王介儒借着酒意告诉李乾顺君臣，完颜宗翰元帅派遣他来，是希望夏国尽快与楚国展开和谈，勿要再让楚国派使臣去金国叨扰他。

　　一场酒宴之后，王介儒喝得酩酊大醉，被扶回馆驿歇息。

　　西夏国主李乾顺待王介儒离开后，对身边的大臣李良辅，贝中撒辰，谋宁克任，薛元礼等人笑道：“金国元帅完颜宗翰遣使促和，朕也不能不给那金国元帅几分薄面。薛元礼，你通晓汉家礼仪，就派人出使汴梁城，去与楚国议和吧！”

　　薛元礼接旨后，也笑容满面地对李乾顺问道：“陛下，不知此番与楚国议和，是以半年为期，还是以一年为期？”

　　李乾顺笑道：“晋王察哥势如破竹，不出半年当能席卷楚国的陕西之地。薛元礼，你就以一年为期，与那楚国皇帝张邦昌慢慢议和吧！”

　　薛元礼闻言也笑道：“微臣明白了，待我军打下陕西全境后，再与楚国达成和议，让那张邦昌割地赔款求和！”

　　李乾顺点了点头，又对谋宁克任说道：“朕观金国使臣王介儒此来，并无让我军强制退军之意。

　　那金国元帅完颜宗翰只字未提归还楚国领土，只是催促我大夏与楚国议和。

　　由此可见，完颜宗翰只在乎我国与楚国议和的形式，而并不在乎我国与楚国之间相互占据了多少土地与人户。

　　既然如此，我国在与楚国议和时，应该多占一些楚国领土。

　　谋宁克任，你明日去见金国使臣王介儒，向他说明我大夏国的诚意。”

　　谋宁克任应道：“微臣遵旨！陛下，微臣一定竭力稳住金国元帅完颜宗翰，让金国不要妨碍我军进攻楚国的陕西五路。”

　　李乾顺口中称“善”，接着又对大将李良辅说道：“李将军，朕再与你五万兵马，前去支援晋王。你与晋王务必速战速决，尽快击败楚军，占领陕西全境！”

　　李良辅起身应道：“末将遵命！”

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　　完颜宗翰派到西夏国的使臣，不仅没有让西夏国停止对楚国的侵略，反使得西夏国国主李乾顺认定楚国虚弱不堪，只知道哀求宗主国主持公道。

　　而王介儒又透露出完颜宗翰对制止西夏军入侵楚国之事并不坚决，这就让西夏国国主李乾顺看到了可乘之机。

　　于是，李乾顺精锐尽出，企图在金国真正反应过来，强行干预之前侵占陕西全境，造成既成事实。

　　在李乾顺看来，金国可以凭借武力灭亡宋朝，割去黄河以北的河北、河东与河中之地，夏国又为何不能凭借武力夺取陕西之地呢？

　　西夏国虽然国土也不小，但实际领地大多为沙漠和戈壁滩这种不毛之地。

　　黄河河南之地是地斤泽，也就是后世的毛乌素沙漠，黄河河西之地又有腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠。因此，西夏国能够放牧和耕种的土地很少。

　　在这种恶劣的生存环境下，西夏国人口聚居地区主要分为三块。

　　最东边是横山北麓，黄河支流无定河流域的银州、夏州、洪州、盐州等地。

　　此地隔横山与宋、楚两国的鄜延路，环庆路相对峙，围绕横山征战不休。

　　是以童贯当年带着宋军以修筑堡垒的战术控制横山后，对西夏国的无定河流域诸州构成了严重的威胁，逼迫得西夏国不得不遣使求和。

　　如今西夏国国主李乾顺将契丹猛将李合达放在夏州统军，就是为了争夺横山地区，伺机进攻楚国的鄜延路和环庆路。

　　西夏国的中部核心区域，是在贺兰山东麓山脚下，黄河河谷平原地带。

　　这里从北向南分布着定州、国都兴庆府（兴州）、怀州、静州、西平府（灵州）和韦州，是西夏国的政治、经济和文化中心。

　　从韦州向南翻过屈兜岭，就是宋、楚两国的泾原路。

　　泾原路的镇戎军、怀德军（平夏城）和西安州可以通过由南向北穿过屈兜岭的葫芦河川攻入韦州，直插西夏国的核心地带。

　　因此，此地也是当年夏、宋两军，如今夏、楚两军争夺攻战的要地。

　　此番西夏国大元帅、晋王李察哥领兵伐楚，就是从葫芦河川向南杀入西安州，怀德军，在镇戎军击败了西军悍将曲端，进而南下包围了渭州。

　　西夏国西边的人口聚居区不是在黄河流域，而是河西走廊。

　　河西走廊依靠雪山融化的雪水灌溉，能够进行农耕和放牧。

　　在这条河西走廊上，从东向西依次分布着西凉府（凉州）、宣化州（甘州）、肃州、瓜州、和沙州。

　　凉州以南，越过雪山癿六岭，就是宋、楚两国熙河路的兰州、湟州和西宁州。

　　宋军或楚军从熙河路北上，就能够攻击西凉府，切断西夏国黄河河套地区与河西走廊地区的联系。

　　因为在西凉府北边，都是难以穿越的大沙漠。

　　西凉府是连接西夏国东西两段的交通咽喉之地，故而宋军与西夏军也多次在雪山癿六岭下交战。

　　宋军的西军名将，熙河路经略使刘法就是在这里败给西夏军统帅李察哥，摔伤后被一个小卒砍掉了脑袋。

　　整个西夏国的地理，将各州串联起来，就形成了一个W形，如同一根珍珠项链。

　　西夏国的各个州城，就好似项链上的一颗颗珍珠。

　　这样的地理条件，让西夏国先天不足，缺乏战略纵深。

　　不论是以前的宋军，还是如今的楚军，只要有一支强一点的军队，都能够随时攻击西夏国的都城核心区域或切断西夏国的东西联络交通。

　　因而，夺取陕西五路，对于西夏国至关重要。

　　有了陕西五路，不仅能够使得西夏国土地和人口激增，国力大涨，更能够改变西夏国目前的不利地形，让西夏国拥有战略纵深。西夏国都兴庆府将不再暴露在敌国的刀锋之下。

　　此时，金国使臣王介儒的到来，让西夏国国主李乾顺更加坚信自己的判断：经过金军的两次打击后，仓促成立的楚国比起宋国更加孱弱，如今正是乘虚而入，攻取陕西五路的天赐良机！

　　面对一块可以肆意撕咬的肥肉，西夏国国主李乾顺再也难以抵挡诱惑，将李良辅的军队也投入了战争，颇有孤注一掷的味道。