉闻言，顿时大喜过望。

　　林如海笑道：“别太得意了，叫你妈见到，才有你的罪过呢！这些书都放在这里，你什么时候想看了自来便是，不过看完了须得跟我细说所感。”他这般疼爱女儿，可不想女儿看了这些移了性情，因此叫她知道这些古今小说传奇野史在此间都不能当真才好。

　　黛玉道：“爹爹放心罢，那些史记史稿多是后人编写，很有些真假难辨，不如看些野史传奇，虽也是编撰的，也能学到许多东西，免得日后叫人哄了去。”

　　林如海道：“你能这般想便好，去罢。”

　　黛玉听完，忙叫雪雁和朱雀抱着书随自己回房，因恐林智看到，遂锁在柜中，等到房中无人了方才从头细玩，偶尔观看小说时，见其男女之情，觓思及林如海说已应了俞家的提亲，黛玉常常面红耳赤，羞见俞恒，且是后话不提。

　　林如海找到自己欲寻之书，亦未在藏书阁久留。

　　林如海拿着这些书给林睿和俞恒布置了许多功课，新帝恩科设在明年，却非春日的会试和殿试，而是乡试，参加完恩科乡试，后年才能参加恩科会试和殿试，足见新帝意图重用俞恒和林睿之心，明明白白是想让这兄弟二人考中出仕。

　　林睿想着明年自己十八岁，后年十九，自然想金榜题名后娶妻进门，而俞恒家中没有父母，亦想早日高中，好叫林如海夫妇对自己更加满意，因此二人都十分用功。

　　对于祖母给贾敏的书信，至今没有见到动静，俞恒暗暗焦急，他们到底是应了呢，还是驳回了，若是应了，理应跟自己说一声，若是驳回了，也不会这般云淡风轻才是。看着林如海一如平常，俞恒心里嘀咕了不止一两次。

　　这回未进十月俞老太太便接到了贾敏的回信，展信一看，竟是应了，俞老太太喜出望外，急忙按品级大妆，进宫给俞皇后请安，告知她一声。

　　俞皇后心知自己兄弟的短处，唯恐林家看不上，今得此消息，自是松了一口气。

　　可巧新帝才从铁网山狩猎回来，亲自挑了不少好皮子，带人过来，送给俞皇后，见到俞老太太，受了礼，问道：“老夫人今日来，有什么要紧事？我见老夫人和皇后都是满脸笑容，想是有什么喜事？”

　　俞老太太笑着将自家和林家结亲的事情说了。

　　新帝笑道：“真真是一门好亲，听太子说过一回，林家的千金十分出色。”那年宣康帝南巡，太子跟随，宣康帝召见黛玉时，太子亦在，自然见过。

　　俞老太太道：“是林家厚道，不嫌恒儿。”

　　新帝不以为然地道：“两家门当户对，又都是好孩子，嫌弃什么？若是嫌弃咱们恒儿，我却要说林家浅薄了呢！可说什么时候定亲了？那女孩子年纪还小，我看不如等后年罢，后年恩科，恒儿金榜题名，林如海调职进京，我亲自给指婚。”

　　俞老太太自知身体欠佳，但听了新帝此言，便知新帝要重用俞恒，心里暗暗感激，无论如何都要撑到后年，恭敬地道：“谨遵圣意。”

　　俞皇后脸上闪过一抹笑，新帝重用自己兄弟，对自己而言，自是好事。

　　俞老太太为了让俞恒放心，回到家中，立即修书，除了感谢贾敏的外，另外就是给俞恒的，并着俞皇后赏赐给贾敏母女的衣料和俞老太太送给黛玉的东西，一起送去扬州。

　　俞恒接到后，喜得只想大喊大叫，好容易才平复下来，难怪这两个月来林如海对自己格外严厉，原本他还在想林如海怎么一点儿意思不曾透露，原来要为难自己自己呢！虽说林如海如此举动，但仅限于功课上，俞恒心中十分感激。

　　在新帝跟前挂了名，林如海少不得告诉林睿一声，林睿又惊又气，惊的是妹妹这样早就定下来，气恼的是自己千防万防，就没防住和自己一起长大上学的俞恒！

　　林如海说过后，次日便见到俞恒鼻青脸肿，忙关切地问出了什么事。

　　俞恒忙说是自己跌倒了蹭的，没说是林睿和林智联手，自己不敌，所以被揍得如此凄惨。他想自己要娶人家的姐妹，挨大小舅子一顿没什么要紧，和黛玉相比，这算什么？再挨十次自己都不觉得吃亏。

　　林睿和林智看了他一眼，轻哼一声。

　　林如海假作不知，安抚了几句，又亲自让人拿了上好的药给他，看着俞恒满脸感激，不由得咳嗽一声，然后道：“你们平常仔细些，别太淘气了，好生读书，明年睿儿和恒儿秋天还得去金陵考试呢。”

　　三人躬身应是，除了贾敏以外，没有一个人知道林如海的心思。